玛丽苏斯图亚特 第29章

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　　今晚的玛丽，终于驻扎到了伦敦城外，但她心里始终有些忐忑。坎特伯雷大主教、约克大主教以及伦敦大主教，枢密院三大神权代表，先前已表达过他们对她的期待。昨日，彭布罗克伯爵和德比伯爵等，也轮番来向她示好。玛丽听闻，伊丽莎白正奄奄一息，似乎随时都会断气。可是，在收到这位表姑的死讯之前，她怎么也不能放心。

　　女性的直觉，使得她知晓诺福克公爵——她最有势力的盟友——亲自来见她时，敏锐察觉到：事情有变。

　　这位久经历练的男子，行礼过后，向苏格兰女王仔细描述伊丽莎白的病情：“……陛下出疹了，热度也在减退，御医说，最糟糕的时候已经过去……”

　　玛丽尽管失望，倒还撑得住。反正，都到这里来了，至少……她设法要拿到一个“王储”的名分？

　　但面前这个、已真心向她投诚的诺福克公爵，话还没说完呢。“陛下清醒后，仍然严词拒绝了立储的请求。不过，主要枢密院成员都做出决定：英格兰需要合适的领导者；与其指派什么护国公，他们宁愿，推举您主导政局。”

　　同一时刻，刚清醒不久的伊丽莎白，虚弱躺在病床上，又哭又叫。

　　可她最信任的侍女官，达德利的妹妹西得尼夫人，却早就被请了出去——因为她亦被传染了天花。尽管不如女王严重，西得尼夫人却也得隔离治病。剩余的侍女们，无一不在担忧，既为自己，也为她们的陛下。

　　伊丽莎白的嗓子很痛，她甚至还没恢复歇斯底里的力气。她脑子乱糟糟的，就如陷在梦魇中一般。

　　——我已经好了，我在康复了，为什么，为什么还要考虑，要指定什么摄政！

　　是啊，迷迷糊糊之际，她明明听过，有人在她耳边大呼上帝——这是奇迹啊，奇迹！女王正在好转，她会挺过去的！

　　是的，她保住了性命。

　　但那有什么用，英格兰的女王，什么都看不见了！

　　医师说，她大约是失明了，因为天花毒素的侵袭……

　　她竟就此被认为失去了执政的能力！

　　她被枢密院的权贵放弃了！

　　作者有话要说：话说伊丽莎白倒台好快……但纵观她的执政生涯，1562年冬因天花病危这事，算是玛丽最好的机会？

第33章 值得纪念的初会

　　玛丽有时, 很难相信自己真的就这样改变了历史。

　　亨利二世活过了1558年，弗朗索瓦没有在1560年早逝……可是，西欧世界的政局, 似乎并未出现显著的变化。

　　所以, 她觉得, 踏过伊丽莎白的尸体，登上英格兰王位什么的，就如一场梦。

　　她相当渴望, 偶尔却怀疑其遥不可及。

　　她所知悉的历史, 则像个恐怖的噩梦：玛丽·斯图亚特，被伊丽莎白认定“密谋刺杀、试图篡位”而签署死刑令，最终在众人面前身首分离。

　　她还曾读过许多断头王族的故事——

　　亨利八世的第二任王后，安妮·博林求“丈夫”给她派一位高明的剑士行刑，希望减少刀斧斫头的痛苦, 而亨利八世也答应下来, 全国替她找人。安妮自嘲，刽子手会发现砍她的脑袋轻而易举，毕竟她“有一个纤细的脖子”。

　　九日女王简·格雷，死之前哀叹：“主啊, 我将我的灵魂交在你手里”。据称她熟读《圣经》；而耶稣被钉在十字架上时, 亦如是说道。

　　英王查理一世，被克伦威尔公开处死的那位, 曾对刑场围观群众说：“别碰斧头。”法国文豪巴尔扎克，将之用作了一本小说的名字：《切莫触碰刀斧》。【注一】

　　路易十六的遗言是：“我清白的死去，我原谅我的敌人，但愿我的血，能够平息上帝的怒火。”

