小饼干：想清楚了，我也要冒险，我也要觉醒！
炽焰优优：你不卖你的烟花了？
小饼干：有玛丽他们在不需要我，而且我有了一个新点子。
魔法猫咪：什么新点子？
小饼干：你们说人体烟花怎么样？
飞飞鱼：？？？
瑶瑶领先：不是，小饼干？你又在想什么注意？！
小饼干：不是你们想的那样，我是想把烟花和箭矢融合起来，杀人的同时放烟花庆祝，岂不妙哉？
魔法科学大爆炸：这简直就是艺术啊！
小饼干：对啊对啊，我也觉得。
魔法猫咪：……
折光晨露：话说猫咪你那边怎么样？雷恩不是叫你回去了吗？
魔法猫咪：我怀疑有人要对白塔动手。
小饼干：怎么了怎么了？有乐子看？
魔法猫咪：雷恩派的人不是没来吗？他查了一段时间后发现有卧底，那卧底不是我们精灵族的，也不是伊莎贝尔公主的，哪能是谁的？雷恩现在在肃清白塔，整个白塔都在恐慌之中，最近应该不会搞事了。
小饼干：喔，好劲爆，竟然还有别的势力。
折光晨露：不管怎么样，猫咪你小心点。
魔法猫咪：放心吧，会的。
……
诺亚王都，贸易圣殿。
一辆看起来毫不起眼、甚至有些破旧的货运马车，停在圣殿侧面一条僻静小巷的阴影里。拉车的两匹马看起来也普普通通，车夫是个戴着宽檐帽、面容隐藏在阴影下的沉默男子。一切都显得那么平凡，与圣殿的庄严和王都的喧嚣格格不入。
布兰德和他女儿维奥莱特，穿着与车夫同款的粗糙灰色斗篷，将面容和身形都遮掩起来，在奥菲莉亚枢机主教和两名沉默的教会执事陪同下，悄然来到了马车旁。
与昨日在观测之间相比，布兰德的神色更加憔悴，但眼神深处却多了如释重负的麻木。而维奥莱特则恰恰相反，她虽然被迫换上了难看的衣服，但透过兜帽的缝隙，依旧能看到她眼中燃烧的不甘和怨毒，嘴唇紧紧抿着，身体微微发抖，不知是出于恐惧还是愤怒。
奥菲莉亚主教神色平静，将一个不起眼的钱袋和一份用特殊蜡封密封的信函递给布兰德：“伯爵阁下，这是你们在新地方安身立业的初步资金，以及给当地教会负责人的引荐信。他们会为你们安排住处和一份足以糊口的差事。记住，平凡，低调，是你们未来最好的护身符。”
布兰德接过东西，手指有些颤抖，他抬起头，确认般问道：“奥菲莉亚阁下，我们真的能在瓦伦西亚开启新生吗？”
奥菲莉亚的目光深邃，语气不容置疑：“契约已然订立，并已呈递至贸易之神的天秤之前。教会收取了报酬，便会履行契约。只要你们遵守约定，不再与诺亚的过去有任何瓜葛，不再试图追寻往日的权势，贸易之神的庇佑便会如约而至，确保你们的安全与平静。”
听到“贸易之神”和“契约”这些字眼，布兰德紧绷的神经似乎终于松弛了一些。
他知道这些词汇在教会体系内的分量，那意味着一种受神力监督的、几乎不可违背的承诺。这对于已经失去一切、如同惊弓之鸟的他来说，是唯一能抓住的救命稻草。
“我明白了……感谢教会，感谢阁下。”布兰德深深地低下头，拉着极不情愿的维奥莱特，准备登上马车那简陋的车厢。
可维奥莱特却猛地甩开父亲的手，尽管声音压得很低，却充满了尖刻的讥讽和不忿：“平静？平凡？父亲！我们难道真的要像老鼠一样，躲到某个乡下角落，了此残生吗？看看那些长耳朵的杂种！他们凭什么能在王都招摇过市，接受那些愚民的欢呼？而我们……我们却要像丧家之犬一样被赶走！”
她越说越激动，呼吸急促：“没有精灵奴隶伺候，没有华丽的服饰，没有宴会和追捧，那种日子怎么过？那些粗鄙的平民……一想到要和那些浑身臭汗的贱民一起工作，我就想吐！我们可是高贵的贵族！”
“维奥莱特！”布兰德厉声喝止，惊恐地看了一眼奥菲莉亚主教，生怕女儿的狂言会触怒对方，导致契约作废。
奥菲莉亚主教只是冷冷地瞥了维奥莱特一眼，那眼神瞬间刺穿了维奥莱特的愤怒，让她下意识地打了个寒颤，后面的话噎在了喉咙里。
“维奥莱特小姐，”奥菲莉亚的声音没有波澜，“时代已经变了。沉浸在过去的幻影中，对你有害无益。上车吧，马车不等人。”
