她转过头，重新看向塞牙，脸上的笑容比刚才更明亮了些，语气也增添了几分亲近：“塞牙先生，原来您……您是精灵族呀？我之前都没注意到呢，只觉得您见识广、人又好。”
塞牙憨憨一笑，摆摆手：“嗐，这有啥，精灵不精灵的，不都得吃饭嘛。我这就是个跑腿的。”
玛丽娜连忙点头，顺着他的话，带着点讨好的意味说：“您太谦虚了。精灵族的优雅和智慧，大家都是知道的。”她顿了顿，似乎在想怎么把话题引向那个她更关心的人，眼神不自觉地又瞟了一眼渐近的教会队伍，声音压低了些，带着好奇试探：“那位……和主教大人一起的神眷者大人，也是精灵呢。塞牙先生，您认识这位大人吗？”
塞牙一听，倒是很坦然，甚至有点与有荣焉地挺了挺胸：“露露姐啊？认识，我们一起从森林出来的，还一块儿做过任务呢。”
“真的？”玛丽娜的眼睛倏地亮了，那光亮里混杂着惊讶、证实了猜测的兴奋，以及一种“我果然没猜错”的小小得意。
她脸上的笑容变得灿烂起来，那份刻意被冲淡了些，换上的是更真实的喜悦，甚至因为这份意外发现而恢复了几分往日的活泼神采，“太好了，我就觉得塞牙先生您不是一般人，能和神眷者大人相识，真了不起。”
这时，教会的队伍恰好行至近前。主教赛勒斯对玛丽娜这个本地贵族少女颔首致意。
折光晨露的目光也平静掠过，在塞牙身上略有停留，微不可察地点了下头。
这个细微的动作被一直留意的玛丽娜捕捉到了。她心中一阵欢喜，赶紧收敛神色，提起裙摆，向主教和折光晨露行了一个标准的屈膝礼，声音清脆而恭谨：“主教大人，神眷者大人。愿吾神护佑红枫镇。”
目送教会队伍离开，玛丽娜转回身，看向塞牙的眼神已经彻底不同了。
那里面不仅有对合作商人的重视，更添了一种发现“宝藏”般的热情。她努力想让自己的邀请显得自然又体面，但语速还是比平时快了一点：“塞牙先生，您这些精灵制品真的很特别，我和我的家人都很喜欢。您看……等庆典结束后，如果您方便，我们可以坐下来好好聊聊吗？关于这些漂亮的货物，或者……其他有趣的事情？我听说精灵森林有很多奇妙的故事呢。”
第97章 庆典
另一边，在靠近广场边缘、人声稍微不那么鼎沸的一处篝火旁，红烧牛肉面和糖醋排骨正盘腿坐在一张粗糙的兽皮垫子上。他们面前放着的几个木盘里，堆满了各种食物。
不过，两人的表情却有些微妙。
红烧牛肉面嚼着嘴里的烤肉条，眉头微微蹙起，低声嘟囔道：“嘶……这羊腿，火候有点过啊，边上都烤焦了，里面反而差点意思，跟我们在外面烤的还是差远了……”
他挑剔地拿起一块烤的微焦的薯块，“还有这薯块，烤得有点太软趴趴了，不够香脆。”
一旁的糖醋排骨往嘴里塞了一大块炖肉，腮帮子鼓鼓囊囊地应和：“嗐，谁说不是呢，感觉炖肉汤也就那么回事儿吧，香料味盖过了肉本身的香味。而且……”
他端起旁边一杯王室厨房出品的、精心调配过的低度果酒，小小啜了一口，咂咂嘴，“这酒，甜腻腻的，软趴趴的，一点劲儿都没有，哪有我们自己煮的麦酒解渴过瘾。”
显然，对于习惯了地球食物，且厨艺相当不错的两人来说，王室提供的宴会餐虽然量大管饱，但精细度和风味上，并不能完全满足他们的美食标准。
就在两人小声吐槽王室的厨艺时，一个身影分开熙攘的人群，朝着他们所在的角落走来。
