作者：御井烹香
“现在他眼看着离离世之日不远了。”桑弘羊就说。“仙人怎可能会死呢？死后的躯体又怎可能会腐烂？他本人还好，双眼一合就什么都不知道了，他的徒子徒孙们，可惊慌得很呢。”
再低级的骗术，只要捏紧了人心，就不愁没有人信。这个巫蛊木偶，很显然就已经捏紧了刘彻的软肋。
陈娇却没有他那么在乎，她望着空地上那暗沉沉的东西，声音里究竟是露出了几分尖锐。
“埋下去都不知道多久了，难道现在还要害怕不成？”她低声说，“很多时候，我可就睡在它头顶没有多远的地方！”
只要一想到陈娇这些年来毫不知情地和这种东西躺在一间屋子里，刘彻就不禁有些发抖。
“大汉后宫已经有很多年没有巫蛊的事情了！”他低沉地说，却不知道是向着陈娇，还是向着自己，“是谁这么大胆，又是谁这么有能耐！”
这木偶当然不会是陈娇自己放进去的，她就是再粗疏，也不可能忘记密室中的诅咒傀儡，既然不是她自己放的，那就多半是别人放下来诅咒她的了。
陈娇摇了摇头，眼神仿佛一片透彻的寒冰，她低声说，“还是先上去再说吧！”
帝后两个人就亲自在入口围坐，看着楚服下了密室。
过了一会，他们又听到了楚服轻轻的惊呼声，这个大宫人很快又空着手爬上了木梯。
“娘娘。”她说，面色苍白。“那东西下头……连着一团草！”
刘彻本来就已经惊涛骇浪的思绪，又被添了波澜，他紧皱起眉头，看了陈娇一眼，陈娇倒是过了一会才明白过来：椒房殿多少年的建筑了。泥土都是夯实了的，密室这一层薄木板底下就算是黄泥，又怎么可能随随便便就长出杂草灌木。
这种子恐怕是和傀儡一起埋进土里，经过多年的繁育，偶然间顶开了木板，这才将傀儡给顶出了泥土的。
这是多少年前就已经布下了的阴谋！要不是苍天有幸，种子居然发芽，这诅咒恐怕是一世都不会有人知道！
刘彻就看着陈娇眼里渐渐浸润了一层亮晶晶的液体，她吸了吸鼻子，慢慢地抱住膝盖，毫不端庄地在地上蜷成了一个球。他心底骤然间就起了一阵怜惜：这种纯粹的恶意，就是他这样的大丈夫，都不免有所惊吓，就更不要说陈娇了，她虽然从来都很能干，但也毕竟不过只是个女人。
楚服短暂地离开了宫殿，没有多久，她拿了一把小铲子进来，很快就连着根，挖上了一团连泥带土的东西，又拍掉了傀儡上的蛛网，将这一团物事用银盘端着，放到了帝后跟前。
刘彻拿起一双筷子，将草茎和傀儡分了开来，他发觉木偶背部已经被根系缠出了点点褪色的痕迹。而就在这一片点点滴滴的斑驳痕迹中，又有一团泛白的小颗粒……
“这是什么。”陈娇便问楚服。楚服犹豫了一下，却没敢答话。
刘彻只好低沉地替楚服回答。“这是被煮过的草种吧！”
他用白布垫着手，拿起来傀儡来仔细端详，忽然神色一动，从重重泥土间看到了一行字迹。可还没来得及遮掩异色，就已经被陈娇发觉。刘彻也就只好拂拭了这浸润多时的泥土，勉强辨认出了用小刀深刻出的两行隶书。
椒房无子，天下怨之。
产子而亡，天下害之。
用语朴素，但用心之刻毒，却已经跃然于这木雕之上。
到了这一步，陈娇的手终于开始抖，而刘彻却反而要比之前更平静得多了，他又仔细地端详了这木偶片刻，心中无数思绪翻翻滚滚，半晌后，他终于低沉地说，“这种不祥之物，我看，还是烧了吧？”
殿内顿时陷入了一片死寂，楚服小心地看了陈娇一眼，但陈娇面上却是比冰还更冷的漠然，她沉默了许久，才低声冲楚服吩咐，“你先出去！”
楚服便迅速地退出了屋子，刘彻目送她踏出殿门，内心中忽然兴起了一阵强烈的羡慕——就算楚服心中也不可能不惊骇惧怕，但她起码不像他一样，要面对陈娇最直接的怒火。
或许是在这一刻，灵犀一点，楚服虽然隔得远，竟然也明白了他隐隐的畏惧，这女侍抬起头来，冲刘彻神色忧虑地摇了摇头，这才为帝后二人重新又合上了殿门。