　　路易十六的赤字王后, 玛丽·安东奈特，上断头台时误踩了别人的脚。她维持了最后的优雅，向人道歉：“我不是故意的。”

　　或是无奈，或是悲伤，或是壮烈……但玛丽读来，却更能感受那生命被强行杀灭的恐惧。

　　自从穿越以来，玛丽最害怕的，是回想史上那位斯图亚特女王的终末遭遇。那位苏格兰国君受难时，被砍了足足三斧头，脑袋才掉下。甚至有传言，那是伊丽莎白故意指使的。在被砍第二下之前，她曾尖叫：“刽子手，完成你的工作！”

　　还有更血淋淋的描述：“……刽子手抓起她的头，像珀尔修斯高举美杜莎的脑袋。他想把她展示给前来观刑的贵族们看。但那颗头颅突然之间掉到地上，滚出去很远很远……大家这才发现，原来苏格兰女王戴着一顶假发；留在行刑者手中的，只剩沾满鲜血的殷红发套……”

　　这足以成为梦魇。

　　但在这个时空，玛丽·斯图亚特不仅没有被伊丽莎白挫败、囚禁、处刑，反而……事到如今，可以算初步成功了。

　　她已是夺权政变的胜利者，该远离断头的噩运了吧。

　　1562年的她，已了解到：命定之对手伊丽莎白，即使苟且活着，大约也不能再给她带来死亡威胁——英格兰女王罹患天花后遗症，被诊断为完全失明（玛丽估计是视神经受损），已被枢密院“限制”了执政权。

　　而种种缘故，英格兰权贵们，在经过一番内部讨论后，又与她紧急磋商。最终，双方达成一致，由拥有都铎王朝继承权的玛丽·斯图亚特，担任英格兰“摄政王”。

　　一人之下，万人之上。好像，离真正的英格兰王冠，仅剩一步之遥。

　　“但也有可能成为一场空。”玛丽告诫自己。“伊丽莎白只是落下失明残疾，又不是不能生育。如果她诞下合法后代，抚养成人；枢密院日后完全有理由，请我滚回苏格兰去。”

　　而这一次，委实赢得很险。先前诺福克公爵偕三大主教主导枢密院，拟定请玛丽继位诏书。他与彭布罗克伯爵素来不受伊丽莎白待见，均熟知她的性情；所以，发现女王竟保住性命、却又因病致盲后，公爵急中生智，匆匆拉着各位同僚认下玛丽的摄政地位，好依靠夺权后的苏格兰女王来维护自己。

　　但英格兰王储一职，依旧悬而未决。

　　这是玛丽，英格兰枢密院，和逐渐清醒的伊丽莎白，数度交锋后，互相妥协的结果。

　　——英格兰现任女王，极其痛苦的答应了众臣拥戴另一个女人的申请；但她要求，暂时保留自己最后一张底牌。

　　国务大臣塞西尔受到了最沉重的打击。但是，在西班牙军、瑞士雇佣兵、诺福克郡旧教徒数重军事压力之下，他不得不服从多数同僚，并劝伊丽莎白也委屈求全。

　　为此，伊丽莎白对她的首席大臣充满愤怒。可形势所迫，她只能充满屈辱应下了枢密院的要求。

　　“陛下说，必须要三个大主教同时起誓，她才肯在那份承认‘摄政王’的文书上签名。”来向玛丽汇报情况的彭布罗克伯爵，忍不住抹了抹汗。

　　“毕竟她现在是个瞎子，压根看不见上面写着什么。”曾经求婚失败的阿伦德尔公爵，语气不无怨毒。“如今塞西尔倒是识时务，她就只盼望着她的好情人、达德利那小子赶紧回来了。”

　　他捏着嗓子，模仿道：“‘哦，我潇洒甜美的罗宾’。曾经她是这么说的吧。”

