作者：寒武记
想到此，裴舒芬主动上前道：“陛下言之有理。益儿一定会顺顺当当长大成人，承袭宁远侯府的爵位，为圣上尽忠，为皇室效命。”
裴舒芬也知道，圣上说得好听，交了军权，就可以保得爵位。可是如今这点子事，跟以后皇后所出的皇子登上皇位的好处比起来，实在不算什么。
裴舒芬灵机一动，索性在皇后面前卖个好，宁愿自己的孩子不能承爵，也要为皇后留住这条保命符。——只要自己辅佐皇子登了位，还怕自己的儿子没有爵位？区区一个宁远侯又算得了什么？像是镇国公那样世袭罔替的国公爵位还差不多。到时候自己生五个儿子，公、侯、伯、子、男一个个封下去才好呢……
宏宣帝眼光锐利，步步紧逼。裴舒芬知道，她今日要不表态，说不定宁远侯的爵位就这样不明不白地没了。
裴舒芬计议已定，对宏宣帝行礼道：“圣上既然有旨，臣妇莫不敢从？——以后益儿和谦谦的安危，就着落在臣妇身上。若是他们有个三长两短，自然是臣妇的错，臣妇愿意领罚。”主动请缨，解除了宁远侯府除爵的危机。
不仅皇后松了一口气，就连太夫人都有些目含泪光，楚华谨更是满怀感激和怜惜地看着裴舒芬。
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第五十八章母子情深
裴立省听见裴舒芬的话，只在心底里叹息了几声，便对着宏宣帝拱手道：“陛下，既然宁远侯夫人应承下来，就劳烦陛下做个见证吧。”这是要请个谕旨的意思。
裴舒芬虽然另有盘算，可是看着这位父亲对自己丝毫不念父女之情，一味对自己赶尽杀绝，心里也有了几分气性。后来再想想，自己本来就不是这个世间的人，不过借了个躯壳而已。既然他不把自己当女儿，自己可是毫无心理负担，就能不把他当父亲的。
宏宣帝不动声色地往偏殿里面的众人那里一一看了过去。
皇后欣慰地看着裴舒芬那边微笑，见宏宣帝的眼风扫了过来，皇后也回头微微含笑点头。
宏宣帝面色不改，又看向裴立省。只见他端坐在那边的高几后面，两眼紧盯着面前的点心盘子，看得入了迷。
而宁远侯夫人裴舒芬已经回到原来的座位上，宁远侯楚华谨从高几下面伸出手去，悄悄握住了裴舒芬的手。
宏宣帝的眉梢又轻轻跳动了两下，心下暗自琢磨这位宁远侯到底晓不晓得他面前的高几是空心的，他在桌面下做得一切小动作，都会被坐在对面上首的人看得清清楚楚……
宁远侯太夫人一脸慈爱地看着裴舒芬，对她很是满意的样子。
宏宣帝的目光又落在了裴舒芬身上。
裴舒芬立时敏锐地觉察到圣上看了过来，赶紧把手从楚华谨的大手里挣脱，正襟危坐起来。
宏宣帝嘴角勾了勾，终于应了裴立省所请，对裴立省道：“既然裴爱卿坚持，朕就多管闲事一次，做个见证人吧。”
裴立省赶紧从座位上起身，对宏宣帝行了大礼，感激涕零道：“谢主隆恩——赶明儿也让益儿和谦谦进宫一趟，亲谢圣上的照拂爱护之意”
宏宣帝想起楚谦益和楚谦谦的样子，点点头，道：“他们逢年过节的时候，也都有跟着宁远侯府的人入宫朝贺。今年倒是一直没有见到他们，朕也怪想他们的。——对了，他们同镇国公夫人结得干亲，到底怎样了？”
裴立省一窒，他可不想把镇国公府又绕进来。
“陛下，臣妾和宁远侯夫人先前都专门送了礼过去了。——那镇国公夫人因此同镇国公生隙，让我们好生过意不去呢”皇后咯咯地笑起来，声音清脆玲珑。虽然年岁不小，皇后却一直是养尊处优，依然有股不谙世事的娇憨。
宏宣帝含笑看了皇后一眼，声音里略微带了些温情，“那朕就放心了。可不能因为自家的事，让别人吃了亏。”
皇后连连点头，应之不迭。
裴舒芬见宏宣帝的心情好象好了许多，便暗暗地推了楚华谨一下，又朝太夫人那边努努嘴。
楚华谨想起他们进宫之前商议过的事，便对太夫人使了个眼色。
太夫人本来笑眯眯地看着坐在上首的皇后女儿和皇帝
