作者：沈霁川
有什么趣味呢？池小秋觉得，这趣味都只在他们口里说，她还真没看出什么来。
所幸胡夫人体贴，看出她于此事迷茫，便又给她往细了掰扯：“提挈两字，在这朝中，重如命脉。同科的便称同年同案，同乡的自结一派，党争党争，虽不为上所容，却经古而起历朝不衰，便是为了同气连枝，相互提携。而其中，最好的一样关系便是姻亲。”
“便如这许檀，若不是后娶了方氏，得了姻亲助势，岂能有平反昭雪的一日，而后两家相互借势，彼此得利，根基愈稳。韩女虽是贫家女，却也知礼识礼，看似于家宅名分自退一步，实则让夫君能安心为官，平步青云，自己也得了三品诰命，儿女前程大好，这便是聪明人。”
旁边人点头道：“夫人这话却解得好，可笑那些榆木脑袋总说，女子无才便是德，男子有才便是德，可不晓得，无论男女，要紧的不是读书识字，而是从书卷中得出的见识。”
她压着扇子，点那远处坐着的两个姑娘：“但凡有些底气的人家教养姑娘，容色都暂且靠后，要紧的是识大体。莫要眼中只有一文两文钱，只拘在后院里争论些妻妾宠爱的末事，却将夫婿前程弃之不顾，帮不得忙，只顾添乱，可不是眼皮子浅。”
不知是不是池小秋的错觉，说到最后一句时，那人撩起眼皮子，正好就看了她一眼。
池小秋低头饮了一口茶。
胡夫人这模样，不像是请她来谈生意的啊。
惠姐悄悄扯她：“咱们来这里，是要做什么的？”
“我也不知，”池小秋小声道：“只要别是吵架来的就好。”
下一刻，她又被点了名：“池姑娘，你说是也不是？”
池小秋微微笑：“小秋不识得官老爷，自然也不知道这里头的事。夫人要是想问这一桌酒宴要设多少热菜凉碟，我倒是说得清。”
胡夫人眼神一闪，还未说话，却听人道：“大姑娘下学了。”
胡家的大姑娘和夫人生得极相像，一看便知是亲母女，规矩都极好，先行了礼，才道：“女儿今日新画的贤女图，特拿来给母亲瞧瞧。”
旁边的丫鬟展开手里的画卷，池小秋瞄了一眼，确实不错。
她这一眼被胡夫人瞧去，便招手让她上前来：“听说池姑娘也擅画，请来给这丫头看看，还有哪里可修一修？”
池小秋不知她是从哪里听说的“擅画”，却也不好就这样坐下，便装模作样仔细盯了两眼，赞道：“十分好看。”
胡小姐却道：“凡书画便没有一笔不可少的好处，还请池姑娘说一说，如何能更好，我便拜姑娘做一画之师了。”
胡夫人悄然瞪了她一眼。
这孩子还是心气太盛，池小秋长在蓬门小户，连字都不识，哪有这样下人脸面的，事情还没说妥，现下露出这样态势，不是显得人张狂。
她便打圆场：“你这丫头，这样一说，让池姑娘怎好接这话呢！”
池小秋慢吞吞道：“大姑娘笔法都已经纯熟了，只是看这诗里的故事，画的既是楚野辩女，这道上的两人看着倒像是好友路上相遇，两相闲聊，看不见‘辩’在哪里。”
胡大姑娘年轻气盛脸皮薄，先是怔在当地，又无法反唇相讥，还要白着脸道：“多谢池姑娘…
她本想用这个故事，好好讽一讽没见识没口齿的女子，不想她竟认得字知道典故。
这般，他们备好的话便没法再往后说了。
毕竟，他们想用来证实池小秋“没见识”的戏码被莫名跳了过去。
胡夫人到底经事多，原本的路顺不下去，她便淌了别的河来走。
四下人都退了出去，只剩心腹，惠姐有些怕，揪住池小秋衣服，悄悄道：“他们这是要做什么？”
池小秋握住她的手安慰道：“没事，便动手时，我也打得过。”
可钟应忱说过，雕梁画栋锦绣园林里，最不乏的就是软刀子，刀刀扎人不见血，只伤命。
池小秋摸着红丝绳串的四颗金锞子，给自己打气。
她过来时整个店里都是知道的，胡家断不敢伤她。
胡夫人让丫鬟又上了一回茶，微笑道：“我今日与池姑娘初见面，便十分喜欢，若不嫌弃，便认我做干娘如何？”
池小秋原本脊背绷紧，听见这话，不由茫然：“嗯？”
“方才这戏姑娘也看了，方女韩女本是异性，结做姐妹，共侍一夫，家宅团圆，夫妻和美，官运亨通，府门漆朱，可不是好？”
