枕边人 第45章

　　正巧纪宏从外头走了进来, 双手拿着一堆热腾腾的三丁包子和豆腐脑。见着人?，就把手里的东西?塞了过来，笑呵呵地，“给弟兄们?拿去分分……”

　　谢永连忙从兜里掏钱。

　　周秉在一旁赶人?, “咱们?纪公子根本就看不起这仨瓜俩枣，用不着你给钱！”

　　谢永知道纪百户家里是苏州大盐商, 更知道这两位百户的关系铁，嘿嘿一笑，就把东西?提起走人?。

　　纪宏假意?踢了一脚，“尽会拿我的钱做人?情?，这一路上的开销我贴补了多少，回头要是冯大人?不认，我就到大盛魁找你夫人?要去。水果、点心、零零碎碎的，你送就送呗，干嘛要说是司里的富余？”

　　周秉沉默了一会，“他们?谭家的家训，不管是做人?还是做生意?，绝不平白无故地占别人?的便宜。当初我老丈人?没了信儿生死不知，遇到那么大的坎，她一个女?人?竟准备独自扛。

　　要不是我祖母多个心眼主动去问，谭氏……已经做好?我家悔婚的打算了！”

　　纪宏实在理解不了这两人?的别扭，拿肩膀碰了一下人?，“既然?心里有?她，那你更要好?好?献殷勤才是……”

　　周秉懊恼地别过脸，差点吼出来，“我想要的是她心甘情?愿，不是被别人?逼着嫁到周家来！”

　　纪宏捱不住，笑着拽了他一把，“你们?才成亲的小夫妻就喜欢这种调调，我还是喜欢脾气软和的姑娘，没得让我一天到晚地牵肠挂肚！”

　　两个人?聊了一会，周秉就问起差事来。

　　昨天北镇抚司的人?兵分两路，一队去了清水村，一队去查江州县主簿麻应古，以及西?城楼守军营军士蔡一德。

　　说起公事，纪宏的神色便收敛许多，一边往屋里走一边说话。

　　“这麻应古本来还有?望升迁的，结果在这个档口上没了。一家子哭得凄惨，收拾收拾准备返乡……

　　这个蔡一德到光棍一条，一点薪饷发下来就跟几个要好?的同?袍一起吃酒做耍。为人?倒是挺大方，时不时地做东。这会子人?死了，好?多西?城楼守军里的人?还在说可惜。

　　至于浔江七品河道程材去年年初才被派到这个小地方来，明眼人?都知道这是来镀一层金的。熬几年资历，多半就会靠着家里的关系回京里……”

　　周秉灰头土脸的，“你好?歹还走了好?几个地方，我只去查了一个清水村厘正余正富，就被弄得差点丢人?。我觉着这姓余的亲爹埋的地方有?古怪，没想到古怪得过了头！”

　　两人?絮絮地汇总着各自知道的情?况，因为都是初次接触这种怪力乱神的事，越发觉得这案子叫人?渗得慌。

　　周秉力图在一堆乱麻当中找出线索，“这几个人?看起来不相干，有?官有?民，有?文?有?武。唯一的共同?点就是死因差不多，都是半夜被人?割了喉咙，无声无息地毙命。”

　　正是一年当中最好?的时节，县衙的后?园子也有?几处看得过眼的景致。假石叠垒的石桥，桥洞下是潺潺的流水。竹架子围着开得绚烂的杜鹃，红红黄黄的一大片。衬着白墙黑瓦，倒是有?几分江南的田园风光。

　　纪宏忽然?古怪一笑，“倒也不是全然?不相干，我在这几个人?的家宅周围多盘桓了一会，发现一个奇怪的地方。程材和蔡一德有?私交，蔡一德有?事在求麻应古，而麻应古手里有?一批私货，正想找大兴绸缎庄的老板吴波帮着出手……”

　　周秉眼中露出激赏，“据我所知，余得水曾经到吴波家里帮着看过风水，余正富和余得水早就有?私怨……”

