作者：司一九
这几日，他反复回味、咀嚼。甚至在夜深人静，那女子也无数次悄然入梦……
十九年来，范岂还从未有过这般辗转反侧的情状。
范岂自启蒙之始，他便展露出超乎常人的天赋。
从小就是“别人家的孩子”，也有“神童”的名号。
十六岁入考场，接连斩获县试、府试、院试之魁首，一举拿下小三元，一时间声名鹊起。
彼时的他，年少得志，意气风发。
而后，听闻京都有个名叫谢漼的少年，亦是声名远扬的神童。
苏州府中，还有好事者设下赌局，究竟是他这个神童厉害，还是京都的那个厉害。
范岂便有了一较高下的念头。心道，到了京都，便知哪个厉害。
那谢漼比他尚小一岁，在他想来，自己比之多读一年书，又有何惧？自是有十足的把握能在这场较量中胜出。
范岂年少轻狂，自诩聪慧，到了京都后，方知这世间藏龙卧虎，人外有人，天外有天。
在苏州府，人人都晓他范岂，到了京都，人人只道谢漼。
范岂拿了小三元、解元。
但到了京都后，第一再与他无关。
会试，他只取得第五的名次。
而那个谢漼，依旧在榜首。
那时，谢漼已连中二元，其风头之盛，无人能及。
京中人才济济，谢漼那个解元才是实至名归。
众多仕子都想尽办法与谢漼结交。
而他范岂，不过是一个从南方来的，稍有几分才名的普通学子罢了。
那日会试放榜，范岂久久望着那榜单之上自己的名次，回到居所，几近魔怔。
家中老仆带来父亲的一番话，似是早已料到他会这般失态。
父亲之言犹如一记警钟，在他耳边敲响：“若你心生畏惧，万不可勉强自己，只管回来便是。你如今尚幼，心性尚未完全成熟，若此次不中，我唯恐你心态失衡，反倒影响日后的仕途。不妨暂且放下包袱，再过一届去考。”
范岂听闻此言，仿若从混沌中惊醒，连忙开始审视自己内心深处的嫉妒与不甘，极力地去整理那已然失衡的心境。
只是到底年少气盛，虽有所警醒，但在殿试之上，范岂终究还是未能完全摆脱心魔，表现平平，仅列二甲后列。
而那谢漼，卓然独立，光芒绽放，若灼灼星辰，耀人眼目。引得圣上亲批“才情与品貌兼修，有经纬之材”。
范岂望着谢漼，心中满是自嘲，那一刻，他感觉自己好似被重塑了，曾经的年少轻狂、自诩聪慧，如今看来，竟是那般的可笑与幼稚，自己终究还是辜负了圣人之言，陷入了那狭隘的嫉妒之中。可悲可叹。
闻喜宴时，范岂鼓起勇气，去找了谢漼，欲与之交谈一番。
未曾想，谢漼竟知晓他的名字：“可是，苏州府范岂，范怀逸？我早有听闻，道是苏州有一位学识见识俱佳的学子，与我一般年岁，今日总算得以相见。”
范岂心中顿时一惊，未料到自己暗自比较的对手，竟对自己有所关注。
一时间，还有点受宠若惊。
不过，他心中也明白，谢漼想来亦是有着过目不忘之能。就如同他自己，对于同榜的进士之名，也能一一辨识。想来，谢漼这么说，不过是出于客气罢了，哪像自己，在暗中将其视为劲敌。
与谢漼交谈下来，范岂彻底被其才情与气度所折服。心服口服。
与之相比，范岂深感自己如井底之蛙，见识浅薄。
他终于明白，父亲所言非虚，自负自傲，终有一天会败给自己。
而那日在谢府，触动范岂的，还有小楼姑娘对他说的话。
那时范岂还想，莫不是上苍怜他，特派这位姑娘前来点化自己的吧。
小楼姑娘的第一问。
正是那“嫉妒之心”。
第29章 “不知可否…”
范岂回顾，自己亲身经历的种种，犹如走马灯般在脑海浮现。
因而那番作答，他几乎将自己完全剖开了。将自己深藏于心的那份羞耻与狭隘全然袒露人前。
范岂在那一番自我审视与倾诉中获得了心灵的重生。
圣人的教诲，范岂自幼便熟读成诵，自认为早已融会贯通，无论何种考校，皆能信手拈来，对答如流。
可那日，在小楼姑娘清澈的目光下，范岂如梦初醒，方觉自己竟是如此浅薄无知。明明对圣人之言倒背如流，却在现实中陷入嫉妒的泥沼无法自拔，实乃愚昧之极，与自己向来所追求的圣贤之道背道而驰。
刹那间，那一句圣人之言，仿佛被赋予了全新的生命与内涵，不再是空洞的文字。
也正是在那一日，随着与小楼姑娘的交谈渐深，范岂心中盘踞已久的阴霾，终于寻得了消解的良方。
亦让他对圣人之言有了更为真切、深刻的体悟。
范岂搜肠刮肚，却发觉世间竟无一个确切的词汇，能够恰如其分地描绘出小楼姑娘的神韵。
倒是韦义先前无意间提及的那个词，此刻在他心中反复回响，越琢磨越觉得贴切。
很是恰当。
