作者：阿洙洙
殊不知，众人都是有自己判断力的，如今他们瞧不起程之元并非仅仅因为那几双臭袜子，而是旁人稍不合程之元的意思，就会被程之元狠下杀手，这样的人，就算蒙受冤屈，就算才情卓越，谁又敢与他相交？
苏辙与苏轼吃的饱饱，回去之后甚至吃不下晚饭。
苏辙与苏轼则商量起明日前去天庆观拜别张易简道长。
天庆观的北极观说白了就像后世的小学似的，他们中了秀才，就该从小学毕业了，自然要与启蒙老师张易简道长拜别。
苏洵多少也是有几分知道张易简道长的性子，所以为张易简道长准备了几包上好的茶叶。
至于别的礼物，就算带了张易简道长也不会收的。
翌日一大早，苏辙与苏轼兄弟两人就去了天庆观。
张易简道长院子一角的石榴树上挂满了石榴，苏辙他们兄弟两人一进去，就见桌上摆着硕大圆滚的石榴，苏轼的眼睛顿时就挪不开了。
苏辙却带着他认真与张易简道长拜谢，最后更是道：“……没有您，就没有我与六哥的今日。”
“您向来喜欢喝茶，这几包茶叶您无论如何都要收下，这是我们的一片心意。”
张易简道长看向桌上的几包茶叶，并没有推辞：“那你们兄弟二人可有什么打算？打算去何处念书？”
从小学毕业，自然该去初中念书。
北宋看重学问，读书人好处多多，中了秀才之后更是如此，读书还有官府补贴，根本花不了多少钱。
苏辙斟酌道：“爹爹为我选了青城书院。”
“当年大姐夫也是在青城书院念书，说是夫子教授学生是极认真的，不知道长觉得如何？”
张易简道长想了想，却道：“若是我没有记错的话，你的大姐夫好像是罗慎之。”
“他念起书来虽勤勉认真，但却一向循规蹈矩，以他的学问，中举虽不在话下，但想要中进士，却还是要费上一些苦功的。”
“对他和陈太初来说，青城书院的确最为合适，却并不适合你们兄弟两人。”
“但我觉得，青城书院并不合适，相反白马书院更适合你们兄弟两人。”
白马书院？
不光苏辙听到这话微微一愣，就连埋头啃石榴的苏轼都抬起头来，一脸惊愕。
这兄弟两人虽未说话，但张易简道长却知道他们为何这般惊讶，在眉州，比起青城书院来，白马书院不光不显山不露水，甚至还默默无闻。
他含笑解释道：“白马书院的确不太出名，但里头有位夫子叫郭太白。”
“说起这人的故事来，我是三天三夜都说不完，他从前家境殷实，小小年纪就有神童之名，名震四川，写的文章很有灵气。”
“可惜他从小被家人逼着读书，家人去世后散尽家产，在白马书院以教书为业，终身未娶，喜好喝酒，若是你们能入得了他的眼，想必定能得他倾囊相授。”
这正是当初他并不赞同苏辙与苏轼参加童子科的缘由之一，担心苏辙兄弟两人会成为第二个郭太白。
在他看来，读书不光要循序渐进，更是件乐在其中之事，人活一辈子，就该学一辈子。
若厌弃学问，即便天资再高终其一生也是碌碌无为。
苏辙与苏轼两兄弟连声应是。
他们两人离开时跪地冲着张易简道长郑重磕了三个头，拿着张易简道长为他们两个写的介绍信，这才离开。
今日苏辙兄弟两个不光是来看张易简道长的，更是来看旁的学童。
一早程氏就为他们准备好了糕点果子。
相处的时间长了，许多学童都与苏辙兄弟两人关系不错，边吃着糕点边围在他们身边说趣话：“我还以为以你们兄弟两个的才学，都能考入前十名了，苏辙，你是不是童试那两天身子不舒服？若不然怎会考的如此一般？”
