作者：顾了之
默念完，姜稚衣持香叩拜三次，被惊蛰搀起身来，将细香插上香炉。
细香一抖，香灰落手，姜稚衣烫得“嘶”一声，还没来得及甩手，忽然有只手一把抓过了她的手腕。
姜稚衣蓦地一抬眼，看见元策握着她的手，飞快掸掉她手背的香灰：“怎么上个香也能——”
话说一半，似是感觉到她突如其来的僵硬，元策动作一顿，抬起头来。
看见她一双红透了的，像哭了一日一夜的眼。
姜稚衣目光闪烁了下，慢慢把手抽了回来。
惊蛰连忙去取药膏。
元策撇开头，看着这一屋子白事用的物件：“他忌日在五月，不是今日。”
“我知道……”虽然不知道是五月，但她当然晓得不可能是今日这么巧，“只是我昨夜刚知道他不在了，今日便补上一次祭奠。”
——再说，她接下来要说的话，最好也有这么一个哀思的氛围，否则她怕是又要演露馅。
“这就是你找我来要说的事。”元策回过眼看着她。
“当然不光是这个，”姜稚衣一指地上那张长条案，“坐着说吧。”
两人在长条案两边坐下，一个侧坐一个盘膝。
酝酿片刻，姜稚衣说出了斟酌一天的话：“昨夜之前，我是想拼命逃出去找他，但既然找不到他了，我也不着急离开河西了。”
“我想在他最后三年待过的地方走一走，看一看，这你总不至于也不许吧？”
元策转开了头，没有说话。
“你大可不必担心我出去以后会揭发你的身份，你看我受皇伯伯宠爱，就以为我是皇伯伯那一边的，可我六岁那年，我阿爹为了皇伯伯的大业牺牲，我阿娘也连带着去了，你以为我对皇伯伯没有过怨恨吗？”
元策抬起眼来重新看向她。
“你看皇伯伯宠我，或许有那么一些愧疚，但更多的是为了做给别人看。因为皇伯伯是千里勤王登基，并不是堂堂正正奉诏登基，当时残余的反叛势力很强，皇伯伯为了坐稳这个位子，必须大力提拔封赏功臣，善待功臣之后，扩张自己的势力。我阿爹牺牲得那么惨烈，我就是那个最好的例子，可以让皇伯伯展现他的仁德，获得更多的人心和支持。”
“你都——知道？”元策意外地眯起眼。
这些事元策自然全都清楚，只是虽然希望姜稚衣站在他这一边，却没打算借此挑拨她和皇室的关系。
就像永恩侯所说，她不过在借荣华富贵自我安慰，那么天真一些，可能会开心一些。
但原来，她都知道。
“很小的时候就知道了，不过有皇伯伯的荣宠确实很好，我又何必想着这些庸人自扰。”姜稚衣抬手支起额角，“我今日说这些只是想告诉你，我没你想的那么崇拜皇伯伯，如果我有一个很喜欢的人，我不会选择皇伯伯，我会选择他。”
“所以你要选择的人，是我兄长。”
所以当他问她，能不能选他一次的时候，摆在她面前的选择并非他和皇室，而是兄长和皇室。
她不是不能抛弃皇室，只是她的选择里，根本没有他。
姜稚衣轻咳一声：“我之前想逃出去，只是以为你抢了他的身份，昨夜冷静下来想明白了，你也是迫不得已，那就——我替你保守秘密，你放我离开，咱们恩仇两消，两不相欠！”
元策弯了弯唇：“恩仇两消，两不相欠？”
……他怎么又笑得这么瘆人。
“你不相信我吗？”姜稚衣尽力笑得有底气一些，“虽然他不在了，但沈家还有他的继母，玄策军里还有他的弟兄，我不会害他们的！”
“是不是——”元策回想了下汀兰水榭里裴雪青说过的话，“你保护不了他，至少现在可以保护一下他的家人？”
