作者：予乔
皇长子在一旁工部特意做出来的小床上躺着，咿咿呀呀的声音传来，叫内务处的两位宫人都忍不住朝皇长子看去。
被宫中精心喂养的皇长子长得十分讨喜，圆乎乎的，小手小脚在身上的薄被上蹬着，两边婢子们正拿着各种玩具在同他玩。宫中只有这一位皇子，主子们日日都惦记着，皇长子还未开口讲话，送到缀霞宫的玩具便如流水一般赏了下来，连再大一些的玩具都送到了缀霞宫里。
婢子们手上的玩具五颜六色的，最讨小孩们喜欢，皇长子跟着她们手上的动作不住看过去，但不时又抬头看着钟萃的方向。
钟萃把单子都看了一遍，取了笔来，不止打了勾，还把在单子上列出来的某些物件给划掉了。交到了内务处的宫人手上。
“这…”内务处的宫人们低头一看，忍不住面面相觑，他们哪里知道采买都过了，如今到了开支这里却叫钟嫔给划掉了，当真出了意外的，采买都是按各宫报上来的数目物品去采买的，连徐嬷嬷都拍了板的。
内务处宫人捏着单子，心里为难起来，这单子上的被划掉了，等各宫来领时，岂不是要找他们麻烦的？若是不尊，钟嫔如今是管事，他们又哪敢不听的？左右为难之际，两位宫人想了想，到底出言提了句：“主子，徐嬷嬷那边采买都是过了的。”
他们以为钟萃许是会看在徐嬷嬷的面下不用计较了，说到底徐嬷嬷在宫中资历高，又接手内务处许久，在内务处的威信自是要高过才入内务处不久的钟嫔的。
钟萃知道他们的意思，“你们拿回去吧，此事徐嬷嬷也是知道的。”便起身去了内室，让人打水净手，准备陪着皇长子好生玩一玩。
她近日忙着学习打理宫务，还要温书练字，抽空陪着皇长子的时间便少了许多。
钟嫔已然下了决定，不再谈及，两个宫人再是如何也不得不接手，带着勾划好的单子回了内务处，交到管事手上。
负责开支的管事一看那上边被划掉的顿时就蹙起了眉头：“怎么回事，你们不是拿单子去给钟嫔看吗？怎么带了这个回来？”
这可是供给各宫的用度，采买时就定好了的，如今都登记好，只等各宫宫人来领用了，若是差了用度，这些宫人可不会罢休的。
管事们在内务处也不是一日两日，早前贤妃掌管内务处时，这内务处欺压无宠的嫔妃宫殿，克扣她们用度也是看在眼里的，若是划掉的是那等普通宫中的，他们还能想个由头给找补找补也就过了。
但这被划掉的可都是嫔位、妃位宫中的用度。莫说徐嬷嬷早前清理过内务处，如今再没有那等欺上瞒下的存在，便是贤妃掌着时，内务处那般乌烟瘴气，还知道柿子挑软的捏呢，只敢克扣低位嫔妃的，对高位嫔妃宫中可是不敢克扣的。
这单子上划掉了好几家，全都是高位嫔妃宫中的。管事几乎都能想到这些宫中该是如何不满了，来领用度的宫人他们自是不怕的，但他们惧的是这些宫人背后的主子们，可不是一位两位，若是叫这些主子们闹了出来，只消往陛下跟前一捅，他们这些办事的就脱不开关系。
早前那贤妃可也是掌了好几年才敢开始贪腐内务处的银两，克扣嫔妃宫中用度的，这钟嫔娘娘才刚接手开支这一块呢，莫不是太快了些的？管事着实想不到钟嫔的用意。
两个宫人苦着脸：“管事，奴才们说过了，但嫔主子非不听啊，还说徐嬷嬷也是知道的。”
管事眉心蹙得老高，脸上的不悦缓了缓：“你们说的可是真的？”若是徐嬷嬷授意了的，那他倒也能放几分心。
宫人忙道：“嫔主子是这般说的，想来徐嬷嬷是当真知情的。”顿了顿，又说了句，“要不然，去问问徐嬷嬷？”
管事有些意动，但不过须臾又在心里否决了。主子之间最忌讳的便是当奴才的左右逢源，如今开支这块已经归了钟嫔打理，若是他们去过问徐嬷嬷，叫钟嫔知晓心中怕是不虞了。管事在宫中多年，这些为人处事的道理还是明白的。