　　阿伦德尔伯爵笑道：“那个只懂摇尾乞怜的小子，哪怕回来，也顶不了什么用。一个叛国贼后代，妄想抓住女王的裙摆起舞……可惜啊，他的日子，恐怕再没之前那么好过了。”

　　“谁说不是呢。”诺福克公爵讥讽道。“女王眼睛是不好使了，他可没被蒙住眼。看那一脸印子，扑再多的粉也遮不住。他还能违心去夸她美貌动人么？”

　　玛丽轻轻摆手，一脸柔和，希望转移谈话的重点——她现在虽得到了枢密院的认可，到底却也还没从伊丽莎白手里拿过‘任命书’，尚不算‘入主伦敦’；所以，她得尽可能保持矜持；所以，她还需要多听听英格兰盟友的意见，共同商议下步行动。

　　“那么，除了必须等达德利勋爵回京……我的好姐姐伊丽莎白，还提出了什么别的要求？”

　　彭布罗克伯爵望了诺福克公爵一眼，道：“她还要求，先举办一次正式的‘外交会晤’。”

　　“外交会晤？”玛丽嗅出味来了。“我作为都铎的后裔，请求为英格兰的利益而战，还只是个‘外人’吗？”

　　“我的‘摄政王陛下’。这个，我也觉得很不妥呢。”诺福克公爵几乎是笑吟吟的看着玛丽。

　　这，将是他显示才能的机会。诺福克公爵想。大家都能看清楚，伊丽莎白始终想给英格兰臣民，树立“玛丽·斯图亚特是个外国人”的印象，以期给她制造阻碍。这件事，解决起来并不简单，可也不见得太麻烦，正适合他卖弄自己有多少能耐。

　　“所以，首先，我们会在枢密院，大力游说那些立场还不够坚定的人，务必让您名正言顺……”

　　玛丽静静听他下文。

　　“其次，我们还可以以退为进。”他缓缓道。“伊丽莎白陛下不是说要‘外交会晤’吗，那枢密院，理论上应该安排一个盛大的欢迎仪式，邀请伦敦市民都来欣赏，来观看，我们相邻两国历史上，这次值得纪念的、两位女王的郑重会面。”

　　诺福克公爵狡黠的眨眼。“届时，您二位，谁的气势更似一国之君，谁看起来更值得信赖，对比将非常鲜明……”

　　彭布罗克本质略迟钝，可到底和诺福克公爵合作良久。他接口道：“哦，我的天，我们那位注重容颜的陛下，如今正极度反感公开露脸呢。”

　　阿伦德尔伯爵嘴角一歪。“她的虚荣与骄傲，目前可不允许她抛头露面咯。”

　　玛丽大致明白了。“三位尊敬的爵爷，你们的话很有道理。那么，请容我全权委托你们，处理这一切事务。”

　　“哦，乐意之至。”诺福克公爵和彭布罗克伯爵以及阿伦德尔伯爵得意回道。

　　他们很有干劲的去和同僚协商了。玛丽则揉着脑袋，安静下来，慢慢思考。

　　要照他们言辞描述，那个离她距离前所之未有接近的伊丽莎白，很像是个会意气用事的女人。

　　可是，依玛丽既往的认识，她好似没这么……她好似应该更理性更谨慎的呀。

　　直到此事告一段落，玛丽才终于大彻大悟。

　　固定思维要不得。

　　她几乎忘记了，她不是旁观者，她不是局外人，她已经成为了历史的参与者，并因为身份地位，引发诸多重要的改变。

　　这个改变，没准也包括她的对手伊丽莎白。

　　因为自己的缘故，因为外界疯狂的压力，因为疾病挣扎于生死线……她已当不成一个唯我独尊的女王。

　　性格决定命运，命运同样决定性格。

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　　这一天，玛丽身着典型的英格兰宫廷服饰，走入了金碧辉煌的怀特霍尔宫大厅。

