作者：兮树
“那你把这三封信送到——”阿洛卡壳了。
如果指定一个玻瑞亚的地点扔下这三封信，就无法排除它们落进其他人手里的可能性。而如果要多米把三封信送到熔炼炉之类的地方烧掉，那还不如直接自己生火处理。
说实话，他也不知道为什么非要大费周章地叫妖精信使出来，代他处理这一小叠废纸。
卧室外这时传来物品摇晃的噪音。阿洛立刻起身。
书房桌子上一面巴掌大的菱形镜子正在来回震颤，镜背撞击支架，发出拍门似的砰砰响动。
镜面映出宅邸门外的情状。一盏手提灯照出雨丝下落的细密轨迹，还有凑近了查看门环的一张娃娃脸。
是十三塔卫队的芬恩·富勒。
阿洛无奈地闭了闭眼。
“您还要送信吗？否则多米就回去了。”妖精捧着信飞到他身侧。
与此同时，芬恩还在敲门环，一边嘀咕着：“阿洛？队长？你好？你还活着吗？如果还活……呃，醒着，麻烦开一下门。”
阿洛头大地揉了揉太阳穴：“这样，多米，你把这三封信送到这座宅邸里随便哪间废弃的房间里。行吗？”
“好的，阿洛先生。”多米双手抱着信，略微欠身后消失。
很好，这样他就再也不用想起信里写过什么了。也永远不会有其他人知道。阿洛轻呼一口气，拇指指腹按在镜子上端的宝石上，门环中的幻影立刻由他操控。
开口时他的语调轻松，充满笑意：“我还活着，谢谢关心。”
※
“多谢您关心，我没受伤，现在魔力也已经恢复了。”
“那就好，时隔数年回到千塔城，感觉怎么样？还习惯吗？”
迦涅举起茶杯的手微微一顿。
小圆桌对侧端坐着一位气质文雅的男性。他正笑着看着迦涅，轮廓狭长的眼眸微弯。他衣着素雅，面貌端正，整个人存在感并不强烈，寒暄时也轻声细语。
单看外表，很难相信他就是在世的贤者之一、公认的最强奥术魔法师，外号‘银手’的乌里。他同时也是古典魔法学派最受尊敬的领军人物之一。
“和我记忆里没什么差别，但我的看法大概不准确。毕竟，之前我在千塔城也只待过一年半，”迦涅谨慎地回答，“但我收到了堆满门厅的慰问卡片和礼物，母亲在千塔城的朋友大概比我料想得还要多一些。”
乌里笑了笑，淡然顺势问：“你母亲最近怎么样？”
迦涅喝了口茶，杯子适时遮住她下半张脸的表情。
“我还没时间回流岩城，但据我所知，和之前没什么区别，”她的声音与双眼都平静，“这或许就是最好的消息了。”
乌里闻言默然点了点头，茶色的发丝随他的动作轻轻摇晃。
这位贤者阁下同样出身魔法名门，与迦涅母亲应当有一些交情，他不止一次向奥西尼家释放好意。三年前迦涅能进入黑礁的永夜修道院研习魔法，就多亏了乌里的引荐。
今天其实是迦涅第二次与他见面。他们的上次会面十分匆忙，甚至没机会聊正事以外的话题，比如奥西尼家数年不露面的家主如今的境况。
“对于奥西尼家的秘辛，我略知一二，虽然不过皮毛程度，但你母亲本来不应该那么早……”乌里谨慎地收声，迦涅已经听明白他真正想问的问题。
迦涅捏紧了茶杯把手。有一瞬间，她无端害怕自己会硬生生掰坏手中精美的瓷器。
她盯着乌里，没有掩饰防备和探究。而贤者阁下就任由她那么打量，直至她幅度极其微小地点了点头：“我和贾斯珀都怀疑母亲被暗算了。”
乌里的身上那一刻迸发了某种极为可怖的阴冷气势。“果然。”他轻声说。
但下一秒，又仿佛只是幻觉，他亲手拿起瓷壶为两人斟茶，又已经恢复了文雅随和的模样。
