作者：棠下烟
腊月初十，太傅告老辞官，皇帝三留不受，给予恩典，恩准归乡。同日，原中书侍郎柳大人被免去中书省职务，另升为一品太傅，位列三公。
圣上诏书一下，满京城都说皇家仁义。柳大人之前被婆娘连累停职，可大家都知道他自个儿是个好的，太子殿下大义灭亲最为公正，陛下却不肯寒了臣子之心，特意补偿柳大人。
天家父子，皆爱民如子，心系百姓，真真是万民之福。
满京城都洋溢着吹捧皇帝的喜悦。
在喜悦中，腊月十六这日，年关之际，京中出了件大事儿。
渭北侯夫人孟唐氏和一书生通奸，被渭北侯一纸休书，休回唐家。
那书生当街争辩，说自己是明年春闱的举人，在京城中偶然邂逅孟夫人，见她姿容靓丽绝色，又问得她寡居已久，心下喜爱想娶她为妻。
万万没想到这美丽少妇是个有夫婿的。
那书生涕泪横流，只说渭北侯府门第高贵，自己一个穷酸书生，纵然是天大的胆子也不敢勾搭侯门夫人。的的确确是被人哄骗，求各位乡亲为自己做主。
众人观他衣衫破旧，只是普通长衫，又长着一副清俊的文人相貌，心下便信了七八成。
“孟夫人以前是柳太傅的夫人，也是在家里勾搭了渭北侯，现在只是故技重施罢了。”
“四十岁的人，年纪一大把还能勾搭清俊的后生，本事不一般啊！”
“谁说不是呢，我们年轻水灵的时候也嫁不到举人老爷，她倒是个厉害的。”
“人家长了张什么样的脸，你们长了张什么样的脸？若我是个男人，宁肯要五十岁的孟夫人，也不要年轻的自己！就她那张脸在我跟前，我就能多吃两碗饭！”
“长得好看有什么用，品行不好也是瞎搭，找了几个男人还是要被休回娘家，我们长得丑，但我们没被休回去，给娘家抹黑啊！”
“你跟这□□比？你有点出息行不行？”
“可怜柳太傅被□□欺骗，这后生也是个可怜人。要我瞧着，渭北侯是自作自受！”
“善有善报，恶有恶报。当年渭北侯勾搭柳家太太，如今旁人就勾搭他的夫人，一报还一报，也算是还清楚了。”
“孟夫人四十岁的人了，儿子女儿好几个，犯得着到外头勾搭男人吗？别是有什么误会吧？”
“你懂什么？那孟夫人若是个安分的，怎么会闺阁中就与人私奔？若是个贤惠的，怎么会背负偷汉？她就是个□□，骗了一个又一个，只可怜这后生年纪轻轻的被她耽搁，只怕前程也毁了。”
“不过是一点风月艳事，跟前程有什么关系？”
“你傻啊，孟夫人不仅仅是渭北侯的夫人，还是太子妃的亲娘，这小子睡了太子妃的娘，还想有前程？做梦去吧！”
“这倒也是……”
“……”
民间的议论几乎要将唐婉言活活淹死，两次通奸，她几乎成了京城中“□□”的代名词，她那个奸夫反而神隐了。
如今唐婉言就跪在唐家老太太门前，哭着求母亲给自己做主。
“娘，娘你相信女儿，我没有跟他通奸！他是我为瑜儿择的夫婿，我怎么会……我是被人陷害了，娘你要为我做主啊！”
“大哥，二哥，我是你们小妹，爹爹临走前要你们照顾我！你们不能放着我不管！”
唐婉言哭的声嘶力竭。
浔阳侯和弟弟坐在屋子里，脸色都非常难看，上首的老太太更是脸色黑沉沉的，任由唐婉言哭吼，却不肯回应。
直到提起过世的父亲，浔阳侯才试探道：“母亲，将小妹叫进来吧。”
“不用。”老太太冷淡开口，“她说自己没做，你信我信，外头人定是不肯信的，怪只怪她自己里身不正，怨不得旁人。”
“我也这样想，可父亲临走前要我们照顾妹妹，她如今这样，我实在无言以对。”浔阳侯深深叹口气，“父亲去的早，我做长兄的应该好好教导她，是我的错。”
“这与你无关。老头子一走，你就承袭他的责任，带着将士们去了前线，你妹妹长歪了性子，是我念着只有一个女儿，又没了父亲，宠爱太过，不是你们的错。”老太太敲敲地板，“既然是我的错，就该我解决。”
