作者:容千丝
徐赫呼吸微凝,缄默片晌,薄唇贴向她耳边。
“改日去我住处,慢慢与你细说。”
阮时意分明感受到他温软的两瓣唇,于翕张之际摩擦她的耳廓。
纵使已非青涩少女,有过无数的痴缠缱绻,但阔别多年的炙热感,仍激得她一阵颤栗。
热流从耳尖蔓向全身,挑起心头丝丝缕缕的恼怒。
这家伙!借机撩拨她?
正欲伸手推他,未料他自觉退开两步,闪身出了画室,飘然远去。
阮时意呆立须臾,听得远处女学员去而复返之声,连忙重拿勾线笔,蘸墨舔笔,继续画她的莲荷图。
奈何纤手无端轻颤,这费时一下午的小作,终究毁了。
*****
直到阳光斜斜倾泻入室,阮时意始终未等到那群小姑娘回归。
她百无聊赖收拾私物,吃掉一块小甜糕,慢条斯理离开画室。
黄昏将至,亭亭如盖的古树枝桠筛漏道道金光,在青石地板上画出千百个斑驳光点。
东苑静谧气氛感染下,人的心境也趋于平和。
行至苑门附近,潺潺流水声夹带少女们七嘴八舌的问话声。
阮时意挪步走近临溪亭,只见竹丛外,十余名月白罩衣女子各执一卷《论画》,围着那青灰袍子、发束嵌白玉冠的“徐先生”,正兴致勃勃地请教。
徐赫那温和沉嗓配以涓涓泉水声,尤为悦耳舒心,遗憾语速太快,像急着一口气把话说完。
“六法依次为气韵、骨法、应物、随类、经营、传移,此为《六法论》所述。何以气韵为首?是因气韵,乃生动之精髓……”
乍见阮时意路过,他嗓音一顿,望向她的目光满是焦灼,明显带有求救之意。
阮时意远观这一幕,不知为何,竟觉分外有意思。
她印象中的徐三郎,会撒娇,会讨好,会霸道或专横,却从未向她展露过类似于哀求的无助。
他想让她做什么?加入其中?把女学员叫走?
“‘骨法’、‘天骨’,除了体现身份气质,更兼含骨力、力量之美感,与‘善笔力者多骨’近义……”
当徐赫勉为其难解释完毕,女学员们陆续散去,阮时意也莲步而行,他气不打一处来,朗声喊道:“阮姑娘请留步。”
一向甘醇如酒的沉嗓,依稀夹杂怒意和委屈。
黄瑾等人不由得面露讶异,多看了阮时意两眼,却未敢逗留。
待余人消失在临溪亭边,徐赫脸拉得老长,蹙眉道:“我被拽住问了好半天,你居然袖手旁观?”
——还有没有一丁点儿为人·妻的自觉?
阮时意翦水秋瞳滑过戏谑,软嗓悠悠渗入暖风。
“先生传道解惑之时,学生岂敢擅自打断?再说,娇花丛中一点绿,正是人间如画美景……”
话音刚落,徐赫脸色泛青,怒目盯视她:“你、你说,谁……绿了?”
第16章
阮时意以为,撇下无理取闹的徐赫,即可安心回澜园。
不料刚与静影汇合,转头便撞见街角那长身玉立的徐晟。
墨色内卫武服衬得他英明神武,俊朗面庞被暖光柔和了凛冽之气,桃花眸迸射愤慨、无奈和憋屈。
见长孙满脸委屈,阮时意柔声问:“怎么啦?”
“我来接您,省得……有人觊觎您!”
徐晟瘪嘴,忽见她身后的人为静影,赶忙庄容正色,尽收孩子意气。
阮时意听闻“觊觎”二字,登时周身不自在——她和徐赫来往,传得如此之快?蓝曦芸那个大嘴巴?抑或实心眼的静影?
她正犹豫是否该向徐晟暗示些什么,对方则愤愤不平抱怨:“他们欺负我!”
“……啊?谁?”
“洪轩!蓝豫立!两个混蛋!”徐晟磨牙吮血,攥紧拳头。
阮时意糊涂了。
洪轩是镇国大将军洪朗然的长子,比徐晟年长几岁,武功高强,担任御廷内卫副指挥使;蓝豫立是萧桐的长孙、蓝曦芸的长兄。
二人与徐晟同在内卫任职,又因祖辈渊源,关系素来不错。
“你没受伤吧?”阮时意担心他打架吃亏,细细察看他的脸。
徐晟忿然道:“差点儿打起来了!那对表甥舅,不约而同问我关于您的事儿,都说……说家里商量好了,等徐家热孝过后,上门向您提亲!枉我把他俩当哥们!他们却要……”
被丫头和好奇路人侧目而视,徐晟被迫将“当我的便宜继祖父”硬生生咽入腹中。
义愤填膺的怒火,则愈加旺盛。
阮时意啼笑皆非,原来,这孩子是被这样“欺负”了。
“傻小子!我又不可能嫁给他们,你何苦把自个儿给气着呢?消消气!”