“对，看来你听明白了。”姜稚衣赞赏地点点头。
“所以，我为人弟，应当成全你的深情，放你离开？”
“……是这个意思。”
元策越过半张几案，俯身慢慢靠近她：“姜稚衣，你想得美。”
姜稚衣手撑在地上，人往后躲去，忽然后悔这几案准备得太窄了。
“你不就是怕我暴露你身份才求娶我，才留我在这里的吗……”
“今日之前可能是这样，但方才，我改主意了。”
眼看他越凑越近，鼻尖都快碰着她鼻尖，姜稚衣心跳如鼓，后仰得腰都快折了，小心翼翼动着嘴唇：“你、你先坐回去，好好说话……这儿勉强可也算是你兄长的灵堂……”
元策眨眨眼，低头看向她颤巍巍的唇：“我在我兄长的灵堂和我明媒正娶的未婚妻做什么，又怎么了？”
“你、你这个人……合婚书上写的名字可是沈元策，不是你！”
“生辰八字是我的，而且，我也可以叫沈元策。”
“你们家好奇怪啊……”姜稚衣欲哭无泪，“那你到底怎么样才肯放我走？”
“怎么样——都不肯放你走。”
姜稚衣提起的气一泄，腰垮塌下去。
元策手臂一横，将人一把揽回，一身素白的人乌发如瀑倾泻。
“姜稚衣，自己发过的誓忘了吗？说好若有一日你厌弃了我，我是要绑了你手脚的。”
第56章
这浓情蜜意的动作里浸染着危险的侵略气息, 被掌住的分明是腰肢，却如同咽喉叫人扼住，姜稚衣后背紧绷如弯折的弓, 瑟瑟看着明灭烛火下那张棱角锋利的脸。
她将这“灵堂”布置得如此昏暗，本是想借此掩藏自己不自然的神色, 好取信于他，这下烛火一跳一跳, 面前的人又说着这般阴森森的话，气氛恐怖如斯，反倒快将自己送走了……
她从前是被什么蒙蔽了双眼, 没发现这个人这么可怕呢？
心脏跃动得快要冲破胸腔，不知是害怕还是生气，又或也有别的什么，震颤到极点之时, 姜稚衣死死闭上了眼——
沈元策，你在天有灵，可管管你这个疯了的弟弟吧！
漫长的等待过去, 天也没打雷也没下雨，姜稚衣睁开一道眼缝，还看见那双阴沉沉的眼一瞬不眨地盯着自己。
看来他是当真不肯放过她了……
忍气吞声、好言好语都无用，她也不忍了！
“……骗人发的誓算什么誓？老天都看不下去你这种奸邪狡诈、诡计多端、丧心病狂、丧尽天良——”姜稚衣换了口气, 哆嗦地胸脯一起一伏，“的行径！还会应你的誓不成？”
“老天不应, 我自己应。”元策一手揽着人，一手推开面前碍事的条案，往边上一扯，刺啦一声, 扯下一卷帘幔。
眼看那帘幔被他单手绕成一股绳，这是真要来绑她手脚了。
姜稚衣睁大了眼，一面想着惊蛰取个药膏怎么还不回来，一面急中生智一踢脚边的白烛。
燃烧着的蜡烛砸上帘幔，帘幔瞬间燎起火来。
元策意外了一刹，反手扑火。姜稚衣趁机飞快挣脱开他，爬起来就往外跑：“走水啦——！”
院子里的玄策军齐齐飞奔上前，眼见少夫人急急打开房门冲出来，而她身后，屋里的少将军正在甩打着火的帘幔，一群人一股脑涌进去帮忙。
一涌进去又齐齐一脚站住，一个接一个地拥堵在了门槛边上——
这、这什么阴气腾腾的场面，府上有人过世了吗？
可府上只有少将军和少夫人两位主子，都好端端在，难道是少夫人最近和少将军闹别扭，给少将军设了个……灵堂？
元策三两下扑灭了火，一扔帘幔，抬眼一看众人惊悚的脸色，望向躲在人后的姜稚衣：“少夫人祭奠亲故，不必在意，都下去吧。”
