作者：蒋淮琅
“冥府，只问鬼事。”
陈姜稍一琢磨就明白了，李太吉大娘子变成行尸，地府可以派人来收，郭纯嘉夫人身怀鬼胎，冥君也可以取，但造成这一切的人地府不能动。除非他死了，下去再论罪判罚，只要其人活着一天，地府就没有对他的执法权。
这上哪儿说理去！邪恶的钻阴阳空子的活人归谁管啊，皇帝？道门？还是神仙？
陈姜相信师焱有能力消灭邪恶的人，但无权要求他这么做。算了，走一步看一步吧，再碰上这个坏蛋搞出来的幺蛾子，统统都给他捣黄了，让他谋事不成。
她叹口气，迈步回家，边走边转换话题：“师兄，你那会儿说入我神识才能触到我是什么意思，我没听懂。”
师焱道：“幻像生你本识，本君神识入内，方可同你接触。”
“哦，就是你的意识进到我意识里了？这么说你拉我手，拍我头，替我擦眼泪都是虚的，是你制造出来的另一个幻象，实际上你并未触碰到我对吗？”
“是。”
“那可是好真实的感觉呢。”陈姜歪头斜他一眼：“不公平啊，师兄你会上身，会潜入神识，我却什么本事也没有。这般阴阳相隔，若无特殊情况，怕是一辈子都接触不到你，你要是生气了可以入梦来打我一顿，我要是生气了，都不能跳起来给你一拳呢。”
“本君，不会生气。”
睁眼说瞎话，陈姜撇撇嘴，又道：“你今日来救我，是听见我叫你了吗？”
师焱摇头：“近日收礼甚多，忽间断，本君前来一问。”
哪有那么巧的事，借口！但陈姜没空深究，她惊喜万分笑开了花：“你收到了？你束发的带子就是我做的，你全部收到了对不对？”
师焱点头：“却不知，几件方物，作何之用？”
“一句两句说不清楚。”陈姜知道他说的是冰箱空调电视，也无暇同他解释，雀跃道：“原来你真是那个八字，怎么会有这么怪的八字呢？哦我知道了，旧石器时代没有历法，年月日的推算命名和我们不一样。”
“旧石器时代，”师焱向来对新名词不耻下问，“何物？”
“就是你出生的那个时代。”陈姜转头仔细打量他：“玉佩呢，玉佩怎么没戴？新靴子合脚吗？光系发带有点单调了，可以戴冠啊，我做的那个玉冠比府城铺子里卖得还好看呢，上面画了隐龙纹，你瞧见没有？我还给你烧过一个方方正正的小东西，那叫钱包，和荷包一个用法，你要是有点什么稀罕的东西可以装进去，经我手烧出去的荷包都是乾坤袋，装不满的，你放心用。”
她叽叽喳喳地说着，师焱也不回答，只微笑点头。
他收到了她那么多礼物，还嫌不够，还想继续收。陈姜满心欢喜，想收好啊，她可以把自己知道的所有最好的，最特别的东西都送给他。只要他高兴，不发脾气，不再离开，能感受到她......这个不是任何人替代品，崭新的独立灵魂的一点好处。
清冷月光下，陈姜走着走着停下脚步，伸手去拉师焱根本拉不着的衣袖。她假装拉到了，还做作地晃悠了两下，声音软软：“师兄，你不生我气了对吗？”
师焱似乎有些无奈：“本君，未曾生气。”
“好好好，反正我发誓，以后再也不胡说了，你能不能也答应我，一直陪着我，不伤害我，也别无缘无故离开。我是说，冥府有事你自然可去处理，没事的时候，就......”