她抬手轻拍他的肩背,软言安抚,浑然忘却自身呈现少女姿态,此举在外人眼中太亲密了些。
徐晟气在头上毫无警觉,负气道:“他们若敢再扯这些乌七八糟的话,我定往死里揍!打不过也要打!”
他边说边送阮时意上马车,才后知后觉补充道:“父亲有要事,请您回去商量。”
“好。”
阮时意笑貌婉约,懒懒靠向软垫。
今儿先哄“亡夫”,后哄孙子,没准还得回家哄儿子……
徐家男儿一个个怎么回事?
*****
徐府偏厅内,徐明礼夫妇神色异常凝重。
屏退下人、掩上大门后,二人双双跪倒在阮时意跟前,垂泪道:“是我俩疏于防范,让下人钻了空子,害您受苦了!”
阮时意连忙将长子长媳扶起:“事已至此,疏忽的又何止你们夫妇?先别忙着自责,说说看,查到了什么?”
徐明礼愧疚难耐:“昨日您怀疑糖有问题,儿子当即搜集,全部隐秘送去由谢太医鉴别,果真……大颗糖球中,混有三颗带奇毒的!“
阮时意怵然:“下毒之人假手于孩子,难怪我死后,半点形迹也寻不出来……可他们也忒狠心歹毒了!万一、万一毛头贪吃……后果不堪设想!”
“太医查证过,此毒份量微小,若偶然误食一两次,兴许只是发烧、腹泻或有短暂的心绞痛,但持续服用个把月,将会造成肝肾心肺的衰竭,让人误认为年老体衰之症!”
阮时意心中一片澄明。
自去年年末,小孙子几乎每日给她一颗球形乳糖。
孩子天真纯良,对她的亲昵不含半分作伪,她自然无丝毫疑虑。
念及此处,她冷冷一笑:“孙嬷嬷以‘大糖必须给奶奶吃’哄骗孩子,不动声色对我下了三个月的毒,只怕……任务完成,遭人灭口了?”
“影迹全无,九成已成孤魂野鬼。假若还在世,儿子誓必将她碎尸万段!”
徐明礼在朝堂浮沉多年,早已养成喜怒不形于色的淡定从容,更鲜少口出恶毒之词。
但身陷政局漩涡、连累母亲身死,是他心头难解之结,激愤中更直言不讳。
喘了口气,他凝视阮时意,言辞恳切:“母亲请放心,此事,儿子必定彻查到底,还您公道!绝不让您白白受苦!”
阮时意死后莫名其妙变回少女模样,自问没受多大的苦。
心念一动,她小声问道:“你可曾听说过……‘冰莲’?”
徐明礼摇头:“儿子惭愧,未曾听闻。二弟早年交游遍布四国七族,或许知晓?”
细想徐赫时刻警惕的反应,阮时意疑心此话题易惹麻烦,遂淡笑道:“暂且不必宣扬,我自会询问。你重回内阁,案牍劳形,行事多加注意,免得落人话柄。”
徐明礼恭敬应声,命仆役端上食案,阖家一同用膳。
是夜,阮时意由徐晟亲自送回澜园。
月华流泻如雾,笼了京城夏夜。
夜市灯烛荧煌,男女老少漫步街上,挑选糕饼吃食、日常所需,欢声笑语如潮涌至。
徐晟路过某摊档,短暂滞留后迅速赶回,给阮时意捎来一盒香喷喷的栗蓉酥,又给静影、沉碧买了芝麻脆糖,才翻身上马,开道于前。
阮时意对这突如其来的体贴殷勤微感突兀,转眼看他耳根泛红,低低骂道:“小祖宗!用老祖宗来当幌子,像话吗?”
咬一口栗蓉酥,她免不了想起与之有关的徐赫。
那家伙说“改日去我住处,慢慢与你细说”,是戏言?或别有深意?
话毕后仓皇离去,是生怕她动怒,或听见女学员们渐行渐近,意欲回避?
曾朝夕相处的枕边人,穿越重重时光归来,于她而言,熟悉且陌生。
她自诩走过半生,大小事算得上果断果敢,唯独对他的情谊无所适从。
下回碰面前,她得想个法子,解决这不尴不尬的局面。
*****
六月廿四,观莲节。
碧天满布鱼鳞薄云,与城南积翠湖的鱼儿相映成趣。
成片翠色莲叶层叠似浪涌,抖动数不尽的红、粉、白色莲荷,清风徐来,香气微甜。
满城游人汇聚,欣赏万荷齐发、锦鲤腾跃的鲜活美景。
阮时意无兴致参与此等盛会,偏生萧桐和蓝曦芸祖孙二人极力相邀,她推辞不下,唯有忍受腹中玄乎其玄的阵痛,以朴素面貌赴会。
如约抵达湖滨,六角亭内,蓝家三兄弟衣饰焕然,笑容窘迫。
蓝曦芸古怪眨眼:“祖母晨起后觉头晕,来不了,让我和哥儿仨作陪。”
阮时意脑海中浮现某个诡异的场景——练武出身、体魄强健得能打死一只老虎的蓝太夫人,“虚弱”地躺卧在床,以手扶额,用嘹亮嗓音诉苦:“我好晕哦!”