作者：枝上槑
“那也是混账！”
“是、是混账——”
反正公子也听不着，又不想再惹菖蒲生气，休屠便一味点头附和。
点着点着，脊背忽然窜起一阵冷意。
脖颈缓慢转动，待看清身后果然站了个人，顿时吓得原地一个蹦跳：“公、公子？！”
菖蒲也吓得不轻。没想到自己一时忘情骂了五公子，就被他听了个正着。
休屠硬着头皮将脸色发白的菖蒲挡在身后，闭眼挺胸，一副英勇赴死的神情：“公子，是，是属下……不关菖蒲的事！”
萧元度瞧他这模样就想再给他一鞭子，果然男大也是不中留的。
“她呢？”越过休屠问菖蒲。
菖蒲垂着头，嗫嚅道，“后园。女君吩咐了不许——”
萧元度已经折向后园去了。
第242章 眉眼之间
后园占地比内院要大的多，假山庭阁无不具备，经过休憩之后倒是个极佳的去处，钟媄和萧元奚前番来时歇宿的客院也在此。
姜佛桑显然不可能去客院，凉亭内也空无人影，萧元度抬脚上了楼阁。
楼阁是三层的，到了第二层就停了下来。
向南那间屋室内，姜女伏在案上，走近一看，竟是睡着了。
旁边是写满墨字的纸张，萧元度俯身拈起一张，随便看了两眼，知道是跟医署有关，无甚兴趣，便就放下了。
目光环视一圈，不自觉又落到姜女身上。
灵水村那回光线昏昏，这回才算把她睡容看真切。满园秋意浓，但在姜女脸上却是芳菲无尽时。
太过真切，不免又想起那个半囫囵的梦……
似是感知道到什么，姜女眉尖若有似无蹙起，萧元度连忙调开视线，走到一边。
姜佛桑醒来，虽还有些迷蒙睡意，却几乎是立刻就注意到室内多了个人，因为她身上多了件披风。
举目看向前方临窗而立的身影，“夫主何时来的？”
萧元度负手回身，还未说话，姜佛桑先就笑了，“夫主终于肯穿这身衣裳了，还以为夫主不喜。”
他今日所穿正是先前姜女送来的那套灵鹫球纹锦袍，不宽不窄、正正合适，上身之后显得轩昂且精干，衬得人也俊逸了几分。
萧元度不是不喜，只是前阵子忙着惩治那些械斗的刁民，镇日往乡下跑，灰头土脸不说，动武更是难免，太过费衣裳……当然他也不是疼惜衣裳的人，只是觉得穿着这身舞刀弄棍终归不太便利。
见姜女一径盯着自己打量，眼中隐隐带着赞赏，萧元度只作没看到，踱到书案旁站定。
“不是说要给医署那边写一本什么书？字没写几个，倒是好睡。”
边说边随手翻起她写的那几张纸，目光专注，实际一个字也未入眼。
姜佛桑并没有被人抓包偷懒的羞赧，从容道：“夫主怎知妾是贪睡而不是梦中写书？”
萧元度嗤了一声，懒得听她胡扯。
姜佛桑煞有介事道：“也难怪夫主不信，这是妾独门秘技，凡遇疑难不解之事，入梦后便如神助一般，抽丁拔楔不在话下。就好比要默的这本医书，先前七零八碎总觉没有章法，伏案入睡后果在梦中见了两位仙人，得他们一番指点，醒来便觉文如泉涌。”
其实她也不算瞎编，脑中回想着先生和辜郎中日常说的那些话，梦中还真见到了他俩。只不过先生面容模糊，见了她不语也不笑……
她说得认真，若不是萧元度一直留意着她神情变化，从而注意到她眼底那抹狡黠，还真就要信了。
“既文如泉涌还等什么？”萧元度取笔蘸墨递给她，“何不一蹴而就？”
姜佛桑抿唇笑：“还需酝酿，何必急于一时。”
萧元度哼了一声，将笔搁回去，“巧辩。”
两人之间难得这样轻松愉悦的时刻。
萧元度见她仍盯着自己不放，皱了下眉：“总看我作甚？”
姜佛桑歪了歪脑袋：“许夫主看妾，不许妾看夫主？”
萧元度愣住，继而面如火烧。好在肤色深，轻易看不出。
板着脸不肯承认，叱道：“你怕是睡迷糊了。”
“总感觉有人盯着我……莫非是梦中？”
听她说梦，萧元度更添了几分不自在。
“或许真是睡迷糊了。”姜佛桑并不穷追，托腮凝视，“方婆说得是，夫主确实瘦了许多。”
骨骼感更突出了，高鼻深目……姜佛桑早就注意到，萧元度的五官在弟兄几个当中最为深刻，就连同母弟萧元奚都多有不及。
嫁进萧家这么久，私底下也曾听到一些流言。与萧元度有关的最大流言莫过于他的“身世疑云”。
都说邬夫人怀萧元度的时机有蹊跷，那时节诸藩王内斗不休、燕王朝乱象已显，又值蛮族初入侵之际，萧琥鲜有闲暇在家……于是就有人传萧元度是邬夫人与一蛮族男子私通生下的野种，而萧元度未足月就降生似乎更佐证了这一点。
巧的是邬夫人确曾救治过一个蛮族人，那人伤好后就留在府上当了驭者，邬夫人故去后，他也死于护送三位公子与主公团聚的路上。
据幽草打探，流言传出的时机很是微妙，就在萧元度从洛邑返回棘原之后。
不早不晚……或许当年送他走的时候还小，长相上看不出，长成后才察觉异样？
总之，流言疯传了两年，后来才被人压下。
在姜佛桑看来，这个流言虽则传得有鼻子有眼，其实根本经不起推敲。
