作者：尤四姐
公主听了，把手里的钱袋子重新交给了绰绰：“你们照顾了我八年，不能让你们白辛苦一场。这是给你们的奖金，你们分一分，带着家里人换个地方，好好过日子去吧。”
时间紧迫，城门上有一队人马举着火把走出来，伊循伸手一拽，将公主拽上了马背，来不及告别，便一夹马腹窜了出去。
在暗夜里奔跑，有些慌不择路的感觉。天太冷了，冷风嗖嗖地从领口袖口灌进来，公主坐在伊循身后紧紧咬住牙，这一去心里没着没落的，没想到自己的人生会变成一团乱麻。
好在月色皎洁，即便没有火把照亮，也可以一路畅行。公主问伊循，“我们能跑出膳善吗？”
伊循说一定可以的。
快马奔驰在空旷的原野上，马蹄扬起细纱，在身后簌簌坠落。
远处出现了连绵的沙丘，苍黑的一大片，因为距离略远，看不太清。伊循向来熟悉扜泥城周边地势，正迟疑这里哪来的沙丘，马已经冲进了阴影里。
然后此起彼伏的马鸣声响起，到这时才发现这根本不是沙丘，分明是数量庞大的军队。他们一头扎进了对方的队列中，被这些人团团围了起来。
很快有火把点燃，一个传一个，形成了一个包围圈。公主和伊循仓皇地看着这些人，他们的甲胄寻常，实在分辨不清来历。
正想尝试沟通的时候，那包围圈豁开了一个口子，有个锦衣轻裘的人举着火把慢慢走了过来，一双眼眸中冷光隐现，深深看了公主一眼，又转头打量伊循，最后启唇问她：“夜黑风高，你们要往哪里去？”
第71章
公主瞪着一双大眼睛, 一时反应不及，愣在当场说不出话。
那人调转视线轻轻一瞥她，“怎么了？不认识了？”
不久前还颠鸾倒凤了一整晚, 不会这么快就把人忘了吧！
公主艰难地笑了笑，“怎么会呢, 我只是没想到, 你会出现在这里。”边说边转动眼珠子四下打量, “你带着这么多人马，想干什么？先说好，我们私人之间的恩怨, 不要累及家人。”
他冷笑了声, “你果然珍惜家人，就不该做出那种事来。我问你，为什么不告而别？为什么把我独自扔在荒地里？”
公主被一种自责和羞惭的情绪包围, 目光闪躲着，不敢看他。
关于那件事, 她真的做得不太厚道, 现在人家千里寻仇找上门来了，应该怎么应对才好？感情债最难清算, 尤其她这种负债累累的，几乎是偿还无望了。
当然萧随看来, 也确实是如此。
真没想到她是这样的女人，原本和沙朗哈联姻, 还可以当她是被迫, 结果现在居然又跟着小白脸私奔，两个人还同乘一骑，要不是路上巧遇, 他们是不是就要跑出膳善边界，隐姓埋名躲到外邦过日子去了？
好个花花公主，女人心野起来，真叫人招架不住。他怒火中烧，碍于周围都是眼睛，有些事不能做得太过明显，唯有按捺住火气发狠盯着她，然后朝伊循抬了抬下巴，“他是什么人？膳善的兵马大元帅？”
伊循终归是男人，虽说战神威名远扬，令人敬畏，但到了紧要关头，自己还是要拼死护住公主的。谁也不知道一个镬人发起狂来，会做出什么血腥的事，这类人战斗力太高，自己在他面前犹如螳臂当车，但是能拖住他一刻，公主便有一线希望。
伊循抽出刀，将公主挡在身后，“皇帝陛下，男人大丈夫，不要为难女人。”
萧随道：“朕和她之间的事，用不着你来插嘴。”
几乎就在伊循拔刀的瞬间，周围便响起整齐划一的呵斥——“放肆”。那些天岁大军噌地抽出了佩刀，刀尖向前，月色下的刀锋冷芒耀眼。
公主见势不妙忙说别，“都是自己人，别上火。”
萧随一哼，傲慢地调开了视线，“谁和他是自己人！”
伊循仍作垂死挣扎，手里的刀并没有放下的意思，这种挑衅的态度惹得萧随不快，盛怒之下抬指在刀身上一弹，那柄跟了伊循十几年的战刀竟如春冰一样，乍然断裂了。
他不由哂笑，“朕还以为是什么削铁如泥的好刀，膳善的兵马大元帅，居然用着如此不堪一击的兵器，未免过于寒酸了。”
