玛丽苏斯图亚特 第28章

　　该怎么办……

　　可恶的玛丽·斯图亚特，她是想来争抢王位？不行，不能就这么交给她……

　　外交手段，一定可以的……那个女人是个外国人，枢密院该会让她知难而退……

　　得让她能信任的英格兰人主持大局……

　　伊丽莎白心中百转千回，恐惧和悲戚不断交织。

　　啊，她的国家处在风雨飘摇中，她该把政府托付给谁呢？

　　一瞬间，感情压过了理智，她口中吐出个名字：

　　“罗伯特·达德利。”

　　宫廷顾问们原本忧心忡忡围绕着她。听到这个名字，他们纷纷瞪圆了眼珠，而后面面相觑。

　　“死神扼住了我……我已动弹不得。”高热中的伊丽莎白，声音断断续续。“外敌迫近……你们与苏格兰女王会面，劝她回去……我无法起身时，英格兰还需要一位护国公……”

　　女王眼前一阵发黑，自觉大限将至。她把仅存的专注力，投向了她的情人。伊丽莎白强撑着提出更详细的要求：护国公爵罗伯特·达德利，该享有每年两万英镑的薪资；甚至达德利的随从，也要获得足够的年金……

　　无奈和愤怒的情绪，渐渐在众臣间弥漫开来。他们并未和弥留之际的伊丽莎白当面争执，而是静静听完了她的“遗愿”。但是，当他们离开那满满草药味的房间，离开那个再度陷入昏睡的女王，审视着书记官手中的笔录，彼此忍不住嚷道：

　　“这样子怎么办？”

　　“与苏格兰女王会面、请她回去……陛下这是不愿意她……？”

　　——好吧，因为玛丽继承权在身，大伙没直接把她当成“外敌”，反是纠结起了伊丽莎白对可能后继者的态度。

　　“先别说这个……所以，按陛下的意思，后面怎么办，枢密院该把最终决定权交给护国公？”

　　众人注意力的焦点，果然被转移了。

　　是时，身为宠臣的达德利勋爵，本还不够资格出席这种最高级的“会议”；而且，几天前，他被女王遣去西班牙入侵前线督战了。鉴于当事人不在场，枢密院重臣们，毫不客气议论开来。

　　“那一位何德何能，他当护国公？”彭布罗克伯爵叫得最凶。“若让他凌驾枢密院之上，只会引起政坛动荡！”

　　说着，他特地看了眼塞西尔勋爵。

　　国务大臣本是伊丽莎白头号倚重之人，但自从《爱丁堡条约》“谈判失利”，他在女王心中的地位就略有下降。而达德利妻子死亡事件中，塞西尔又扮演了“讨人嫌”的角色。这使得君主一方面理智上重用他，一方面情感上排斥他——难怪伊丽莎白在此最后关头，宁愿选他的对头达德利也不选他。

　　塞西尔正郁闷非常。他曾将英格兰崛起的希望，毫无保留寄托在伊丽莎白身上；然而她骤然病危。他屡屡压抑自己的性别偏见，奉她为主，却在最后关头，受到她不负责任、充满感性的沉重一击。“女人果然不适合主导政府”的喟叹，再度在塞西尔心中响起。

　　不过，他口里，依旧对君主相当尊敬。

　　“我觉得，也许让陛下多考虑一下，会更好。”他只能这般为她分辩。

　　都病成这样子了，还能考虑多久？群臣腹诽。

　　诺福克公爵大声叹气：“真难相信，我们今后莫非要屈从那个小子？”

　　“屈从”这个词，宛若掉进油锅里的水滴。枢密院诸权贵多有不忿，接下来的言辞，愈发激烈。

　　“不，这个决定太荒唐，我们绝对不能妥协。”

　　“达德利的资历和能力，我认为很靠不住。”

　　“一个暴发户，哼。”

　　“他压根就是个马屁精。”

　　“他有谋杀妻子的嫌疑！”

　　“他还是叛国者的后代——别忘记当初的诺森伯兰公爵！”

　　呃，时隔不到十年，大家都记着呢。罗伯特的父亲、诺森伯兰公爵约翰·达德利，九日女王简·格雷的公公，一度总揽朝政，“操纵”爱德华六世，处死了摄政者萨默塞特公爵；后来还把英格兰王冠强行戴在了儿媳头上——而因为遭到众权贵反对，他和简很快被玛丽·都铎推翻，并以叛国罪之名遭处决。

　　吵闹一番，又有人转移话题了。开腔的，是血腥玛丽时代遗留的枢密院旧臣德比伯爵；他在新女王的政府里，一直过得不大舒坦。当下，他紧锁眉头，表现得既担心又恳切。“护国公什么的先不说……另一项，最要紧的，我们的陛下……事到如今，还没有确立继承人。”

