作者:山海十八
爱德蒙终于能做回正正经经投资人默瑟先生。
特意与珀尔错开了出席沙龙、宴会的时间,他游刃有余地在人群中收集到了不少需要的情报。
六天匆匆而过,终是到了最后一场拍卖会。
来到拍卖会场。
爱德蒙下意识观察过,一众买家座席上没有兰茨先生的身影。
这真是一个好消息!
只待拍下左旋海螺,向主办方问清卖家来历,就能让佛罗伦萨之行完美收尾。不会有意外情况再发生了,不是吗??
第31章 资本永不眠
珀尔没有参加最后一天的拍卖会。
拿到了拍品名录, 在确定拍品令人兴致缺缺之后,选择不如去欣赏富丽堂皇的里奇庄园。巨大喷泉、玫瑰拱廊、精美雕像等等,处处复原了文艺复兴时期的佛罗伦萨园林风格。
在花园里闲庭漫步, 也不只为欣赏风景。
告破了肯尼夺宝案, 涉案者包括小偷卡曼在内的三人都被投入羁押所。很快就会走司法流程,绞刑的绞刑, 关监狱的关监狱。
卡曼被抓, 最受打击的是理查?梅森。
理查原本以为在旅途结识了能谈天说地的朋友,与卡曼有着美洲相关的共同话题。
岂料卡曼的身份都是伪造的。被抓后交代,他出生西班牙,从十一岁起,专业盗窃十二年。
这一次乔装成高胖的墨西哥收藏家,是故意接近梅森一家四口。与之同行, 来给他自己的假身份打掩护。
做一行, 精一行。接近梅森家之前, 就对这个四口之家做过大概了解,四人从加勒比海移居英国刚刚一年。
精心选择了聊天话题, 谈谈美洲风土人情, 是一个不错的切入点。即便梅森家的人不恋旧, 但伪装成来自同一个地方也能自然而然拉近关系。
两个月旅程,理查就被卡曼套路了。
当了解所谓朋友的真面目,他备受打击, 情绪低落地没有随父亲老梅森参加各种宴会。
珀尔在酒宴上见到了老梅森、琳达与小儿子乔治,而留意到理查不在热闹中。
观察后, 发现他在豪华庄园的红豆衫树丛中, 似被命运抛弃的流浪狗不断徘徊。
今天, 理查做边缘人的第六天。
在拍卖会的压轴好物上场时, 依旧徘徊在花园内的人就成了异类。
珀尔就来制造一场“偶遇”。
走向理查,闻到空气里飘散的一丝酒气。不浓,就是从理查身上散出来的。
借酒不一定能消愁。
理查仍有化不开的愁容,见到珀尔迎面而来,下意识想要转身就逃,但还是努力迫使自己面对。
两人相距三米,气氛一时凝滞。
珀尔能清晰看到对方纠结的脸色,理查脑内仿佛有两种情绪在相互拉扯做天人交战。
她却没有避让离开,或者态度温和先开口缓和气氛。而是直视理查,将这人逼出一两句话来,不给他继续龟缩的机会。
“对不起,之前是我无礼了。”
理查终于挣扎着憋出这句道歉,为八天前初次见面时的鲁莽不善态度而抱歉。
上次仅仅听到兰茨先生提了一句小罗切斯特的名字,就突兀发言暗讽,别用那个与姐姐有过婚约的男人套近乎。
事实上,那是再正常不过的社交用语,不该反应过度。
究竟是谁不会看人做事?
答案很明显了。
卡曼的伪装身份被识破,正是珀尔将其戳穿,理查却一直将那人当成善解人意的朋友。
珀尔没有让僵硬的气氛继续。
理查能够先开口对失礼的事致歉就挺好,也不能对他过于严厉,容易让伸出龟壳的人又缩回去。
“我接受您的歉意。”
珀尔又话锋一转称赞说,“也钦佩于您的勇气与诚实。”
理查愣住,“我?勇气?”
珀尔微笑着说,“当然,您其实很勇敢也很真诚。您本来将卡曼视作朋友,可我将他送到牢里。
有些人面对这种局面会下意识恼羞成怒,或逃避或咒骂,反而把过错推到揭开真相者的头上。您却没有,一丝类似情绪都没有。”
这些夸奖,语气诚挚。
珀尔没有忽悠人,理查性格木讷,但并非没有优点。
“这没什么大不了的,我总不能是非不分。”
理查嘴上这样说着,但心情止不住地愉悦了几分。这太难得了,自他懂事起,很少听到夸奖。
对早逝的母亲没有多少记忆,可以确定母亲并没给他温暖的感觉。
父亲一直严厉要求他,但他无法成为父亲那样的人。不谈拓展家族产业,就连一般的社交宴会也不喜出席。
记忆中,父亲夸奖过姐姐伯莎的明媚大方,夸过弟弟乔治的机灵可爱,但从未夸奖他。
这一刻来自兰茨先生的夸奖,变得十分难能可贵。
不知道是否有移情作用,因为兰茨先生与亡故的姐姐有三分长相相似,而生出了亲近之心。
想到突遭横祸坠海的姐姐,又想起兰茨先生识破卡曼的伪装,心底有了一个模糊的念头。
他主动问起:“兰茨先生,您是如何发现卡曼不对劲的?”