，又看见他们相处融洽，圣上明显对皇后厚待几分，心情正是好的时候。
楚华谨的眼色让太夫人愣了愣，才反应过来，赶紧起身对宏宣帝道：“陛下既然应了为亲家公做个见证，请问陛下，我们的益儿和谦谦，何时能回宁远侯府呢？——好久没有见过他们了，不光陛下想他们，我们这些做长辈的，也想他们想得紧呢”
裴立省虽然低着头，可是全幅注意力都放在宏宣帝那边。
宏宣帝没有立时回答，而是过了一会儿，才悠远地道：“这倒不急。”
裴立省这才起身回话，笑着道：“太夫人真是把两个孩子放在心上呢。其实两个孩子虽说养在我们裴家，到底是楚家人。这三年来，逢年过节，四时祭祀，他们可都是回了宁远侯府的。每次住个十天半个月的，太夫人也只见过他们一两面而已。——我们还以为，太夫人贵人事忙，实在照应不到孩子身上，才把两个孩子在我们家多留了留。”
太夫人被裴立省噎了回去，一时找不到话回应，张口结舌地，脸上涨了通红。
裴舒芬忙起身走到太夫人身边，轻轻帮太夫人顺着气，安慰道：“娘别急，慢慢说。总能说出个青红皂白的。”说完，又笑着对宏宣帝道：“陛下不知，裴家每次虽然送了孩子回来，可是婆子丫鬟乳娘一大群，都是从裴家带过来的，将两个孩子护得跟眼珠子一样，我们想见都见不着呢”
皇后会意，也对宏宣帝道：“这话倒是不错。娘进宫的时候，也三番五次地提过此事，每提一次，就要哭一次，好不可怜见的。”
宏宣帝默然半晌，道：“太夫人所求也有道理。只是他们在裴家住了这么久，突然就让他们回宁远侯府，也对两个孩子不妥。这样吧，给他们一年时间，裴卿家也慢慢跟他们说一说。有了一年的时间做准备，大概到明年这个时候，再回去就无碍了。”
裴立省有些失望，但还是起身大声道：“臣遵旨”
太夫人也有些失望，可是圣上这次到底给了个准话。——他们三年都等了，也不在乎多等一年。
当下宁远侯府的人也对宏宣帝行了大礼，感谢圣上让两个孩子回宁远侯府。
从宫里回去之后，裴立省见夏夫人还带着两个孩子在镇国公府盘桓，想着此事有了结果，也要跟镇国公夫人通报一声。这个主意可是她先想出来的，如今的情形，都被她事先料得八九不离十。裴立省便亲自去了镇国公府，一来接夏夫人和两个孩子回家，二来顺便会一会这位镇国公夫人。
贺宁馨今日跟着两个孩子一起做了许多事。最重要的事，便是趁夏夫人去陪楚谦谦午睡的时候，自己带着楚谦益去了内室，偷偷地向楚谦益问了那几幅图画的事儿。
楚谦益先还不肯说，无论怎么问，都是咬紧了牙关，说是自己瞎画的，还想把画从贺宁馨那里拿回来。
贺宁馨将此图已经烧了，当然拿不出来。
楚谦益有些不高兴，低头坐到一旁的高椅上，不肯再理贺宁馨。
贺宁馨轻叹一声，走过去不顾楚谦益的挣扎，将他抱了起来，一起靠坐到南墙下的软榻上。
楚谦益不好意思地挣了挣，可是贺宁馨的怀抱实在太过温暖，有一股同他娘亲裴舒凡一样的味道，让他不能抗拒。
看见楚谦益终于乖乖地靠在自己怀里，将头搭在自己的肩膀上，贺宁馨心里纵然有无限酸楚，也被楚谦益毫不掩饰的孺慕之情感动，心情渐渐好了起来。
“益儿，干娘知道，你答应过别人，一个字都不能说，对不对？”贺宁馨循循善诱。
楚谦益点点头，小声道：“我用了你教的法子，对着小瓶子说过了。”
贺宁馨微笑着缓缓低头，在楚谦益的额头上亲了一下。
楚谦益有些害羞，可是依然回手搂住了贺宁馨的脖子，在她耳边道：“干娘，你真像我娘”
贺宁馨全身震了一下，忙按住自己翻腾的心情，有些结结巴巴地问道：“真的……真的像你母亲？我可没见过你母亲生得什么样呢……”
楚谦益靠在贺宁馨怀里，抬头看着贺宁馨白皙柔嫩的下颌，低声道：“长得当然不像。可是只要我闭上眼睛，我就觉得我娘就在身边，特别是跟干娘在一起的时候。”跟着这话，楚谦益的眼睛往屋里四处看了看，有些失望，又有些憧憬地对贺宁馨问道：“干娘，你说是不是我娘舍不得我和谦谦，所以一直没有到天上去，而是在我们身边陪着我们？”
