作者：苏妙手
薛明远收完台州的店铺之后，又亲自去杭州一趟，几个大掌柜高兴的恭维着薛明远成药在杭州卖的好，几个月店铺了赚了好几倍于普通药铺的盈利，而且这成药特别方便，很多人家都是买点药在家备着，一些小毛病也不去药铺看了。薛明远拿着钱回到了台州，决定把这笔钱全部用在若水此次回娘这趟上，让若水风风光光的回家。若水看着薛明远兴致勃勃的帮自己安排回家的种种事项，自然是既高兴的。天天围在薛明远身边嘘寒问暖，温柔如水。
可就在薛明远打算好好的破费一次，准备大笔花钱的时候，杭州那边传来消息，店铺里出事了！薛家的成药吃死人了！
下人说那边掌柜解决不了了，只好请东家出面，于是快马加鞭连夜就赶过来了。薛明远听到这个消息的时候正在和若水说着玩笑话，顿时觉得一盆凉水从头浇下，手里的茶杯一下就摔倒了地上。开药铺最重要的就是质量问题，药不必其他货物，事关人的生死，所以薛明远向来对于进货的渠道是严防死守，从来不敢大意丁点。就连这成药作坊里面都专门雇了看着这做工的程序，就怕出问题。怎么会吃死人呢？
若水连忙握紧薛明远的手说道：“夫君别急，咱们现在马上就去杭州看看到底是怎么回事。没事不惹事，来事不怕事。出了问题，咱们一起想办法解决。”薛明远苍白着脸点点头，莫非自己每次相处赚钱的法子都不可行么，不会的！这次自己不会再质量上出问题，一定有其它的原因。薛明远给自己鼓着劲，听那边若水已经吩咐下人开始做准备了。
“唐嬷嬷你留在家里，孩子们的饮食起居一定要照顾好了，浚哥我会请大嫂帮忙照顾的，奶娘你也辛苦了。素心，你抓紧收拾出门的东西，二爷刚拿回来着这些钱也带着，以防万一。”若水这边有条不紊一一吩咐着。
薛明远也定了定神，开口说道：“叫成药作坊的负责监管的东城和采购药材的黄平一起去杭州，我去大哥那边一趟，问问这边有没有精明的师爷跟着咱们一起去一趟，毕竟最后万一真要打起官司来，咱们也不至于两眼一抹黑什么都不懂。”
夫妻俩人分头行动，当天下午就走水路出发，顺风顺水第二天下午就到杭州了。到了杭州之后，直奔药铺，只见药铺门口挤得里三层外三层都是人，隐隐听得里面有人号啕大哭之声，“黑心的药铺啊！你还我婶子啊！你们赚钱不要良心啊！”只听嚎叫的声音粗狂，几人走近一瞧，出声的是一个披麻戴孝身形健壮的汉子。
药铺店门紧闭，门口搭着一个建议的丧棚，一副棺材停在里面，里面躺着一个衣衫简朴的老妇人。周围几名披麻戴孝的亲人或坐或跪，一对夫妇跪坐着互相靠着眯着眼，全然不顾旁边这个男的大嗓门的嚎叫。这个男的嚎叫的惨烈，却不见有几滴泪水，只是因为嗓子过于用力，把眼睛憋红了。
薛明远看了一眼，每吱声从后门悄悄进了药铺。大掌柜一见薛明远来了，大松一口气，没有抱怨反而先是道对不住东家，说道：“小的无能，让东家费心了。”薛明远摆摆手，安慰道：“掌柜不要过于自责，事情发生了咱们解决就是了，快说说到底是怎么回事。”
大掌柜叹了一口气，一五一十的描述道：“事情前天发生的，这个老妇人据说是在家咳了许多天，邻居家看老妇人就一个人居住，行动不便，就好心给了一丸咱们店里的久咳丸。老妇人吃完后说好了不少，邻居家又给了一丸，老妇人说想第二天吃，谁知当晚就去世了。她家姑娘就拿着那一丸药，说是吃咱们家的要吃死的。不论我说什么，她们都一口咬定老妇人就是吃药吃死的。不论我提出什么样的解决办法，她家都不同意，我让她家解决条件，她说要五千两银子了事。”