公主简直有些不认识他了，这还是那个儒雅温和的大和尚吗？她看看地上被折断的刀，再看看伊循的神情，兵器对于习武之人来说最要紧，她小声地嘟囔：“有话好说，也不必弄坏别人的东西嘛……”
结果话没说完，就被他的一个眼风吓得噤住了。
“我是不会赔的，你自己什么处境还不自省，居然有闲心替别人打抱不平？”
公主这回不敢吱声了，自己的一屁股烂账没料理干净，确实没有资格指责他。
只是他怎么会率领大军出现在扜泥城外？他们的到来和若羌大军又有什么关系？公主别的不敢多嘴，但事关膳善命运，还是要冒险问一问的。
“那个……我还以为你回上京了呢，你此来膳善，究竟有何贵干？”
有何贵干？真是个没心没肺的人啊！萧随心里气恼，愠声道：“还能有什么，自然是来提亲的。”
说出来简直羞耻，被人甩了，最后还不是奔波六千里，巴巴地将聘礼送上了门。
边上的萧庭让摸了摸额头，替他感到难堪，尤其撞上了公主跟着青梅竹马私奔出城，这不是公然打大皇帝的脸，是什么？
萧随现在没好气，公主又善于打马虎眼，两边僵持不是办法，萧随不好问出口的问题，就由他这个情感军师代劳了吧！
萧庭让叫了声殿下，“若羌大军是不是在城里？这黑灯瞎火的，你们怎么跑出来了？打算上哪里去？”
公主到这时才续上一口气，回身指指城内说：“若羌军围住了王城，宫外火光冲天，都说若羌人要趁今晚王城办喜事，借机吞并膳善。伊循为了保住我，带我潜出王城逃命，要上哪里去也说不准，大概是龟兹吧，先去了那里，再图后计。”
边上的萧随听了，含沙射影道：“身为最高将领，不与国家共存亡，遇见敌军攻城，头一件事就是逃跑，这样的人真该感谢膳善爵位世袭，要是换在天岁，当个校尉恐怕都不够格。”
伊循被他说得面红耳赤，“陛下误会下臣了，膳善兵力早就被东夜国控制了，沙朗哈容下臣自由行动，不过是为了堵住悠悠众口。”
萧随复又一哂，“指挥官丢了士兵，就如猎人丢了弓箭一样，都是无可辩驳的失职。”
一般身处高位的人只在乎结果，没有几个人愿意了解过程的艰辛，加上萧随现在被醋意扰乱了心智，跟他讲道理是行不通的，只会触发他更大的反应。
萧庭让只得向公主解释，“膳善与东夜国联姻的消息，在半个月前就传到了陛下耳中，陛下担心东夜国恃强凌弱逼迫殿下成婚，特命先锋赶至若羌，请若羌国主借兵，及时阻止了婚礼。殿下不用害怕，并非大军压境吞并膳善，膳善是天岁的附属国，除了沙朗哈利用联姻蚕食，没有任何一个国家敢对膳善兴兵。所以殿下连夜逃命大可不必，这是正巧遇上了我们，若是错身而过了，不知又会生出多少不必要的事端。”
公主弄明白了来龙去脉，干笑着说：“果然是我太草率了，要是跑得慢一点，也用不着寒冬腊月挨这份冻了。”
萧随闻言，就着火把的光打量她身上的斗篷，精细是精细，但经不得直面寒风。女人总是这样，喜欢那些花哨的东西，却忽略实用性。他气恼归气恼，还是解下身上大氅，严严实实将她包了起来。后来也没有多言，抱她送上了马背，自己翻身上马牵缰，继续向扜泥城进发。
月色如练，公主坐在他身前，如坐针毡。一夜情后玩了失踪，不相见才是最好的结局，结果现在被逮个正着，实在让她有种弄巧成拙，愧对列祖列宗的感觉。
萧随这人就有一桩不好，太过执着了，这种事反正是女人吃亏，他有什么可计较的。可能是大和尚觉得自己的贞操很宝贵，不想轻易便宜了她吧，所以要把她抓回来，让她用余生偿还。
事到如今没有办法，人总要屈服于现状的。公主抬了抬头，前额正够到他的下巴，厚着脸皮和他搭讪：“你冷不冷啊？”
他不说话，下颌线条坚毅，一副不受蛊惑的样子。
公主有些无趣，现在的心情堪称复杂，一面羞于见到他，一面又因他的出现感到高兴。