看见贺宁馨露出怔忡的表情，楚谦益又忙解释道：“大舅母跟我们说，好人都是天上的星宿下凡历劫。他们去世了，就会重新回到天上，变做星辰。——干娘，你说，我娘是愿意回到天上变成星星，还是愿意在地上陪着我们？”
不等贺宁馨想好了话回答他，楚谦益已经自问自答起来：“虽然回到天上做星星更好，可是我还是希望娘能在这里陪着我们。——就算我看不见她，可是只要我知道她在我身边一直陪着我，从来没有离开过我，我就很满足了。”说完，脸上还露出一个幸福的微笑，对贺宁馨道：“我一定会做一个很乖很好的孩子，这样娘是不是就会一直陪着我？”
贺宁馨的眼泪毫无征兆地夺眶而出，从光洁的面颊上滚了下来，滴落到楚谦益扬起的小脸上。
楚谦益唬了一跳，还以为自己说错了什么话，惹得干娘伤心了，忙从袖袋里掏出帕子，往贺宁馨脸色拭去，语无伦次地安慰道：“干娘别伤心啊益儿喜欢娘，也喜欢干娘”拼命向贺宁馨解释，自己不会厚此薄彼。
贺宁馨脸上还带着泪，却已经笑了起来。从楚谦益手里接过帕子，自己拭了泪，道：“不，干娘不伤心。干娘很高兴，益儿是个孝顺的好孩子。”
楚谦益放下一半的心，又想继续解释他对干娘和娘可以做到一视同仁，让贺宁馨不必如此伤心。
贺宁馨含笑将楚谦益又往怀里抱紧了些，将下颌轻轻抵在楚谦益黑黢黢的顶发上，道：“益儿，你母亲是你的生母，你将她放在干娘之前，是应该的。干娘不会伤心，更不会生气。干娘只会觉得益儿是个知礼节，懂进退的好孩子。这样的儿子，干娘疼爱还来不及呢，怎么会伤心生气呢？”
楚谦益的眼睛黑亮晶莹，转头仰着脸看向贺宁馨，不解地问道：“那干娘为什么哭了？”在楚谦益看来，只有伤心失望生气愤怒的时候，才会哭。
贺宁馨笑着摇了摇楚谦益的小身子，道：“那是高兴的泪水。等益儿长大了，就知道有时候高兴，也会流泪的。”
楚谦益似懂非懂地点点头，不再纠结此事，倒是把思绪转到楚谦谦身上，对贺宁馨叹了口气，道：“如果谦谦也能高兴得流泪，多好”
贺宁馨露出不明白的样子，“谦谦怎么啦？”
楚谦益抿嘴笑着，道：“谦谦很少哭，可是一旦哭起来，谁都劝不住，只叫着要‘娘’。到现在才好些。”
贺宁馨本来微笑着的脸色又淡了几分，将怀里的楚谦益又搂得紧了些。
楚谦益有些吃痛，可是并不敢叫唤。同他一直期待的娘亲的怀抱相比，这点痛算什么？他甘之如饴。
没过多久，外面的丫鬟进来回话，打断了屋里的气氛。
贺宁馨低下头，看见楚谦益脸上的表情有些奇怪，又觉得胳膊有些发酸，才明白自己大概是用力过猛，不由对楚谦益又多了几分怜惜。赶紧将紧紧搂着他的胳膊松开几分，对他嗔道：“益儿，不舒服就要说出来，千万不要忍着。”
楚谦益忙有些着急地表示：“没事的我受得住，一点都不痛”生怕他叫了痛，贺宁馨从此就不再抱他了。
贺宁馨看出楚谦益的小心思，言笑盈盈地安慰他：“就算你叫痛，我也不会不抱你的。”又点着楚谦益的鼻子打趣道：“等你长大了，干娘想抱你都抱不了所以要趁你小的时候，多抱一抱才好”
楚谦益一本正经地保证：”可以抱，干娘想什么时候抱，就什么时候抱。——如果益儿长大了，干娘抱不动了，就换益儿抱着，不，背着干娘吧。”
贺宁馨连连点头叫好，扳着指头数：“那你要背的人可就多了。有你外祖父、外祖母、祖母、父亲、继母……”
楚谦益的脸色沉了沉，伸出小手，将贺宁馨伸出来代表“继母”的那根手指按了回去，道：“不，没有继母。”
贺宁馨沉默半晌，还是将那根手指伸了出来，对楚谦益正色道：“不管你的继母为人怎样，又做过何事，如今的她，是你的继母，是不折不扣的长辈，在别人眼里，你要对她不敬，就是你的错。——我想就算你母亲还活着，也不愿意看见你这样七情上面，做出这样招人话柄的行为。”