珀尔辨识出理查的心态转变,猜测到他可能有的诉求。
这就详细说出观察到卡曼的异状。是从其脚步过于灵巧与身高、体重不符开始的。
理查恍然大悟,而刚刚模糊的想法越发清晰起来。
“兰茨先生,或许您听说过我曾经被海盗奇袭,我的姐姐也在那次人为灾难中落海失踪。
我心里明白姐姐生还的可能为零,但不甘心她就那样不明不白地死了。三年过去,那批海盗始终不曾落网,但父亲已经从加勒比海移居了英国。”
那代表什么?
理查清楚自己不够聪明,但也没有愚笨到底。
父亲说来欧洲是为了给他治疗使不上劲的手臂。
医生前前后后请了不少,父亲有多重视却不见得,否则也不至于没有一次陪着问诊。
比起儿子,生意更重要。
这就是老梅森的做事态度,对待女儿伯莎时也一模一样。
“很多时候,我不赞同父亲的做事方法。他确实出钱悬赏缉拿事发地加勒比海一带的海盗,但也就仅此而已了。”
理查能感觉出来父亲对伯莎的思念越来越少。
在与老罗切斯特将两家婚约解除之后,老梅森就是彻底接受了女儿已死的事实。
“是不是所有聪明人都能迅速把过去放下?父亲、继母、弟弟都不留恋牙买加,但我在那里生活了十八年。可我做不到,杀死姐姐的海盗还没落网,我怎么能当做无事发生,来到英国就重新开始。”
理查越说越多,彻底违背老梅森绝不把家里矛盾展露于外人面前的要求。
“但我是个没大用的人,纵然不满父亲的决定,却没法改变现状。不敢说不搬家,不敢一个人留在牙买加,不敢违背父亲的决定,否则恐怕就会被放弃。”
一旦被放弃,能凭自己的本事好好生活吗?
理查畏惧真实答案,只能用消极态度应对老梅森。
珀尔耐心倾听着,忽而点破。“可人的忍耐都有极限。我看你在佛罗伦萨的日子也不是什么都不敢。
眼下,我们在花园里聊天,而不是在拍卖会场。不正是老梅森先生要你出席社交场,但被你拒绝的表现。”
理查后知后觉,好像是这样一回事。
珀尔继续道:“只不过,这种反抗的方式是否于你有利,是否让你做成功想做的事,那就有待商榷了。
理查先生,你说从小就不喜欢老梅森先生安排的路,不想子承父业去经商,那你喜欢什么呢?目前想要做什么呢?”
理查被问住了,他迷茫地摇头。
“我不知道喜欢什么行业。目前想的,也就是抓住杀害姐姐的那一船海盗。兰茨先生,您能告破投毒案,又抓住了幕后真凶。我刚刚就想问,能不能请您调查这件事呢?”
这个请求不出珀尔所料,但她没有立即答应。
如果没有借原主身体复生,与理查不存在一丝亲缘关联,那么直接同意调查就行。
现在却要多思量几分,比如授人以鱼不如授人以渔,引导理查自立起来。
“三年了,老梅森撒出去大把悬赏钱也没能查到凶手,说明已知的线索太少。”
珀尔明确地说,“理查先生,你想查清楚此案,不是自怨自艾就行,必须做出实质行动。我指的不是钱,而是其他的方面,你能提供什么关键帮助呢?”
理查听到这话,不由紧张地咬着嘴,欲言又止了好一会。
他终是说到:“我没有和别人说过,我可能是看到了海盗团伙里某个人的特征。”
三年多前,巴拿马海域突袭事故发生。
观光船上的不少游客重伤,也有一些人被害身亡。
案发时,梅森一家五口分处不同的地方。
伯莎与女仆在甲板吹海风,老梅森带着琳达与小儿子住一间房内休息,而理查则是与人合住在一间客舱。
“我当时在午睡,被踹门声惊醒。睁开眼就看到一刀砍来,我伸右手去挡,被直接砍出了血。
那个海盗举刀要杀第二次。维尔登开枪了,就是与我合住一间的乘客,枪把海盗呵退。我不知道后来的情况,因为在慌乱中滚下床,磕着脑袋晕了过去。”
理查很清楚自己遭遇突袭表现得像个废物,“这些都和以前的调查者说过,唯独有一点没有提过。
极度晕眩时,我不知道自己是眼花还是真的看到了,那个海盗左手手臂内侧有一个纹身。像是沙漏计时器之类图案,但装的不是沙子,而是一颗颗骷髅。”
说到这里,理查问:“来到英国后,我其实有想过做些事。据说催眠术能让人回想起极度惊恐状态下,被大脑隐藏起来的记忆。我不敢与父亲提这种想法,他不会支持的。兰茨先生,您怎么看呢?”?
上一篇:答题宝箱模拟器
下一篇:清穿后,太子能听到我的心声