来人一身经历过战火洗礼的深棕色精良皮甲，腰间挂着一把保养的极好的佩剑。
是冒险家协会红枫镇分会的实际管理者，莱昂纳德。
莱昂纳德在红烧牛肉面和糖醋排骨面前停了下来，随后在他们旁边的另一个空垫子上坐了下来。
“嘿，两位年轻的朋友。”莱昂纳德的声音低沉而温和，“看到你们胃口不错，我也就放心了。之前那场爆发的兽潮前所未有的疯狂，我和我的兄弟们在西面阻击那些棘手的高阶魔兽，实在抽不开身，没能亲身参与白塔核心的战斗，是我这次战役最大的遗憾。好在，那边传来了彻底胜利的消息。看这庆典的规模，公主殿下确实在兑现她的承诺。”
他的目光投向喧嚣的人群，语气中带着几分真切的欣慰。
红烧牛肉面和糖醋排骨见到这位冒险家协会的实权人物如此平易近人地主动搭话，立刻放下手中的食物，脸上那点抱怨的神情瞬间收起，换上了混合着敬重和些许紧张的严肃表情。
“莱昂纳德先生！”
“莱昂纳德冒险家！”
两人几乎是异口同声地招呼，身体也不自觉地挺直了些。这可是协会真正的顶头上司，传说中传奇之刃，大佬中的大佬。
莱昂纳德摆了摆手，笑道：“放松点，小伙子们，庆典上不必拘束。在协会里，我看过你们的报告和晋升记录。说实话，‘红烧牛肉面’和‘糖醋排骨’？”他念出两人响亮的ID时，“呃，很有特色，非常容易记住的名字。”
“你们刚晋升为D级冒险家了吧？才加入冒险家协会多久？这份爬升的速度，就算在我漫长的冒险生涯里，也算得上惊人了，是天才级别的成长速度，而且你们在城外的表现有目共睹。”
得到传奇人物的当面肯定，红烧牛肉面内心激动不已，脸上难掩自豪：“您过奖了！我只是尽了自己的一份力！”
糖醋排骨也用力点头，胸膛也不自觉地挺起：“是啊，我们只是想守住红枫镇！”
“拼命是一回事，能带领大家在那种环境下守住阵线，是另一回事。这是宝贵的领导才能。”莱昂纳德郑重地说，他锐利的目光在两人脸上停留片刻，“这份成长速度和实战能力……说实话，非常难得。”他顿了一下，语气变得更加恳切和正式：“因此，我有一个提议。”
莱昂纳德的神情带上了一丝探询的意味：“我们协会，即将组建一支精英级别的小队。它不会很大，但需要汇集真正的精英，要求反应迅捷、单兵素质过硬、能处理各种突发状况，包括执行高度危险的机密任务，有时甚至需要潜入或深入一些常规队伍难以触及的区域，这个小队的每个成员都很关键。”
他的目光在红烧牛肉面和糖醋排骨之间流转：“我想问问，你们两个，愿不愿意加入这支精英小队？”
这是在邀请？邀请他们加入精英小队？
红烧牛肉面眼中精光爆闪，心脏激动得狂跳起来。这就是他一直渴望的，成为真正顶尖的冒险者，但他没有立刻答应，而是露出凝重思索的神色。
糖醋排骨则猛地吸了口气，下意识地摸了摸自己的后脑勺，感觉有点晕乎乎的。
“这……”糖醋排骨的兴奋与渴望几乎要从眼神里溢出来，“这个邀请太突然，也太太太重要了，我们能考虑一下吗？莱昂纳德先生？”
莱昂纳德眼中闪过赞赏，他似乎早已预料到这种反应，越是有潜力的人，越明白这个邀请背后的分量，也越懂得要慎重。