“对啊，童试考题师兄先前给我们讲过的，想必我去参加童试，也能中个秀才回去叫我爹娘高兴一二了！”
“明年再去参加童试也是一样的，毕竟童试不难，难得是后面的乡试与会试，我只是万万没想到程之元那小子都能夺得案首……”
他这话一出，所有人都能露出古怪的笑容来。
更有人阴阳怪气接话道：“谁叫人家程家是咱们眉州首富，咱们这小门小户的可比不过程家！”
程之元这案首是怎么来的，大家是心知肚明。
读书人嘛，向来最瞧不起这等行径。
苏辙却是含笑道：“真金不怕火炼，是不是真金到时候乡试一炼就知道。”
“叫我说，想必程之元也是有几分真本事的，以他才学，以程家之财力，想必几年之后乡试他也能拔得头筹。”
能到北极院念书的人没几个笨的，一听这话大家就会过意来，几年之后的乡试程之元能够高中才叫他有本事，一个个是会心一笑，都明白过来。
捧的越高，到时候摔的才越狠。
天底下没有不透风的墙，若真叫众人知道程之元是靠作弊得来的案首之位，眉州官员都难以交差，定会拼命镇压此事，不会叫此事泄露出去。
所以他们就要反其道而行，要所有人都知道程之元是个神童。
几年之后，神童居然连乡试都没过，岂不是天大的笑话？
在北极院所有学童的吹捧下，很快，眉州老百姓就知道程家又出了位神童。
这小神童从前在北极院念书时就天资出众，只是他向来不喜与人相争，所以有心藏拙，几乎将程之元夸成上天下地无所不知的文曲星下凡。
很快，程之元在眉州声名鹊起。
倒是从前极为出名的苏辙与苏轼两人隐匿于茫茫人海。
苏辙是巴不得如此，他看了眼怅然若失的苏轼，拍拍他的肩膀道：“六哥，你别伤心啦，待会儿我给你买糖霜玉蜂儿吃好不好？”
“叫我说，被人称为神童没什么好的，整日这个那个都上前来套近乎，连安心念书都没时间。”
“以后咱们兄弟两个就认认真真念书好了，到时候在乡试一鸣惊人岂不是更好？”
苏轼想到先前被人捧成神童的日子，只觉得并没有那么好，便无奈点点头道：“那你得再给我加上一个肉夹馍才行。”
苏辙爽朗道：“没问题。”
兄弟两人说说笑笑，就去找苏洵了。
苏洵被苏辙开解后，上午料理纱縠行琐事，下午就看看自己喜欢的书，做做文章，整个人再不像从前那样愁眉苦脸，整日都是面上含笑。
苏洵一见到两个儿子进来，就放下书本道：“你们两个可想清楚了？”
自苏辙兄弟两人从天庆观回来后，就与他说了白马书院一事。
身为父亲，涉及两个孩子读书一事，他自然得小心又小心，还专程打听了这位郭太白夫子。
不打听不知道，一打听却是吓一跳。
原来这个郭太白性情怪异孤僻不说，更是嗜酒如命。
但这人也不是一点优点都没有的，他的的确确是才学出众，说句不好听的，白马书院若是没有他，只怕早就垮了。
为此，苏洵还专程去了天庆观请教了张易简道长一趟，张易简道长直说苏辙也好，还是苏轼也罢，这俩兄弟不光勤学好问，更是极有灵气，若送到青城书院去只怕会沦为寻常之辈，那郭太白虽看似不着调，但若对一件事上心，绝不会敷衍了事，就要看苏辙与苏轼两兄弟能不能入得了他的眼。
苏洵一听这话是更加为难，苏辙却说要与苏轼好好考虑考虑这件事，更说他们已是大孩子，这件事该自己拿主意。