他咬咬牙，豁出去了一般：“算了，就按这单子发下去吧，钟嫔娘娘既然划掉了，便自有娘娘的打算！”
两位宫人也只点点头：“那奴才们通知下去。”
内务处的宫人们忙了起来，直到天色昏暗，内务处把所有用度给发了下去。
夜里，久不驾临后宫的天子摆架怡春宫。
河道之事为朝中大事，闻衍自是把精力放在前朝，便是难得入后宫一趟，也只是去永寿宫请安，去缀霞宫坐一坐便走。
近日河道太平，天子也能歇了一口气，难得踏进后宫中。原本辇驾是要抬往缀霞宫去的，只走到半路上，天子神态微沉，改去了怡春宫。
高太后的意思，天子便是再忙碌，若是入了后宫也不应只在一处稍缓。闻衍难得清净，实在不愿与后宫嫔妃过多周旋，熙妃不是那等擅长逗趣的，话十分少，这会却正合天子心意。能叫他觅得些清净安生。
怡春宫早得了消息，天子辇驾刚到，熙妃便带着人迎了上来，朝天子行礼：“臣妾见过陛下。”
闻衍下了辇车，从熙妃身边走过：“熙妃不必多礼，起吧。”
“是。”熙妃起身，忙跟了上去伺候。熙妃的主殿中布置淡然优雅，并未有过多的珍品摆件，闻衍在殿中坐下，便有宫人上了香茶来，闻衍指了指身边的位置：“熙妃也坐吧。”
熙妃微微福礼，在一旁坐下，又把桌上的两盘点心往闻衍身边推了推：“这是膳房刚送来的，陛下尝一尝罢。”
闻衍“嗯”了一声，却并未动手。
熙妃不常在天子跟前儿伺候，眼见天子已经闭上眼养神，心中又是欢喜又有几分忐忑。正微微抬眼看人，外边的大宫女悄悄走了进来，在熙妃耳旁说了几句。
熙妃往天子的方向看了看，朝大宫女使了使眼色，随后放缓了步子，跟着出了殿中，过了不久才进来。
闻衍养了会神，正端了香茶喝着，见熙妃带着宫女进来，只在熙妃微红的眼眶上看了看，掩下眼敛，熙妃朝他轻轻福了礼，在一旁落了座，绣帕在手中捏着，泛着微红的眼眶，还一副十分关切的问道：“不知陛下可曾用过膳了，可要臣妾命人叫人送来？”
“不必了，熙妃有心了，自用吧。”
天子驾临后宫，若是有心要留下，又岂有不用膳的道理。熙妃心中明白，陛下这般，是存了心思要去别宫的，而这个别宫，不作他想是那缀霞宫。
从那缀霞宫承宠起，熙妃便不知陛下到底看重那缀霞宫哪里了？论身份学问这后宫谁比不得的？偏生陛下竟然如此宠信一个庶女！想着今日的事，几番不虞下，熙妃心中对缀霞宫越发记恨。
熙妃心绪起伏，便是心中恨得咬牙切齿，但面上却越发显得温婉，她勾起个失落的笑来，眼眶更红了些。好一副柔弱姿态，又努力做出大气的模样。
闻衍心里越发不耐。嫔妃们的百种姿态他早已见惯了的，何况若论柔弱，还有那钟氏珠玉在前，熙妃也如此模样，到底有些“东施效颦”之态来。
天子去何处哪有嫔妃可以置喙的，做出这副姿态到底叫人不喜。这熙妃只是妃，可不是那中宫，天子重规矩，闻衍原本还想在这怡春宫寻些安生，如今熙妃这副姿态来，到底叫他心生了几分厌烦，只到底看在帝妃多年的情分上，闻衍面色如常，还给了个恩典：“熙妃入宫多年，殷切周到，朕都是看在眼中的，可有甚想要的不成？”
至于熙妃为何眼眶泛红，闻衍却是并不过问。
熙妃闻衍，脸上先是浮起一抹笑，随即又轻轻摇摇头：“臣妾在宫中一切安好，用度充足，并没有想要的，劳陛下挂心了。”
熙妃谦逊，身边的大宫女却忍不住了，她突的跪下，叩下大礼：“陛下，娘娘不欲拿了事叨扰了陛下，只奴婢却不忍见娘娘被如此欺压，怡春宫的用度，却生生叫钟嫔娘娘给克扣了下来。”
天子最是见不得宫中有那等仗势欺人，后宫嫔妃若是越了界，便天子再是宠爱，也会瞬间弃如敝履，早前的淑贤二妃在宫中盛宠十载，在逾越后也不过是说贬就贬，连她二人伴随天子这么久都是如此下场，陛下再是宠爱那缀霞宫，对那缀霞宫的情分莫非还能有她二人深的？