他理解地点点头，脸上带着鼓励的微笑：“当然，小伙子们。精英小队的职责非同小可，关乎许多人的性命和任务的成败，需要真正的承诺。不必急着答复我。”
他指了指身后喧嚣的广场和欢闹的人群，“好好享受这个难得的庆典，感受一下这片土地被你们亲手赢回来的新气象。在庆典结束前，或者明天上午，你们去协会分部找我的副手阿尔杰，告诉他你们的决定就好。”
说完，莱昂纳德站起身。
“我期待你们的答复。”
……
广场上的气氛热烈而喧嚣，食物的香气、麦酒的芬芳、疲惫却满足的交谈声，混合着篝火的噼啪爆响。小饼干带着玛丽兄妹在吃美食，塞牙的摊位前依旧火爆，红烧牛肉面和糖醋排骨则陷入了对莱昂纳德邀请的沉思。
然而，就在这时。
一股低沉而极富穿透力的号角声从广场边缘响起，带着某种庄严宣告的意味，瞬间压过了鼎沸的人声。
紧接着，沉重、整齐划一的脚步声由远及近。
人群不自觉地安静下来。
入口处，身着诺亚王室亲卫专属重甲的王国守卫，整齐地列成两排肃然挺立，沉重的塔盾轰然顿地，发出整齐的闷响。他们头盔下的目光锐利如鹰，铠甲在篝火与魔法灯光的映照下反射着幽然寒光。
在这肃杀威严的两排军队中，伊莎贝尔诺亚公主出现了。
她换上了一套庄重的银蓝色戎装礼服。肩甲和胸甲上精雕着诺亚雄狮的纹饰，线条洗练而威严，贴合着她挺拔的身姿。腰间那柄圣剑“光辉誓约”被擦得锃亮。
她身后，跟着几位王国重臣，以及贸易总部的圣裁大主教。
看见这一幕，原本席地而坐、勾肩搭背的冒险者们不由自主地站了起来，工匠和农夫们噤了声，孩子们也停止了嬉闹，睁大眼睛。贫民们攥着食物券的手下意识地收紧，带着敬畏与紧张。
伊莎贝尔的目光平静无波地扫过全场，将每一张或激动、或紧张、或崇敬、或好奇的脸庞收入眼底。她没有丝毫停留，径直走向广场中央的舞台。
当她站上舞台中央时，王国守卫在舞台前单膝跪地，重盾砸地。
伊莎贝尔深吸了一口气，那平静而清晰、被魔法放大的声音响起：
“红枫镇的子民们！”
“白塔的阴影已被粉碎，邪神的低语归于沉寂，红枫镇的污秽，由你们的鲜血、勇气与不屈的意志，配合王国之剑与神明之辉，共同洗刷殆尽，我们共同赢得了这场胜利！”
她的目光扫过那些神情忐忑的贫民、疲惫的士兵、兴奋的冒险者和面色复杂的商贾：
“然而，胜利不是终点，它只是一个更艰巨任务的起点，废墟需要清理，秩序需要重建，伤痛需要抚慰，未来需要开创！”
广场一片寂静，只有篝火燃烧的声音。所有人都在等待着她接下来的话。
伊莎贝尔环视全场，声音陡然变得更加清晰：
“吾，伊莎贝尔诺亚，以诺亚国王亲授之命！”
“在此宣告，即刻起，吾，将暂时兼任红枫镇代理城主之职！”
“代理城主”四个字在人群中瞬间激起了一圈巨大的涟漪，无数双眼睛猛地睁大。
“直到这片土地恢复往昔的繁荣与安宁，”她的声音斩钉截铁，“直到每一个家庭都能在公平与希望中立足，直到红枫镇重新成为一个值得诺亚王国为之自豪的、秩序井然、生机勃勃的自由城镇，在此之前，我将留在此地，监督重建，贯彻律法，守护希望！”
现场陷入了死寂。
然而没过多久，广场外围的王国士兵们最先反应过来，他们神情激动，热血沸腾，手中的武器猛地敲击盾牌，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声。
