“但我可以干涉啊！”花浔踊跃道，“刚巧神君要我历练一番，不如今日便拿妖兽试炼如何？”
神君似在沉吟，未曾言语。
“神君？”花浔忐忑地看向他，“方才听那老伯所说，那妖兽还未曾化形，想来修为不算深厚。且我若真的捉了妖兽，方青莲也会听闻此事，说不定会主动登门拜访，到时便能借机寻找洛禾神君的天魂了，不是吗？”
神君看着眼含期待的孩子，几息后应：“吾允你。”
花浔眉眼舒展，转瞬却又觉得神君答应得太过顺利，就像……就像在等她开口一般。
花浔迟疑地看向神君。
“嗯？”神君轻问。
花浔摇摇头，小心问：“若我真捉了妖兽，神君可否另允我一个心愿？”
就当她存了私心，总想要争取些与世人不同的待遇，哪怕只是一点点也好。
神君笑，温和地指出：“无人与神讲过条件。”
花浔心底一涩，不由垂落眼帘：“我知道了。”
*
花浔对此次“试炼”分外上心。
调息一夜后，翌日一早便又去找了昨日那位老伯。
交谈中，花浔得知，老伯姓吴，自小在青木镇长大，对此处一草一木皆有深厚的情谊，不舍离去。
花浔心知人族对妖族终究还是心存芥蒂，便只说自己如今虽是书童，早些年也曾修过几年法术。
吴伯顺理成章将她当成了修士，如见了救星一般，便要招呼人上些好酒好菜，还要派人去请神君。
花浔忙拦了下来，只说先了解一番那妖兽也不迟。
吴伯连忙应是，唤来了曾侥幸在妖兽口中捡回一条命的人。
虽捡回一条命，但二人一人少了半截手臂，一人少了半条腿，身体虚弱至极。
花浔心下不忍，用了些五色息壤滋养的玉玲珑，给二人服下。
——自上次从浮玉山回来，花浔便习惯在身上备着这些草药了。
那二人只当是修士炼的灵草，服下后脸色果真好了大半，顿时对花浔越发信任，知无不言。
花浔又问了几个问题，方知那妖兽并没有十丈长，约莫有三丈左右，形似猛虎，身有条纹，会说人语，一向藐视人族，盘踞在山中，自称“山神”。
妖兽下山从无规律可言，不定何时便突然出现，吞吃数人后又是久不见踪影。
上次妖兽下山，就在三日前，一时半会儿想必寻不到其下落。
花浔自听见“山神”二字，便忍不住蹙眉。
白玉京的仙人，也只自称为“仙”，一个妖兽却自称“神”。
她认识的神，怜爱众生，从不会残害生灵。
又听见短期内寻不到下落，更觉这般不可，应当想个法子引它现身才是。
“那妖兽周身，可有黑雾？”花浔问。
若修为深厚的妖兽，便会有妖魔之气萦绕在身边。
“并未见到。”一人应。
花浔松了一口气，想来其不止未曾化形，还未化魔。
“花修士可有法子？”见她沉默不语，吴伯小心询问。
花浔回过神来，不由庆幸自己身为妖族，也算了解同为妖族的心思。
妖族一向信奉弱肉强食，恃强凌弱，尤其对人族瞧之不起。
越是暴戾、强大的妖族，便对弱小的小妖、凡人越发蔑视，肆意杀伐。
而这类暴虐成性的妖族，最难以忍受的便是……为它们瞧不起的凡人所驱使。
花浔沉思了一会儿，对吴伯和其余几人轻声道出自己的法子。
有人诧异：“这……这可行吗？若是不行，岂不是咱们都成那妖兽的盘中餐了？”
另有人附和着点头。
唯有吴伯沉默许久，叹了口气：“躲在家中，妖兽便闯不进来了？”
一席话落，众人瞬间沉默下来。
是啊，那妖兽若真要吃人，这又矮又窄的院墙，岂能挡住它？
“就照花修士说得做，将它引出来。”吴伯一锤定音。
从吴伯家离开时，花浔的心忐忑又激动。
忐忑于她亦不知自己是否真的能试炼成功，激动于她第一次不再是往日那个弱小的小妖，反而……也为人所仰仗信任。
回到院落，花浔推门而入，一眼便望见站在院墙处安静赏花的神君。
“神君。”花浔的心渐渐飞扬，走到他的身侧，将妖兽的事一五一十道了出来，只在说出自己引出妖兽的法子时顿了下，最终选择了暂时隐瞒。
“我想成功后再告诉神君。”花浔笑眯眯道。