若水一听，瞪大了眼睛喊道：“什么！她家姑娘疯了！讹咱们五千两。咱们请仵作验尸，到底是怎么死的，吃要吃药吃死的总要又中毒的表现，不然什么药能一晚上置人于死地呢。”
大掌柜无奈的说道：“我说了，可是她家那些人在地上一边打滚一边叫骂，说是不让老人家入土为安，死了也不让人消停。小的实在是没有办法了，不得已才把东家请来的。”
这边两人说话的时候，薛明远站在门口，观察者门外诸人，轻声问道：“你说老太太是一个人住，她就只有一个姑娘么？”大掌柜道了一声是，薛明远皱眉道：“那几个体型健硕的汉子口称老妇人为婶子，可是我看那姑娘和姑爷，还有老妇人都是满手的老茧，肯定是常做地里的活计。这几个男子手里的皮肤一看就是养尊处优，他们跟这老妇人究竟是什么关系？”
大掌柜道：“就知道他们管这老妇人叫婶子，这棺材就是他们抬来的，棚子也是他们扎的。这三天老妇人的姑娘和姑爷倒是不太出声，该吃吃该睡睡，也不痛苦大喊。就是这几个汉子，就他们喊得最大声。”
薛明远冷笑道：“这怕是有人故意跟咱们过不去吧，咱们这生意太红火，抢了人家饭碗里的饭，终于有人看不过去，出手了呢。”成药卖的多了，一些小病人家不抓药了，自然别人家的患者就少了，而从这成药的收益来看，估计减少的不止是一成两成。大店可以挺，可以想别的办法，专供世家也是一条出路。可是有一些小店，估计就比较难了。估计这是有人狗急跳墙，出阴招了。
61上堂
这事怎么办？光明正大的办！从这些蛛丝马迹能看得出来，这事绝不是单单的药的问题。药铺出没出过错，薛明远可以很肯定的说确实出过错。在英明的皇帝也还会偏听偏信误杀忠臣，更何况是个小小的药铺。薛明远为了保证将出错的可能性降到最低，规定了柜台出药之前要三核三对。
但是只要是经过人手的东西，就没有办法保证完全的不出错误。所以薛明远经营药铺将近二十年，确实因为这事赔过钱。但是真有事和故意装有事，经历过的人一眼就能看出来。直接开口就要五千两，也不同意经官这就不是要解决问题的态度。
薛明远略一沉思招手叫来一个伙计道：“拿笔和纸来，咱们写一个状子击鼓鸣冤。”
伙计一听东家这是要出手了，道了一声“好嘞！”就露胳膊挽袖子，生龙活虎的小跑着就把纸和笔拿了过来，快速的研好墨，提气笔问道：“东家，咱们苦主写谁？”
薛明远一笑道：“苦主当然是在外面哭的那些人了，人家的亲人都去世了。”
伙计一愣，“啊。”了一声，有些摸不着头脑，这是什么意思？
若水想了一下，明白了过来，笑着说道：“苦主就写老妇的女儿女婿，状告咱们药铺。恩，递状子的就写同村人就行了。过程你不都知道了么，就如实的写就行了。最后就说自己看不得不平之事，老妇人女儿女婿，恩……不知道青天大老爷可以为他们做主，故小人代他们为老妇人喊冤，药铺应得到应有的惩罚。”
薛名远看着若水笑的更加开心，果然夫妻之间是有心有灵犀一事的。那伙计听了这话，看了看薛明远，薛明远点头道：“写啊。”伙计皱着眉，却也提笔按照吩咐写了下来。
有些事情从古至今都是民不举官不就的原则，例如有的大地主的小儿子把人打坏了，大多数人都是选择接受大地主丰厚的赔偿银两，不告官。百姓一直想得就是安安生生的过日子而已。但是薛明远现在就把这事经官府，他肯定这里面自家绝对没问题。