楚谦益皱起眉头，反驳贺宁馨：“如果我娘还活着，那轮到她做继母？她又算老几，也配让我孝敬”
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第五十九章三娘教子
一向乖巧有礼的楚谦益毫不畏惧地看向贺宁馨的眼睛，脸上居然有几分桀骜不逊的神情。
贺宁馨愣愣地看着眼前这个孩子，忍不住伸手想抚上他的小脸，楚谦益却一偏头，躲过了贺宁馨的手。
贺宁馨的眼里不由自主露出一丝受伤无奈的神情。
楚谦益非常敏感，立时觉察到自己刚才的不妥，大惊失色，赶紧拉住贺宁馨的手，按在自己的左脸颊上，着急地道：“干娘别生气，是益儿不好……益儿再不会了。”情急之中，带有几分刻意地讨好。
贺宁馨心里更是难过。——若自己还是裴舒凡，益儿哪会这样小心翼翼、惴惴不安地看别人的脸色？
“益儿，干娘刚才说得也有错，干娘向你道歉。”贺宁馨想了想，打算改变策略。毕竟，自己还不知道，这个孩子对自己的感觉是怎样的。虽说很是依赖、信任，可是同真正的娘亲还是不能同日而语。而自己，根本就没有打算过要对他说出那些匪夷所思的事情。——这些事要是说出来，从最好的方面想，自然是皆大欢喜。可是若略有偏差，自己也许就万劫不复不说，也再无可能跟这些自己在乎的人如平常一样相处。
两相权衡之下，贺宁馨打算将这个秘密永远留在心底。她会一直关爱这两个孩子，可是，会用其他的、正常的方式。
这么多考较，在贺宁馨脑子里也只是一瞬间的功夫。
楚谦益听见干娘向他道歉，忙大度地道：“干娘也没错。——益儿明白干娘的意思，干娘是希望益儿将对别人的好恶放在心里，不要在面上让人看出来，是吗？”。
贺宁馨真正愣住了。楚谦益在人情世故上的通透，完全超出她的意料。可能这些道理，他本来就懂。只是年岁太小，所以虽然懂得这些道理，要做起来却不是那么容易，这就是所谓的“知易行难”了。别说一个只有七岁的孩子，就是几十岁的大人，也不一定做得到。
“益儿明白了，干娘就放心了。——是，干娘正是这个意思。”贺宁馨笑着将楚谦益在怀里挪了挪位置，让他靠得更舒服些。
楚谦益有些得意的笑了，仰脸看着贺宁馨，脸上有股狡黠的神色。
贺宁馨看在眼里，也不揭穿他，小声在他耳旁道：“益儿既然这样懂事，干娘也不瞒你。宁远侯府求了圣上，想让你和谦谦回宁远侯府去。——短则半年，长则一年，你和谦谦势必就要离开裴家，回宁远侯府，跟你爹、祖母，还有继母一起过了。”
楚谦益的小身子震了震，又忍住了，过了半天，才嗡声嗡气地道：“……其实，我也想过。我和谦谦都是姓楚，是不可能在外祖家过一辈子的。”小小的孩子说起“一辈子”，居然有些老气横秋的感觉。
贺宁馨嘴角微翘，笑了一声，对楚谦益夸道：“益儿真是厉害。这就是所谓有先见之明了。——益儿，你要知道，很多事情，若是先将坏的方面都考虑到了，就能提早做好准备，以后才不会吃亏，或者少吃亏。”
楚谦益也跟着笑，道：“干娘，外祖父和大舅也经常这样对我和谦谦说。——干娘，您知道谦谦是怎么做得？”
贺宁馨对楚谦谦比对楚谦益头疼多了了。这个小姑娘身上有股与生俱来天不怕、地不怕的劲儿，又脑子活络，口齿伶俐。——这个孩子要是回了宁远侯府，头疼得肯定是宁远侯府的人。
“谦谦怎么啦？”贺宁馨跟着问。
楚谦益一个人笑了一会儿，才道：“谦谦将外祖父的兰草都弄死了，外祖父要责备谦谦，谦谦还当着我们的面，对外祖父歪缠，说‘外祖父既然知道谦谦喜欢拔兰草，就不应该把兰草放到谦谦够得着的地方。若是放到谦谦够得着的地方，就要做好最坏的打算，就是这些兰草，必会被谦谦拔出来”
贺宁馨目瞪口呆：“……谦谦真的这样说？”
楚谦益点点头，又小声道：“虽然谦谦做得不对，可是我觉得，她说得也不是没有道理。”