原本隐约的猜测咣当落了地。
原来此次给她招来祸患的，是钟应忱。
胡夫人见她不语，显然不愿，也不意外，和软语气缓缓道来：“姑娘与钟解元幼时结亲，一路相依，情义非比寻常，只是姑娘想想，钟公子自然是有八斗之才，可春闱一试才是仕途入门之地，此后全看个人修行。”
胡夫人这时一笑，隐隐露出些骄傲锋芒：“我胡家老太爷曾在詹事府任职，与圣上有些许情分，告老还乡之时已在通政使职上任职六年，我胡家朝中有故友，有旧亲，不敢说上能通天，却能在升迁上使出些力气。”
她看向池小秋：“如此，岂不三方便宜？”
池小秋不抬头，手指紧紧抠着茶盖，不言语。
胡夫人抛出了最后一道令，助她卸去心防：“方才在姑娘对面坐着的，便是我家二房太太，便是老爷已经故去，她在胡家仍旧人人敬重，几与我平起平坐，所生孩儿一样入学请了先生精心教导。”
“不瞒姑娘说，若我家仍旧在六七品里打转，她，断不会有现在这样体面的好日子。”
一直听到了此处，旁边的惠姐才终于理清了胡夫人话中话。
她脸一下子涨得通红，却是气得，一按椅子便要站起说她不要脸，却让池小秋伸手按住了。
“夫人这意思，我却是明白了，”她清亮的眼神直直看过来，笑容时隐时现：“认亲是假，如今这番，是想让府上姑娘入钟家做妾吗？”
“你！”胡夫人脸色大变，豁然站起来：“你大胆！”
第157章 糖醋蒜
“这燕窝粥和银耳羹哪个更贵， 江州蜜桃和福齐金橘哪个更难得，夫人当了家，管着采买， 自然是知道的？既二夫人体面， 为甚方才的桌子上， 夫人同其他姑娘桌上，都是燕窝金橘， 二夫人却只吃着银耳蜜桃？”
池小秋呵得笑道：“这平起平坐的话，可是让人难信了。”
她一拉惠姐， 站起草草拱手道：“看来， 夫人也不想办什么宴，我就不在这添堵，告辞了。”
乱拳打死老师傅， 胡夫人措手不及， 怒气未发出来，急切下道：“哎——”
池小秋不耐烦：“夫人要想办宴， 便拟菜单， 要想说婚事，既是给钟哥说亲， 就往钟家去，他若应了，便与我无干，你来扯我也无用。”
找她掺和什么呢？
她干活惯了， 走路生风，胡夫人扯也扯不住， 只能看她一路出去了。
“娘，她可应了？”胡小姐等不着消息， 自家去问，却听婆子道：“夫人让那野丫头抢白了一顿，直喊心口疼。”
胡小姐心疼母亲，又不忿，帮胡夫人顺着背：“她说得对，既是钟家的亲事，便去与钟公子说，找她作甚？”
胡小姐正是择婿之年，本来这次中举的，于胡家看来都无可无不可，偏前日宴上，高溪午无端走失，席上忙作一团，她无意中撞见带人来寻的钟应忱。
从此存下了一段心思。
可母亲却说，若是能成，自是个好姻缘。但年前文和宴上，那解元相公刚因池小秋与人争论过，可见对糟糠总是有些情意放在心上，最好能先说动池小秋，再往后图谋。
母女两说话，自然没多少顾忌，胡小姐脸上发烧，却还是嘟嘴道：“只需钟公子点头便罢了，娘去问他做什么。”
胡夫人点她额头道：“多大了，却这样任性。他以后是要为官的人，自然要爱惜羽毛，抛弃结发妻子另娶，可不是个好名声。且他到底对那池姐儿有些在意，若是她不依闹起来，钟家小哥自然心烦。”
她意味深长道：“你可得记住，如花美眷自是能动人心，可若是只能添乱，那红颜便连枯骨也不如，反倒惹人厌烦。日后过了门，明面上，你也得好生待那池姐儿，拿出做大妇的气派来！”
他们原本算好了话术，层层说开，若是池小秋尚利，自然是想挣出个诰命，做管夫人，若池小秋只爱人才，必定想让钟应忱前路顺遂。
不想胡夫人偏遇上了对手。
胡家生气，惠姐更生气。
她憋了许久的话，愤愤然叨咕了一路。
“欺负人呢！原先钟哥儿连秀才也没中时，那些动心思的人都在哪呢？一茬稻没下秧苗便想占了收成，一缸酱不撒盐就要捡泡好的拿去，哪有这样的好事？？”
池小秋不言语，惠姐侧首看去，她神色平静，喜怒未辨。