　　这五个人?像掉落在地上的棋子，终于发觉有?一条明明暗暗的线将这五个散乱无章的棋子串成一个完整的链条。

　　纪宏也松了口气，“这几个人?并非全不相识，都和余得水有?直接间接的联系。虽然?中间还差了几环，很可能还有?咱们?不知道的隐情?。现在最要紧的就是确认死了的人?，究竟是为了什么原因才没了命！”

　　余得水和清水村厘正余正富最初闹起来，是江州县主簿麻应古处理的纠纷。

　　浔江七品河道程材当值的时候，余得水正以河工的身?份在江边挖沙子。

　　余得水每次进城，必定经过西?门楼，蔡一德就是守军营的头。

　　园子里有?清风送来的栀子清香，似乎裹着挥之不去的血腥气。越来越多的线索浮现，周秉总觉着真相呼之欲出，却总隔着一层若有?若无的纱雾。

　　他不禁疑问，这余得水真有?通天的本事，能一夜之间杀尽五人?？

　　余得水的海捕文?书正式签发，不过不是以聚众滋事的罪名，而是以杀人?嫌犯的名义下达各州县。

　　刚刚从昌南回来的余显山走在巷子里，还没进大门就听见“哐当”一声，紧接着一些布料，小女?孩玩耍的布偶，裹在绵纸里的糖糕点被扔了出来。

　　正在厨房做饭的屠二婶听到动静后?惊慌地跑出来，为难地望着地上乱七八糟的一摊子东西?，低声劝了一句，“姑娘莫耍脾气，这些都是大盛魁的东家特地从京城带回来的呢！“

　　一个半大的小姑娘瞪着眼珠子，撇着嘴，“谁稀罕她这些破烂玩意?，她只想我爹老老实实地给大盛魁卖命。这一年来，若不是有?我爹在，大盛魁老早就倒了！”

　　余显山把布料上灰尘拍干净放在桌上，满脸笑容地把手里一束嫩嫩的海棠花递过去，“路上看见卖花的，知道你最喜欢这个，所以就买了一大把回来。你挂在床头闻闻香气。就是干了，也可以缝两个荷包……”

　　穿了一身?艾草绿的余龙牙见男人?突然?回来，脸上还是有?一点怯。

　　但见余显山没有?半点责怪，胆子又大起来。摆弄着海棠花，嘟着嘴撒娇，“你一天到晚都待在铺子里，我一天到晚都见不着你的人?。那谭五月无才无貌，哪里值得你为她卖命？”

　　余显山见她说话这么没轻重，原本是要教训她几句的。

　　可是一抬眼就见女?孩裸在外头的两只脚瘦得好?像只剩骨头，苍白而无力，心里顿时生了怜悯，话到嘴边就成了关心，“天气虽然?热起来了，还是要记得穿鞋……”

　　余龙牙不耐烦地咕哝，“知道了，知道了！”

　　一旁的屠二婶见父女?二人?好?好?说着话，姑娘也没胡乱发脾气，一颗心顿时放下来，转身?回厨房烧菜去了。

　　余显山忍了一会，终究还是忍不住，“当年咱们?初到江州的时候，是大盛魁的老东家收留了咱们?，做人?多少还是要记得知恩图报。再说大东家对?我不薄，不但提拔我当了总号的大掌柜，还让我每月领双份的工钱……”

　　余龙牙细细的眉毛吊起来，血色从脸上退得干干净净，只留下一片惨淡的白，仿佛下一刻就要泫然?欲滴。

　　“我就知道你嫌弃我是个累赘，嫌弃我什么都没有?。可你要记着，那谭五月千好?万好?，她已经嫁人?了，是有?丈夫的……”

　　怎么每回一争吵，都会绕到这个莫名其妙的话题上来？

　　余显山像告诉自己，又像告诉别人?，“你是我女?儿，我是你爹爹！”

　　余龙牙一双秀气的眸子狰狞起来，隐隐有?一条刺红的线。明明是在发怒，却有?一种伶仃可怜的姿态，似乎下一个瞬间就要哭出来。可她只是咬紧了下唇，冷笑了一声，“我记得牢牢的呢，半刻不敢忘，你是我爹，我是你女?儿！”

　　余显山听了这个，半晌没有?说出话来，俯身?把掉在地上的海棠花捡起来，仿佛累极，“我没有?嫌弃你，我只怕你嫌弃我……”

