国子监小食堂 第43章

　　并深深觉着，谢司业右手手腕处一枚几不可见的小痣，随着动作若隐若现，当真算是神来之笔。

　　忽而，那双手将白瓷茶盏推过来。

　　谢青章眉眼淡淡：“孟女郎赠吃食，谢某只能聊添一杯茶水，权当回礼。”

　　“这家茶肆开了有些年头，铺子虽不大，但胜在清净，且无论是茶饼、泉水，抑或是所用茶具都算讲究，女郎不妨尝一尝。”

　　孟桑暗地里垂涎人家一双手，面上却还是十分正经的，轻声谢过，接过茶盏。

　　甫一入眼，倒是不由自主叹了一声“好看”。

　　白净茶盏之中，茶沫未消，白绿相间。白色茶沫为天地，水天连成一片，绿色茶沫为山亭，重重青山映日。

　　孟桑眼中涌上钦佩之色。

　　凭此，即可见这位谢司业于茶之一道，定是个中高手了。

　　谢青章不紧不慢又补了一句：“小心茶水烫口，女郎慢用。”

　　孟桑半敛住神色，很是得体地浅笑，再度谢过，方才端起茶盏。她心痛地刮乱上头十分好看的风景画，轻抿一口。

　　尝来浓淡适宜，唇齿留香，余味不绝。

　　孟桑搁下茶盏，微笑道：“不知谢司业寻儿来，是为何事？”

　　谢青章用茶汤润了润唇，淡道：“家母先后尝了好些孟女郎做的吃食，很是喜爱，故而想请女郎时常来府上烹制吃食。”

　　“所需酬金，或是别的什么事，只要谢某能做到，孟女郎皆可提。”

　　“当然，如若女郎忙碌于国子监食堂诸事，无暇抽身，自也是无碍的，不必忧虑其他。”

　　由他这么一提，孟桑有些讶然。

　　听着谢司业话里意思，应当是知晓她现如今在食堂为庖厨。

　　莫非是杜侍从告知于他的？

　　还有昭宁长公主吃食一事……

　　孟桑沉吟片刻，飞快想出了解法子，继而抿唇一笑：“这倒无甚好为难的。每逢十日一休，当日去府上烹制吃食，坊门合上前回到务本坊即可。至于平日里……”

　　她眨眼：“国子监食堂会为诸位官员准备暮食，皆归各位大人处置。想来，谢司业未曾在监内用过吃食罢？”

　　无须对方多言，谢青章当即想起沈道曾提过“新厨娘一并帮着做监内诸位官员的暮食”一事。

　　他若有所思：“女郎言下之意是，平日里，我可将监内食堂送来的暮食，装了带回府中？”

　　孟桑笑道：“是了，只要谢司业不觉此举冒犯或不合礼数，即可自备食盒将暮食装走。”

　　“左右都是诸位大人理应享用的份例，皆为圣人恩泽，留在监内与带回府中，实则并无差别。”

　　“其实不仅是暮食，按照规矩，诸位大人也可来食堂用朝食。像是太学的白博士，这些日子就时常早晨过来，亦觉用着很好，间或也会装了暮食带走。”

　　至此，谢青章眉目舒展开一些。

　　一念及昭宁长公主待会儿听闻此事后，喜笑颜开的模样，他的唇角不禁上扬些许。

　　谢青章温声道：“此事可行，日后便麻烦孟女郎了。”

　　孟桑轻轻摇头，很是客气：“不敢，身为食堂庖厨，为诸位大人与监生排忧，实乃分内之事。”

　　谢青章颔首，对此没多说什么，只道：“孟女郎应下每回旬假来府中烹制佳肴，这并非分内之事。不知孟女郎可想好，要多少酬金，又或是需要谢某帮什么忙呢？”

　　闻言，孟桑有些迟疑，没有立即开口。

　　桌案上茶水凉了一些，触手温热。

　　“不急，女郎可慢慢想。”