殿内顿时就暗了下来。陈娇依然低着头，她的眼神还在那傀儡上打转，虽然并无只言片语，甚至看都不看刘彻，但这冰冷的怒火，似乎也用不着一点动作，就已经从她身上辐射开了，让整间温暖的屋子，都隐隐散发出了寒气。
“娇娇。”刘彻在心中叹了口气，他膝行到了陈娇身边，哪里还有一点皇帝的架子？声音中既然全是恳求，他伸出手去要抱陈娇，却被陈娇一下架开了。
“不要碰我！”陈娇轻声说。
腔调里已经透了浓重的鼻音。
就是在太皇太后去世的时候，陈娇都没有哭过，她流过眼泪，但这和哭泣是不一样的。这声音一下就撞进了刘彻心底，使得他又痛又愧地弯下腰来。
“娇娇。”他坚持说，“那……那毕竟是母后！”
是啊，这件事还用得着查吗？
除了椒房殿的前一任女主人有这个能耐之外，还有谁能有着一份本领，神不知鬼不觉地在密室里埋藏下这么一份隐秘的礼物？再上一次椒房殿易主，已经是太久之前的事了，而那时候薄皇后自己都没有孩子，她有闲心管下一任皇后的闲事吗？
帝后两人虽然从不曾施巫蛊之术，但对基本的咒术也都还是有所了解的。这木偶、这不能发芽的草种……这恶毒刻骨的诅咒，针对的除了陈娇，还能有谁？
要不是终究有一粒草种竟奇迹般地发芽生长，将木板顶开了一条缝隙，这份礼物，恐怕是一辈子都不会为陈娇所知。这一辈子，她都要背负着不能生育的压力和污名，却根本都不会知道早在十多年前，就已经有人针对她的子嗣，作出了最恶毒的诅咒。
不但是诅咒她一辈子都不能生育，连万一怀上了儿子，都也已经为她准备好了结果：产子而亡！
刘彻忽然间就想到了卫子夫的下场——她就是在生产当天，不明不白地没了性命……
他一下就更心疼起陈娇来了，忽然间他竟庆幸陈娇连第一重诅咒都没有抵挡得过，十年来未曾有妊——若是产子而亡，如今他身边就不会再有陈娇了！
在这一刻，他忽然明白即使是如此神秘，如此含蓄，甚至在同床共枕了十年之后，在不可避免已经到来过的几波厌倦和熟惯之中，陈娇已经成了他生命中的一部分，而要将她这样贸然拔除出去，甚至只是想一想，都令刘彻有一种彻骨的疼。
他便不顾陈娇的反抗，不顾她难得激烈的花拳绣腿，紧紧地将陈娇抱在怀里，他低沉而恳切地说，“我心里明白的，娇娇，我心里明白！这件事我们不闹大，我们私底下查，好不好？我们私底下查！”
陈娇就像是困兽一样，在他怀中不屈不挠地挣扎着踢打着，可她毕竟是一介女流，又怎么敌得过刘彻的怀抱，她终于安静了下来，将脸颊埋到了刘彻肩头。
即使是隔了冬日里厚厚的衣物，刘彻依然能感觉得到一阵轻轻的湿润，很快就贴上了他的皮肤。
“阿彻。”陈娇说，鼻音依然浓重。“这件事就这么算了……这句话……应该是由我来说的。”
声音中那淡淡的伤感，淡淡的精疲力尽，就像是一把长刀猛地戳进了刘彻的肚子，还搅了两搅。他疼得一阵释然：陈娇终于还是识得大体的，可却又对自己感到彻骨的失望：这一次，他终究还是伤到了被他捧在手心的娇娇。
75、收获
当晚，刘彻坚持让陈娇去清凉殿就寝，他自己留在椒房殿里，让楚服和两个侍女举着油灯，将椒房殿里里外外的几间密室全都扫了一遍。
密室底下是全铺有薄薄的木板的，年月久了，要撬起来就极为费劲，还好楚服家里是阴阳生出身，她对巫蛊之术，要比平常人知道得更多一点，以被发觉的那傀儡为参考，几间密室，也都发现了身下压着一包草种的木偶。
这些木偶就没有那么好运了，草种被水煮过，全都未曾发芽，要不是有的放矢，掀开木板查看，只怕永生永世也就埋在那里了。
其中一个偶人身上更发现了陈娇的生辰八字——这还是陈娇自己白着脸认出来的。事情至此，针对的是陈娇还是前任皇后，已经无可辩驳。
