霖娘望着匾额上的金字，念了出来。
“荒郊野岭，怎会有这么大一座园子？”积玉眉头微蹙。
还不待他们敲门，大门便从里面拉开来一条缝，那人从门缝中来回将他们这一行人看了看，谨慎地问道：“你们是哪里来的？”
“我们是借住在彭州城谢侍郎家的外?客，谢家两位小姐去永济寺上香迟迟未归，所以我们一路寻至此处。”
程净竹说道。
那人听了，忙将门拉开来，此时方才显露他那一身仆从打?扮，那双上挑的眼睛含笑眯起?来，拱手恭敬道：“能一路找到这儿来，想必几位定是修行的仙长了，我家主人才命小的套了车，不多时便要送归二位小姐，想不到你们先?找来了，几位，快些请进吧！”
说着，那仆从退开，俯身请他们进门。
阿姮拉着霖娘率先?跨进门槛，她?垂下眼帘正好对上那仆从偷偷的打?量，仆从像是被吓了一跳，连忙低下头，嘴边笑意不减：“我家主人正在花厅中与几个朋友饮宴，几位仙长也?请先?去花厅安坐吧，那两位小姐受了脚伤，如今正在厢房上药。”
眼下正值晚秋，园中却?并无凋敝之色，应季的鲜花若锦，在廊下连绵不绝，穿过长廊，踏过鹅卵石小径，往一片桂树林中去，偶有风来，摇动金桂如雨，阿姮走出金桂林，发上沾了不少?细碎的花瓣，林下有泉，又有假山，山洞蜿蜒交错，千百成孔，午后的日光穿透那些孔洞，在山石中留下斑驳的光影。
霖娘跟着阿姮一边走，一边望来望去，她?发现这园子里山石多，山洞也?多，便有些奇怪：“这些山石，怎么到处是洞？”
那仆从听见了，说道：“你们也?看到了，那些山洞虽然小，但都是可以容纳一人弯身通过的，主人爱好治园，所以他那双眼睛格外?能够发现园中的意趣。”
程净竹停下来，伸手在低矮的山洞口的石壁上摸了一下，他抬起?那根手指，日光照见一缕茸茸的白毛。
那仆从走上旁边的石阶，见他们没跟上来，回头望见程净竹手中的茸毛，便笑着道：“啊，附近常有野猫偷跑入园，这些洞也?方便了它们躲藏，我们也常在里头放些肉给它们吃。”
阿姮弯腰往里望，果然有空掉的碗碟，上面还残留有生肉的碎末。
“这园子似乎有些年头了。”
程净竹掸掉猫毛，顺阶往上。
那仆从一边走，一边说道：“是啊，这园子原先是一位老学政的，那老学政致仕还乡修在这儿，就是想独享这份幽僻，只是后来住着又觉得冷清，所以日渐荒废，我家主人不忍见这样好的园子就这么荒了，所以买了下来，重新修葺了一番。”
临近花厅，便有说笑声?穿透门扉而来。
那仆从飞快跑到门口，躬身道：“主人，有几位仙长临门，他们是来寻谢家两位小姐的。”
厅内正与几位士子说笑的紫衣郎闻言，便立即放下手中的酒盏：“黄安，还不快请贵客进来。”
紫衣郎起?身走到门边，正见两男两女从廊上来。
其他几个士子忙跟到门边来。
几位士子醉眼朦胧地望过去，便见那白衣少?女步履轻快，发髻乌黑若云，红萼白梅娇艳欲滴，廊外?光影斜照而来，少?女肌映流霞，双眼秋波流慧，艳丽至极。
秋风钻领穿脊而过，几位士子顿觉酒意全消，他们再看那白衣少?女身边还有一位秀丽脱尘的绿衫女子，廊外?秋菊正艳，却?远不如廊上姝丽双绝。
阿姮脸上的胭脂指痕在路上已经被霖娘给擦掉了，她?的脸颊透着一层淡淡的红，一双漆黑的眸子轻抬，对上那些士子直愣愣的目光。
几个士子瞬间憋红了脸，匆忙挪开视线。
“贵客临门，檀某有失远迎。”
紫衣郎颔首，微微一笑。
霖娘一见他真容，不禁有些讶异，这偌大一个园子，主人竟然如此年轻，他双眼狭长，眼尾微微上扬，好似天生含情，一副相貌隽秀绝伦，浑身丰采斐然，有种令人如沐春风的书卷气。