　　她没拼命束腰、免得把自己勒得喘不过气，但仍使用了鲸骨裙撑，循例去夸张的展现女性曲线。浆硬的小皱边环状领是必要的，但上衣得柔软，保证不把胸托得太夸张。嗯，经过博斯维尔没完没了的聒噪与吹捧，玛丽反而坚定信念：还是要用低调沉稳的装束，去见那些枢密院老油条。

　　另一方面，她也颇自负：哼，只要年轻脸美，穿搭别太离谱，怎么都看得过去。

　　重要的是气势，气势。

　　一个被瑞士雇佣兵簇拥的“胜利者”，那里又会缺气势！

　　玛丽长靴轻踏，目光前视。她一眼，就看到了大厅那头，被女官扶着，同样昂首挺胸的英格兰女王。

　　此时的伊丽莎白，服饰相当繁复：锦纹刺绣富丽堂皇，缀着诸多宝石，十分炫目；脖颈手腕，均挂满珍珠，重得惊人。而大皱褶环领的上方，那张脸相当之诡异；令玛丽联想到，一朵开败的、似乎正从中间部分开始腐坏的花。

　　英格兰女王无神的双眼大大睁着，周边抹了圈和她红发相似的粉；从额头到颧颊到下巴，统统涂满了惨白惨白的“颜料”；两腮和唇鲜红若血，在那样的脸部底色映衬下，带着一丝诡异，仿佛油画上与魔鬼交易过的女巫。

　　她的天花后遗症颇严重。当下，玛丽真的明白了，难怪伊丽莎白不愿意出现在太多人前。

　　两位女王彼此靠近时，英格兰群臣几乎屏住了呼吸。但等她们彼此行礼完毕，他们便开始窃窃私语。

　　玛丽很努力在聆听，伊丽莎白因为眼睛不行，也颇认真的锻炼着听觉。所以，他们某些不太恭敬的对话，都落到了这二位的耳中。

　　“对比太鲜明了……即使不是天使与魔鬼，也是大天使和堕天使之别啊！”

　　哪怕讨厌天主教在上帝之外另搞偶像崇拜的新教徒，也熟悉这些传统宗教形象。他们见这两位站在一块，一个庄重圣洁，一个奢靡华丽，脑中陡然便闪现出这种描述——甚至，有人耐不住将此宣之于口。

　　玛丽其实不敢得意，更多的是尴尬。但伊丽莎白看不到对手的谦逊表情，她霎时满腔憎恨，手指紧紧掐住了侍女的腕。

　　“欢迎来到我的王宫，苏格兰女王陛下。”声音稍稍发抖。

　　哦，还是“我的王宫”。

　　“谢谢您的招待，我亲爱的陛下。”玛丽音调平稳。

　　寒暄过后，两人终于款款落座。啊，这真是历史性的会见！

　　玛丽不断在心中感慨：原本的时空里，玛丽·斯图亚特直到人头落地，也没有和她的终生对手面对面交流过，哪怕是一次！

　　现在，两宿敌或许真掉了个儿。即使玛丽没兴趣将“昔日的偶像”玩弄鼓掌之间，可为了自己的利益，也将不得不思虑剪除她的势力，限制她的权力与自由，甚至，抹杀这位表姑的存在。

　　但玛丽远不到随心所欲的时候。从现在开始，她还要在枢密院面前，好好表演，以获得他们的持续支持。

　　玛丽开始用英语问候伊丽莎白，而不是她的“母语”法语。她措辞流利，语气温柔，有点像个呵护孩子的母亲。不过，她诉衷情的对象，是大她近十岁的表姑。

　　“……我们，相处多么和睦的一对表亲……我们曾经互赠礼物，互相祝愿，作彼此的依靠……”

　　伊丽莎白对于玛丽的示好，沉默寡言，如坐针毡。顾问事先给她准备过发言稿，她当时听着差点气哭。现在，她勉强坐在这里，心里慢慢涌出了女王的气概。她打断了玛丽温情脉脉的叙述，语带讽刺道：