“母亲……”
“不用担心我，我已递了牌子入宫见太子妃，看看她怎么说吧。”
毕竟是太子妃的生母，无论怎么处置，都要知会东宫一声。
而且唐婉言做的事儿太脏，最受影响是太子妃的名声。
影响了太子妃，沾惹了皇家，还有活路？
只怕她的命不在唐家人手里，而在皇室手中。太子殿下他……能容忍妻子有个这样的母亲吗？皇后娘娘和太后娘娘两位主子，能容忍有这样的亲家吗？
陛下呢？陛下是个要名声的君主，只怕受不了这种侮辱。
还有个御前得脸的柳太傅落井下石，唐婉言这条命，凶多吉少。近日来看，太子妃在宫中威信不错，帝后都信任她看重她，若她求个情，或许还有救。
老太太悠悠叹口气：“婉言若是听我的话，老老实实嫁个好人家，没和人私奔，哪儿有如今的下场。”
换句话说，私奔就私奔了，年轻儿女为爱疯狂一次，也不算什么大不了的。只要两口子好好过日子，生儿育女一辈子安安生生的，旁人也没脸多说什么。
结果她婚后，又爱上了渭北侯……
若是你一早老老实实爱上渭北侯，低嫁去做个侯夫人，一辈子不说大富大贵，安稳总是有的。
实在已先嫁柳家，再嫁孟家，那你把念念带在身边细细教养，如今便是太子妃的母亲，也很风光，也没人敢得罪。
结果呢？
老太太都不禁摇摇头：“若是她当初好好和柳大人过日子，如今已是太傅夫人，正儿八经不靠祖荫的一品夫人，何其风光。真是一步错步步错，她这辈子就没走对过一步路！”
私奔选了个顶顶厉害的人物，哪家挑女婿的眼光都不如唐婉言自个儿。结果她硬是把自己作到如今任人践踏的地步，略微想一想，老太太都觉得很不可思议。
她到底是怎么做到的？那么多条正确的道路，硬是能选出唯一一条错误的。
浔阳侯叹口气：“只怕太子妃不肯原谅她，处罚更重。”
“太子妃凭什么原谅她？”唐兰嫣没忍住开口，“爹爹您讲讲道理呀，太子妃走到今天靠的是自己，姑母只能拖后腿，让她成为别人嘴里的谈资！太子妃没活剐了她就已是仁慈，凭什么原谅她？”
唐兰嫣的话，用来形容自己的姑母，其实过分了些。可浔阳侯却没斥责女儿，他脑海中不由自主想起去柳家带外甥女出来那天，柔弱的小女孩倒在柴房里，浑身是伤，那种眼神令人心痛不已。
这一切，都是他妹妹的错。
浔阳侯叹息一声，“母亲，到底是我的妹妹，只求母亲让太子妃饶她一条命吧，不管是送去庵堂还是在家念佛都可以，若真叫她死了，我们兄弟日后到了地底下，都不知该如何面对父亲。”
老太太一言不发。
唐婉言是她的女儿，她身上掉下来的肉，她比谁都疼惜，出了这样的事情最心痛是当娘的，可身为唐家的老太太，一举一动都要顾念唐家荣辱。
这个女儿注定是保不住的。
老太太慢慢闭上眼：“太子妃的性子，大约不会要她的命，但也不会让她好过，你们做好准备吧。”
她深深叹口气，望向虚空，幽幽道：“明儿周氏抱着妞妞和我一块儿进宫，其余人都留在家中等消息。”
念念不喜唐家人，却对妞妞极好，看在这小丫头的面上，说不定会给唐家女儿留几分颜面。
东宫。
柳念絮着实没想到会发生这种事情。她本以为梅园那日之后，唐婉言回到孟家经受夫君的折磨，就已经足痛快了，真心实意没想到，她敢再一次偷人。
偷人啊……这个词充斥着柳念絮的童年生活。
小时候常有人对她说：“你娘是个偷人的，你长大也是个不要脸的！”
小孩的恶意总是直接又尖锐，柳念絮小时候有多苦，只有她自己知道。如今又见唐婉言偷人事发，还恍惚一阵，以为自己回到很多年前。
沈穆听说之后倒是很平和，只淡淡安慰几句，并没当回事。
唐婉言是唐婉言，念念是念念，本就不是一路人，对方死活都与念念无关。
就在这种情况下，柳念絮收到唐家老太太请安的帖子。