　　作者有话要说：【注一】《后汉书·光武本纪》记载昆阳之战：

　　“夜有流星坠营中，昼有云如坏山，当营而陨，不及地尺而散，吏士皆厌伏”。

　　“会大雷风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒争赴，溺死者以万数，水为不流”。

　　对英格兰枢密院的介绍，主要参考度娘百科。

　　伊丽莎白史上确实因为天花险些丧命，本章参考引用《伊丽莎白传》中她的“临终安排”。

　　另，阿伦德尔伯爵和诺福克公爵在度娘百科中似乎为同一人？然而《伊丽莎白传》中，他俩分得很清楚……

　　到底是位面之子，天选皇帝，刘秀这呼风唤雨的本事，诸葛亮和刘伯温自叹弗如。

　　英格兰女王出天花病危这段，参考《伊丽莎白传》。她是真爱达德利，亲自提出了护国公的要求…

　　本章其实过渡，配合明早六点的看比较好…

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第32章 夺位

　　护国公也好, 辅政大臣也罢……女王弥留欲托孤，那个“孤”究竟是谁？

　　女君主内心隐隐觉得，那个“孤”该是她的祖国英格兰。可按照通常情况, 权贵们想到的是“新王”。

　　唉, 都怪伊丽莎白, 既无后代也没立过王储。这个，大伙认为，未来的国君人选, 其实才是当前英格兰头一等大事。

　　枢密院众臣愈加为难了。

　　尽管女主子向来回避这个问题, 可枢密院并非毫无主意。过去，明面上，大家都比较乐意服从亨利八世的遗志，按顺位定下的、伊丽莎白表侄女、新教信徒凯瑟琳·格雷。但近来，这个姑娘深受君主憎恶, 因为她未曾禀上就私自结婚, 还生了个儿子。她的“轻率”惹得女王大发雷霆，目前正与她的“非法丈夫”，一同被关押在伦敦塔。

　　平时他们都不大敢直接跟伊丽莎白提她，眼下, 更不好讲了。

　　或者亨丁顿伯爵？然而, 这个血缘甚远的、爱德华三世的后代，早就明确表示, 他无意英格兰王位。

　　自诩位高权重的枢密院，也没有热脸贴冷屁股的嗜好。

　　怀念传统的约克大主教，终于谈到了他倾心的天主教徒，玛丽·斯图亚特。

　　虽然伊丽莎白当前似乎不中意苏格兰女王，可曾经她俩书信往来, 礼物交换，仿佛十足亲密。

　　“她是亨利七世长女的后裔，她身上也流着都铎的血脉。”

　　“可先王亨利八世，分明跳过了她的继承权。”伊丽莎白的表亲，诺利斯勋爵摇了摇头。

　　哦，事实上，被亨利八世排除过继承权的姐姐后裔，不只有玛丽。亨利七世之长女，玛丽的亲奶奶玛格丽特·都铎，在詹姆士五世的父亲死后，改嫁斯图亚特的死对头道格拉斯家族，又生了个女儿。这个女儿，后来成为英格兰的伦诺克斯伯爵夫人，认为其长子亨利亦有权继承英格兰王位，私下活动不止。可惜，伊丽莎白不仅没承认他，还以“阴谋叛国”之名义，近来把这对母子也关进了伦敦塔。

　　——足见伊丽莎白对分权夺位，有着最高的警惕。

　　“但新近的《爱丁堡条约》，重新赐予了她这份权力，不是吗？”约克大主教反驳道。“这证明，我们的陛下，愿意考虑这种可能。”

　　众臣沉默了一阵，而后，一个声音响起。

　　“唉，还是女人当政……真的可靠吗？”

　　说话的是德比伯爵，他和塞西尔，素来有着相似的担忧。

　　“比起亨利·达恩利勋爵，那位玛格丽特公主的外孙、母亲身后的跟屁虫；她显然更加成熟，更懂得怎么治理一个国家。”彭布罗克伯爵回道。

　　他越说，越觉得自己非常公正。“她在苏格兰已经待了四年多，颇有作为。现在看来，那块贫瘠的土地，竟变得欣欣向荣了。”

　　“她并不是英格兰人。”塞西尔闷声道。

　　“可她当前所做的，的确在守护英格兰的利益。”彭布罗克伯爵早就想打压这个更受宠信的新贵，于是更旗帜鲜明的为玛丽说话。“西班牙如今正咄咄逼人、剑指伦敦。她却派兵来协助我们，保卫国家，保卫领土。”

　　约克大主教在胸口划了个十字。“她带来的，是瑞士雇佣军，罗马教廷认证的、最忠实虔诚的士兵。他们为信仰而战，从不后退、从不反叛……”

