玛丽苏斯图亚特 第27章

　　“……我亲爱的姐姐【注一】，那个约翰·诺克斯，从来不惮于暴力威胁他所能接触到的每一个天主教徒。您或许因为深信加尔文教义，不忍限制他；然而旧教徒亦有他们的需求……我想，这就是骚乱产生的原因。”

　　“我听闻，西班牙决定对你们采取一些直接行动，我为此深感遗憾。我是多么希望，你和那位腓力陛下，能尽快达成一致，恢复欧洲西部的和平。”

　　“当然，作为英格兰最亲近的邻居，我很愿意，在你需要的时候，为你的宫廷分担些负荷。”

　　屁，擅长权术、多疑多虑的伊丽莎白，肯定看得出她在谋求什么，肯定不会赞同。

　　不过，苏格兰女王的姿态，可不止是做给伊丽莎白看的。

　　但迄今为止，玛丽表面上再无其他行动。

　　眼下，每天，她都在忙于“招待”远道而来的法国王太子。

　　各种节目活动，足以令任何一个法国来客感到宾至如归——不对，弗朗索瓦一开始便很认同“老婆家就是自己家”。

　　除了最纯正的法国人蒙哥马利伯爵陪他巡猎，还有多才多艺的同胞、御用诗人夏特里亚尔给他吹拉弹唱。后者甚至在爱丁堡王宫内排了几幕法国宫廷常见剧，由寻开心的玛丽担纲女主角。

　　哦，尽管亲眼见夏特里亚尔和年轻女王举止几分暧昧，但当下，弗朗索瓦仍保持了心平气和，甚至将之“认同”为妻子的魅力。

　　——骑士与贵妇的柏拉图式爱情，本就是宫廷生活的一大调剂。已与老婆享受过好几天鱼水之欢的苏格兰国王，目前对诗人“无时不刻献媚于女主人”颇能容忍。

　　况且，那位弄臣再殷勤再痴情，也不过是单方面的迷恋；他身为一国之君，得有容人之量。

　　要国君风度，要平心静气。弗朗索瓦偷偷磨着牙。

　　待女王主演的宫廷喜剧告一段落，大厅里的简单帷幕再次拉开。舞池中央的节目，变成了苏格兰传统的风笛吹奏。换完剧装的玛丽，款款回到弗朗索瓦身边，同他一道继续看表演。

　　法国王储拉着妻子的手，欣然称赞：“亲爱的，你的发挥非常棒。”

　　玛丽得意的挤了挤眼。然后她听他道：“卢浮宫有更合适的小剧场，或者，下次你可以在那里继续？”

　　玛丽捏捏他的手。“你也加入吗，亲爱的陛下？”

　　弗朗索瓦思索片刻，回绝道：“不，我觉得，我在台下为你鼓掌、为你献花更好。”

　　玛丽扬起手中折扇，挡住笑得有点抽搐的嘴。“那你说说看，今天该奉上的花在哪里？”

　　这可是个难题。时值年末，户外哪还有什么鲜花呢。出于节俭考虑，玛丽也没在宫廷内弄多少反季节植物——但某样东西是例外。

　　习惯了她小调皮的弗朗索瓦，指着的便是室内的这件例外：放在桌旁的一盆粉花。

　　他笑吟吟道：“这个如何？”

　　玛丽眨巴双眼，叹道：“哎，你挑得太妙了。这可是非常珍贵的东西，我花了许多工夫，才从西班牙引进的马铃薯。”

　　“马铃薯？”法国王太子想了想。闻所未闻的植物，还特地从西班牙引进，莫非她又要掀起什么时尚流行？

　　琢磨着玛丽口中“珍贵”一词，弗朗索瓦定睛把那簇粉白花朵打量了一遍。“观赏性还不错，但是……需要如此、室内栽培？”

　　“这个季节，只适合室内培育了。”玛丽用扇柄轻敲他的手背。“它的花期只有数天。嗯，其实，它块茎才是重点。”

　　而后，她就开始为丈夫细细解释：“这种植物，原本来自美洲新大陆。当地人早就发现它的块茎很有营养，可以充作粮食，填饱肚子。西班牙人偶然把它们带回，却不敢学那些土著居民加以食用，只栽培、欣赏它的花朵，真是可惜。”

　　弗朗索瓦立即懂了。“所以，你希望在苏格兰开发新粮食作物？”