“我们等了三年，一直装作毫无怀疑。现在终于到刨根究底的时候了。”只是将这个事实说出来，迦涅的心跳就微微加快了。
有一些答案只有在千塔城才能寻得。有一些盟友也是。
“很好。”乌里的手很稳，倾注的茶柱并未因为迦涅的话偏移分毫。
迦涅的视线不由自主移到了这位贤者的手上。柔软的皮革手套包裹着乌里的指掌。他虽然有‘银手’这样的外号，却少有人确认过他的手指关节是否真的是白银的。
有机会看到他摘下手套的人据说都死了。
“如果有什么需要我帮忙，不要客气。”他灰色的眼睛短暂与迦涅的金瞳相对，继承奥西尼家族传承的人都有相同的瞳色，他好像恍惚了一下。
茶汤的热气千转百回地在两人之间升腾，飞快地模糊了乌里的表情。
“不止是调查你母亲的事。任何事。”他的声音有一丝几不可查的沙哑。
迦涅怔了一下。
她非常突然地想起，母亲有条旧项链，金吊坠是个可打开的精巧的奥术魔法盒。
年幼时她好奇心发作，偷偷破解了盒子机关，结果大失所望。
——盒子里面只有一簇茶色头发，
“抱歉，想到了一些陈年旧事，走神了，”乌里已经恢复正常，他朝桌子上的四层精美点心塔做了个手势，示意迦涅无需客气，“你母亲在千塔城的时候很喜欢‘飞行的擀面杖’家的点心，尤其是杏仁千层酥。”
迦涅不太吃得惯甜食，但还是礼貌地取了两种点心到描银盘子里。
银质甜点刀切开蓬松的层叠酥皮，千层酥最上层的糖霜扬起，沾到她的手指上。这些细雪般的颗粒物仿佛趁势钻到了她的皮肤下面，不自在的痒摩擦着她的每一下心跳。
和母亲的旧识谈论她出生之前发生的旧事，感觉非常奇怪。
那是伊利斯成为她母亲之前的人生，属于另一个名字熟悉的陌生人。
迦涅忽然有些害怕乌里询问母亲有没有谈起过他。她于是挑选了一个较为安全的说法：“母亲很少提及她以前在千塔城时候的事。”
乌里看起来并不惊讶。
“伊利斯放弃升格贤者，选择回流岩城履行家主职责的时候，许多人都惊讶又觉得可惜。当然，也有不少人松了口气，”他适合念诗的轻柔嗓音里比刚才多了些什么东西，“如果留在千塔城，她完全可能成为推动魔法界变革的先锋。”
他看着迦涅吃惊的表情笑了：“很难相信吗？”
“很难想象……”
“伊利斯喜欢魔法本身，追求法术最纯粹的形式，重视探索的过程胜过结果。但那也意味着，她并不在乎古典学派的诸多传统。我和她为此争吵过很多次。”乌里显然想起了一些具体的事例，怀念地加深了微笑，那丝笑意随即转淡，只剩下惘然。
“所以，她的学生里冒出阿洛·沙亚那样标新立异的家伙，我并不意外。”
迦涅垂眸看着餐刀闪光的刃面，眼睫微微颤动了一下。
今天她与乌里见面并非单纯拉拢关系的闲聊，他带来了十二贤者议事会对于那场决斗的态度。所以不可避免，他们会谈论到阿洛。
即便如此，乌里的下一句仍然让她忍不住抬头：
“我想不明白的反而是伊利斯为什么要驱逐他。把他留在身边明明更可控。”
迦涅捏紧了小餐叉，脱口而出的问句有些发紧：“您也不知道原因？”
乌里讶异地沉默了一瞬。
她于是意识到：阿洛说的是实话——
至今古典学派的高层都不知道他曾经在《十一条宣言》下面签字。也就是说，他确实有理由怀疑她告密。
但是她没有。
那么向母亲泄露消息的究竟是谁？
第17章 断点-1
“沙亚叛离的事和伊利斯状况恶化有关？”乌里灰色的眼睛变得锐利。
