作者：九月轻歌
他就笑，语声柔和了几分：“你要是实在厌烦我，我不会给你平添纷扰。说到底，我只是想问问你，愿不愿意嫁我。”
她能说什么？只能继续沉默。
“这样吧，你要还是实在看不上我，命人传话告诉袭少锋，我不会强人所难，他自会转告，让我死心。”
他说他不会强人所难——“那你以前……”她抬眼看着他。
“以前不是年纪小么？”他笑意更浓了，“那时候是想，不管哪个人，要是连我都不能对付的话，怎么能护得住你？是为这个，把企图接近你的人一个一个撵走了。还有一个我撵不走的，可他家里也不是很适合你，我不服，一来二去就僵持了这些年——这些不用我说，你大抵清楚。”
宁元娘没办法接话，实在不知道该说什么好。
“我自然也清楚，最好的局面便是这两年这般，有人心甘情愿的等着，有人慢慢斟酌要不要接受。说起来，在外几年搁置了此事，可我不建功立业的话，连等的资格都没有——”他语声顿住，以指关节刮了刮额头，“废话说多了，你别往心里去。我意思你明白，好生斟酌何去何从。别的不需考虑，没必要，退一万步讲，你还有袭少锋给你做主，到何时也还有我。”他抬头望望碧空，“就这些话，回去吧，天热。”
随后，她就站在原地，目送他走远。
他说是废话的那几句，字字落到了她心头。
又告诉她，别的不需考虑，说的是她不需考虑嫁不好，不管怎样，四哥会给她找个好门第，不管怎样，他会等着她。
总是这样，他不需把话说透，但是她都能当即明白。
她不需斟酌，她听四哥和父亲的就好，而四哥和父亲眼下的心迹，她清楚。后来几日，她有点儿后悔，想着应该把这些告诉他的，猜想他那几日兴许过得不轻松——随时都要防着四哥去找他。等一个未知的结果的过程，最难熬。
可转念又想，他和四哥一样，都是年纪轻轻就活成精的，哪里看不出她和四哥、父亲的心迹，过来的目的，兴许只是看看她会不会当面回绝他，只要她不会当面回绝，就算是默认了。他了解她的喜好，又如何不知道她处事的方式和习惯。
前一种想法让她觉得自己有点儿不厚道，后一种想法则让她觉得他有点儿不厚道——把她脾气摸透了似的。最终她选择了不再计较，这种事情上糊涂一些没坏处。
蒋修染下聘之后，媒人来回走动几次，婚期定在了八月十九。
宁三太太听得徐迅卷入考场舞弊案，很是灰头土脸，周家的人上上下下帮他开脱，由此愈发认可长女嫁给蒋修染——对于这类事，她从来是心思活络的，否则，在先前与秦家定亲的时候，早就因着秦夫人嫌弃宁家的前提哭天抢地了。
宁三太太得空就去宁元娘房里说说话，不外乎是嫁过去之后要谨小慎微、好生服侍夫君的话，蒋修染让谁说，都是个脾气阴晴不定的主儿，她担心女儿不知轻重地跟他较劲。
宁元娘嗯啊的应着，心里想的则是另外一回事。她嫁人之后，自然是要恪守本分尽力跟他把日子往好处过，可他要是在成婚后跟她耍混账，她也不能忍气吞声吧？她如意与否兴许不要紧，四哥和爹爹的脸面往哪儿搁？就任人踩踏他们的颜面？
好生过日子，得不到好的回报的话，她只能快刀斩乱麻，求四哥四嫂给自己做主早做了断。
她这样想，兴许是有些悲观，可是世事难料，她早就不敢乐观了。一个凡事都不能自己做主的人，太乐观有时候就等同于异想天开。
自然也是向往好光景的。天下的夫妻若都像四哥四嫂那样，也就没有劳什子的小妾通房庶子庶女了，四嫂的日子才是女子该过的日子。那样的日子，也是一步一步谋取来的，也要有个有担当的夫君的扶持才能得到。
但愿，蒋修染一如她所看到所以为的那样。不求琴瑟和鸣，给她一份安稳就好。
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袭朗与蒋修染碰面时，随口问了问吉日，听了道：“日子这么紧，来得及准备么？”