　　说罢，谢青章打开油纸包，咬下一小段春卷，配着清茶，竟是旁若无人地用起茶点来。一举一动十分文雅，也很是自在。

　　孟桑：“……”

　　感情这位谢司业还真是来喝茶吃点心了？

　　她暗自嘀咕一句，便琢磨起需要什么作为报酬。

　　银钱？

　　说实话，她现如今在国子监内做事，月钱十分稳定，身上也还有三十多两银钱傍身。虽说钱这玩意越多越好，但于她而言，已不再是燃眉之急。

　　剩下的便是——如何帮着魏叔重振食堂，找到未曾谋面的阿翁，以及去沙漠寻找凶多吉少的阿耶阿娘。最后一桩事，所耗人力财力甚多，绝非隔三差五去对方府上做吃食，就能相抵的。

　　孟桑拿定主意，清了清嗓子：“不需银钱，仅想托谢司业帮两件事。”

　　谢青章饮茶清口，这才端正坐好，瞧着是十分看重的模样。

　　“女郎请讲。”

　　孟桑点头，缓道：“一则有关国子监食堂，想请谢司业相助，为诸位监生设一彩头。每逢月考，名次靠前的几位监生，可来食堂各点一道吃食，儿会亲手烹制。”

　　“国子学、太学、四门学的监生，多是自己选择相关课业修习，一共十一门课业，便择各自的头名；律学、书学、算学各有各的题，再各择三名。”

　　此举，是想借此扩大食堂在监生之中的影响，与她的“下学小吃摊”一道，双管齐下。

　　既然“酒香也怕巷子深”，那就让各学监生都来食堂亲口尝一尝，这下总能破除以往负面印象了吧？

　　孟桑对自个儿手艺还是很有自信的，保证尝过一次，就再也忘不了。

　　而且对面这位谢司业，放在后世，那就是大学的副校长。此举既有利于鼓励学生精于课业，也便利了国子监食堂，何乐而不为？

　　至于魏叔那头，首先这并非什么惊世骇俗之举，再来若有谢司业这边主动牵头，想来也不会有什么异议。

　　谢青章有些意外，抿唇淡淡笑了一下，温声道：“谢某任国子司业，此乃分内之事，不应算在给孟女郎的报酬里。先待我回去细想，拟个章程，中秋后与沈祭酒、徐监丞及各学博士商议。”

　　“女郎不若说说另一件？”

　　听得此言，孟桑哑然，不由在心底自嘲一声，旋即正色道：“另一则为私事。”

　　随后，孟桑将自己入长安寻亲的前后经过，以及目前所得，悉数告知谢青章。

　　末了，孟桑直起身，叉手行礼：“晓得此事不易，也要耗些许人力财力，但着实是无路可走，也没法子了。谢司业您出身昭宁长公主府，想来认识大多朝中官员，恳请您出手相助。”

　　“女郎不必多礼，”谢青章虚虚扶了一下，“于我而言，不过是顺手帮女郎一个忙，这与使我阿娘开怀相比，着实不是一桩麻烦事。”

　　闻言，孟桑收手，抬眸望向对方。

　　恰好瞧见谢青章眉目淡然，坚定又温和地承诺：“你放心，此事我应下了。”

　　来长安近三月，孟桑从孤身一人、身无长物，到现如今入了国子监食堂、租下宅子，身上也有了些银钱。日子在变好，可寻找阿翁一事始终没有着落。

　　今日她拿着宋七娘给的单子，一家家上门去问，又被各家阍人赶了出来，当是个什么神志不清、乱攀关系的人。

　　正当她觉着找阿翁一事无从下手，不免有些绝望时，得了谢青章一句坚定又温和的“放心”“我应下了”，仿佛一刹那过后，心中又涌起无穷无尽的希望。

　　无论之后是否能寻到阿翁，无论这位素未谋面的阿翁，是否愿意花耗大力气去寻他的女儿，但此时此刻，孟桑好生松了一口气。

　　是这近三月来，从未有过的放松与安心。

　　孟桑再度叉手，郑重又行一礼：“谢过谢司业。”