伙计写好状纸后，薛明远拿出三十两银子，叫伙计找一个老妇人的邻，叫这个人把状子递上去就给他三十两银子。剩下的事就说让这老妇人女儿女婿出面就可以了。伙计听了这话点点头，拿着银子就出去了。
有钱能使鬼推磨，更何况就是一个递状子的事。伙计跟那邻保证，只要把状子递上去就行，其余的事情就不用管了。这样简简单单就能赚三十两银子的事，哪有人会不同意，以后的事情谁成谁败又跟这个邻没有关系。所以邻问明白之后二话没说，拿着状纸直接就上衙门击鼓鸣冤了。
这状纸都是逐级上告，要是越级如应该在县令处先告，不服，然后是府台，一层一层上告。要是没有在下面的过程，上级官府是不受理的，即为越诉。不过也有直接上京告御状的，但是每朝每代规矩都不一样，有的是滚钉板有的是四十廷杖，为的就是表示我有一个巨大的冤屈哪怕付出鲜血代价也要上告。不过一般只要皇帝看见了告御状的人的状纸，最后流的血可定不只有则一点点，然后菜市口的几层地皮的事也不是没有的。
而这邻自然就是按照规矩在临近太阳落山的时候，直接呈交状纸给杭州的县令。说来也巧，今天浙江巡抚陈大人闲来无事，带着人出来巡视到了县令处。这后面跟的人有布政使、杭州府台、杭州同知、通判大人等。杭州的县令跟别的地方都是县令，但是人家更接近权力中枢，经常就能跟上位官员接触，就如今天。
陈大人带着人过来了，这县令热情地接待着，正说着一会大家一起去酒楼喝点酒。县令高兴地招呼着，就听道外面有人击鼓鸣冤。县令一皱眉，真是越有事越来事。屋里的人也都听见了，县令一拱手道：“小的先出去看看。”
然后跑到外面低声问道：“怎么回事啊？是不是什么大事，要是些鸡毛蒜皮的小事，就打发他们先回去，就跟他们说老爷今天这有要事。”这县令平时名声也不太坏，也不是那种刮地三尺的恶官，跟百姓关系也还可以，所以这么说他还有信心。可是那衙役把状子递了过来低声道：“不是小事，大人，是人命案子。”
县令也一正色，人命案子可不是小事，这人命案子的多少真是关乎到一个官员政绩的问题。人命案子多了，说你是个好官也没人信，再说这人命案子弄不好就如容易出事。把状纸打开细细看了看，皱眉开口道：“你把人带到堂上上来吧。”
县令转身进屋说了了一下外面有个案子，自己出去看看。巡抚大人看是自己底下的官员不免庇护一下，想解释一下不是执政的问题，就是民间的事。就开口问道：“这么多大人在这，你说出来让大家帮你分析分析，不知道陈大人就是因为断案的能力才得到皇上的赏识的么，还不请陈大人提点你一下，真是真菩萨在眼前都不知道拜。”
县令笑赶紧气道：“您看小人都忘了。”说着就把状纸学了一遍，陈大人微笑道：“看来这是两家私了没成啊。关键就是看那老妇人是怎么死的，把两家都叫过来审一下就是了。对了，那药铺的东家叫什么名字来着？”
县令看了一眼状纸笑着说道：“叫薛明远，就是台州薛家的人，不过自己出来做生意了。薛家一直做的就是药材的生意，这出人命案子确实还是第一次听说。”县令故意多解释了几句，陈大人却又追着问道：“可是那个娶了望京姚家姑娘的薛明远？”
县令茫然不知，谁还关心人家娶谁家姑娘啊，府台大人却接话道：“就是他，上次张瑞阳张大元帅路过台州的时候住的就是他家。小人对他家人有些印象。”陈大人点点头，道：“左右无事，走吧，本关也过去看看这个案子。你就审你的，我就看看。”