首要一点，萧元度即便不如萧元胤更像萧琥，细看的话父子俩眉眼间多少也能找出些相似处，脾气貌似也最像他。
听落梅庵的庵主说，邬夫人就是骨相优越之人，想来萧元度在长相上主要应该还是随了他的母亲。
眉骨突出、双目深邃、鼻梁高挺，乍一瞧确有些异域感，但与蛮族的区别还是很大的，中原人的特征更为明显。只是流言听多后容易先入为主，继而让人忽视了这点。
死人不会说话，便可放心大胆的无中生有，如此一来不仅给邬夫人泼了脏水，还让萧元度身世存疑——捏造流言的人，他的目的也未必就是让所有人都相信，只要在关键的人心里留下怀疑的种子就够了，到了需要的时候自能发挥出巨大作用。
即便萧琥态度明确，也耐不住众口铄金。
萧元度似乎从未把这些流言放在心上，但他真得一点也不在意吗？
当日在彤云马场，他一身异装出现，把萧琥气得不轻。知道他在北凉国都的那段经历后，一度以为他是记恨萧琥送他为质才故意为之，想在大庭广众之下给萧琥难堪。现在想想，或许兼而有之。
骑射场上他与萧元牟等人起了冲突，一直是爱答不理，却被旁人几句挑衅的话轻易激怒，当着那么多人的面对亲兄弟挥拳相向，又与其他家族的子弟大打出手，毫不顾及影响。
从马场回去，挟持她的马脸一声“杂种”又惹得他暴起……
看来他并非不在意。
想至此，姜佛桑笑容愈盛。
仰首凝望着他，状似不经意道了句：“夫主的眉眼瞧着与几位兄伯不太像呢。”
第243章 煞是愉悦
尽管阁内只开了一扇窗，她身上还披着萧元度的披风，话落仍旧感到一阵浸骨的寒意。
萧元度也如预料，方才眉梢眼角还是扬着的，放松而惬意，霎时间消失得无影无踪，像霜打过的白草，就连眸色都变得暗沉了。
姜佛桑对这一切恍若未觉，“夫主……可是妾说错话了？”
萧元度呼吸起伏加剧，明显一腔怒气充塞了胸臆，垂于身体两侧的手也慢慢收紧。
姜佛桑还以为他会勃然作色，或许不至于对自己动手，大发雷霆、再拂袖而去应是免不了的——都没有，出乎意料的，他忍了下来。
尽管脸色僵冷得怕人，话题转得也足够生硬。
萧元度深吸一口气，负手走到窗边，背对着她，“为何给程平钱？”
在他看不见的地方，姜佛桑唇角弯起，煞是愉悦。
这愉悦半点不掺假，是由内而发，却也稍纵即逝，旋即恢复如常。
“夫主修治渠堰是造福于民的好事，妾如今也是巫雄一员，自然也想出一份力。”
“那你可是够大方的，出手就十万钱。”
这话透着些冷嘲，许是还携着方才的气怒，萧元度也意识到了，闭目缓了缓，再睁眼，情绪已平复许多。
他侧转身，看着姜佛桑，公事公办的语气道：“郡里已经答应下拨款项，不日就能解送过来，明日我让程平把银钱给你送回。”
“州郡银款归州郡银款，妾的心意是妾的心意。徙木立信的典故夫主应当不陌生，力役们信任夫主，这份信任来之不易。夫主既然答应了佣钱日结，也要做到才是，哪怕间断一天，都会引起不必要的恐慌，即便事后补上，也会留下难以弥合的裂缝。十万钱虽然杯水车薪，勉强也可顶上几日——”
“用不着！”萧元度打断她，“我自会想别的办法。”
做点事还要动用夫人的嫁资，在萧元度看来，只有最窝囊无能的男人才会如此。
何况他与姜女还不是正常夫妻……他也不希望和姜女有这方面的牵扯。
姜佛桑却道：“这钱妾不是以萧家少夫人的身份给的，更不是以巫雄令夫人的身份给出。妾的那几间商铺开店在即，这个夫主是知晓的，妾也是为长远计。”
萧元度不由皱眉，“我修渠与你的商铺有何关联？”
“关联大了。”姜佛桑起身，走过去和他并肩看向窗外，“若遇灾歉之年，城中富室大户必首当其冲，妾问过程平，往年确曾发生过抢粮案，且不止一次。”
受灾的乡民出于生存本能，再受那些本就居心不良的奸民煽动，常聚众哄闹县衙，甚至群赴有粮之家挨户勒借，若不遂其意，那些人便就恃众强抢。
穷人不可怕，可怕的是一无所有的穷人。灾民连口吃食都没有了，被逼着走上绝路，又岂会再惜命？
孙盛曾受命前往拘拿，那些人手持棍棒刀兵，数十上百人盘踞一处，俨然成了亡命之徒，连衙役也畏其凶锋不敢向拒。
“为了避免这种情况的发生，最好就是不要有受灾的饥民。所以说，夫主此举也维护了城内众商户的利益，我想市肆之中必然不止妾一人愿意破财免灾。”
萧元度渐渐回过味来，瞥眼看去，见她唇畔含着笑意，确定了心中所想。
没再提钱的事，远眺思索了一会儿，便就要下楼。
转身之际，脚步忽又停下，半侧身问她，“萧彰大婚，可还有别的事发生？”
姜佛桑似乎很意外他这样问：“婚典情形早在回来当日就说给夫主听了，夫主何来此问？莫非妾漏了什么，亦或发生了妾不知道的事？”
“没。”萧元度摇了下头，“我还有事——”
“且等等。”姜佛桑扯下披风递还给他，“起风了，夫主应当还要外出，莫要着凉才是。”