　　“是的，马铃薯种植条件要求不高，与不列颠的气候、甚至欧洲大陆都十分相宜。”他的妻子点点头。“产量暂且不提，目前最需要解决的，是证明它们无毒无害。所以，我希望快快多种些块茎来，好让食材及早通过验证。”

　　玛丽唇角微翘。“温暖的宫室，可以排除天气干扰，尽早培育第一批新作物；当然，摆几盆在内廷，也是想要大家多熟悉这种新植物，别一味把外来品，当成魔鬼的造物。”

　　说着，她挠了挠弗朗索瓦的手心，半撒娇半正式道：“如果，见多识广的法兰西王储将来愿意把它们搬上餐桌，就更好了。”

　　上行下效绝对有用。史上马铃薯在法兰西的推广，就多亏了路易十六及王后、玛丽·安东奈特的大力支持。玛丽若想把这件事提前两百年完成，就必须付出更多的努力。

　　被她挠得发痒，弗朗索瓦耳尖红了一瞬。“都按你的意思……”

　　玛丽抿嘴嫣然，看得弗朗索瓦心里甜丝丝的。他想：玛丽的小动作比以前增加了许多……他们之间，真的不一样了。

　　这对小夫妻你侬我侬的时候，禁卫军统领蹬着皮靴走了进来。博斯维尔原本习惯性的直接要跑去女王身边，但他在苏格兰国王兼法国王储面前顿了顿，先行完宫廷标准礼仪，才凑到玛丽一侧，略带激动的道：

　　“陛下，西班牙舰队已到了英格兰海岸！”终于要开始了！玛丽不无兴奋的站起来。“紧盯着那边，我们也得好好做准备了。”

　　弗朗索瓦倒没有她那般激动。他轻轻蹙眉，而后道：“预备外交信函吧。”

　　接下来几天，玛丽连续收到不少好消息。

　　譬如，西班牙海军击败了英格兰舰队，在普利茅斯登陆；譬如，西班牙人占据港口后，举着声援天主教、讨伐异端的旗帜，持续向伊丽莎白施压。

　　这便是玛丽预料中的结果。时光再往后二十年，英格兰海军实力，才渐渐跟得上西班牙的步伐。如今，英格兰制造业还不占上风，西班牙亦未曾受对手私掠舰队的侵扰；英西海战，西班牙赢面极大，将战火烧至不列颠内陆，也并非难事。

　　想渔翁得利，就需要找准时机。虽然苏格兰宫廷已给英西双方都发去了外交函，表明立场且暗示己方出兵的可能，但玛丽压根不打算等他们的回信。她的瑞士雇佣军团已严阵以待，准备趁英格兰守备更松弛的时候，用保护旧教徒权益之名，入境撼动伊丽莎白的统治。

　　就在这紧要关头，爱丁堡获取到另一个更震撼的消息——

　　内外交困中，英格兰女王突然罹患重病。

　　病名：天花。与她那个英年早逝的异母弟爱德华六世一样。

　　玛丽简直瞠目结舌。

　　她第一个念头是：哇塞！不是假的吧？！

　　她第二个念头是：幸福来得太突然……天助我也？

　　她第三个年头是：哎，这个年代，天花还没有疫苗么？那个，起源于英格兰的牛痘接种，究竟是何时发明/发现的来着？

　　作者有话要说：【注一】其实应该是表姑。不过真实历史中玛丽和伊丽莎白的通讯，往往都采用了这类称呼。

　　嗯，土豆绝对是个好东西。现代科学验证，人体所需的八种必需氨基酸，土豆是全部包含的，比传统稻米小麦都强。

第31章 趁火打劫（捉虫）

　　玛丽犹记得“位面之子”刘秀的传说。

　　这个东汉开国之君, 大名鼎鼎的汉光武帝，率领不到九千部队驻守昆阳城时，遇上王莽派来四十二万大军围剿。敌我力量悬殊, 算来怎么都打不赢。偏偏这支敌军, 先是晚间被流星砸中, 白天又遭遇蘑菇云压顶；等刘秀率敢死队冲锋过来，惊雷、狂风、暴雨接连而下……其首领被斩杀，其部队土崩瓦解, 就此成为刘秀胜利的垫脚石。【注一】

