国子监小食堂 第48章

　　“谁先说？”

　　陈厨子五人面面相觑，之后竟是文厨子率先站出，说要跟着孟桑学白案。

　　其余人亦不甘落后，陈厨子、纪厨子偏爱暮食，无论荤素；柱子也算坦诚，说自己什么都不会，得先学切菜。

　　唯有阿兰，难得犹豫许久，拿不定主意。

　　孟桑对徒弟们的想法多少心中有数，看见阿兰踌躇也不意外，缓声道：“无妨，阿兰你还是先跟着我，朝食、暮食都再试试。”

　　阿兰眼中满是感激：“多谢师父。”

　　孟桑想明确食单子的想法，早在八月十四就已经定下，故而昨日告知徐叔所需食材时，其实也是按照一荤二素的规格报的。

　　今日的荤菜，定的是蒜香排骨。②

　　排骨切块，洗净血水，另加蒜蓉、盐、糖等辅料拌匀腌制。腌制入味后，倒入淀粉抓匀。

　　入油锅炸至外皮金黄，前后约一盏茶的工夫，即可捞出控油，再度入油锅复炸一遍，才算做好。

　　蒜香排骨，就得刚炸出锅的时候趁热吃。

　　孟桑夹起一块，轻轻吹了几口气，随后毫不客气地将之送入口中。

　　外皮极为酥脆，内里豚肉却很细嫩，吃着一点也不干柴，几口就能将骨头上的肉悉数咬走。

　　孟桑又特意挑了炸过的蒜粒来嚼，吃着也有些脆，蒜香浓郁，泛着一丝丝甜。

　　“尚可，你们也尝尝。”孟桑让出来。

　　周遭人一拥而上，有些贪心的一口气抢走三四块，差点没被别人围起来揍。

　　后厨里热热闹闹的，惹得孟桑唇边笑意不减。

　　将蒜香排骨交给陈厨子来做，紧接着，孟桑又马不停蹄做起今日素菜之一——酸辣土豆丝。

　　这道后世的家常菜要的就是一个“快”字，火候极为重要，否则土豆丝或是不够入味、或是不够脆爽，总之都不完美。

　　土豆去皮，切成粗细均匀的丝状，悉数扔进清水里洗去淀粉，捞出控水。青红椒同样切成丝，留在一旁备用。

　　起锅倒油，先添干辣椒与花椒，炒出香味后快速倒入土豆丝翻炒，再加青红椒、盐，最后另添些许酢，炒匀即可出锅。

　　随着炒制，浓浓的酸辣味逸散在后厨，嗅到这香味的人无一不咽了咽津液，只恨手边没有煮好的白饭。

　　众人忙忙碌碌，不知不觉便到了监生下学的时辰。

　　原本孟桑以为，头一个来到食堂的必定是许平和薛恒。

　　不曾想，出现在食堂门前的却是谢青章。

　　他见着孟桑，徐徐走近，倒是很客气地问：“不知暮食可好了？”

　　“您来得巧，正在装您的那份暮食。”孟桑连忙让阿兰去后厨，将食盒取来。

　　谢青章颔首，接过食盒，随后仙气飘飘地走远。

　　几乎是前后脚的工夫，叶柏规规矩矩拎着书袋，来到了食堂。

　　他进来时，恰好听见柱子在与其他人说起“谢司业今日竟然来了食堂两回”，顿时大眼睛瞪圆，顾不得仪态，装不了稳重，小碎步跑到孟桑跟前，满是控诉。

　　“孟女郎，你说好‘谢司业不来食堂’的呢！”

　　觑着叶小郎君满脸的“再也不信你们大人的话”，孟桑噎住了。

　　“这……我也没料到嘛……”

　　她尴尬一笑，指了指还热乎的蒜香排骨，极为生硬地转移话题：“叶监生，伤心难过，不如来份排骨？”