刘彻第二天就称病未曾上朝，连宣室殿都没去，长信殿来人请他，也被他推了。这天晚上，椒房殿的小花园内升了一把火，由楚服经手，在帝后二人眼前，她先锉去了傀儡上的诅咒，又将傀儡那模糊的面目削去，整团枯黄的草都被投入火种，没有多久，这些曾经载满了多少阴私恶意的傀儡，就成了一团直上云际的青烟。
陈娇全程保持沉默，仅仅是这么一天，她已经瘦了不少，看形容竟有几分难得的憔悴：十年了，这养尊处优的十年间，她哪一天不是容光照人艳色内蕴？这件事出来，她虽然寡言少语，但神色间的那一丝木然，已经足够刘彻心痛的了。
这些年来看着刘寿长大，心里对这个长子难道没有感情？如今刘寿也都七八岁了，拖着拖着没有立太子的意思，其实归根到底，还是抱了一丝万一的希望，在等陈娇。
有时候想起来，心里也不是不着急，不是没有埋怨的：陈娇什么都好，就是生育上实在是差了点，十年了都没有一点消息，不等不忍心，等了，又有点等不下去。可现在再想，这所有的着急全都化成了一潭苦水，陈娇不着急吗？陈娇只有比他更急，只是她实在是太懂事，她知道把自己的着急露出外头，只会让所有人都不高兴。
甚至在这件事上，她都只是埋怨了一句，“这句话，应该由我来说。”
可刘彻毕竟是个男人，他毕竟是个天子。就算事情重来一次，他也一定会做出一样的选择。
皇后失序，可以被废，妃嫔失序，可以处死，可太后失序，没听说过还能被废，被处死，被幽禁的。大汉以孝治天下这是国策，刘彻奉行儒道，讲的是以孝事亲，以事亲事天子。他身为天子，就算有火也不可能当面对着太后发，这种事一旦闹开了，讲难听一点，史书上怎么说不提了，上行下效，大汉风气为之一变，都不是不可能的事。
现在边境又还在打仗，朝中两个丞相已经闹得不成样子了……后宫是不可能再乱了！
再说，这种事一旦闹开了，母子间也就真的没有回转的余地，王太后怎么说是刘彻的亲娘，他心疼陈娇一回事，也不想和母亲闹得太过分，要到黄泉见母的地步，陈娇面子上难道就很好看？巫蛊无子，的确是大罪，但这也就等于昭告天下，告诉所有妃嫔，陈娇可能是不会生了……此后后宫中的风云变幻，就不是刘彻可以预防得住的了。
这千头万绪，的确将刘彻缚在了当地动弹不得，他也知道陈娇必将明白他的为难，但即使如此，感情上她依然不是不失望的。就是做作，也应该要做作地发作，再由她来劝着、拦着，亲手将这件事给揭过去。他知道自己到底还是伤到了陈娇。
“等眼前这件事过去了。”他就对陈娇说，“就把阿寿立为太子吧！早立太子，大家的心都能安！”
再没有立太子更能表达自己的歉意了，甜言蜜语，不过是无聊时的点缀，还有什么事，比一个由他亲手送到陈娇身边的长子，更能证明刘彻对陈娇的偏宠？
陈娇本来正盯着窗外出神，听到刘彻的话，她轻轻地弹动了一下，才低声说，“算了！缓一阵子吧。”
又不禁略带嘲讽地一笑，“也要等王夫人的孩子落了地，不管怎么样，让他们高兴几天再说。”
她的言辞能有多锋利，刘彻也不是没有领教过，可就算如此，这句话说出来，也实在是一下就切中了太后那边的把柄，一下就把王家人的用心给血淋淋地揭露在了刘彻跟前。
十年前就布置着椒房无子了，为的还不就是把陈娇、陈家搞掉。让王家的外戚上位？
后宫中的争斗说到底，为的肯定是权势与富贵，刘寿就是现在登上太子位了，大王姬要是生了儿子，后宫中照样能再起风云。
刘彻眼中顿时就闪过了一丝煞气，他低声说，“是啊，还是等王夫人的孩子出生了再说吧。”
这话里隐隐带的那份应许，那份杀意针对的是谁，陈娇自然不会不懂。
就算形容间透着慵懒和厌倦，就算她还是显得比从前要憔悴得多了，但陈娇到底还是被刘彻这话给取悦到了——她动弹了一下，又握住了刘彻的手，力道大得甚至把刘彻握得有一点生疼。