在父亲近乎粗暴的拉扯和主教的注视下，维奥莱特最终还是满心屈辱地钻进了昏暗、散发着霉味和干草气息的车厢。布兰德紧随其后，重重地关上了车门。
车夫轻轻一抖缰绳，马车缓缓启动，驶出小巷，混入了王都午后熙熙攘攘的车流中，毫不起眼。
车厢内，光线昏暗。布兰德靠在粗糙的木板上，闭上眼，长长地、疲惫地吁了一口气。他开始在内心规划着到了瓦伦西亚后，如何利用那点微薄的资金，如何低调地生活，如何让女儿慢慢接受现实……
而维奥莱特则蜷缩在角落，斗篷下的身体因为愤怒和不甘而微微颤抖。她透过车厢木板微小的缝隙，死死地盯着外面飞速掠过的、她曾经熟悉无比的王都街景，那些繁华、那些权势，正离她远去。她听不进父亲的任何劝慰，满脑子都是对精灵、对王室、对教会、甚至对无能父亲的怨恨。
“不会就这么结束的，不会的……”她咬着嘴唇，几乎要咬出血来，心中一个模糊而扭曲的念头开始滋生，“精灵，你们等着，还有那些夺走我一切的人……我一定会……”
而马车后，目送那辆不起眼的马车消失在王都午后熙攘的车流中，奥菲莉亚枢机主教静立着，脸上平静无波。
突然，她抬起手，指尖在空中虚划，一道微不可见的魔法灵光荡漾开来，凝聚成一行简洁的符文信息，随即消散在空气中。
与此同时，在红枫镇东北方向一片靠近黑森林边缘的林间空地上，几名精灵玩家正在做最后的准备。
连喝热水都塞牙正仔细检查着背包里的每一件物品，伪装用的粗布衣物、几包味道刺鼻但能掩盖精灵体味的草药粉、几块硬得能当砖头但符合流民身份的黑面包、以及几件藏在夹层里的精良小工具。
他表情严肃，嘴里念念有词，反复推敲着可能遇到的盘问和应对细节。
喜笑颜开则显得兴奋得多，他一边活动着手脚，适应着身上那套打满补丁的破旧衣服，一边笑嘻嘻地对旁边的人说：“嘿，你说我装成一个逃难的哑巴村姑怎么样？免得言多必失！到时候就跟在你们后面，眼神要呆滞一点，对，就是这样！”
他努力瞪大眼睛，做出茫然无助的表情，却透着一股子搞笑的劲，惹得附近玩家一阵发笑。
而最引人注目的，是靠在空地边缘一棵大树下的Miking。
他穿着一身毫不起眼的灰色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他手中正在保养一把通体漆黑、没有任何反光、造型极具流线美感的复合弓，动作一丝不苟，透着一种近乎冷漠的专业感。
他身边透明光幕上，来自无数云玩家和围观群众的弹幕正以惊人的速度滚动刷新着：
【来了来了！Miking大神开播了！】
【这地方……是红枫镇外面吧？看这树，是准备搞大事？】
【旁边那是塞牙大佬和开心“妹子”？不是，他在干嘛？】
【Miking还是这么酷，一言不发，光擦弓就帅我一脸！】
【赌五毛钱，绝对是跟黑水码头那个任务有关！】
【这可不是，昨天米神不是和露露女神私聊了什么吗，估计是那件事。】
【不管不管，想看潜行暗杀！】
【＋1！Miking的潜行视角简直是艺术！】
【塞牙哥看起来好紧张啊，哈哈，一直在检查背包。】
【喜笑颜开这是干嘛？这傻村姑装得挺像！】
【只有我注意到Miking的弓又换了吗？这哑光黑，爱了爱了！】
【直播间标题能不能改改？‘例行巡逻’？我信你个鬼！】
【肯定是去端黑水码头老巢！坐等看好戏！】
【Miking大神，等下要是遇到精英怪，求放风筝教学！】
Miking对滚动的弹幕视若无睹，连眼皮都没抬一下。他仔细地将弓弦调整到最佳张力，然后试了试弓身的平衡，确认完美无误后，才用几乎听不见的声音，对着空气吐出两个字：
“安静。”
仅仅是这两个字，直播间的弹幕瞬间为之一滞，刷屏速度明显慢了下来，只剩下一些“啊啊啊老公说话了！”“好A！”“遵命大神！”之类的花痴和附和言论。