腊月十七，柳念絮在东宫接见唐家女眷。来的是老太太和周氏。周氏牵着女儿的小手，不敢直视富丽堂皇的宫殿，低着头跪地请安。
她记忆中的表妹是个美丽冷漠的女子，如今再见，美丽依旧，冷漠不变，却多了几分雍容高贵的气度。
柳念絮叫起，赐了座，平静开口询问：“外祖母是为母亲的事而来吧。”
语气却是淡淡的认定了此事。老太太点点头，“是。”
她叹口气，“本不该来打扰太子妃，只是我那女儿再怎么不堪，都是我身上掉下来的肉，我实在舍不得她，只能舔着老脸来求一求太子妃，不管好歹，留她一命吧。”
“我从未想过要她性命。”柳念絮淡淡道，“外祖母不用忧心，此事殿下与我说过，皇家并不看在眼中。我是柳家女，她是孟家妇，并无丝毫关系，不会有人借她抹黑我的名声。”
“至于母亲的性命……”柳念絮垂眸，“全看外祖母吧。”
老太太脸上露出些许喜色。
“只是不管好坏，我只说一句罢了，几个表姐都要出嫁，此时出事儿伤的是她们，还请外祖母为她们考虑一二。”柳念絮淡淡道，“我本来是觉得，母亲做一辈子渭北侯夫人才是最好的。可她做出这样的事情，也不好为难孟家收下她，所以这事儿我不管。”
老太太斟酌片刻，将唐婉言自个儿的证词说了，“她说那个书生给她给阿瑜挑的夫婿人选，那日是阿瑜主动让她喊人进府中见面的，让他去的是阿瑜的院子，不知为何这人跑到主院脱她衣裳，让人当场捉住。”
“我的女儿我清楚，凭她的脑子，实在编不出这样的谎话，是以我总觉得，她是不是被人害了？”
这事儿实在没法子辩解。大户人家议亲之前，为了姑娘的名声起见，从来不会宣扬，也不会在书信中留下痕迹，让人威胁自己将女儿下嫁。
是以唐婉言找他入府，只有短短一封手书，写着让他来府上一聚，并没有说出缘由。现在这封书信，就成了她偷人的证据。
你不偷人你为何要人来你府上？孤男寡女不知避嫌，不是偷人还能是什么？
柳念絮又是一阵恍惚，内心充满了惆怅。
她很快就相信唐婉言的说辞，但却只觉得无语。
十几年拿出偷人的大戏，是柳中郎千般设计出来的现如今这场，又是被人设计的，被人设计两次偷人还不长脑子的，唐婉言大约是第一个。
活了四十年，竟然没有一丁点儿长进。
真是厉害的不行不行的。
柳念絮垂眸，淡淡道：“谁让她叫的人入府，自然就是谁做的，外祖母自个儿心中有数，问我做什么？”
老太太怔了怔，心下也不得不承认，却不解道：“可是阿瑜是婉言的亲生女儿……婉言对她掏心掏肺，恨不能将最好的东西给她，婚事更是亲历亲为，她为何要害婉言？害了婉言，难道不是害她自己吗？”
女孩子的名声和母亲息息相关，因为唐婉言年轻时候的糊涂事，孟瑜的亲事本就艰难。再出了这等事，只怕她一辈子都难以嫁出去。老太太实在想不通，为何孟瑜要害自己的母亲？
“这事儿唯有孟瑜自个儿知道，外祖母去问她吧，我懒得猜测。”柳念絮叹口气，“若是没有旁的事情，趁着天色好，外祖母就回去吧，我还有事要忙。”
她下了逐客令，老太太点点头告退，临走前又道：“妞妞一直惦记着姑姑，我今儿带她来看看你……”
玉雪可爱的小姑娘抬头盯着柳念絮，眸中全是她的脸，显然还记得她，见柳念絮看着她，甜甜喊了一声：“姑姑！”
柳念絮顿了顿，脸上泛起清淡的笑，“好孩子。”
她卸下手腕上的镯子，给妞妞带上，“这个给妞妞作嫁妆，就说是我给的。”
又揉了揉妞妞的脑袋：“回家吧。”
妞妞眨眨眼，看着漂亮姑姑转身离开，懵懂不已地晃了晃手中镯子。
老太太有些怅然，低声道：“念念和以前，很不一样了。”
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