作者:山海十八
班纳特先生少有地直接出言打断妻子,没让她把话说完。
在家里,班纳特太太时常冒出一些不得体的言辞。
班纳特先生知道妻子其实没有坏心眼,但有的话绝不能说出口。
这次夫妻俩赶来到海滨小镇,是因为收到休谟来信。
信中,休谟表示感觉到死亡即将降临,想要好好道别。
现在怎么能说‘幸好这是最后一次来斯卡伯勒镇’。
这句话太冷血了,像是期盼休谟下一秒就去见死神。
班纳特太太后知后觉自己的失言,像是被突然被掐住脖子的大白鹅,一口气卡在喉咙口,脸色蓦地臊红。
左顾右盼,试图找到迅速转移话题的灵感。就看到不远处的书店外墙上贴着各种广告纸,宣传着近期畅销书。
当瞥见左上方的黑白印画,她的瞳孔骤然紧缩,飞速移开了视线。
那是一张以木版画刊印出的广告图,描绘了地狱的一角,最上方写着花体字《Divine Comedy(神曲)》。
十四世纪,意大利诗人但丁创作出长诗《神曲》,这部作品五百多年来在欧洲广为流传。
《神曲》内容主要刻画三部分:地狱、炼狱与天堂。
它引发了人们对于三个地方的想象。
几百年间,木刻、手绘、壁画等各种类型的相关画作层出不穷,还掀起了一阵地狱地图狂潮。
去年深冬,伦敦文艺出版社发行了新版本的英语配图《神曲》。
不是以优质翻译出名,而是木版画插画师「克莱因的瓶子」刻出的大量插图出名。
插画主打一个词——诡异。
插画仿佛有股诡谲力量,看一眼就头昏目眩,似漩涡将人的目光吸住。
再看一眼肩头就一股幻痛,仿佛被怪物利爪从背后死死扣住,一下子被抓入了地狱。吓到回头,迎面就是地狱犬的血盆大口。
惊吓之后,本该匆匆弃书,但插画似乎有一股魔力。
好怪,就再多看一眼,又多看一眼,不知不觉就把整本书看完了。
班纳特太太在伦敦书摊上不经意瞄过一眼,顿感寒毛直竖。
她不是恐怖爱好者,恨不得重金换一双没看过插图的眼睛。这真不像正常人类能画出来的,画师「克莱因的瓶子」是来自地狱吧?
偏偏,这种诡异风格有特定喜好受众,越可怖越被爱好者追捧,让新版《神曲》挂在了畅销书榜的尾巴上。
班纳特先生也见过这版书,从没过想买回家收藏。
插图太古怪,让人高度怀疑插画家亲眼见过恶魔们,才叫读者身临其境。
‘一个危险而古怪的人!’
他给插画师「克莱因的瓶子」贴上标签。
夫妻俩难得想法一致,都希望离那种危险怪人越远越好,傻了才会主动靠近。
没多看一眼书摊广告,主动加快脚步走向布兰度的租屋。
“咚咚、咚!”
布兰度租屋的大门被叩响了。
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高亮:架空欧美!打乱时间线!
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①英国土地制度沿革复杂,班纳特家的限定继承分析参考“《傲慢与偏见》——限定继承权”,郭建(复旦大学法学院教授)
②有关18世纪中期开始的水疗,参考《西方旅游史》,【法】马克·布瓦耶。
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另,历史上的19世纪英国有过女扮男装成为军医的女性,詹姆斯·贝瑞(James Barry),直到死后才被发现身份。
文中休谟的性格与经历不算有历史原型,这里特别提一句,是表明完美伪装的情况在现实中的可行性。
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③参考左轮./枪的百科。
本名为轮/转/枪。因为生活里大多数人惯用右手,所以转/轮向左摆出,故名左轮。
这种枪早在18世纪初就被创造出来,但初期使用的多枪管很笨重,又无法防止放子弹的轮/盘逆转,所以非常不实用。让燧/发枪占据市场主流。
现实里,1835年美国人柯尔特改进了左轮,让首种实用型左轮问世,获得英美两国的专利。
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说到专利,十九世纪时期的登记专利很容易踩坑。
比如莫尔斯在美国搞电报机发明,有成果后要去英国申报专利就被驳回了。因为英国期刊根据莫尔斯早前在美国申请的专利详情,提前刊登了电报机的内容。当时专利法,一旦某项发明的方法被公开,就自动丧失申请专利的权力。
所以说不是谁搞出了某种新技术就能成功申请专利。
在十九世纪,各种技术的发明门槛不像如今,(不恰当的比喻就像机械武器与激光武器的差距)当时发明门槛还不算太高。
相似技术被同时发明出来的情况时有发生,而要获得专利且保持后续利润看的不只是创新力,更重要的是关系网与经营本领。
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第2章 Chapter2
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Chapter2
布兰度租借的房子平时没雇佣长期住家佣人。
海滨疗养小镇的服务业发达,可以定制专业洗衣、房屋清扫、配送食材等日常家政服务,任意时段都能上门。
这次为了照料班纳特夫妇的起居,今天上午去聘请了帮佣安娜短期内住家。
住多久?