怡春宫的用度确实比不得之前，缀霞宫如此明目张胆的欺压到怡春宫头上来，熙妃自是气愤不已，但随即她便生出了一计来。
熙妃在宫中向来不出头，早前宫中淑贤二妃势大，又有良妃、禧妃等人压在前边，熙妃只能小心蛰伏，她虽不得宠，却看得明白，自觉多年来对天子的脾性尚有几分了解。
缀霞宫欺压到怡春宫头上，看似在熙妃眼中气焰嚣张，但又何尝不是给她送来把柄的？毕竟陛下提倡俭德，如何能容得下后宫再有贪腐出现。早前的贤妃便是例子。
那缀霞宫仗着有陛下宠爱便抖落起来，殊不知她虽不如缀霞宫得宠，到底也是入宫多年的嫔妃，对陛下的心思自是更了解几分，可不是她这等新嫔妃想欺便能欺的。何况那缀霞宫有宠有子，若是放任，迟早又是下一个淑贤二妃，等她入宫时日长久，摸准了陛下的脾气，便再难扳倒了。
闻衍面上毫无表情，丝毫叫人看不出情绪来，只眼神在听见缀霞宫几个字时陡然转深，待这宫婢说完，他嘴角浅浅的扬了起来，身子往后靠着，多了两分肆意，意味不明的：“你说，钟嫔克扣了怡春宫的用度？”
第102章
天子话中意味不明，非是那等喜怒浮于表面，露出震怒出来。在熙妃原本的想法里，有那贤妃的前车之鉴在，这事情才过去不久，如今后宫中又爆出了这等事，陛下听后定会震怒不已，如此她的目的自然也就达到了。
如今天子模样叫人分辨不出情绪来，与熙妃设想的有些不同，也不过是叫熙妃有些出乎意外罢了。但不过须臾，熙妃又想到，陛下身为天子，喜怒不形于色，又哪有轻易叫人给看出来的，便垂着头，朝跪在地上的大宫女嗔道：“你这丫头胡说什么，什么钟嫔，什么克扣，都是没有的事…”
大宫女忠心耿耿，朝着天子目露坚定：“回陛下，主子心善，奴婢却不忍见她如此委曲求全的，钟嫔娘娘掌着内务处说一不二，宫中报上去的早被徐嬷嬷应允了，如今领来的却少了许多，宫中的人去内务处领用度，那内务处的宫人明明白白的说了此事是钟嫔娘娘下的令，是钟嫔娘娘消减了我们怡春宫的用度，还请陛下明察。”
熙妃脸色一变，忙朝闻衍解释：“陛下息怒，莫与这个丫头计较，她非是有意以下犯上之意，况且并非是怡春宫一家如此，钟嫔妹妹既接手了宫务，协助徐嬷嬷管着，如今这般自是有钟嫔妹妹之意在的，待明日臣妾登门去求问一番便是，算不得什么大事的。”
钟萃若是在，杜嬷嬷如今便要在她耳旁提点了。
熙妃这话看似温婉大度，一副受了委屈却不予计较的模样，实则话中也透露出了几层意思来。
她先是点名了这回钟萃克扣的并非是她怡春宫一家的用度，便是拉上了其他宫来增加砝码，又提及到“协助”、徐嬷嬷，便是说钟萃本是协助宫务的，如今却是连徐嬷嬷拍板定下的事都不尊，逾越了的，最后又把自己的姿态放低了去，她堂堂一个妃子，被一个嫔给克扣了用度，还十分大度，不计前嫌的去放下身段问理由。
世家尊礼，便如同正妻与妾室一般，身份有别，哪有高位的正妻在妾室面前弯下身段的？任何尊礼的世家家主都不会允许此等礼法颠倒之事发生，何况是向来重规矩的天子，更是见不得宫妃骄纵，做出欺上之事来的。
闻衍目光淡然，掩着眼里的几分无趣，冷眼看着她们主仆一来一回，指腹轻轻在杯沿拂过。这些后宫嫔妃皆以为自己的小聪明能瞒过任何人，殊不知落在旁人眼中却如同那跳梁小丑一般。
天子自幼长于深宫，身边不知往来过多少心怀叵测之辈，宫妃的心口不一，口蜜腹剑在他眼中无所遁形，闻衍只是有些乏味，熙妃入宫多年，不争不抢，安静本份，性子更是温婉羞怯，虽在宫中不受宠，但每每有赏赐，怡春宫这里却是没有缺过的。
