作者：枝上槑
她沉默片刻，绕过了这个话题：“如你所言，萧元胤若上位，南州与中州将进入一个相持阶段。”
商泉陵颔首：“最好的结果是停战交好，互通使者。非为臣属，而是约为兄弟之国。”
在这一阶段最该做的就是韬戈偃武、息军养士，增修文德、待时而动。
是以修好中州是必要的。剖符定约之后，中断已久的商贸往来便可接续上，这样两国都受益。
提防亦是必要的，也必然是相互的，所以交界的关口仍然需要重兵防守。
这一切当然不会是久远之计，重点还在于最后的“待时而动”上。
南州虽傍山靠海有险可据，却是利守不利攻，换个角度来看亦是对自身的封锁与捆缚。
不想他日成为别人盘中食也好，自身想要成就一番霸业也好，必下沧州。
以此为依托，进有建瓴之利势，退有重险可蟠据。鼎足之势若成，则中州可图。昔日汉高祖不就是如此这般定的天下？
不过，两国修好之前，就沧州这块争地恐怕还有的扯皮。
却也不惧，办法总是有的。拖延到萧家代燕，还凭何要回燕朝的领土？真要那么算，百多年前当时的沧州之主还曾举沧州归属大越。
旧账是扯不完的，大家都要往前看。
“兄弟之国。”姜佛桑笑笑，“或许罢。”
萧元胤在位时尚好说，等萧元胤不在了，南州与中州必有一战。
要么中州一统后挥师南下，要么中州再次陷入动荡，南州趁势兴兵北上……
而这中间的时间，便是南州积蓄实力发展壮大的绝好机会。
诀窍她亦知晓：止戈兴仁。
兵戈可兴，是为以战止战。因为实力永远是维护正义的矛与盾，国家的尊严永远只在马蹄之下剑锋之上。
却不能擅兴。否则必致三军劳累、百姓难安；若然费功无成，亦必使得内外凶凶海内愁怨。
凡经历战火的土地，唯有与民生息才能平复战争带来的创伤，也唯有商贸地流通方能拉动快速地发展。
止战之后，民生钱粮、变风易俗、同文共轨等都是值得关心的事。
还要扶持一大批出身底层的官吏，让他们在地方上成为她的触角，让她的恩泽遍施大宣的角角落落。
还要腾出手来巩固边防，进一步发展对外贸易，同时逐步实行集权。待到把大宣打造成铁板一块，合内外之心，成巩固之业，再合纵连横、远交近攻……
总之，任中州接下来如何争夺纷争，大宣只管埋头好好发展。养精蓄锐、厉兵秣马，富国强兵、以图来日。
然而萧琥，以及萧家，会给她这个时间吗？
商泉陵接着道：“萧家内部又岂是牢不可破的？萧琥在时不显，萧琥去后但有丝毫裂隙，萧家终会走向分化瓦解，同室操戈、互相攻伐……萧元胤或能擒纵自如，他的后人却未必。后人若再失其鹿，届时各方刺史郡守将军皆参与到这场权力争夺中，杀得人仰马翻、鸡犬不宁，军阀混战割据又将延续……”
“你这些毕竟也只是推测。”姜佛桑神色淡淡。
“大王说得是。”商泉陵一笑，“推测只是推测，也不能只把希望寄于对手，打铁还需自身硬——
“沧州沃野千里，物产丰饶，又有着庞大的人口，其人悍勇、多劲卒……这些都可转化为国家的财富和军队的战斗力。
“对外商路是一国繁荣的根本力量所在，鼓励海上贸易，也要全面为这条贸易之路护航。大宣在海上的势力与影响可以占南为起点，就此崛起……这何尝不是另一条逐鹿之路呢？
“大王通过太学馆发布出的不拘一格惟才是举的募贤令已遍传南州，甚至是中州。感受到大王求贤若渴之心，大量贫苦出身富有才华的人、不被重用的边军武人以及被朝廷排挤的失意文人，纷纷前来投效……”
无论贫富、出身，只要有德行具才干，只要有为大宣效力的心，就都有机会出将入相。这是多么大的诱惑？
当上升通道被堵死，想要出人头地却无门无路，谁还会介意在南在北、统治者是男是女呢。
“附者日月而至，国家贤材济济，圣王量能授事，四民陈力受职，是以朝无废官、地亡旷土、邑无游民……”
商泉陵仿佛已经看到了那种生机勃勃万物竞发的情景。
“臣斗胆再推断——政通人和，恩信大行，是大宣走向强盛的开始；四疆清晏，远迩来同，则是大宣必然的归路。”
好话谁都爱听，何况是有理有据的好话。
“孤倒希望真如你所言。”
想到萧琥，心情不免又有些沉重。
萧琥快要死了。和天子一样，都比上一世更早。
他也算枭雄一世，戎马半生、中道崩殂，最终还是难敌天命。
除了命，还有势。