“伊莎贝尔公主万岁！”
“为公主殿下而战！”
“誓死效忠代理城主！”
此起彼伏、整齐划一的呼喝声炸响，这是王国军团对统帅最直接、最狂热的忠诚宣告。
在这震天动地的军阵呼喝声浪中，舞台下方的平民区也终于沸腾了。
那些刚刚还沉浸在食物满足中的贫民们，此刻明白了这意味着什么，这位亲手推翻了旧有压迫、带给他们食物和希望的公主，要亲自留下来守护他们！
这是一个真正能带来改变的大人物！
“代理城主是公主殿下啊！”
“公主殿下要留下来了！我们要有新日子过了！”
“代理城主！代理城主！”
平民们激动地挥舞着手臂，有些甚至喜极而泣，粗糙的呼喊声带着哭腔，却饱含着最朴素的信任与狂喜。对他们而言，伊莎贝尔不仅是解放者，更成为了即将引领他们走向光明的切实依靠。
玛丽紧紧地搂住了安妮，看向舞台的目光充满了崇拜和新的期待。
冒险者们也在短暂的错愕后爆发出巨大的欢呼和口哨声。他们或许不在乎政治，但伊莎贝尔展现出的决断力、实力和对自由的捍卫，赢得了他们的尊敬和看好。未来的红枫镇，在这个强大公主的治理下，显然充满了任务和机遇。
贵族商贾圈中则是一片复杂的神色。有人松了口气，有人则面色阴沉。但在王国守卫的注视和震天响的军阵呼喝下，没有人敢流露出丝毫不满。
舞台之上，篝火熊熊，勾勒出伊莎贝尔傲然挺立的剪影。在王国军团山呼海啸般的效忠声浪与平民们发自肺腑的欢呼声中，她静静地站着，承受着所有的目光。
这算是一个好开头吧。
她想。
想要做女王，获得一个城镇的民心，对她来说是非常有必要的。
震天的欢呼与效忠声浪渐渐退去，但广场上涌动的热度并未稍减。伊莎贝尔公主在王国守卫的簇拥下退至舞台一侧，将中心舞台正式交给属于所有人的庆祝。
篝火跳跃得更欢快了。
首先点燃气氛的是一队来自南方的彪悍舞者。他们并非专业的舞者，在广场中央赤着上身，手持燃烧的火把和涂有特制防火涂层的长柄战刀，进行着一场充满原始力量和粗犷美感、令人血脉贲张的“烈焰战舞”。
火把在他们手中翻飞如龙，战刀带起的寒芒与燃烧的火焰交织，形成炫目危险的流光。他们踏着古老部落的战鼓节奏怒吼、跳跃、劈砍、翻滚，每一次火刃劈空都带起呼啸的热风，将力量和胜利的狂野毫不掩饰地展示出来。
周围的人群爆发出一阵阵热烈的喝彩和口哨声，尤其是冒险者们，看得如痴如醉，热血沸腾。
就在这热火朝天的表演旁边不远处，红烧牛肉面和糖醋排骨也被这原始狂暴的火焰之舞吸引。
糖醋排骨抓着一根啃得精光的羊骨棒，看得两眼放光，忍不住拿胳膊肘捅了捅红烧牛肉面：“牛肉面，这玩意儿有点意思，这些人玩火玩得真六。”
红烧牛肉面的目光也被火焰牢牢吸住，微微点头：“力量感十足，是纯粹的战士之舞。”他欣赏着他们精妙的配合和狂野不羁的爆发，然后嘴角忽然勾起一抹带着点小小自豪的笑意，低声补充道：“不过嘛，阵仗是够大了，但要说气派，等过几天我们回迷雾森林，我们自己办的宴会肯定更气派。”
糖醋排骨点头，正要附和两句。
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