蒋修染挑眉，“怎么来不及，我这儿有十日时间就足够了。”
袭朗失笑，“你这是废话，我表妹的嫁妆是那么容易就准备齐全的？”
“放心，我随时命人观望着呢，有不好筹备的，我命人去办。”
“随你折腾吧。”
蒋修染忽然想到一件事，笑起来，“你我以后从哪儿论啊？还是从你二婶那边儿论吧？袭肜可是我的外甥……”
“滚！”袭朗一摆手，“你想都别想。”成亲就成亲，还想在他面前长一辈？想得美。
蒋修染哈哈大笑，“你叫不叫是一回事，我这辈分肯定是摆在那儿了。”
“你给我老老实实地跟着我表妹喊我四哥，日后我还能少跟你为了军务作对。”袭朗自行拍板决定了，之后迅速岔开话题，“考场舞弊案就要有下文了。”
蒋修染对辈分的话题更感兴趣，但是徐迅能不能落实罪名是他很关心的一件事，“我听幕僚说，宫里的太监掺和这种事了？”
袭朗颔首，“还是皇上跟前行走的人。”
蒋修染笑开来，“皇上这日子，就快没法儿过了。”不用想也知道，一定是太子布局或是推波助澜导致的此事。作为储君的儿子说一套做一套，较偏爱的两个儿子差不多到了你死我活的地步，换了谁是那个做父亲的，也没法儿不窝火伤心。
袭朗沉吟片刻，忽然道：“你婚期定得早一些也好。”
蒋修染想了想，笑，“你说话是真毒。”
袭朗的确是在担心皇上几番急怒攻心驾鹤西去，“你以为我好端端咒他？都吐几次血了。”
蒋修染一本正经地说道：“那他可得慢点儿走，好歹等我成亲再说。”
袭朗绷不住了，朗声笑起来。私底下能与他说这种大逆不道的话的，满朝也只有一个蒋修染。
蒋修染想到了夏映凡，“夏家怎么说？管不管夏映凡的死活？”要是夏易辰管她的话，就不能让她等着皇家或是淮南王的发落了。到底，夏氏夫妇通过香芷旋，帮衬了宁元娘不少，蒋修染心里有数，所以每次安排与夏映凡有关的事情之前，都要这样问袭朗一句。到了眼下，还是该问问。
袭朗摇头，“不管。夏家永不会与这个人有关。”
那女子一如她培育的花，带着剧毒，别说夏易辰根本不记得那个人，便是记得，到了这地步，又怎么可能自寻麻烦。
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夏映凡该得到怎样的下场，是淮南王一直记挂在心的。
其实没必要。夏映凡怕到骨子里的，是落到最不堪的境地。时至今日，有了这段日子的缓冲，她已经为自己选好了去处。
☆、第148章
这晚，侍卫来向淮南王通禀：“夏氏已有两日水米不进，只独坐、独酌。”
淮南王若有所感，前去看了看。
门窗大开的厅堂内，夏映凡坐在罗汉床一侧，手中有酒。
她穿着一袭烟青衫裙，一头长发松松绾在脑后，几缕青丝垂落，被晚风轻轻拂动。
淮南王站在厅堂门口，静静地看着她。
夏映凡小口小口地喝完一杯酒，才察觉到他来了，视线散漫地看过去，又淡然移开。
到了这一刻，她已不再惊恐、畏惧。
她看着烛光，若有所思。
淮南王缓步进门，到了此刻，他情绪莫名平静下来，“在想什么？”
夏映凡沉了片刻才轻声道：“在想我这一生，所图所忙不过二三事——待嫁、报复、求而不得。”她看向他，目光恍惚，“我要谢谢你，让我在死之前，帮你报复睿王。”
淮南王应道：“不为此，你是不是在回到王府之际，便已自尽？”
“对。”
淮南王语气宛若叹息，“是为了谁才如此吧？”
她比他清楚，她得不到好下场，她始终担心他何时发怒折磨她，为此日夜惊惧，却是不曾求饶。即使如此，还是照着他的意思，悉心调制熏香、迷药，让淮南王在似梦似醒地状态下说出了诸多要事。
必然不是为着他，必然不是为着弥补他。
他之于她，在那个天大的荒诞的误会未解除之前，让她厌恶，在他诉诸实情之后，她将他视为陌生人。