很多时候就是这样，前半程披荆斩棘乘风破浪，锐不可当。但当抵达一定的高度之后，人力所能为就有限了。雄兵猛将、广阔的地盘，再精绝的谋略、再炉火纯青的权术，都敌不过大势所趋。
若干年后，这个势会在别人还是在她？
上天又会给她多少年呢？十年，二十年……
多少年都好，尽她所能，即便最终也无法令得四海升平，至少也要打造出乱世中一片难得的乐土。
或许她到不了的地方，后人可以踩着她的肩膀到达。
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“你，再说一遍！”
“父亲息怒。医官说过，你的身体……”
萧琥欠起身，一把揪住萧元胤前襟，怒目圆睁：“我让你把方才的话再说一遍。”
萧元胤无奈：“大宣的国君正是姜六娘，夺取沧州的也不是别人，是五弟。”
第688章 一定会来
萧元胤其实也正处于极度得震骇之中。
关于大宣这位女国君，南州民间有许多传闻，可谓两极分化。
有人说她专欲好战倒行逆施，有人说她心术狡鸷寡恩寡德；也有人说她励精图治任贤革新、明治善理勤政爱民……
这竟真得是他那个五弟妇？
萧琥死死盯着他，目光极为可怖，面皮也逐渐发紫。
忽而仰首哈哈大笑：“姜女，姜女，好个姜女啊！”
胸腔震动，又引得一连串的巨咳。
萧元胤见状欲要扶他躺下，被萧琥一把推开，“拿笔来。”
数月前就闻知南州再次改天换日的消息，史家第三任国君禅位给了自己的后妃，简直亘古奇闻。
却也没有过多留意。北凉的事、崇州的事、朝堂的事，每一样暂时都比万里之外的南州更值得关注。
过去一年多，萧琥也并不曾刻意探听五子萧元度的消息。
心里有气是真，对他也确是失望透顶。更恐强留他下来总有一日他说的那些话会成真，毕竟对这个儿子的秉性萧琥自认有足够地了解。
想着让他冷静冷静也好，也是认定了他要么去南地找寻姜女要么去九牢山——他以为他做的那点事当真瞒得过他老子？
然而他并不在九牢山中，也不在南地，似是人间蒸发了。
再联想到南州的那桩奇闻，大宣的女国君好似姓姜……
大宣派兵攻沧州，主帅名邬钊……
邬钊，邬钊。
萧琥捶着床榻又是一阵大笑。
笑罢，双目陡沉：“悔没有杀姜女于北地！”
孤月凌日，一切正如郑敬所预言。
萧琥是既庆幸又悔恨。
庆幸当初的决定，不然姜女若是留在萧家，那改的将是萧家的天换的也是萧家的日。
可他终究是大意了，放走了一个祸患。
他以为，一个小小女子，能翻起甚么风浪？结果她掀起的是滔天巨浪，还把他最神勇惯战的儿子给勾走了。
那个逆子为了她不惜自逐家门，甚至弃了萧姓……
“他不肯为萧家打天下，倒肯为了一个女人——”
老五若在，阻北凉、进京陵，萧家的损失不会如此大，进程会更快。沧州也不会丢，说不定还能趁此机会把扈家也给拿下。
可他偏偏……若是他自己立业倒也罢了，王位上坐的却是姜女！
他二人现在甚至都算不得正经夫妻。
据探回的消息，南州民间到处都流传着国君与彻侯的风流韵事，谁都知道彻侯邬钊是国君的入幕之宾……
萧琥越想越恨怒不已。
事实证明，他当初的担忧全都是有道理的。
姜女城府深阻，分明是在利用老五为自己的野心铺路！
她控老五于鼓掌之间，想让老五为她所用有的是手段。
然狡兔死、走狗烹，自古皆然之理，老五将来又能得到什么好下场？
搁笔，吩咐萧元胤：“立即派人马赶赴江州，把柏夫人给我请来。”
“今年三月裴守谦便辞官携家人离开了江州。京陵姜氏一族也对外宣称姜六娘姜七娘早已亡故。”
萧元胤停了下，道：“父亲，没有柏夫人，单凭姜族威胁不了姜六娘，此关口也不宜动京陵高门……”
萧琥一口郁气堵在心头。恨至极处，怒火攻心，弯腰撑案，蓦地吐出一口黑血。
“父亲！！”
医官进进出出，一直到掌灯时分萧琥才转醒。
“你，去，”萧琥比之先前又衰竭了许多，连发怒的余力也没了。他躺在榻上，望着承尘，断断续续道，“派人，去沧州，带我手书，给、给那逆子——”
萧元胤迟疑。
当年五弟妇葬身漳江的消息传来五弟如何发疯的，之后几年又是个什么状况，他仍历历在目。
而今五弟妇尚在人世，五弟也找到了她，萧元胤不认为五弟还会因为父亲的一封书信回来。