“好。”她还没说完，师焱就应了。
“那咱们拉勾？”
“何为拉勾？”
她探出小指，竖起拇指，示意师焱，看着他一脸不解地有样学样，轻轻将手指环在了金光闪烁的空气中：“拉勾上吊一万年不许变。”然后和他的拇指碰了碰。
师焱此刻是个名副其实的工具鬼，待她演完拉勾戏，还是处于不理解的状态中。
陈姜收手，愉悦一笑：“冥君大人，一诺千金，拉了勾就是和我定了契约，违背契约可是要受到惩罚的哟。”
什么惩罚，陈姜没有说，也没有想。做完了这幼稚举动又自嘲，女人就喜欢搞这些没用的七七八八，明知道没用还偏要搞，不过就是为安抚内心罢了。
影子赵媞见到师焱回来，很是惊讶。陈姜从没说过他离开的原因和去向，它们也不知年前突然遭受伤害是拜师焱所赐，对他态度友好，问他去哪儿了，还以为他投胎去了呢。
入夜后，姑嫂睡了，陈姜坐在油灯下数钱。先把今天的三两银子扔在碎银堆里，又一张一张数着面额不等的银票，盘算搬家后还要添置哪些东西。师焱依旧如之前般沉默飘着，影子又出去玩了，赵媞“坐”在她对面看她数钱。
看着看着，她突然开口：“小姜，你钱攒够了吧。”
“嗯？”陈姜不明所以抬头。
“一万三千多两银子，二十两金子，这点钱虽不算多，但在京城吃住几月绰绰有余了。”
陈姜诧然：“啥？这么多钱在京城只够吃住几月，京城是销金窟啊？”
赵媞白她一眼：“省着点用，几年也是够的。”
陈姜反白：“你想说什么？让我带你上京去找袁熙？”
“你答应过我的。”
“别妨碍人家做大事行不行？你去了能干啥？”陈姜苦口婆心，“他要是看见了我，就指定知道你也在，还能心无旁骛吗？咱们好好留在家里，不给人添乱，就是对他最大的支持了。”
赵媞却不这么认为：“我当然可以帮忙，我现在是鬼，进出皇宫无碍，找到杨贼所在告诉你，你再告诉他，一击必中。”
陈姜深叹一口气：“殿下，事情不是你想的那么简单，你知道你自己是鬼，袁熙不知道吗？你现在才想起来的事，他或许早就想到过了！记不记得你曾跟我说过，袁熙轻功师从什么什么川......”
“沈天川。”
“对，他武艺高强，人又聪明，带着你逃亡三年不露踪迹，这可不是一般人能做到的。若真如他所言，只是为了杀掉那窃国贼子报家仇，他就不会跟我定下五年之约。前朝时他既是皇亲国戚，又是带刀侍卫，可以说对宫内了如指掌，对那位的每日动向也该心中有数，杀一个人，对他来说，需要筹划五年之久吗？”
赵媞怔住：“你的意思是......他还想做更大的事。”
“自己上位，有可能，但可能性不大。他大约跟你想到一块儿去了，先推翻了再说，至于谁坐那个位子，乃是后话。”
赵媞激动了：“真的吗？这也正是我心中所想，杨贼该死，但拥立他的人更该死，我父皇还没退位，他们就已存谋朝之心，这是大逆！必要将这起奸恶小人一网打尽！”
“嗯。”陈姜赞同，“所以你稍安勿躁，等我多存些钱，等反攻战役的号角吹响时，咱们不能打仗，去给袁熙送些粮草不也很好吗？”
赵媞心中燃起了新的希望，立刻接受了陈姜说法，激动地道：“对，多多赚钱，我们给他供军饷！”
“那以后有用到殿下的地方……”
“责无旁贷！”赵媞掷地有声，绿光大盛。
师焱微微弯身在陈姜耳边：“你在骗她。”
陈姜慌忙看赵媞，她似乎并没听见。侧身瞪了师焱一眼，什么骗她，这是自保之道！刺杀也好，起义也好，都跟她一升斗小民没关系，她只负责忠实履行与袁熙的约定：看好赵媞。
第72章 善不记恨的好人
上回与周掌柜谈了批发事宜，二月中他特意带兄弟又来了陈家一趟。陈姜向他俩展示了近日做出的样板和定做画册。周掌柜兄弟知道他哥铺子里这玩意儿卖得很好，看了陈姜的存货样品后更是赞叹不已，当即定了一批月底可发的大众纸扎。两个月后就到寒食节，正是出货的好时机。