　　“所以，必要时，我们该把某些所谓的民族情绪先放一放。”信奉旧教的诺福克公爵道。

　　“没错，国家利益至上。”彭布罗克伯爵得意补充。

　　伦敦大主教也发话了。“我们的女王，尚未指定明确的接班人。但大家所见，陛下情况相当不妙。既然玛丽·斯图亚特在合法名单之列，我们推举她，并不为过。”

　　他已经打算，忽略伊丽莎白那句“劝她回去”的隐约拒绝了。

　　“天哪，”忠诚的新教徒、财务大臣瑟洛摩顿高喊，“你们这是受了什么蛊惑，统统要支持那样一个苏格兰女人。”

　　被伊丽莎白一手提拔起来的国玺大臣尼古拉斯·培根，显得非常犹豫。“可毕竟，没有比她更合适的……”

　　“别忘了，她还是法国的王储妃。”财务大臣提醒同僚。

　　“可要对抗强势的西班牙，目前，只靠我们自己很难做到。”诺福克公爵指出事实。“不能因为狭隘的情绪，放弃一切盟友。”

　　玛丽的“好盟友”，阿伦德尔伯爵应声道：“不错，这个时刻，结盟才能度过难关。”

　　心底万分纠结、长时间缄默的塞西尔，终于再次开口：

　　“我认为，先撇开罗伯特·达德利的问题不谈……我们，还是应该直接询问女王陛下的旨意。”

　　话虽如此，这位伊丽莎白时期首席重臣，内心却近乎绝望：女王何时才能再次清醒？而且，她的临终遗言，真能生效……或者真的该生效吗？

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　　英格兰枢密院争执不休的时候，苏格兰女王正在朝伦敦“进军”。

　　一路上，玛丽受到不少当地民众的欢迎。平民未必都是墙头草，可对强者的崇拜刻在了骨子里；尤其她衣冠楚楚，高头大马尽显英姿飒爽。那些怀念旧教的信徒，相信她是来给他们撑腰的，于是最为激动。他们不断惊呼着：“天哪，多么威武忠诚的卫队！”

　　没错，四千齐整端庄的瑞士兵，很能引发天主教信众的好感。有人甚至猜测，罗马教皇出巡，恐怕也不过这般阵势。

　　玛丽却清楚这其中的差异——人数上或许超过了，仪仗则远远不如的。但她颇鼓励这类宣传，这样，很能掩饰她正试图武力干涉英格兰政府的实情。

　　因为种种顾虑，伊丽莎白的宫廷，一直对陛下的病情遮遮掩掩。又由于女王突然无法理事，群臣对王位继承人的态度相当暧昧。所以，迄今为止，官方没有任何“要阻拦苏格兰女王”的明确表示。

　　而号称跑来“平定英格兰局势”并“与英格兰女王会面”的玛丽队伍，也就有了几分“正义之师”的意味。

　　什么占领普利茅斯的西班牙人，什么各地躁动不安的狂热新教徒，好似，都成了衬托她的跳梁小丑。

　　负责玛丽人身安全的博斯维尔，成日笑逐颜开。

　　他虽没能带苏格兰亲兵南下，但这批瑞士雇佣军素质亦很高；最妙的是，法国王太子已“帮忙”付过军饷。此路途上，他还没遇过什么像样的反抗，只需遵玛丽指示，很克制的收拾几个粗鲁愚笨的乡巴佬，实在轻松。

　　但越接近首都，他的女主子越显得谨慎犹豫。玛丽三番五次叮嘱博斯维尔：“务必注意安全，我们究竟是在‘异国’的土地上。”

　　博斯维尔笑得有几分猖狂。“我尊敬的陛下，您大可安心。且不提我们的队伍兵强马壮、忠诚牢靠，英格兰人连常备军都没有、乡间民团一盘散沙……就是那些骑士爵爷们，见到如此光彩照人的您，从头到脚都该软了，哪还有什么战斗力呢！”

　　最后乃是他的真心恭维，却略为轻浮。玛丽很正人君子的瞪了他一眼，博斯维尔不知怎的品出了“娇嗔”的味道。他嘻嘻道：“我发誓，我说的绝对是真心话。”

　　这个家伙真是……玛丽有点无奈。好在博斯维尔外表倨傲放浪，真做起事来，还算粗中有细；所以，也不太教她讨厌。

　　唉，自己对他如此宽容，这究竟是因为性格相吸，还是冥冥中命运的暗示——史上那个玛丽·斯图亚特，可是会被他迷得不顾一切呢。

　　回忆她曾看过的、那些激烈的文字记载，玛丽又想起另一个纠葛亦深的“死鬼老公”。呃，她父亲同母异父之妹、伦诺克斯夫人的儿子，她的表弟达恩利勋爵亨利，现在还被关在伦敦塔里呢。听说那个浪荡子、软弱男，也被某些人认作英格兰国君人选之一。

　　伊丽莎白干得不错！又一个竞争对手被限制了自由，很好，很好。