神君静静观她，似是被什么所困。
“神君？”花浔唤他。
神君微微笑：“妖兽的下落，你或可问吾。”
“可以吗？”花浔惊喜，没等神君应，自己反而飞快地摇摇头，“还是算了。”
“神君说不可擅自介入命数，万一我问了，神君因此承受天罚便不好了。”
神君安静片刻，笑了，和缓道：“好。”
“对了，”花浔从荷包中将方才吴伯塞给她的一包糖炒栗子翻了出来，“这是吴伯给我们的。”
神君笑说：“神无需进食，你吃便好。”
花浔剥开一个，饱满的栗肉在唇齿间裂开，绵密中溢着香甜：“白雾崖的神君在做什么？”
神君望向她，略有些苦恼。
这个孩子似乎总是将他的分身与本体微妙地分开。
可他如今就在此处，亦在白雾崖，更在万万千千神君庙中。
神君无奈缓声作答：“演化天道法则，应承三界夙愿。”
花浔听着这毫无徇私的回答，心底有些恹恹，却很快又振作起来：“那我也要快点捉住妖兽才是。”
*
家家闭户的青木镇再次变得热闹起来。
一大早，镇上的街市便有摊贩出来摆上了笼屉，吆喝着卖起了包子；油炸糖糕的香气也渐渐遍布，混杂着甜腻的蜜饯味儿与山林清香。
卖伞的老板娘温声叫卖着，漂亮的红罗花伞上画着的青山秀水活色生香。
捏面人的老人，画糖画的男子……
便是逛街市的行人也比以往要多上许多。
一名行人站在包子铺前，边等包子边问小贩：“今日怎的这般热闹？便不怕妖兽下山吃人？”
小贩连连挥手：“你懂什么，山神可不会再吃人了。昨日我去林中采蕈子，险些被一只小妖咬伤，得亏山神出面，这才救我一条小命。”
“要我说啊，山神待人并非那般凶恶，这不，也会助人。”
又有少女问卖花伞的老板娘：“老板娘何时进的这临祈城的纸伞？好生漂亮。”
老板娘笑：“前几日便进了，对了，我还曾遇见山神大人，我可险些被山中冒出的一只小妖捉住，山神大人出面救了我。”
“山神竟这般好？”
“可不是……”
花浔望着街市上认真配合她做戏的百姓，心中有些感动。
虽瞧着有些儿戏，但三人成虎之事太多。
初时到末时，变故多了，谁知道传闻是真是假？
第一日，妖兽显然不会现身。
然二日，三日，四日……
青木镇渐渐真有些往日的繁闹，而那些关于“山神助人”的传闻，也在人刻意地传播下，吹入山林之中。
甚至在流传途中，逐渐演变为“那山神也不过如此，被人族教训一顿后，不得不服从于人”。
山林中总有些比人还弱小的精怪，生了灵智却无法力，偶尔来山下盘旋，见青木镇果真热闹非凡，匆匆忙忙爬上山去，消失在复杂的山势间。
花浔将这一切看在眼中，偶尔也会去往山林，若见到法力低微的精怪，也会出手相助，扔下一句“效仿山神”后，便飞身离去。
这日。
青木镇的里正吴伯前往山林中祭拜先祖，途经一处山崖时，脚下一滑，险些坠下山去。
紧急关头，一道曙红色身影从天而降，俏丽的女子手中披帛如练，将吴伯救了上来。
吴伯心有余悸地站定身子，忙俯首道谢：“多谢这位修者……”
“无需谢我，”花浔感受着山林深处越发浓郁的妖气，复又道，“我不过效仿山神大人……”
花浔的话未曾说完，便感应到身后一阵呼啸而过的劲风袭来，锋利的爪子自她脸畔划过。
花浔忙仰身避开，待站定后，方才看清眼前妖兽。
三丈身长，形似虎兽，身披黑白斑纹，双目满是凶煞之气，正阴森森地瞪着她：“便是你这弱小凡修，乱传本座为低贱凡人所擒？”
花浔见这妖兽虽一身蛮横法力，然开智不过三五年的肉身，并无意外，反而心中微松，扬声道：“你害了诸多性命，若不这样说，你如何肯现身？”
妖兽吐出一口粗气，似是在思索她这番话是何用意。
下瞬它猛然反应过来，呼啸一声便飞身朝她扑来：“你竟敢戏耍本座！”
花浔不敢轻敌，一手将吴伯送离，默念术法心决，掌中积聚灵力，看着灵力在自己手中化作蓝色法阵，直直砸向妖兽。
然她到底初次迎敌，被妖兽轻易避开。