　　有?些自卑是刻在骨子里的，读再多的书，拿再多的工钱，也是一辈子都甩不掉的烙印。

　　余龙牙像被刺痛了，立刻收起了尖刻。

　　像个寻常百姓家受宠的小女?儿一样，神态歉然?地摇着当爹的手，“我错了，不该胡乱发脾气。我昨天拿园子里的凤仙草做了汁儿，特特给谭姨留了一罐，她一向赞我这东西?调得好?……”

　　余显山听懂了她话里的妥协，蹙着的眉头终于松开，话也轻快起来，“大东家送了你这么多的东西?，你还个礼是应当的。你把颜色调淡一点，她不喜欢浓艳的……”

　　余龙牙的神色变了又变，种种难以宣泄的情?绪渐渐堆积成一个尖锐的笑痕。但在余显山望过来的时候，那抹尖锐又适宜地消散了，像一个真正的、不谙世事的小姑娘。

第54章 第五十四章 嘴欠的人欠收拾

　　周家的大丫头瑞珠把一碗用了一半的虾仁鸡蛋羹端了出?来。

　　一旁服侍的婆子凑过来看了看, 啧啧叹了两声，“这二少奶奶用得也忒少了吧，我家小子今年才六岁, 都吃得比她多。这眼?瞅着?是?回了家乡, 怎么还在闹水土不服？”

　　婆子是?林夫人从京里特地派过来的。

　　林夫人这个当婆婆的最初出?于什么心思?不知道?，反正二少奶奶领了这份人情。如今周家老?宅的人手少, 吃食都是?这个婆子在总管。

　　瑞珠一边把碗筷收拾进厨房, 一边笑眯眯地，“大家伙都是?长眼?睛的, 知道?你老?时时惦记着?主子。谁干活利索谁在背后偷懒，二少奶奶她心里都是?有数的。

　　刚还说?了, 如今江州城还不太平, 她铺子里也忙不开。只要大家尽心尽力，等这一阵忙完了就给大家缝冬天?的衣裳。用好布料好棉絮，年尾再多发一个月的例钱……”

　　婆子立刻喜形于色, 没想到这趟江州之行还有另外的收获。顿时干劲十足，说?灶眼?上还煨着?瓦罐汤, 里面加了江州本?地售卖的酸菜，二少奶奶吃了肯定胃口大开。

　　瑞珠知道?谭五月的祖籍在宝坻, 说?起来江州也算不上是?她的老?家。可?女人既然嫁了进来，很多事都不能由?着?自己了。

　　对于二少奶奶和二爷之间的事, 瑞珠这个做大丫头的隐隐知道?一点。

　　她也觉得林夫人太埋汰人了些?，既然不喜欢这个儿媳，当初就要死命拦着?。如今人家的闺女进了门，又想方设法地拆散小两口……

　　还有二爷虽然行事有些?不稳重, 但刚成亲的那?几天?，对二少奶奶是?一心一意的好, 惹得周家老?宅里里外外多少心怀异心的人红了眼?。结果二爷一进了京城就变了，一出?接一出?地不消停，难怪二少奶奶寒了心。

　　可?要说?这两人之间彻底没了戏，好像又不尽对。

　　回来的路上，二爷时常不顾外人在场，处处伏小做低。那?副殷勤劲儿，连她这个当丫头的看了都脸红。

　　瑞珠比谭五月还要大上一岁，自认这男女之事看得更加通透些?。她总感觉，二少奶奶比外表上看起来更加淡然，这位……也许是?真不在乎二爷的那?些?花花草草。

　　瑞珠心下恻然。

　　她虽然是?个丫头书读得不多，可?也知道?女人只有心死了，才会彻底放下。

　　这才成亲不过半年呢，二少奶奶匆匆而去，又匆匆而回，到底有什么打算呢？这个世道?，只有钱财没有家族庇佑的能干女人，就像集市上抱着?宝箱的幼童，迟早会引来饿狼窥视。

　　不知道?自己还被?人担心着?的谭五月吃了早饭，坐了马车到了大盛魁总号。

　　看了一会帐，就叫人去请余显山。昌南的铺子已经连续亏了半年，再不好生规划一番，迟早是?清仓的下场。

　　但是?这间铺子的掌柜就是?厉叔，说?起来在大盛魁的资历最老?，为人最是?固执。说?什么也不愿意把铺子关了重整，说?宁愿自己拿银子贴补，也不能让老?东家的心血付之东流……