他们下午原本约了匠人要将新院子的图修订妥当，这会已然误了时辰，他们加快脚步，方转到了铺子门前那条路上，便见一个人抱着头被人没头没脑追打出来。
他一边哭一边挡脸，池小秋还是看清楚了。
这不是那个她不想承认的便宜前姨夫，涂大郎？
再看那锲而不舍挥着烧火棒追在后面挥打的…池小秋有些呆了，连唤出的声音都磕磕绊绊的：“二…二姨！”
涂大郎听见“二姨”，浑身打了一个哆嗦，一转头，望见池小秋，几乎魂魄飞散。
一个已打得他浑身都疼，再添一个力气大的池小秋…
只这般一想，他浑身的骨头便嘎吱咔嚓一起剧烈的疼痛，求生的本能给他软了的腿脚注入了力量，嗖得一下跑得没影没踪。
韩玉娘追不过，将烧火棒往地上一撂，呸道：“再让我见你过来，打折了你的腿！”
池小秋愣愣地，直到彪悍版的韩玉娘一把搂了她过来，上下摩挲了一遍，，才道：“又瘦了，二姨给你带了好东西来。”
这时才像是她之前熟悉的样子了。
韩玉娘将所有带来的衣裳铺开，满屋都如同裁了天边云霓，泼洒颜色，灿烂光彩，池小秋见这十几种料子，方才信了，韩二姨当真是去做了绣娘的教习先生。
其中尤为出色的是一套大袖衫，极为讲究的制式，正红的颜色染得庄重华美，料子上好，看着厚重摸着却透气，上面花色繁复，鸳鸯合游，龙凤呈祥，不知怎么绣来，金线压边，锁住了一整片耀眼辉煌。
自她去年得了这一匹好料子，就开始忙着给池小秋赶制嫁衣，绣了将将半年才绣到一半，一接着池小秋说定了九月成婚的消息，又推了些活，经夜不休赶工，才算是绣成了。
“这还留了两针，得你自己来动手，以后方能和和美美。”
韩玉娘将小秋搂在怀里，像摇着一个小囡囡，自傲自得：“我家小秋出嫁，必要有最好看的衣裳，最好看的首饰。”
她将置办的东西一样样都拿出来：“等到了六七月上，你便得少出门了，在家里多养养。二姨知晓你自家会赚钱，可姑娘出门子，娘家人不办东西，要让人说嘴的。二姨攒了四五年，除了衣裳箱笼，还能留下六百两给你压箱底。”
韩玉娘变了许多，总是笑如春风，没了苦相，行事也利落许多，好似又没变，依旧总想着抠出每一点东西留给她。
池小秋拉了她起来：“今儿正好钟哥从学里回来，我给你们做些好吃的。”
她嘱咐厨下人蒸饭的时候，多留了锅巴，便是预备着一道新菜。
锅巴自带天然米香，吃来格格作响，口感酥脆，最衬浇头。
剥出的虾仁微红嫩弹，猪肉选几乎净瘦的，下锅轻油翻炒熟透，焯过的蘑菇丝加入高汤后，再调入各色调料勾芡，直至汤汁浓稠，咸鲜之味饱满，再入猪肉丝虾仁青豆，芝麻油从碗口细细一线流入，再转上几圈，上面的浇头就已经齐备。
浇头的汤汁在暖锅里咕嘟着，锅巴下油锅继续炸到金黄酥透，大勺舀了浇头，往锅巴上一扣，就听得嘭得一声，十分热闹。
除了这一道油多些的，其他多为冷盘，煮好卤透的牛肉颜色深红，旁边放着的蘸料比这肉还要丰富多彩，洒了芫荽的蒜泥芝麻油碟，顶着一撮红绿辣椒圈的甜酱，精心炒制出的辣油，小小青白瓷碟子摆了一圈。
倒座房里的糖醋蒜刚又出了一缸，腌好的糖蒜模样不甚好看，但只要一闻，酸味就能让人留下口舌生津，咬在口里时，酸甜味直透到喉间，蒜本身的辛辣味道得以中和，变得柔软少了冲劲，达成恰到好处的平衡。
自家吃饭，几碗几盘几热几凉得规矩便不讲究，池小秋只按着各人口味，做合适这不凉不热的天气里，大家都爱吃的。
小齐哥见又有了他整日惦记的菜色，来去面如春风，十分欣喜，招呼起客人更加卖力，就等好早些得闲去吃饭。
与之相对的，惠姐做菜学不会，烧火的手艺日渐炉火纯青，只是柴火越烧越旺，她的脸越烧越黑。
池小秋还忙着蒸一种特制米糕，钟应忱呆不到晚上就得回去。这东西还能放些时候，早上温书的时候，吃上一块，又或是加在热水里化成粥，都是极养胃的。
“做什么做！你这边为他忙前忙后，旁人却为他来找你的事！”她愤愤然质问：“你便不生他的气么？”