阿姮盯着他片刻，目光倏尔越过几人，看向门内那桌酒席，席上秋菊如簇，点缀盘中，而盘中一只只螃蟹蟹壳橙黄，一只小炉上炭火正旺，酒壶中发出翻沸的锐鸣。
紫衣郎随她?目光看去，正要张口说些什么，却?听一道声?音：“贸然登门，多有叨扰。”
紫衣郎立即循声?看去，那白衣修士很快从廊上来，他与他身侧那墨灰衣袍的青年修士眉心都有一点红痣，但待他们走近，紫衣郎发觉，那白衣少?年眉心的痣似乎要更小一些。
“所谓来者?皆是客，我檀园虽大，难免冷清，檀某正盼望日日有客临门，共观园景，”紫衣郎眉目爽朗，招来仆从，“黄安，快再备一桌蟹宴待客。”
积玉立即说道：“我等方外?之人，须守戒律不食荤腥，就不劳烦公子了。”
那紫衣郎点点头，随后含笑的眸子望向阿姮与霖娘：“二位小姐也?是方外?之人？”
“硬壳怪有什么好吃的。”
阿姮瞥一眼桌上，懒洋洋道。
东海里那么多蟹兵，她?也?懒得咬上一口。
霖娘对上那紫衣郎的目光，讪讪一笑：“就不麻烦公子了。”
紫衣郎眼眉仍然带笑，抬手相邀：“既如此，还请诸位稍坐，喝口茶也?是好的，权作全了檀某的待客之道。”
紫衣郎言辞诚恳，颇为热切，倒令人无从拒绝，阿姮见程净竹走了进去，她?也?忙跟了进去，积玉正要落座程净竹身边，却?被阿姮抢了先?。
再看霖娘，她?又落座阿姮身边，积玉拧着眉，只好做到对面去。
黄安很快让仆从撤下宴席，奉上热茶。
程净竹扫了一眼那些奉完茶便往门外?退去的仆从，他想到园中一路行来，竟无一女婢，程净竹指腹轻碰茶碗：“我们在山野发现了残缺的符咒，可是公子的用?物？”
紫衣郎点点头：“不错，那符咒是我从永济寺高僧那里求来的，若不是今日携友归家之际见妖物追逐二位谢家小姐，我还不知，那符咒竟然有那样大的作用?。”
“也?算是误打?误撞，”檀郎眉眼和煦，“我本来听说附近州县有妖物出没，所以才去永济寺求来那护身符，以备不时之需。”
“那妖物长什么样，公子可看清了？”
积玉问道。
紫衣郎凝眉思索，随后摇头：“我只见一团黑气，并瞧不出那黑气里有什么。”
阿姮一下抬眸：“那符咒果真有那么厉害？你抛出去，黑气就落荒而逃了？”
若那黑气真是火种，那么区区永济寺秃头和尚的一帖符咒，真能逼退火种？火种不一直是依附于人的吗？怎会独自出现？
可阿姮确定，她?曾真切地感受到那股力量的存在，就那么一闪即逝，她?追到荒野，再到了这儿……她?眼底暗红的光影微微闪动，胸腔里的火种却?死?气沉沉。
几位士子皆见她?双眼妖异，心中突突地跳，不由疑心她?是妖是鬼，绝非人类，而那紫衣郎端坐上首，不改笑容：“檀某并不知那黑气是不是落荒而逃，只是永济寺高僧所赐的护身符多少?是会有一些震慑之用?的吧。”
这话倒是没错的，积玉接过话去：“公子临危不乱，还敢舍身救谢家二位小姐，实在令人感佩。”
“诸位不知，檀兄向来如此，虽是个文士，却?有豪杰风流啊！”
一名士子摇扇说道。
其他几人也?纷纷附和。
那紫衣郎哈哈大笑：“你们几个少?在贵客前面捧我！我那是吃醉了酒，酒意冲上脑子才有了蛮直之气，我心里哪有不怕的呢？”
程净竹端起?茶碗，热烟上浮：“公子是天都人？”
紫衣郎点头：“不错。”
“天都繁华非彭州可比，不知公子因何而来彭州定居？”程净竹漫不经心，似乎只是因为枯坐无聊而谈起?这些。
“天都再是繁华，我也?看了多年了，早都厌倦了，适听兰大人说起?彭州山清水秀，乃邕宁国一绝，所以我才迁来此地暂居，”紫衣郎抿一口茶，笑道，“我胸无大志，就想找一清静之地独享满园春色，诗酒待友，潇洒快活。”
兰大人是邕宁国前宰辅，程净竹他们在城中早有耳闻，谢家女今年那没去成的诗会，便是兰大人亲自主持。