　　这场以少胜多、歼灭王莽新朝主力的战役, 便是中华历史上赫赫有名的“昆阳之战”。种种天文异象，仿佛是上苍在给刘秀铺路，务必助他走向人生巅峰。

　　如今，玛丽也有种被命运宠爱的感觉。

　　她原本觉得，这次借西班牙势力, 她能伺机武装干预英格兰, 去拉拢权贵、攒攒人气、奠定日后夺位的基础……就算不错了。毕竟，有诸多朝臣支持，伊丽莎白的政权还比较稳，甚至有越来越牢固的趋势。

　　熟料, 她最大的对手, 忽然间命在旦夕。

　　玛丽尽管蓄势待发，期望速战速决, 却也做好了持久拉锯的心理准备；未曾想，现在，似乎有一击制胜的机会？

　　那么她的行程，必须预备随时调整。

　　如果伊丽莎白没有重病，玛丽最初的计划, 是让博斯维尔带着瑞士人越过边境，赶去旧教大本营之一诺福克郡——是时英格兰北部郡正骚乱一片，她和东部郡的诺福克公爵，业已商量好“响应”问题。而后，苏格兰女王的这支特别部队，将一边声援天主教徒，一边周旋西班牙与英格兰之间，以期进一步逼迫伊丽莎白。

　　玛丽的设想中，最好的结果，大概是她争取到英格兰旧教徒的信任；并以维和调停之名，在其枢密院前露面，宣扬“有益英格兰的主张”；最终获得更多支持，从而明确成为伊丽莎白身后、头号接班人。

　　日后呢，再据着“合法合理”的“王储”名义，设法分权、挤走国君、提前上位。

　　虽然，按照玛丽对史上那位伊丽莎白的印象，以及对现任英格兰女王的了解，苏格兰女王有理由相信，她是相当不愿意指定一个确切继承人的。

　　这位伊丽莎白，老早就声称，“储君”的存在，会显著削弱她的权力，影响内政团结，还有可能引发一系列灾难。以她自身遭遇来看，这样说倒也没错——因为亨利八世明文将伊丽莎白的继位权排在玛丽·都铎后面，她曾多次卷入谋杀异母姐姐的阴谋叛乱，还被长期关押伦敦塔；也确实曾有一批朝臣，背弃了当时的君主、主动跑到她的阵营来……

　　历史上，一把手猜忌二把手的、二把手威胁一把手的各种权力斗争，可谓屡见不鲜。对于集权君主来说，护食是本能，严加防备乃理所当然——更遑论那个自幼坎坷、谨慎多虑的伊丽莎白。

　　所以，要逼她做出立储决定，绝非易事。

　　不过玛丽知道，伊丽莎白因为身上“私生女”的污点，最担心当孤家寡人，最害怕被一致反对。她总在试图满足一部分人的利益，来换取他们的支持。对自己“昔日偶像”的作风，玛丽曾有过全面研究，很清楚她圆滑能忍，在矛盾太尖锐的时候、习惯于稍作让步……

　　所以，玛丽一直打算，努力谋求枢密院多数成员的信任，最终让他们“共同推举”自己，来迫使伊丽莎白屈服。

　　眼下，伊丽莎白陡然生命垂危；玛丽身为英格兰王位继承人之一，干涉邻国的理由仿佛更充分了。

　　亲身上阵，贸然进入英格兰；虽具有一定危险性，但这样，更昭显“天眷君主”的气势。

　　王冠，该留给有准备的人！

　　其实玛丽仍有些顾虑：史上的伊丽莎白，明明比较长命，照理，这应该能很快挺过去的。可现今的局势，仿又真像是上天在给她铺路……莫非，这是穿越女特有的主角光环？

　　啧，不管了，没准、也许是自己先前一系列作为发挥了作用……反正，局势如此有利，她就凭着直觉，勇敢的上吧。

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　　枢密院在英格兰，是一个特殊的政务机构，与后世的内阁有些相似。他们由数十名权贵组成，名义上由君主选拔、充当顾问、对君主负责。但实际上，因为比君主更谙习行政、立法、司法的操作，他们官位相当较牢固；有时，他们还反过来左右君主的决定、甚至“罢免”君主。

　　如当初的九日女王简·格雷，便是被血腥玛丽联合枢密院赶下了台。

　　这几年，伊丽莎白因过分宠信达德利，和枢密院重臣塞西尔略有龃龉，不过尚不严重。驻伦敦的苏格兰外交官迈尔维尔，倒替他的女王向国务大臣传过好几次话，皆遭到婉拒。玛丽也就暂时将他撇到一边。