看在潜邸时的情分上，闻衍对怡春宫也多有照拂，他还当真以为这熙妃与其她嫔妃不同了，却不料她与那淑贤二妃、良妃禧妃等并无差别，熙妃只是隐藏得更深一些，叫朕如今才发现她的真面目来，妒忌成性，什么不争不抢，温婉羞怯，不过是为了欺骗天子，好达成她们的目的罢了。
有淑贤二妃等几人在前，闻衍对这些后宫嫔妃的表里不一再是平静不过了。闻衍先前见熙妃眼眶泛红，却并不曾过问，只当作没看见，如今熙妃主仆这般，却叫他知道熙妃这眼眶泛红是如何来的了。
熙妃主仆还等着天子主持公道，闻衍心中不耐，放下茶盏起身，沉沉说了句：“既然如此，那熙妃明日就去缀霞宫问一问罢。”
那钟氏是天子亲自挑出来的中宫，未来的帝后，坐镇后宫，自是当得起熙妃弯腰前去问询的。说完，天子大步走出了怡春宫。
熙妃简直不敢置信，她看着天子大步离去的身影，脸上的温婉再也无法维持，脸上满是不忿，生生破坏了她一惯的温和，眼见天子身影即将走出殿中，熙妃心中一股气冲了出来：“陛下，她便如此让陛下在意？你为何如此偏袒她！”
那贤妃当日也不过是贪腐宫需，克扣各宫，天子尚且雷霆大怒，堂堂贤妃，掌宫务权柄，在后宫中呼风唤雨一般，也不过说贬就贬，朝夕之间，那贤妃的甘泉宫就由门庭若市变成宫中禁地，再无人敢踏足。
连贤妃那样在宫中经营十载的人物都能瞬间从天上叠落进泥地里，这不过以庶女之身入宫的才人怎么就得了陛下另眼相待！
闻衍脚步不停，跨过门栏，很快天子起驾的唱报便传了来，很快又归于了平静。熙妃跌坐在地上，目光呆滞，嘴唇抖索起来。
大宫女忙把她扶起来，在熙妃素色的裙摆上拍了拍。熙妃爱穿素衣，却只有身边的心腹知道，熙妃为人爱洁，偏生又不喜沾上灰尘，若是沾上了，必然会大怒一番。
“娘娘，你要振作才是，宫中宠爱又哪里有一辈子的，如今不过叫她先得意一时又如何？待她色衰爱驰，看她还如何嚣张的！娘娘你想想先前那几位，得恩宠数载，手中也握着权柄，在宫外还有势大的娘家依靠，可照样败落，缀霞宫那位连得势的娘家都没有的，往后如何还指不定呢。”
是以，熙妃从一入宫便没想着争那个宠，由着别人去争、去斗，她缩在中间，既让下边的宫人们不敢怠慢，又能得上边的嫔妃们拉拢，送到宫中的用度向来都是极好的，熙妃用这等法子在宫中过得可谓是如鱼得水，只这回才在缀霞宫碰壁了。
熙妃也知道是这个道理，但她自诩对陛下有几分了解，设下了这样的计来，如今陛下显然还对她不耐，若是把那缀霞宫的扳倒下来倒也罢了，如今却是惹了陛下生厌，却连那缀霞宫一丝都没撼动。
何况天子亲口说了，让她明日去缀霞宫求问，她说这话不过是想要陛下怜惜她，觉着那缀霞宫以下犯上罢了，身为堂堂妃子，熙妃哪里会舍下身段去给嫔位的嫔妃弯腰的？
但如今陛下发了话，熙妃就必须要走这一趟了，这让她妃子的颜面何在？只要想到那般情形，熙妃想着若是后宫嫔妃们知晓后，还不知在暗地里如何讥笑她，脸便涨得通红。只希望陛下能改了主意。
闻衍带着人大步出了怡春宫，上了辇驾，杨培唱报一声“起驾”，两边宫人开道，正要往缀霞宫的方向走，黑夜里，闻衍的眼眸在灯火中带着些昏暗，他靠在辇驾上，摆摆手：“罢了，回前殿吧。”
闻衍去怡春宫本是图个安生清净，谁知在怡春宫出了这等事，往日在他面前温婉的熙妃露出了这样妒忌的嘴脸来，叫闻衍顿时没了心思留在后宫中。
杨培弓了弓身子：“是。”杨培小心抬起眼，只小心看了眼便不敢再看。往日陛下再大的怒火去了缀霞宫一趟也能平复下来，他冷眼看着，倒也没见那嫔主子做了甚，但陛下莫名心绪便开阔起来。