陈姜收了他的定金，进入赶活期，连周掌柜铺子要的，一共得在一个月内赶出两百多件大小不一形状各异的纸扎。简单的有纸碗纸罐，彩果彩包，小型元宝山等；复杂的有纸轿纸马，松鹤龟鼋，女妆头面，和她极力推崇的大型鱼跃龙门牌坊。周掌柜和他兄弟都各订了一个，批发价也得五两银，因为做起来实在太繁琐了。
从采料到成品全是一个人操作，陈姜干了两天就觉得不一定赶得及。现代原料可以采购送货上门，工艺中有一半能通过机器完成，做起来事半功倍。这会儿连麻绳都得自己搓，浆糊都得自己熬，大半时间都浪费在准备工作上了，又想快又想活细，一人真做不了。
于是她在村里找了两个人，帮她上山砍竹子，下山劈条，不论时长，只要完成她定下的数量，工钱一人就给五十文。
这两人一个是影子闺蜜李二妮的哥哥李大山，一个是百顺。他俩都是陈姜经常在山上遇到的砍柴郎，拦下来一说，李大山很高兴地应下。百顺蔫乎乎的，说要回去问问他奶。陈姜说那算了，送钱都不挣，还是去找梁金宝吧，百顺犹豫片刻又答应了。
其实她不该找百顺的，回去一漏，老宅那帮人不知要说什么难听话呢。可是相比较那些老婆一死立马续弦的渣渣，陈姜觉得百顺这种情痴还值得挽救一下，让他干点活，挣点钱，心境或许能开朗一点。
家里能帮忙的还有姑嫂俩，廖氏的萎靡不振也持续两个月了。以前还会在陈姜做决定时发表发表意见，现在彻底沦为人形木偶，拉一下动一下，让她干什么就干什么，不使唤就发呆。这个状态肯定不妥当，但正是陈姜目前需要的。她把泡竹条和捣磨色料的工作交给她，特意让她缝了几个口罩戴着，机械地重复动作就好。
出嫁日越来越近的陈碧云则负责裁纸，活儿容易，还有工钱拿。
家庭简陋小作坊就这样运作起来，很快变成了村民们闲暇时分最爱观光的地点之一。不管是上午下午还是晚上，只要不是饭点，总有几个人结伴来串门儿。一开始还唠几句闲磕，假模假式地夸夸陈姜越来越水灵什么的，后来连开场尬聊都省了，直接蹲在院里看她们手作。
其中来得最勤的就是王七婆的大儿媳张氏。她不会不知陈姜和她婆婆抢生意的事，但她没有表现出一丝把陈姜当冤家的样子，与姑嫂侄三人说话都亲热得不得了，尤其是对陈姜。有时正在画画，她就在一边不停地大惊小怪，啊呀，咦哟，天呐之类的感叹词层出不穷。
略显尴尬的是，陈姜让人看，但一旦投入工作，从不理人，随你在旁边一惊一乍，她都能全心沉入手里的活计中。张氏就像故意捣乱，越不理她，她叫得越欢，直到陈碧云听不下去出面撵人。撵了她就走，走了第二天再来，两只眼睛扫描仪似地把陈家里里外外都给扫了个遍。
陈姜想，结果一定是令她失望的。白天的工作都是碎片，每天夜里的整合才是重头戏。头天她只看到陈姜画了一张素色鲤鱼，第二天再来，这条鱼已经满身红鳞，头尾昂然，活灵活现地置于底座上了。
张氏左看右看前看后看，就是想不通这鱼是咋从平的变成圆的了，
当亭台楼阁，牛马车轿，和近六尺高色彩斑澜的纸牌坊竖起来的时候，围观了小一个月的人发现自己除了学会怎么泡竹子了之外，啥也没看懂。
三月中，周掌柜带了几架大板车如约而至，拉走了货，给陈姜结钱，顺便又提了一嘴周望元。陈姜直言不讳自己太累，须得好好休息几日才能去与周兄共享酱肉面了。周掌柜见她小脸瘦了一圈，便又提议道：“何不雇些人来做粗重活？”
陈姜笑道：“正有此意。”
只两个店的货就把她累成这样，摊子铺大了，不雇人分工合作是绝对不行的。但是这个计划，得放在陈碧云出嫁，搬新家之后再考虑了。
三月二十二是好日子，陈碧云到底没有返回老宅待嫁。从二月到三月，万氏来闹了不知多少次，每一次都打着劝老闺女回家的名义，实则来找二房的茬。有几回她撒起泼来踢凳子掀盆的，还想撕了陈姜做好的半成品，全是陈碧云靠犯“气病”一力挡下，她哭骂的段数没有万氏高，但下手没轻没重不留情面，不管谁上来拉她，统统要挨打。乔氏挨得最多，因为她最喜欢跟着万氏来闹事。