第39章 香酥鸡

　　叶柏咬着肉嘟嘟的下唇，嗅着空中肆意的蒜香与排骨肉香，后知后觉自己适才有些失态。

　　他垂下眼帘盯着前头灶台的砖缝，惘然叹气：“要的。”

　　暮食还是要吃的，尤其这个豚肉，闻着好香啊……

　　看他这副失落模样，孟桑心怀莫名愧意，亲自为叶柏打了暮食。她本想与先前两回一般，帮叶柏送到桌案边，怎知刚一动就被叶柏拦下了。

　　叶柏一本正经道：“君子当做力所能及之事，不应无故劳烦他人。孟女郎，暮食还是由我自行来拿取罢！”

　　话音刚落，叶柏扫了眼四周，择了最近的一张桌案，放好书袋，然后又回来端菜。

　　他人还小，却也晓得不应瞎逞能，故而每回只端一个盘子走，足足来回五趟，才将三菜一饭一汤都稳稳当当运到桌案边，随后坐下掏出帕子擦手，准备用暮食。

　　孟桑一见他哼哧哼哧来回端盘子，就晓得叶小郎君定然还“怪”她，又好笑又无奈。

　　老天爷，这小郎君跟人生闷气时，怎么也是这般正经的可爱样儿，当真是招人疼！

　　孟桑将打菜这处的事情交给阿兰看着，随后笑着来到叶柏对面坐下。

　　她单手撑着下巴，叹气：“当真不是我诓骗你，谢司业先前确实不曾来过食堂。”

　　叶柏正夹了一块蒜香排骨到碗中，闻言，他闷声闷气道：“我晓得，此事不应怪女郎。”

　　“那你还生闷气吗？”孟桑轻声问他。

　　叶柏半垂着眼帘，手指头抓紧木筷，童音中藏着难过：“我许久未见谢司业了。前几日中秋，他去阿翁故居拜访时，我不在，而今日又频频错过……难免有些看不开。”

　　“不过女郎安心，君子不应无故迁怒他人，更应以平常心对待万事万物，我用完这顿暮食就好了。”

　　这一副委屈又乖巧的模样，谁瞧见了不心疼？

　　孟桑抿出笑来，故作轻快：“那咱们来啃排骨吧！”

　　叶柏点头，夹起碗中排骨。

　　虽说离刚炸好出锅稍稍隔了半盏茶工夫，但仍不掩其浓郁蒜香，嘴唇触碰酥脆外壳之时，尚还感受到温烫。

　　将火候控制得恰到好处，如此炸出来的排骨，对于小孩子来说，亦是不难啃的。即便是里头有些许硬的脆骨，叶柏也嚼得津津有味。

　　可见小郎君牙口不错，暂且未到换牙的时候。

　　他啃了两块排骨，又去尝另外两道素菜。其中一道清炒时蔬，口感清爽，而另一道酸辣土豆丝，酸辣香勾得人心痒。

　　叶柏执筷，一丝不苟刮去上头的干辣椒与花椒，夹了一筷子土豆丝到碗中，乖巧开吃。

　　土豆丝切得粗细均匀，每一寸都被酸辣味的汤汁均匀包裹住，青红椒丝没有想象中那般辣，反而泛着淡淡蔬果清甜，尝着脆爽开胃，很是下饭。

　　叶柏先是一口土豆丝、排骨或炒时蔬，再来一口白饭，瞧着就是一副吃得很香的模样。

　　孟桑笑着问：“好吃吗？”

　　口中有吃食，不应开口说话，故而叶柏只是无声地点头。

　　孟桑又问：“那现下仍然那般难过吗？”

　　听了此问，叶柏再度默默点头。

　　换言之，他还是很难过，但是吃美食这事也不能落下。

　　孟桑眼底深处漾出笑意，不再多问，起身回到打菜的地方。

　　见她回来，阿兰稍稍倾过来，小声道：“往常这个时辰，许监生他们应当已经到食堂了，今日却还瞧不见人。”