　　余显山接到消息立刻赶来，他也在头疼昌南铺子的事。

　　这轻不得重不得，他在那?位老?爷子面前连个屁都不是?，怎么把铺子顺利转型，只怕还有得墨迹！

　　两人还没说?几句话，就见布帘子一掀，从外头呼啦啦地冲进来几个人。

　　领头的耀武扬威，二十多岁，一副天?不怕地不怕的样子，仰着?脸嘿嘿地涎笑，“大妹妹，你从京里回来了，怎么不给哥哥我捎个信？”

　　余显山毕竟是?外人，连忙站了起来退在一边。

　　这人叫谭二伦，附近普安镇谭家村人。本?来是?一个爹不疼娘不爱的二流子，但他有一个很特别的身份，就是?在谭家村祠堂供奉的族谱上，差一点点就成了谭五月名义上的兄长。

　　当年谭五月的亲爹谭福宝从宝坻跑到江州做生意的时候，人生地不熟。就依照江州的惯例在当地认了一门老?亲，算是?某个家族的一个旁支外系。

　　后来他做生意发达了，一直没有另娶，膝下也只有一个闺女，于是?打谭福宝主意的人不少。这谭二伦就是?其中的一个，仗着?脸厚手黑，竟然真的说?动了谭家村的老?族长，准备找个良辰吉日将人正式过继。

　　谭福宝本?人对子嗣之类的一向看得淡，要不然也不会在妻子死了那?么多年以后仍旧不续弦，对于过继一事就无可?无不可?。

　　后来更是?打听到谭二伦的品行不端，就婉转地回绝了谭老?族长的好意。

　　本?来这件事就这么不了了之，谁也不提就是?了。偏偏没隔多久谭福宝在海上出?了事，谭家乱成一团。

　　谭二伦脑子活，一瞅机会来了，立刻就欲以谭福宝嗣子的身份出?来主持大局。要不是?谭五月当机立断，有底下老?掌柜们的支持，又狐假虎威扯了周家这面大旗，谭二伦还不知能生出?什么花花事来！

　　谭五月心里厌烦面上不显，悠悠啜了一口茶，“江州是?我的老?家，我回家里来还用得着?给谁送信？”

　　谭二伦一屁股坐在椅子上，别有深意地低笑了一声，“大妹妹，你要是?不嫌丢人，我就在这儿把话说?开了哈……”

　　话里有恐吓之意。

　　谭五月笑盈盈地，连身子都没歪一下，言语却渐渐铿锵，“我自打生下来二十年一直堂堂正正的，有什么好丢人的。我自个竟然不知道?呢，不如你说?来听听！”

　　真是?给脸不要脸！

　　谭二伦面色不好看了，叉着?腰嚷嚷，“满江州城早就传开了，你这么快从京城回来，其实是?被?周家给休了。我早就说?过，周家如今已经是?高门大户，怎么看得起小地方的姑娘？”

　　他一副痛心疾首的样子，“你新婚不过半年吧，说?起来周家做事确实不怎么地道?，可?见胳膊肘天?生就拗不过大腿，不是?自己的强求不来。

　　好在你还有我这个当兄长的，以后你老?老?实实地在家里待着?，莫要在外头抛头露面。我让你嫂子四处帮着?打听，一定重新为你找一门好亲……”

　　说?到最后一句才是?真实目的，让谭五月麻溜交出?大盛魁的印章。

　　大盛魁的这间账房不大，总共站得下十来个人。但外面连着?回廊，谭二伦的声音又高亢，立刻就传得老?远。

　　有人正抬脚往台阶上走，听见这话那?脸色顿时就不好看了。

　　谭五月别过头认真看了一眼?，看着?看着?忽然笑了，“周家……还没说?休我，再说?就是?真的休了我，又和你有什么相干？”

　　谭二伦没想到这女人如此嘴硬，一时被?问得哑口无言，忽的回过神来义正言辞。