陈姜太忙，没空应付她们，陈碧云愿意出头，她就不再多嘴。到了十五那天，万氏终于服软，她不想让张家看不起自家，也不想真跟老闺女反目成仇，于是派陈恩举和百顺把早早备好的嫁妆嫁衣全给运到二房来了，拉了些土坷垃倒在老宅院子里，对外声称要修房子，老闺女从她二哥家出嫁。
其实陈碧云在二房住了那么久，村人早知母女俩有龃龉，这种声称也就是做给张家看的罢了。
十九那天上午，陈姜背着竹筐去了一趟镇上，专门去请周望元吃酱肉面。如果不把这事儿了了，她接下来又要送小姑，又要搬家，还有去府城搞推广计划，越拖越没影儿。
到了后街铺子，周掌柜正在接待一位打棺材的客户，见她来了忙向那人介绍：“你瞧，这就是做纸扎的陈姑娘，我铺子里的你要是没看上眼，从她那儿可以定做。陈姑娘妙手生花，只要老人想要的，没有她做不出来的。”
没想到周掌柜这么会给她架势，陈姜肃色正容，朝那位客人点点头。
原来这家老人还在世，成日念叨着种了一辈子的田，想把自己干活的家伙什带下去。没了解纸扎之前，孝子们是打算把真锄犁做陪葬的，见同村有人烧纸扎之后，就想来棺材铺问问有没有这类型的货品。农具对陈姜来说小菜一碟，这个定做就愉快地接下了。
来请人吃饭的，结果又做了一个小单，陈姜向周掌柜表示感谢。周掌柜见客人走远，这才松弛了严肃表情，道：“应该的，望元盼着你...”
话没说完，周望元从后堂快步出来了，一见陈姜双眼发亮，笑道：“陈姑娘，你来了。”
他靛青色的袍子交领一边高一边低，腰带也系得不甚整齐，显然是手忙脚乱刚换上的。
两人并肩而行，往主街走去，酱肉面的摊子就在一家茶楼旁边，可这会儿时辰还早，老板还没有出摊。站在空地上，周望元挠挠头：“早知就在铺子里多坐一会儿了。”
陈姜本想提醒他午时未至，可周望元不想多跟他爹说话，着急忙慌地出来了，她也只好跟上。
“没事，我正好去买点东西，要不咱们一会儿再来？”
“好。”周望元很高兴，他是想跟陈姜聊几句的，但来的路上憋了半天也不知从何处起头，还担心一碗面吃完了她就要离开了，能一起多走些路，话题也会找到的吧。
两人顺着主街慢慢走，中间隔了一个人的空儿。陈姜并没有什么想买的，只是站在人家摊位上等开张也实在古怪了点，这才找个借口溜达一圈。她的心态很平常，就是怀着感恩的心来请替她生意出过力的周望元吃饭，可这小子，想法似乎多了点。
他走在陈姜身边，脸有些红，几次欲言又止，神情极不自然。虽是两个半大孩子，但毕竟有男女之分，他这模样让人看了，还以为是来相亲的呢。陈姜不想让别人误解，于是又和他拉开了点距离。
“陈姑娘，好久没见到你了，近来挺好？”
“挺好。”
“我...我也挺好的。”
陈姜噗嗤笑出声来：“周兄，我看出来了，你气色不错，身体比去年好多了吧？”
“对，”周望元偏头看着陈姜明媚的笑，耳朵也红了，“我现在都能帮着我爹扛棺材板了，身体是好多了。”
“那你还想去当兵吗？”
“啊？”周望元一愣，“你是说选募吗？想是想，可是我爹说我太瘦，拉不开弓，去也选不上的，我下个月就要回书院读书了。”
陈姜鼓励他：“好男儿志在四方，不管是读书还是当兵，肯努力就会有出息，加油。”
“加...加油是什么？”
“何为加油？”
两个声音在陈姜一左一右响起，她先望向右边。师焱这一个多月出声寥寥，她最忙碌的时候，他甚至几日都不曾开口，是个极耐得住寂寞的性子。反观影子，一个时辰不让她说话，她就要急跳脚了。
听见新词，他又不耻下问了。
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