谁都不会为了一个陌生人，日夜承受着恐惧接受安排。她可以耍花样，可以试图搭救睿王，从而连同自己一并解救。
但她没有，从未曾耍过一点儿心计。甚而在单独面对睿王的时候，都不曾做过手脚。
她现在应该是极其厌恶睿王的，必然恨不得杀之而后快。但是也没有。
在王府甚至宫廷里走动的时日已很久，她必然知道，睿王不能杀，杀了会影响到大局和很多人的前程，是为此，才没下杀手的吧？
是怕影响到谁呢？——要淮南王说清楚她具体的心思从而验证自己的感觉，他做不到，但就是有那种感觉。
夏映凡只是轻轻地笑了笑，不予回应，转而说起另外一件事：“内室床榻有个暗格，里面有些东西，你去找出来，交给太子。那是睿王签字画押的证供，可信。”
淮南王颔首，去往内室的时候，凝了她一眼，“你呢？”
“我？”夏映凡苦笑，“我这一生都不曾放纵一次，不敢贪杯，怕酒后吐真言。今日也尝尝喝醉的滋味，醉了，也该睡了。”
淮南王清楚，与她诀别的时刻已到。兴许等他回来时，与她已是人鬼殊途。
想说点儿什么，却是一个字也说不出。
他们早已到了相对无言并且一定会生死无话的地步。
夏映凡又给自己倒了一杯酒，托腮看着杯里琥珀色的液体，食指抚上杯沿，轻轻磕打纤长指甲，有白色粉末落入杯中，溶于无形。
死是何其艰难又何其容易的一件事。
让睿王失去翻身之地，是淮南王要看到的结果，也是那男子想要的局面吧？
离开这尘世之际，清晰浮现于心头的，是那一次在袭府的惊鸿一瞥。
他有着清雅俊伦的容颜，清寒寂寥的气息。明晃晃的日光下，人也似被秋夜月光笼罩，独守一方寂寥。
在那之前，就听说过他风华无双，见过之后，知道那是个让人一见便决不能忘的人。
听过他很多事，从远嫁前的二公主口中，从王府下人口中。人们能谈论的关于他的事情，大多是沙场上的铁血传奇、官场上的杀伐果决。他成婚之后，人们偶尔提起，都说自然是与香氏琴瑟和鸣——那么有担当的人，不会委屈了谁。
她一度与二公主走动得频繁些，是因二公主时常询问她一些调香的方子，来往间时不时地闲聊一阵子。
皇室中人，知道二公主钟情他的人，不在少数，但是二公主从来没有争取过。远嫁之前，很是憔悴，日日巴望着想见他最后一面，又不曾设法如愿。她不解，说你这是何苦，你又不似我这出身卑微的，要见甚至要嫁一个臣子，真有那么难？
二公主只是苦笑，说你来日见到他应该就明白了，女子对他倾心，要么如我一般沉默退缩，要么豁出脸面变得疯魔。不是谁都能自认为配得起他，起码我就不觉得。
那时没放在心里，见过之后才明白。
见到了人，想想以前所听闻的，继续听着人们的议论，他在人心里就鲜活起来，便是不能再相见，也不妨碍他住在人心里。
这心思，她只能藏在心里，不敢对任何人提及，不想玷污了他的名字。
她算什么？她其实比谁都看不起自己，她连自由都没有。便是不想，还是要设法开罪他，去他夫人面前自讨没趣，去谋害他表妹的性命。
那么做的时候，偶尔竟会想，便是让他憎恶也无妨，起码他知道她是谁，总比不知她是谁要好。
是他让她明白，人可以因为另一个人，变得卑微至极。
回到淮南王府当夜，淮南王着急幕僚议事的时候，她完全可以自尽，但是猜测淮南王会对睿王尽兴疯狂的报复，兴许能用到她。
为这个，她一日一日捱到了如今。
她知道，淮南王以为她在恐惧边缘，连死的勇气都没了。自然不是那样，可又何须解释。
她只是想为了那个人、为了自己，做点儿什么。
那个人是皇上与太子器重的，睿王回京是拼上一切要拿回他手里的罪证，甚至于，睿王被淮南王轻松找到，应该都是他的安排。
这样很好，最好的安排，她与淮南王都能心甘情愿地被他利用一次。
她自认再无利用价值，是时候离开了。