迦涅一怔，迅速收回发散的思绪：“两件事中间隔了几个月，应该不是诱因。”
顿了顿，她的声音低了下去：“母亲不会因为失去一个学生就会伤心到失控，她不是那样的……”
至少她所知晓的伊利斯·奥西尼绝不是那样感性又脆弱的人。
“而且阿洛·沙亚身为学徒能接触的人和东西都很有限。我和贾斯珀都认为更可能是族内人动的手脚。”
乌里探究地看了她片刻，点了点头：“伊利斯的事要慢慢来。你在千塔城站稳脚跟是当下第一要务。”
“炸掉新据点的塔楼好像不是一条成功职业道路的理想开端。”迦涅自嘲。
“恰恰相反，”乌里的眼睛随笑弧微微眯起来，“之后你可以问问议事会的其他人，每个人刚在千塔城崭露头角的时候都难免闹出几条新闻。短时间内凝聚出六柄雷霆之枪……”
他顿了顿，笑意加深。
迦涅轻咳了两声。在贤者层次的法师看来，沉稳地杀死对手的其他方法数不胜数，她那日在决斗场中的行为肯定略显跳脱，有炫技的嫌疑。
“至少你证明了自己不可小觑，”乌里停顿了一下，“当然，不可避免地，那也给沙亚带来了额外的关注。”
迦涅没说话。终于进入正题了。
“千塔城最顶尖的几家防具工坊，都已经对他那天使用的手环产生了兴趣。”
她忍不住辩解：“有的传言太夸张了。在没法驾驭魔力的普通人手里，只靠储魔石驱动，那个手环不可能发挥同样的效果。”
乌里坦然道：“即便如此，如果他的这项发明能够普及，倒未必是件坏事。”
迦涅一愣。
“古典学派不可能反对所有新鲜事物，也一直在变化，只是步调在部分人眼里不够快、也不够大罢了，”乌里脸上浮现戏谑的微笑，“第一纪元的古典学派成员看到现在的我们，估计要大皱眉头。”
火炬长廊上最古老的那几幅肖像画就属于第一纪元的先贤，她想象了一下画中人横眉揪鼻子的模样，不禁笑了。
乌里喝了口茶，云淡风轻地抛出下一问：“你前两天似乎去了沙亚家一趟？”
迦涅意外地眨眨眼，却并不惊慌。
有人目击到她造访阿洛家、乃至这个消息传开都不让人意外。毕竟在那之前，她刚刚轰轰烈烈地在内城区炸毁了一座塔楼。而在千塔城，任何人都很难真正保有秘密。
于是她坦然应承：“是，那天他姑且算是救了我。我不想欠他人情，免得他日后拿恩情来勒索。他确实不和我们站在一边，但您不会因为我拜访他怪罪我吧？”
乌里笑了：“不至于。你清楚自己在做什么就好。”
“对于这次的事件处置，能请您听听我的看法吗？”迦涅清声道。
乌里讶然，随和地抬手：“请。”
迦涅深吸气：“新发明展示会也好，队长副队长决斗也罢，这次的事件都属于十三塔卫队内部事务，还没有到需要议事会过问的地步。”
贤者没有表露出自己的看法，上半身微微后仰靠在了椅背上，示意她说下去。
“事件中没有人死亡，损失的财物和建筑物也都是卫队的所有物，其中不少是奥西尼家赞助，根本上属于我，也可以由我负担。而且决斗前我和他签署过有效的生死契约，决斗流程上没有违反千塔城的法规。”
乌里没有否定。
迦涅便流畅地搬出早就想好的说辞： “议事会无论怎么插手，因为古典学派在贤者塔占多数，结果都会显得在偏袒我，给有心人留下把柄。”
乌里淡然道：“对议事会认可的队长发出决斗邀请，等同质疑十二贤者议事会的决定。只是这件事就足够让他丢掉副队长这个位置。即便是我那几位立场更加‘开明’的同僚，在这件事上也没法为他辩护。”