精怪。
山中精怪，水中灵仙。
可不就是他眼中的小楼姑娘么。
范岂不知不觉将心中的想法说出了口。
韦义面露惊奇之色：“山中精怪，水中灵仙。”
“这等妙语，用来形容一位女子，实是罕见。”
他上下看看范岂：“这世间当真有如此奇女子，能让怀逸这般形容？我瞧着，莫不是你为了哄我，编出来骗我的吧？”
范岂心道，我拿这个骗你作甚。
只是此事涉及诸多私密心绪，不便过多透露。范岂面上只摇了摇头，便不再言语，怕言多必失，泄露了与小楼姑娘相遇的种种细节。
毕竟，韦义当日也在谢府，万一言语间稍有不慎，让他从中猜出端倪，那就不妙。
“不讲这个了……”
“咦？”韦义望着窗外，面露激动之色，“我好像瞧见了缮之！”
范岂将视线投向窗外，果真是谢漼。
他身着一袭淡色长袍，身姿挺拔，气质卓然，在人群中甚是醒目。
“他今日也来了此。”
“我们去与他打声招呼如何？”
韦义与范岂不同，他才学只能算尚可。
韦义能一次高中，靠的多是运气眷顾。每逢考完试，他与范岂核对题目，总是一脸惊喜地说自己如何碰巧押对了这道题，那道题又恰好是考前琢磨过的……最后只在第三甲末席，韦义也心满意足，毕竟对于他而言，能够一次得中，已然是光宗耀祖的大事。
因而，在面对学识远超自己的谢漼时，他心中唯有敬服，只盼能与这等才子结交，哪怕人家或许会嫌弃自己，也要先上前攀谈一番。
范岂也是要面子的，此前心中对谢漼的嫉妒之意，从未向
旁人吐露半分。此刻听闻韦义的提议，他略作犹豫后说道：“缮之来此，想必是与他的挚交好友相聚，你我这般贸然前去，怕是有所不妥……”
他话尚未说完，韦义已按捺不住，霍然起身，跑了出去，那劲头仿佛生怕错失了这难得的机会。
隔了老远都能听见他洪亮的大嗓门。
“缮之，今日可真是巧了！常言道，相逢不如巧遇，我与怀逸正在此处小酌，我订的包厢宽敞舒适，不如一同过来，一起把酒言欢，畅叙一番！”
范岂：……
不一会，韦义便将谢漼引进来了。
谢漼率先步入包厢，在他身后，还跟着一人。
此人身着锦绣华服，玉面朱唇，眉眼中透着一股与生俱来的华贵之气，一看便知是在那锦绣堆里悉心培养出来的世家子弟。
范岂心想，此人想必就是那传闻中的潘家七公子潘竞，潘子尚了。
听闻他年仅十七，虽尚未取得功名，但在这京都之中，却早已声名远扬，众人皆赞他“颖敏绝伦”“八岁能辞章”，不可轻易小觑。
谢漼与潘竞二人进入包厢。
一人清冷出尘，一人华贵逼人。
一时间，满室生辉。
谢漼见范岂在侧，遂施同辈相见之礼：“怀逸也在。”
范岂整了整衣，还礼，口中回道：“缮之，许久不见。”
二人年岁相仿，本可称兄道弟以表亲近，但在朝堂上，谢漼官职高于范岂，若论官场之礼，称兄便有些不妥当了，故而二人以同辈之礼相待，互称其字。
待四人逐一见过，彼此介绍了一番身世来历，又依着礼仪再次行礼后，才纷纷落了座。
韦义虽年已二十五，较其他几人略长几岁，可他性格爽朗活泼，从不以年长自居，交流起来，也无有代沟隔阂。
潘竞与韦义相仿，皆是性格外向、能言善道之辈。
潘竞瞧着窗外，忽地转过头来，对着谢漼打趣笑道：“缮之啊，你瞧瞧，这外面的女子，一个个眼神都直勾勾地往你身上瞟，好似你身上有什么稀世珍宝一般。你且说说，我这模样生得也不差，与你相较，亦是伯仲之间，怎么就没你这等魅力？那些女子的眼珠子就跟黏在你身上似的，实在是让我心生嫉妒，可恨！可恨呐！”
此言一出，气氛顿时活络了起来。
韦义应和道：“缮之兄生得如此俊美，芝兰玉树，风华绝代，便是我这男子见了，都不免要为其风姿所倾倒，更何况那些女子呢？”
谢漼早已习惯了旁人对他容貌与才学的夸赞，此时只淡笑，并不言语，为自己斟了一杯酒。
潘竞笑着抚掌，佯装嗔怪道：“好了，好了！再这般夸赞下去，怕是缮之要恼了。咱们还是聊些其他的趣事罢。”
范岂心中有事，只偶尔搭上几句话。
而潘竞与韦义二人却是越聊越投机，仿若多年未见的知己一般，滔滔不绝，从京城的奇闻轶事聊到各地的风土人情，一时间竟停不下来。
潘竞笑道：“许久未曾这般畅快！你是不知，缮之平日里太过正经，我与他实在聊不到一块去！他满心满眼皆是些经史子集、典章制度……你若与他探讨学识谋略，那自是妙语连珠，说上三日三夜都停不下来，可若是提及旁的，他便一语不发，实在是无趣得紧呐！”