布兰度希望是越久越好,那代表着休谟还能好好活着。
当租屋大门被敲响,没有意料之外,来人就是班纳特夫妇。
布兰度下楼迎接,看到风尘仆仆的夫妻俩。“父亲、母亲,下午好,一路辛苦了。”
说着,不等班纳特先生开口就动作自然地取过他手中的行李箱,走向楼梯。
箱子颇沉,但对布兰度而言完全不费力气。
班纳特先生下意识想要拦下行李箱,担忧女儿提不动,可别一不小心摔跤。看到布兰度步伐轻松地走向楼梯,他的手又尴尬地缩了回来。
都忘了这个孩子与家中姐妹不同,是以优秀继承人标准被休谟先生培养着,接受了严格的体能训练。
之所以忘了,理由很简单,因为不了解也不熟悉。
想起这两年多父女相处时长不超过四十天,他就难免发窘。
班纳特先生的心头一直积压着沉沉的愧疚,总觉得自己决定把四女儿当成儿子养大,才会让上帝降下责罚造成女儿的痴傻症。
错一次,不能再错第二次。其他孩子想怎么过,他都不想多发表意见,这些年放任另外五个女儿随意长大。
当布兰度奇迹般地清醒,作为父亲当然非常高兴,随之而来就是不知所措。
孩子已经十四岁,没有从小亲近的感情基础,该怎么开口去教导她伪装成男性继承人?
女扮男装继承土地,违反法律。
哪怕布兰度表示了这种生活是她想要的,可谁能保证将来不会后悔怨恨父母给她选了一条不正常的道路?
班纳特先生不敢直面窘境,就用了一招——躲。
主动让布兰度留在斯卡伯勒,把教导她的责任全盘托付给休谟,自己绝不插手。
这一躲就是两年多,导致他对孩子感到很生疏。
班纳特先生想到这里更加尴尬了。
他瞥了一眼妻子,眨了眨眼暗示 「你倒是说话啊!平时很会叽叽喳喳,该说的不该说的都说,怎么进门后就变成哑巴了!」
班纳特太太脸色局促,张了张嘴,发现脑子像被搅成一团面糊,一个字也讲不出来。没办法,面对四女儿,她就是嘴笨。
「这不能怪我!」
班纳特太太反瞪了丈夫一眼,自己也是有苦衷的。
她也积压了十四年的愧疚,终于盼来了四女儿苏醒的奇迹。
一边高兴于孩子康复,一边也开心于棘手的继承人问题终于解决,不用再担心侄子柯林斯继承家产后会把她赶出家门。
随后开始害怕得而复失。
班纳特太太为此特意请教过休谟,四女儿的痴呆症会不会复发?
休谟表示大概率不会复发,而需要创造一个好的环境帮助布兰度快速康复与学习。
其中有一条很重要,就是长辈别太唠叨,别给孩子过度压力,免得诱发其他心理问题。
那些话休谟说得非常直接。
班纳特太太悟了,在面对四女儿时,她最好能够提供温柔的安静的支持。
那太难了!把温柔两个字划掉,勉勉强强做到少说话,可别一不注意把人给刺激了。
班纳特太太知道自己说话有时候会令人尴尬,但只要自己不尴尬,尴尬的就是别人。
这个准则却不敢用在布兰度身上,怕把人刺激出别的怪病。
事实上,母女俩说话的机会不多。
不算这次,从布兰度清醒后一共就见过三次。探病一次,两次共度元旦假日,加起来相处三十五天。