苏辙与苏轼对视一眼，就点点头，齐声道：“爹爹，我们想好了！”
说着，苏轼就道：“我与八郎要去白马书院。”
苏洵苦笑一声。
他就知道两个儿子会做出这样的选择：“也可以吧，若你们两个不能拜郭太白郭夫子为师，再去青城书院也不迟……”
他这话音还没落下，苏辙就道：“爹爹，从前您就教过我们的，只要功夫深，铁杵磨成针。”
“既然我与六哥已决定去白马书院拜郭夫子为师，就打算一条路走到底，又何来放弃一说？”
当日苏洵垂头丧气回来后就与他们兄弟二人说过，这些年不少人慕名而去，妄图拜师于郭太白为师，郭太白却是一个都瞧不上，醉酒后的郭太白甚至大放厥词，若谁能他院子里一池塘的水写字写干，就收谁为徒。
在所有人看来，这是在刁难人。
且不说郭太白院里池塘引的是活水，他那院里的池塘足足占地两亩，光是雨水雪水都叫人毫无招架之力，更别说那两亩地的池塘，这不是为难人是什么？
苏洵虽欣赏苏辙的志气，但更多的却是担忧，低声道：“话虽如此不错，但知难而退未必是坏事。”
“我可是听说三年前程之才中了秀才，成了案首，想要拜师于郭太白名下，他都没收的。”
“正是因此，程家才花了不少银钱将他送到汴京进学。”
苏辙笑了笑道：“爹爹您放心，我有信心的。”
翌日一早，父子三人就带着一车美酒去了白马书院。
白马书院就在青神县内，苏辙父子三人坐上马车一刻钟的时间就到了。
当平安找到门口一书童说想要求见郭夫子时，那书童面上竟露出几分怜悯的神色来：“我劝你们还是回去吧，这些年想要拜师于郭夫子名下的人没有一百也有八十，郭夫子却是一个都没收。”
“按照惯例，郭夫子不睡到日上三竿是起不来的。”
既想要拜师，就要有拜师的态度，苏洵笑着道：“想必是郭夫子昨晚喝多了酒，所以今日起的迟些。”
“无妨，我们等等就是了。”
那书童摇摇头，并未接话。
身为白马书院书童之一，他都没好意思说，郭夫子每晚都会喝的酩酊大醉，每日都会睡到日上三竿才起身。
苏洵就带着两个儿子候在小院外。
苏辙忍不住站在门口打量起来。
从前他只觉得张易简道长的院子简单，除了几棵树外别无他物，可今日见了郭夫子的院子，只觉得山外有山天外有天。
这郭夫子的院子除了空酒坛子就是装满酒的酒坛子，甚至于他站在院子门口都能闻到淡淡的酒香，可见这人真的是嗜酒如命，也难怪给自己改名叫郭太白。
父子三人等啊等，一直等到了日上三竿，却仍不见郭夫子出来。
苏轼坐在门口的石头上，摸了摸自己瘪瘪的肚子，委屈巴巴道：“爹爹，八郎，我好饿啊！”
苏洵微微皱眉，他觉得这郭夫子实在太不着调了些。
谁知苏辙却吩咐道：“平安哥哥，你去街上买几个炊饼回来给我们垫垫肚子吧。”
说着，他更是道：“还有郭夫子，他睡到这时候还没起床，想必肚子饿得很，你也去买些吃食回来。”
苏洵给了钱，平安撒丫子就跑了。
等着苏辙父子三人啃完炊饼，那郭夫子这才起来。
隔着栅栏，苏辙见到这郭夫子约莫四十岁左右的年纪，身形不高，却因长年累月喝酒的缘故肚子高高鼓起，就像身怀六甲的妇人一般，都过了晌午，还慵懒打着哈欠，着实没点教书育人的样子。
有书童快步打开门，更附在郭夫子耳畔叽里咕噜说了几句。
恰逢苏洵带着两个儿子走进去，郭夫子那打量的目光便落在他们父子三人身上。