县令战战兢兢的领着陈大人往前走，来到大堂只有那邻。县令坐稳后，看了一眼状纸，一拍惊堂木喊道：“把苦主和状告人带上来。”衙役接到状纸以后早就找薛明远他们去了，此时薛明远还有那姑娘和姑爷都跪到了堂下。老妇人的女儿还有懵，嘴里直叨咕道：“我没告官啊，不是我告的啊，你们带我来干什么啊。”而此时，外面从邻击鼓鸣冤之后就聚满了看热闹的人，此时早就是里三层外三层围的水泄不通了。
县令一拍惊堂木，说完过场话，就问道：“死者何人？因何而死？”那姑娘低声道：“是民妇的娘亲，是吃药吃死的。但是大人民妇不曾高官啊。”
“有人替你告了官，不过你娘亲既然是吃药吃死的，为何你不告官啊？”
“就是他们要是赔点钱补偿我们一下，民妇就不想告官了。大人你就判他们赔点钱就得了。”那姑娘目光不与县令直视，低声说道。
县令又问道：“你说是吃药而死，为何这么说啊？”
“这个我娘身体挺好的，也没有别的毛病，就吃完他家的药就死了，可不就是吃药吃死的么。”那姑娘说完这句话，外面的人突然有个男子大声喊道：“就是吃他们家要吃死的，青天大老爷要我们百姓做主啊！”外面的人群也议论开来。
县令一拍惊堂木，喊了声肃静，又问薛明远道：“你有什么话要说么？”
薛明远一行礼朗声道：“大人，草民认为这个老妇人死因不明，但是绝不是因为我们店铺的药而死。我们店铺的要每一道程序都有人把关，绝无问题。再说要是药出问题了，同一批成药那么多人吃，为何就这一个患者出事，而其他人都无事呢？而且什么药能一丸就置人于死地，哪怕是毒药吧。所以小人请大人同意仵作验尸，还小人店铺的声誉。”
那姑娘马上就喊道：“不行，我娘死了还不能得个全尸么？我不同意验尸！”仵作验尸是很多人都接受不了的事情，所以外面的群众也熙熙攘攘的说道：“就是，这还验什么尸啊，死了就死了，赶紧下葬得了。”“谁说不是，不管怎么死的，那家做生意赔点钱意思意思就完了呗。”
县令也皱眉，这边不同意验尸，却一口咬定是吃药吃死的。那边绝不承认是自己的药有问题。有点棘手啊，不管这时候就是当官偏向的问题了，这县令看着这么多上司，外面又是这么多百姓看着，想了想小声开口跟旁边的府台大人商量道：“要不小的就判，虽无明确证据表明是药铺的问题，但是既然吃了他家的药也有点联系，鉴于种种原因不能验尸，出于慈悲药铺就少赔点钱补偿一下，不是赔偿是补偿。大人您看行么？”这就是向着苦主判了。
这时候陈大人那边直接郎声说道：“既然你不同意验尸，那么就不能说是药铺的问题。药铺可以反过来告你个诬陷罪，经商最重要的就是声誉。”众位官员一看陈大人这是明确态度向着薛明远了，马上调转风向，纷纷道：“就是，无凭无据怎么能瞎说呢。那要是有人看见你了，当天晚上就死了，能说是你吓死的么？！这不是一样的道理么。”
不过这时候有的百姓有些反感了，他们也听出来这是当官的向着薛明远了，以为这是向着有钱，都在外面说道：“验尸啊！要个说法你也得验尸啊！”可是戏剧的是原先高声喊为百姓做主的那几个男子却不说话了。若水在外面向前一步站了出来朗声道：“诸位大人，这几位男子称老妇人为婶子，已在我们药铺门前披麻戴孝为老妇人守了三天的灵，哭了三天的丧，估计他们也能做一些主，请大人们明察。”
县令问道：“说话者何人？”