这紫衣郎并不言明自己身份，但他是天都人，又是兰大人的座上宾，足见其家世?不凡，否则，又怎会有如此家底。
此时，廊上响起?迟缓的步履声?，越来越近。
阿姮抬头看去，只见谢澹云与谢朝燕出现在花厅门口，园中无一女婢，而那些男仆从出于避讳而不能相扶，所以她?们是彼此相扶着走来的。
站定在门外?，两人很快松开了手，一看便不是那么情愿地彼此扶助。
“多谢公子救命之恩。”
谢澹云与谢朝燕几乎同时欠身，齐声?说道。
紫衣郎站起?身：“两位小姐不必如此，也?怪檀某家风所致，这么多年习惯了没有女婢，怠慢了。”
“不……公子言重。”
谢澹云抬眸，望了一眼那紫衣郎，他和颜悦色，神采明亮，她?垂首道：“是我姐妹叨扰了。”
“是啊，本是我们多有叨扰才是。”
谢朝燕的声?音响起?，谢澹云侧过脸看向她?，只见她?原本惨白的脸颊竟然微微飞霞，谢澹云垂下眼帘。
“举手之劳何足挂齿？二位小姐，如今既然暂居你们府上的仙长寻了来，你们便随他们去吧。”紫衣郎颔首说道。
谢澹云与谢朝燕脊背一僵，随他目光看去，这才意识到厅中那陌生的两男两女原来便是暂住谢府的外?客。
肉眼可见的，谢澹云与谢朝燕的神情都变得紧绷起?来，阿姮的目光在她?们之间来回扫视一番，而她?们则不约而同地避开她?的视线。
“不打?扰了。”
程净竹放下茶碗，站起?身。
那紫衣郎看了一眼角几上的茶碗，仆从端上来是什么样，如今还是什么样，分?毫未动。
积玉也?起?身告辞。
程净竹走到门边，忽然停下，积玉不明所以，也?跟着停下，只见小师叔回过头，看向那仍坐在椅子上的白衣少?女：“阿姮姑娘，不走吗？”
阿姮还有点不死?心，火种不在谢氏女身上，可它怎么能忽然就一点气息也?没有了呢？但听这样一声?唤，她?转过脸，对上那少?年清冷的双眼，她?一笑，起?身跑过去：“走啊。”
她?跑过去的刹那，一张白符与她?擦身而过，转瞬燃尽，化为流火下坠，阿姮回头，那紫衣郎正盯着自己茶碗中逐渐湮灭的火光，片刻，他抬起?脸，日光描摹着那白衣少?年宽阔的肩背，少?年银发若雪，神情清淡：“公子与妖物相斗，恐有邪气入体，饮此符水，可保神思清明。”
紫衣郎闻言，举起?茶碗，缓缓一笑：“那，檀某多些仙长了。”
说罢，他一口饮尽，豪气干云。
程净竹颔首，再不作停留，踏出花厅，霖娘主动去扶两位谢家小姐，她?是不指望阿姮的，抬起?头，果然，阿姮步履轻快地紧跟在程净竹身后。
紫衣郎亲自将他们送出园外?，黄安早已在外?备好了车马，那紫衣郎站在门边，望了一眼两位谢小姐，又对程净竹与积玉拱手道：“檀某知道二位仙长自有神通，但两位小姐才受过惊吓，又有脚伤，还是坐马车稳妥些。”
谢澹云与谢朝燕忙又欠身道：“多谢。”
霖娘扶着两位小姐慢慢地往马车边去，阿姮见程净竹翻身上马，她?才要跑过去，却?听门边紫衣郎忽然道：“阿姮小姐。”
阿姮一顿，回过头。
那紫衣郎斜靠门边，冷风翻卷他袍角，他发髻玉带飞扬，那双眼睛始终含笑：“我听那位仙长这么唤你，若有唐突，还望见谅。”
“哦，你想说什么？”
阿姮轻抬下颌。
“檀某好客，若诸位再来，某必扫榻以待，”紫衣郎说着，站直身体，“下回，不会再准备阿姮小姐不喜欢的螃蟹宴了。”
“好啊。”
阿姮一笑，转过身下阶，不期对上日光下，马背上那白衣少?年的目光，不过是轻描淡写的一眼，很快便移开了。
阿姮跑过去：“小神仙，我也?想骑马！”
程净竹垂眸，日光照得她?脸上淡淡的胭脂好似单薄皮肤底下透出的气血，她?那双眼睛亮晶晶的，一瞬不瞬地望着他。
“积玉。”