姜稚衣赶紧混在人堆里“下去”。
“郡主走什么？”元策催命一般的声音在身后响起。
姜稚衣一个激灵一顿，立马埋下头去加快了脚步，还没走出几步，身体蓦然一轻，一只手臂将她拦腰抱起，一把扛上了肩头。
姜稚衣一声惊呼，脑袋朝下趴在他肩头，眼晕得厉害：“……这屋子都走水了这么危险，你敢关我进去，你就是、就是谋害当朝郡主！”
“走水的屋子自然不能待了，为了郡主安危着想，今晚就去我房里住吧。”元策说着，扛着人大步流星往外走去。
半刻钟后，姜稚衣在徒劳的踢打挣扎过后，筋疲力尽、面如死灰地被放上了元策卧房里那张榻。
正扶着腰一口口喘息，一看元策进门后翻箱倒柜地不知找到了什么东西，径直朝她这边走来，姜稚衣立马抱起膝，缩起双手双脚往角落躲。
元策上前一把拽过她手腕。
姜稚衣吓出一阵哭腔，仰头狠狠瞪着他：“你要真敢绑我，我就……”
手背蓦地一凉，姜稚衣说到一半一顿，瑟缩着垂下眼去。
温热的指腹沾着清凉的药膏涂抹上手背，在香灰留下的那点红印附近一圈圈轻柔地打着转。元策屈膝蹲在榻前，掀起眼皮：“就怎么样？”
姜稚衣一记后怕的抽噎，默在了榻上。
“插香之前，先把香头的香灰抖了。”元策面无表情地说。
……已经暴露过阎罗恶鬼的真面目，还装什么好人？
姜稚衣一把抽回手：“要你管，我为心悦之人上香，痛也心甘情愿！”
元策摩挲了下指腹残余的药膏，撑膝起身，扯了扯嘴角：“你是心甘情愿，还是一厢情愿？可知你心悦之人早就心有所属，与他人私定终身？”
“我当然知道了！”
虽然不晓得裴雪青这样文气内秀的姑娘怎会瞎了眼看上沈元策，不过一个吊儿郎当不着调的纨绔，将信物小心又郑重地藏在不见天日的瓷瓶里，一个大门不出二门不迈的闺秀为了向“移情别恋”的情郎求个答案，不惧抛头露面于人前，这份两情相悦倒是令人感佩。
若非形势所迫，她也不愿去扮演一个眼看别人两情相悦的第三人，况且这位男主人公还是沈元策，她可是酝酿了一整日才忍着鸡皮疙瘩想出那些词儿。
早知道付出这么多也走不成，何苦来哉？
见元策眯起眼，像在质疑她如此无所谓的姿态，姜稚衣眨了眨眼一挺胸脯：“那又如何？我姜稚衣喜欢谁是我的事，只要他值得我喜欢，我便是一厢情愿，不求回报！”
元策阴沉着脸伸出手来。
姜稚衣往后一躲，一抬眼，看见他用掐人的架势一把抓起榻边那罐药膏，像在拧断人脖子一样缓缓拧上盖子，转身往屉柜走去。
见他收起药膏之后，背对着这里，手撑着一张翘头案默不作声，似乎气得不轻，姜稚衣攒着一股气，轻一咬牙：“虽然他经常斗鸡走狗，惹一身脏污，但在我眼里，他就好比天上的月光，皎洁明亮。”
“与他分别这三年多，我对他日思夜想，无时无刻不在想念他，哪怕如今与他天人永隔，他在我心中依然像那经久不褪的丹砂，永不会淡去颜色。”
“我独喜欢他出淤泥而不染的灵魂，将与他一模一样的皮囊放在我眼前，我——不屑一顾，无动于衷！”
咔嚓一声响，姜稚衣人一抖，探头望过去，看见那翘头案被掰断了“头”。
……气死他，气死他，走不成，那就玉石俱焚！
恰此时，房门被叩响，门外传来一道焦急的男声：“少将军，不好了，少夫人的婢女和咱们的人打起来了！”
姜稚衣一惊。定是惊蛰取了药膏回来发现她被元策掳走，跟人急上眼了。