　　然而，枢密院里，某些不算得势的贵族，如彭布罗克伯爵，阿伦德尔伯爵，还有诺福克公爵，均已接过了玛丽抛来的橄榄枝。即使比不上苏格兰的道格拉斯与汉密尔顿家那般、热衷于伊丽莎白的津贴，他们也欣然收下玛丽的昂贵礼物，并不介意为她的利益说说好话。

　　尤其是后两位。阿伦德尔伯爵追求伊丽莎白曾十分起劲，也一度认为自己胜券在握，却被喜欢享受男人环绕的女王“耍弄”多次，最终灰心丧气，不再乐于服从她。而诺福克身为英格兰最有钱有势的贵族世家，公爵本人议政时，却常被塞西尔等几位撇在一边。

　　而因为伊丽莎白的新教倾向，因为她即位前后一系列废除弥撒、拒领圣餐、弃用拉丁文等种种有违旧教传统的作法，保守的英格兰各大主教，均对她很有意见。尤其是全国前三大主教之一的约克大主教，尼可拉斯·赫斯，更是曾直白拒绝为她加冕。按照惯例，这位大主教在枢密院拥有固定一席，且地位非常稳固，是个适合结盟的对象。

　　而在《爱丁堡条约》确认了玛丽“可能的继承权”后，赫斯私下接见过迈尔维尔一次，表露出一定友善。

　　另外两位对旧教有感情的枢密院高层，坎特伯雷大主教和伦敦大主教，亦对苏格兰女王无明显反感。

　　以上，都是玛丽小心翼翼、一点一点扩展拉拢的助力。

　　现在，她见到了突破的曙光。

　　当前的天主教动乱与西班牙入侵，一方面让旧教势力抬头，一方面激发了某种爱国情绪。无论枢密院高层还是英格兰民间，都陷入了剧烈矛盾。偏偏，这个时候，国家最高权力的象征，伊丽莎白命在垂危。

　　于是，玛丽“怀着庄重的心情”，亲自奔赴伦敦，去关心探望她的“好姐姐”。

　　正忙于抵御西班牙、还要镇压北部郡旧教徒的英格兰宫廷，几乎无法阻止她的不请自来。苏格兰女王没带什么近卫队，却一路收拢不少仿佛找到主心骨的天主教徒。她麾下的瑞士雇佣军则兵分两路，一股护送女主子，一股奔赴普利茅斯、助当地居民防备“海外敌人”的进攻。

　　——倘若伊丽莎白不重病，苏格兰大约要先跟着西班牙攻城掠地一番，再来谈条件。但现在，英格兰宫廷显著势弱，玛丽就不能再把矛头使劲瞄准她的邻居了。

　　唉，在留守爱丁堡的弗朗索瓦默许下，玛丽把他妹妹、也就是她小姑子的婆家，从“临时盟友”身份，迅速转变为此次政变的垫脚石。

　　回想那位共同长大的伊丽莎白王后，夫妻二人皆有点愧疚。但这个年代，阵营冲突，高于骨肉亲情；与“敌对国”的联姻，从来就这般微妙。

　　而因为苏格兰协助英格兰、共同和西班牙对峙，玛丽·斯图亚特在英格兰人民心中的形象，倏忽变得高大起来。

　　看上去，她好像爱好和平，愿保护英格兰的利益，且颇受旧教徒喜爱。在西班牙入侵、天主教众骚乱、伊丽莎白病危的紧要关头，她的种种动作，虽野心昭然若揭，但也确实帮助稳定了国家局势。

　　当下的英格兰，海军固然吃了败仗，可西班牙人已被地方武装暂时拦住脚步；天主教众先前是暴动，如今倒暂停了搞破坏、好像变成相对和谐的请愿队伍……

　　所以，现在英格兰政府的重点是，该如何应付这个有继承权、且来势汹汹的外国女王？

　　枢密院众臣，连日来议论纷纷，举棋不定。

　　这时候，他们非常希望，病榻上的高烧反复、病疹未消、恐难痊愈的伊丽莎白，能下最终定夺。

　　尽管他们各有倾向，此刻面临危急局势——尤其是直接的军事压力——却都有点害怕承担做决定的责任。

　　意识到死神迫近的伊丽莎白，昏昏沉沉间，觉得自己或许真的挺不过这一次，得准备遗嘱了。