好在一切都是他的安排，要是若羌大军确实打算趁着两国联姻来个一网打尽，那么膳善不保，她也未必能够跑出膳善边境。毕竟若羌、膳善和东夜在地理位置上呈三角之势，若是吞并两国，那么若羌的领地便能在十二国中排第二，如此巨大的利益下，未必不冒假戏真做的风险。
公主的半张脸埋进了领圈里，这大氅下满是他的味道，让她逐渐感到安心。
她小心翼翼触了触他的手，“你让若羌国主调兵阻止我大婚，万一若羌顺势而为，把膳善和东夜都接管了，那该怎么办？”
身后的人目视前方，城门上的灯火越来越近了，在他眼中投射出细小的光点。他木着脸说：“若羌紧邻膳善，让若羌出兵，也是为了试一试他们对天岁有多忠诚。天岁大军随时可以调遣，如果若羌有异动，正好给了天岁一个全线吞并的好借口。”
公主迟迟哦了声，“这么说来你是赌了一把啊……”
上方的视线终于调转过来，垂眼看了她一眼，“我鞭长莫及，只有这一个办法，像你这种人，有什么资格来挑剔我？”
公主被他说蔫了，立刻矮下去三寸，裹着大氅小声嘀咕：“好好好，我说错了还不行吗，你大呼小叫干什么，我又没聋……”
唉，反正偷鸡不成蚀把米，要是早知道计划不能成功，也不必费那老鼻子劲了。
不过他刚才虽然气急败坏，但还是表明了此来的目的，来提亲的啊。公主心头五味杂陈，转了一圈，尤其见识过了那位东夜国主，还是她的大和尚最好。被甩之后能够坚持初心，说明皇帝的面子没有她重要，本来她都已经不抱希望了……
只是她的所作所为，一时半刻还不能让他消气，她想和解，几次去摸他的手，都被他推开了。最后他蹙起眉，正经地说：“天寒地冻的，毛手毛脚干什么？还不把手藏好！”
公主被他一吼，再也不敢轻举妄动了，老老实实对插起了袖子。可能他还不痛快吧，咬着后槽牙恫吓：“你给我等着，等大事办完了，我再和你算账。”
公主一听立刻仰起了头，“到床上算吗？”
夜色朦胧，看不清他的脸，只听他咕哝了声“无耻”，便不再理她了。
天岁大军浩浩荡荡入城，这是萧随第一次来膳善王城，只觉处处薄脆。大概因为尽是白色的缘故，建筑和天岁的敦实完全是两码事，众将士人人束手束脚，生怕动作大些，就碰坏了这座干净却羸弱的城。
王宫之前倒是热闹得很，若羌军仍在，东夜的人也被压制在一旁。若羌首领见长街那头有人马出现，忙翻身下马相迎，到了近前一拱手，“若羌振国将军卡都克，恭迎天岁国皇帝陛下。”
边上的国主一听，腿都软了，来不及仔细分辨，立刻率领膳善将士伏地跪迎，泥首道：“膳……膳……膳善国主尉君直，恭迎上国大皇帝陛下。陛下远道而来，臣迎接不周，还请陛下恕罪。陛下威震寰宇，一统江山，臣派遣使节前往上京道贺，原本要等使节回来，听他描述陛下天人之姿，没想到陛下亲临，臣有幸一睹天颜……真是……真是激动坏了……”
从未受过兵戈之苦的小国，当然不知道战神长得什么模样。萧随伸手虚扶了一把，和颜悦色道：“国主不必惶恐，朕这次专程赶来，是为国事，也是为私事。仓促间向若羌借兵，震动贵国上下，实属无奈之举，请国主见谅。”言罢又对若羌将军道，“多谢贵国主施以援手，这个人情朕记下了。请将军带话给贵国主，天岁与若羌多年交好，愿两国之谊长存。日后若有需要，天岁也将尽全力，以解若羌燃眉之急。”
有了大皇帝这句话，那么若羌大军此行就无比的有意义。若羌将军拱手长揖，“多谢陛下，下臣一定将陛下原话转达我国国主。陛下，东夜国主沙朗哈及五千兵马交接贵国，扜泥城内再无战事，下臣等功成身退，这就折返都城，向我国主复命了。”
萧随颔首，一旁的萧庭让与卡都克对接，商量移交事宜去了。
尉君直虚惊一场，背上热汗冷却，到这刻才痛快地打了个寒颤。
一直让皇帝陛下站在冷风里总不像话，他忙上前引路，点头哈腰说：“关外岁暮比关内更冷，陛下请入宫中吧，烤烤炭火再喝杯热酒，先暖暖身子要紧。”