今日这回倒是奇怪，陛下在怡春宫中却是连一回脾气都没发过的，甚至连话都没说上两句，只那熙妃主仆两个一唱一和的，怎的陛下反倒连缀霞宫都不去了。
杨培摸不着头脑，也不知陛下这是高兴还是不虞的，但行事却下意识更小心了几分，跟在辇驾身侧一路到了前殿。叫人吩咐膳房送了膳食等一应来，往天子面前添了茶水便退至一旁。
闻衍随手捡了本书，专心的看了起来，直到膳房送了膳食来。陛下如同往常一般进食，甚至连桌上的饭菜每一道动上几口都不曾变过分毫，甚至在用完膳后，还至御案后看了会折子，到鼓钟响，承明殿仍旧灯火通明，天子勤于朝政，子夜才歇下是常事。
今日也如同往常，过了子时，御前伺候的宫人已经重新轮了岗，殿中丝毫没有发出声音，只有书页翻动写字的沙沙声。又过了一刻，闻衍放下笔，起身朝内殿走：“传水罢。”
杨培估摸着时辰，早就安排了下去，听到吩咐朝外边使了个动作，便有御前的宫婢们捧着银盆巾帕的走了进来，婢子们模样清秀，莲步轻移，姿态甚是优美，杨培目光只在她们手中看过去，再三确认过，转身带着她们进了内殿。
服侍好天子洗漱，杨培捧了一套里衣上前，两侧的婢子正要取了来同天子更衣，闻衍目光落在那里衣上，眉眼低垂：“换一套来。”
杨培微楞，好一会才反应过来陛下说的是他手中捧的这套里衣上。杨培心中自是疑惑，陛下非是挑剔之人，天子的衣裳也由宫人们再三查验过才送来的，他亲自摆叠上的，但陛下发了话，杨培也赶忙重新拿了一套来，闻衍这才由着婢子替他更好衣。
等洗漱好，婢子们如数退下，杨培也福了礼，正要退到外间守着，只听陛下缓缓开了口：“你说，朕对那钟氏可是在意？”
第103章
熙妃的话到底是叫陛下在心中起了芥蒂！
杨培正要抬腿，天子的话叫他心中止不住暗暗叫苦，那熙妃一时冲动，不过脑子的话哪有当得真的？她倒是脱口而出，如今却是为难住了他。
这叫他该如何回话的？他不过一介奴才，岂有在天子面前妄议陛下这等私事的？陛下心中如何再是隐晦不过，如何也不能叫外人知晓的，他便是身为御前总管，在陛下跟前儿伺候了几十年，却也从不敢窥探帝心的。
杨培脑子不停转动，心里虽一片慌乱，但面上如常，笑盈盈的回道：“回陛下，奴才只知陛下赫斯之威，勤政爱民，天下皆知，天下臣民莫不歌颂陛下仁德。”
闻衍居高临下，面上丝毫看不出情绪来：“是吗？”
闻衍心中却是一松。闻衍自幼封为太子，年少登基，曾发下宏愿效仿数朝历代仁德君主，自是不愿落在后宫美色之上，后宫嫔妃，安生度日，中宫之主，得天子敬重，那钟氏是他亲自挑选出来的中宫之主，与普通后妃不同，乃未来发妻，自是待她与普通后妃不同，哪有甚“在意”、“偏袒”的。
闻衍自觉待后妃多有情面，处事公正，反倒是这熙妃眼见攀扯无望，便口出狂言，这会已叫天子心中极为厌恶起来，简直是胡言乱语，他待那钟氏有所不同，瞧着似是偏袒，不过是因着她迟早要入中宫，多了两分敬重罢了，只如此而已！
闻衍在心中下了断定，脸上缓和下来，朝杨培摆摆手。杨培忙福礼，转身退出内殿，脑门上还起了细细密密的汗珠来。出了内殿，杨培叫人上了杯茶水来，连着饮了好几口才把心中的起伏给压了下去。
杨培朝内殿看了看，这会陛下已然是睡下了，他忍不住轻轻吁出口气来，只突然想起了一则事来，叫杨培脸上顿时一僵。他想起方才伺候陛下洗漱时的情形来，陛下先前让他换了一套里衣来，帝王之令不敢违抗，杨培先前伺候天子更衣不敢分了神，现在回想起来，他先前捧的那件里衣却是钟嫔亲手缝制的。
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