　　望着眼前年轻女郎坚决模样，谢青章到底没有避开，受了这一礼，方才让孟桑起身。

　　“京中姓裴的官员甚多，你又是孤身一人，想来便是去到宅前拍门，也见不着主人家。”

　　他收了发簪，又将宋七娘拟的单子执在手上晃了晃：“这份单子我先收下了。”

　　孟桑点头，刚想说些什么，就听见对方又补了一句：“私下收集官员名册，此举不妥，日后莫要再做了。”

　　闻言，孟桑有些窘迫，先是告罪，随后老老实实保证不会再犯。

　　两人又就着方才孟桑提到的事情，细细谈了一会儿。

　　末了，孟桑起身告辞，自行家去。

　　谢青章仔仔细细净手，这才起身下楼。

　　楼下，杜昉正牵着马车，在茶肆门口等着。他刚和先出来一步的孟桑打了招呼，目送后者走远。

　　见到谢青章从茶楼之中走出，杜昉笑着迎他家郎君上马车，一边道：“阿郎，这位孟厨娘当真有趣。方才还和我夸，说您不像是高官贵胄府中出来的绯衣高官，没什么架子、性子好、心地善良呢。”

　　谢青章刚坐定，就听见这一句，忆起方才匆匆一瞥，瞧见的孟桑和杜昉说话时的笑颜。

　　倒是比方才在他跟前，要放松、惬意许多。

　　谢青章合眼，淡道：“外祖母最是不喜家中人摆什么排场和威严，我自然遵从长辈教导。”

　　杜昉被这正正经经的回答一噎，颇有些无奈。

　　阿郎啊阿郎，您总是这般一本正经，怪不得讨不了年轻女郎的欢心。

　　杜昉无声叹气，收拾马扎时，随口闲扯一句：“这儿是延康坊，孟小娘子走回国子监，怕是得花些工夫。”

　　车内，正在闭目养神的谢青章睁开双眼，微微皱眉：“你怎晓得她在国子监做活？”

　　闻言，正在合上车门的杜昉停下动作，压低了声音，笑道：“莫非郎君不晓得？阿郎不必瞒着，我晓得你们早就认识呢！”

　　谢青章抿唇，没答这一句：“为何以为早就相识？”

　　杜昉很是坦然：“您这好端端的，忽然去宣阳坊一家不出名的食肆请厨娘，本身就很怪异。”

　　“后来在府中庖屋相遇，我见阿郎唇边似是带笑，眉眼不像往常那般冷淡，便是和王少尹、汤少卿在一处时也鲜少这般神色。瞧着就像是认识孟厨娘，或许交情还不错呢！”

　　“再说今日，阿郎您竟然很是相熟地要了人家的吃食……”

　　杜昉说得头头是道，不断点头肯定自己。

　　谢青章隐隐头疼，难得觉着杜昉这个陪着自己一道长大的侍从，有些聒噪。

　　终于，谢青章抬手敲击车壁，打断对方的各种推断，冷淡问：“依你的性子，难道没问过孟女郎，是否在监内见过我？”

　　杜昉笑了：“自然问了，当时孟厨娘还推脱说不曾见过，差点将我糊弄过去呢。”

　　“您也真是，既然相识，何必让我当时在宣阳坊候着？不若直接去国子监后门好了，省得孟厨娘多走好些路。嗯……不对，还是郎君想得妥当，直接去国子监难免惹人闲言碎语，于孟厨娘不是件好事。”

　　谢青章无言以对，深觉从前对杜昉“机敏”的评断，着实有些过誉。

　　这时，杜昉觑着谢青章拉下的一张脸，终于后知后觉地反应过来，讷讷道：“这……之前真不曾见过啊？”

　　谢青章掀了掀眼皮，不想搭理他。

　　杜昉有些尴尬，装作咳嗽，然后合上车门，准备离去。

　　“阿郎，咱们是回府吗？”

　　谢青章轻轻呼出一口郁气：“去叶相公的故居。”

　　“好嘞，阿郎坐稳。”