这时，连喝热水都塞牙检查完毕，走了过来，压低声音对Miking和喜笑颜开说：“露露传消息过来了，准备行动。】
第178章 深渊低语
马车在崎岖的道路上颠簸前行，车厢内的气氛压抑得令人窒息。
布兰德靠在粗糙的木板上，闭目养神，试图忽略女儿的抱怨。
维奥莱特则烦躁地扭动着身体，嘴里不停地低声咒骂着这该死的旅途、破车以及未来灰暗的生活。
“该死的，全是尘土，我的骨头都要散架了……这真是贵族该待的地方吗？父亲，我们难道真要……”
就在这时，马车突然猛地一顿，停了下来。
外面传来车夫低沉而警惕的喝问：“什么人？干什么的？”
布兰德瞬间惊醒，维奥莱特也停止了抱怨，两人紧张地对视一眼，心脏提到了嗓子眼。
难道遇到劫匪了？
布兰德小心翼翼地透过车厢木板的缝隙向外望去。只见前方路旁，站着一个身影。
夕阳的余晖为那人镀上了一层金边。
那是一个年轻的村姑，穿着一身洗得发白但整洁的粗布长裙，身形窈窕，挎着一个装满野花和草药的小篮子。她有一头如同阳光般灿烂的金色长发，编成一条粗辫子垂在胸前，肌肤是健康的蜜色，最引人注目的是那双眼睛，清澈纯净，带着惊慌和无助。她的容貌算不上绝美，却有一种浑然天成的、未经雕琢的质朴魅力，在这荒凉的道路旁，显得格外引人注目。
“对、对不起，这位大哥！”村姑的声音清脆悦耳，带着一点乡野口音，更添了几分娇憨，“俺、俺不是坏人！俺是前面橡木村的，进山采药迷了路，天快黑了，有点害怕……能、能搭个车回村吗？俺可以付钱！”
她说着，怯生生地从篮子里掏出几枚银币。
车夫皱紧眉头，显然不想节外生枝，正想厉声拒绝。
车厢内的布兰德，在看到那村姑的瞬间，眼睛却微微亮了一下。这几日来的紧张、疲惫和屈辱，让他此刻格外渴望一点柔和的东西。这村姑的出现，暂时冲刷了他心头的阴霾。而且，听到“橡木村”，他心中一动。
或许可以顺便打听点情况？
“等等。”布兰德出声制止了车夫，他整理了一下略显凌乱的衣领，努力摆出往日里那副温和有礼的贵族姿态，推开车门，走了下去。维奥莱特在车内不满地哼了一声，但也没阻止，只是透过缝隙厌恶地打量着那个“粗鄙的村姑”。
“这位姑娘，不必惊慌。”布兰德尽量让自己的声音听起来温和可信，“我们正好也要路过橡木村附近，搭你一程也无妨。这荒郊野外的，你一个姑娘家确实不安全。”
村姑脸上立刻绽放出感激又羞涩的笑容：“真、真的吗？太感谢您了，老爷！您真是个大好人！”
她笨拙地行了个礼，眼神崇拜地看着布兰德。
这副模样极大地满足了布兰德的虚荣心。他微笑着点了点头，侧身示意：“上车吧，姑娘。车里还有小女，你们可以做个伴。”
“谢谢老爷！”喜笑颜开开心地应道，挎着篮子，脚步轻快地走向马车。
在经过布兰德身边时，她似乎“不小心”被一块石头绊了一下，惊呼一声，身体向前倾倒。
布兰德下意识地伸手扶住了她。入手处是少女纤细而富有弹性的手臂。
“啊！对、对不起老爷！”喜笑颜开慌忙站稳，脸色绯红，眼神躲闪，更显得楚楚动人。
“无妨，小心些。”布兰德心中微微一荡，语气更加柔和了。他丝毫没有察觉，在扶住对方的瞬间，一丝极其微弱、无色无味的粉末，已经从喜笑颜开的指尖弹到了他的袖口上。那是能让人在短时间内精神放松、警惕性下降的宁神花精粹混合迷幻草粉末。
就在布兰德扶着“村姑”，准备一同登上马车的瞬间。
异变陡生！
刚才还娇弱无助的村姑，眼神瞬间变得锐利如鹰！她反手扣住布兰德的手腕，动作快如闪电，力量大得惊人！同时，她另一只手从篮子里摸出一把涂抹了麻痹毒素的短匕，精准地抵在了布兰德的腰眼上！
“别动！伯爵大人，游戏结束了。”喜笑颜开的声音依旧清脆，却再无半分怯懦，只剩下冰冷的戏谑。
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