　　孟桑看了一眼天色，倒还沉得住气：“无妨，许是今日回监，博士们多留了一会儿。”

　　闻言，阿兰原本有些忐忑不安的心绪渐渐平静，恢复了平日里沉稳。

　　过不多久，就能瞧见许平等监生慢慢走进院门，往食堂大门处而来。

　　孟桑抬头望去，忽然觉着有些讶异。

　　往常许监生他们来食堂都是兴高采烈的，恨不得能走得再快一些。可今日怎么这般无精打采，脚下步子十分沉重，仿佛无形之中有什么在将他们往后拽。

　　莫非是看了今日张贴出去的旬考成绩，他们都发挥失常了？

　　又或者是被哪位博士训斥了？

　　就在孟桑心下闪过诸多猜想时，一众监生已经一步一挪，走到专供打菜的桌案前。

　　其中，许平、薛恒仍占据首位。

　　孟桑回神，微笑道：“今日暮食是蒜香排骨、酸辣土豆丝、清炒时蔬，另配素汤和白饭，许监生可要都来一份？”

　　许平面上露出勉强笑意：“都来一份吧，劳烦孟师傅。”

　　“我只是动动嘴皮子，打菜还是杂役们来做，何谈劳烦？”孟桑笑笑，觑着他们苦兮兮的脸色，想了想，还是忖度着开口安慰。

　　“虽不知为何诸位监生如此不开怀，但无论是何难事，都得吃饱才有力气去思索解决之策。今日暮食是我盯着做的，每一道都算可口，或许能寥解一丝不快。”

　　闻言，许平等人的神色更为低落了，薛恒的脸上甚至隐隐流露出羞愧，让孟桑颇有些不知所措。

　　难道她方才的话是火上浇油、雪上加霜？

　　而许平、薛恒及身后一众监生，越发觉着对不住孟桑，心中涌出浓浓愧意。

　　许平和薛恒原本习惯坐在离打菜处最近的一张桌案，领完暮食过去，却发现叶柏已经占了那处。

　　见此，两人不约而同地叹气，随意寻了旁边的桌案坐下。

　　他们吃着蒜香排骨等吃食，亦觉可口美味，但心绪早已飘远。

　　今日刚来监中，许平等人就被以孙贡为首的监生们找上。

　　孙贡言辞恳切地道明来意——

　　他们二十多日来的装食堂难吃，确实是戏耍了田肃等目中无人的高门子弟，变相出了一口恶气。同时，却也使得食堂名声越来越差，牵连了无辜之人。

　　此举，不但辜负孟桑等一众食堂庖厨、杂役的真心，也愧对每日这般可口的吃食，并非君子所为。

　　这些监生多出自律学、算学、书学，中秋并未归家。在被孙贡说服后，他们商量了足足两天，打了无数腹稿，方才寻上许平等人。

　　这样一针见血、真情实意的劝说，一口气砸在未有防备的许平等监生耳中，如石破天惊一般，击碎了众人多日来的迷障。

　　因而，许平等人一整天都有些魂不守舍，满心纠结要如何补救，又要如何向孟桑道出真相。

　　薛恒狠狠地撕咬着排骨，很是烦躁，低声道：“今日这般心烦意乱，骑射课上还要听田肃那厮说些不知所谓的胡话！也不知他们在想什么，要笑不笑的，一字一句都仿佛意有所指。”

　　许平面色冷然，咽下青椒丝：“顾不得他们，暂且当瞧不见罢！咱们眼下最首要的事，是思量如何向孟师傅他们致歉，之后又要如何补救，挽回过失。”

　　他们未曾留神到，旁边专心致志用食的叶柏，悄悄竖起了小耳朵。

　　而其余监生沉默地领走吃食，每个人头顶上空仿佛都悬着一朵沉甸甸的乌云，坐下后，默不作声地用起暮食。

　　整间食堂安静到诡异，偶尔有人压低了声音说话，除此之外，几乎只能听见孟桑这处发出的一些动静。