一行人簇拥着萧随进入王宫，裹着大氅的公主也混迹其中，国主看了半天没认出是什么人，终于抵不住好奇心，放慢了步子，一面歪过脑袋问：“你哪位啊？看你的个头是个女的，你和上国陛下是什么关系？”
尉君直还是很关心妹妹的婚姻幸福的，之前沙朗哈登门求亲，公主就要求沙朗哈散尽后宫，这次皇帝陛下要是随身还带个宠妾，那不是要憋屈死烟雨了吗！
国主忧心忡忡的时候，那个被大氅蒙住了脑袋的人，终于不情不愿露出了脸。国主一看是自家妹子，顿时大吃一惊，“你不是在珠宫吗，怎么会和皇帝陛下在一起？”说完又在人堆里发现了伊循，“你们搞什么鬼？”
伊循垂首道：“是臣的错，臣以为若羌大军进犯，臣手上的兵马又被东夜控制了，只好先带殿下逃出宫，不想迎面遇上了皇帝陛下。”
国主哦了声，“你带公主出逃，孤不怪你，但这么做，会不会让陛下误会你们私奔啊……”
再要商议，见大皇帝已经进了光明殿正殿，国主来不及说别的，忙快步跟了过去。
皇帝陛下在上首坐定，就有司礼官捧着礼单敬献给国主，那位素来让人不敢仰视的战神，以一种分外温和的语气对国主道：“这是天岁迎娶皇后的聘礼，请国主过目。”
国主捧着礼单，厚厚的七八页，那沉甸甸的份量，让人喘不上气来。
“皇……皇后？陛下要聘我家烟雨当皇后吗？膳善弹丸小国，国力微薄，怎配得上真龙天子……这不是要折煞臣等吗……”
萧随舒展着眉目，和声道：“朕和烟雨的种种，她可能从未告诉你，但她当得起朕长途跋涉亲自下聘迎娶。”
国主看了公主一眼，公主满脸局促的神情，想必是心里有话不好开口吧！国主作为一母同胞，隐约知道她的心事，便阖上礼单，吸了吸鼻子道：“陛下看上了我家烟雨，臣受宠若惊，但是娘家嫁女，是不是也可以提一点要求啊？”
萧随颔首，“国主请说。”
国主壮了胆道：“我家烟雨，其实是个外软内刚的人，上次东夜国提亲时，她曾给出个条件，要求沙朗哈后宫无妃，她才愿意嫁过去。臣了解她的脾气，不敢强迫她，堂堂上国又不同于我们小国，臣实在不敢向陛下提这样非分的要求。所以臣是想……臣是想……”国主讨好地笑了笑，“陛下何不再……考虑一下？”
第72章
这算是以退为进吧, 明知人家跛涉千里亲自前来，提议再考虑一下，显然是胆大包天。
殿上众人都捏了把汗, 膳善老臣们简直要痛哭先帝了，是老天要灭膳善吗, 居然弄出这么个不知好歹的国主来。所有人都觉得完了完了, 这次一定谈不下去了, 天岁那么大的帝国，必要无数的帝王血胤来支撑，才可以一直繁荣昌盛。那些子孙寥寥的国家, 有几个能撑过五十年？尉君直这回异想天开, 居然要求上国皇帝陛下也如区区东夜一样，难道他疯了吗？不知道天岁随行的普通兵勇就有万人之巨？要是惹得大皇帝震怒，立刻就能将这百年膳善毁于一旦。
老臣们惊惶失措, 抖作一团，国相绝望地谏言：“国主, 万事三思而后行啊……”
刚刚经历过一次重兵围城的国主, 是不是有点死猪不怕开水烫的意思？完全是一副不知悔改的嘴脸，十分诚意地, 实实在在地，等待着大皇帝的回答。
公主反倒松了口气, 这是她一直想说，却又不好意思开口的话, 因为知道这种要求过分, 就算彼此间感情再好，也不能拿江山社稷开玩笑。所以她一直憋在心里，不曾想哥哥那么通透, 冒着天大的危险说出来了，不管是萧随震怒拂袖而去，还是从善如流就坡下驴，她都做好了迎接的准备。
萧随望了望公主，她满脸倔强，看来尉君直的这番话深得她意。他轻叹了口气，“朕的后宫现在空着，今后也不打算有皇后以外的妃嫔，这点合乎公主殿下的要求。”
公主愣住了，高声道：“什么？你就这么答应了？”
萧随有些莫名，“我以为这件事你我都默认了，难道你曾经怀疑过吗？”