“这件事，你不要透露出一星半点来。”她低声说。“我知道你，阿彻，你不想后宫生事，我也不想后宫多事……我……我已经很累了。”
刘彻心如刀割，他深深地望着陈娇——到了这种时候，她还在为自己着想。
“在母后跟前，你就当作什么都不知道吧。”陈娇说，“要是她问起来椒房殿的事，你就说我这几天都在为窦婴的事求你好了。”
刘彻心中一动，眼神才深沉下来，陈娇紧跟着又说，“灌夫、窦婴的事，我不想再管了，我从一开始就没想着说什么。我早就说过，前朝的事我不懂，我不管，我也不想去管。跟着你，一世富贵我跑不掉，别的事我还能求什么？对不起外祖母就对不起外祖母吧，窦氏也不能靠着我一辈子……”
她的语气渐渐有些着急，呼吸也越来越重，忽然间又扑到了自己的膝盖上，抽动着双肩低声说，“我就是不明白，我从来都没想着要争！可为什么还不放过我，为什么从不放过我！”
刘彻几乎是不自觉地又抱住了陈娇，他轻轻地吻着陈娇头顶的发漩，眼眶居然泛了红。在这一刻，正因为他不能也不会为陈娇将这件事闹大，愧疚感作祟，他对陈娇的绝望，几乎是感同身受。
“你别担心。”他轻声说，轻轻地、细碎地吻着陈娇的耳廓。“他们对你不好，我对你好，你放心，娇娇，我一定对你好。灌夫、窦婴的事，我心里有数的！”
陈娇却又还是摇了摇头。
“算了。”她疲惫地说，“我是真的累了，你顺着武安侯的心意办吧……这一招不成，他们始终还是会出下一招的，把魏其侯逼死了，他们还有什么能逼的？恐怕也就只能稍停了吧！”
刘彻都给气乐了：“他是天子我是天子？你放心，这件事虽然要顾忌大家的面子，但我也还是会办得漂漂亮亮的，让母后挑不出一点毛病！”
他又搂紧了陈娇，在她耳边低声说，“你先住在清凉殿里，等这件事过去了，我们换个地方住，以后皇后寝宫就不设在椒房殿，椒房无子，我们才不住呢！我请李仙人为你做法祈福，不到一年半载，你精神回复过来，就有孩子了。是男孩最好，是女孩也无妨……好，不立太子就不立太子，免得生了男孩还要为难……”
陈娇伏在他怀里，就像是一只受了惊的兔子一样，她细细地颤抖着，被刘彻密密麻麻的吻终于安抚了下来，最终居然就伏在刘彻怀中，香甜地睡了过去。
刘彻看着她的睡脸，不知为什么，却是一夜无眠。
又过了几天，灌夫的罪名终于出来了：论罪当斩。魏其侯进宫面圣，愿用自己的侯爵赎灌夫其罪，其时刘彻正在清凉殿处事，他安慰窦婴，“不要紧，这件事还是大家一起廷议，廷议出来怎么办，就怎么办。”
灌夫的那些不法事，田蚡也都不是没有做过，窦婴最怕的就是刘彻被田蚡逼得让了步，私底下把灌夫定了罪，那就不好挽回了。现在可以廷议，已经是意外之喜。
这一次廷议规模就很盛大，两千石以上的高官，凡是有份管辖到这案子的全都出席不说，刘彻还特别命人出宫请了几个德高望重的列侯，譬如说前丞相许昌，和从前的御史大夫庄青翟。
众人各执一词，辩论得也很激烈，不过除了田蚡的死党，大家也都有些兔死狐悲的心理。就说灌夫有罪的，也没有人觉得他应该被定为死罪。
就是田蚡的死党韩安国发言都很谨慎。“灌夫父死事，身荷戟，驰入不测之吴军，身被数十创，名冠三军。此天下壮士，非有大恶，争杯酒，不足引他过以诛……魏其侯这话，说得是很有道理的。”
韩安国这么一说，大家倒不敢开口了，田蚡当时就气得变了脸色。
刘彻却不禁欣赏地望了韩安国一眼，微微露出一笑。
他正要说话，又有黄门在外通报，进得殿来，在他耳边说了几句话，刘彻的脸色就变了，他沉默有顷，才生硬地说。“到吃午饭的时候了，今天宫中赏饭，大家先各自用膳吧！朕去去就来。”
陈娇在清凉殿的屏风后头眼睁睁地看着这一幕，她举起袖子，掩去了唇边禁不住的一个微笑。
不过，这微笑也就是转瞬即逝，片刻后，她又已经是一脸的苍白。