月中僧 第74章

　　时至今日，月贞别的本事尚且不大，唯独在治丧的事上简直是熟能生巧。不必二位太太怎样打算，她就先安排得处处妥帖。琴太太霜太太听着她张罗，别的都说好，唯有请了疾回来做法事二人均不赞同。

　　二人的意思是，了疾还要候在寺里预备着迎来访的巡抚，谁知道那位巡抚几时到？这些当官的说不准，到兴头上说去就去。再则了疾既要还俗归家，寺里的事情也都需要功夫去料理停妥，回家来做法事，少不得又要俄延一段日子。

　　月贞想想也是，便商议着向别的庙里请了十几个和尚来家做法事，且不去扰了疾。可家里出了这样大的事，了疾终归是要晓得的。他拣了个空，于停灵第三日归家了一趟。

　　两人一碰头，月贞就把连日的事情都对他说了个遍。把芸娘如何难产，那孩子生得如何怪，芸娘如何大出血而死，翻来覆去地说，越说越是混乱没章法。

　　而后又接着抱怨着底下的事，“如今下人们都在议论说咱们这位小姐是来索命的，我们太太怕传出去不好听，不叫多停灵，七日后就要出殡。霖二爷自己在外头买了个奶妈进来守着小姐，他自己却病倒了，我们太太还要忙着照看他去。眼下都是姨妈在做主，我和巧大奶奶帮着张罗。里里外外弄个的是一团糟乱！”

　　金色的日光罩在她的脸上，照出一种异样的振奋，眼睛时时刻刻都是亮锃锃的，一口气能说大段大段的话，那一份激昂，不像是办白事，倒像是办红事。

　　不过了疾知道，她眼下的反常，不过是有意叫自己由心到身都忙活起来，好顾不上伤心。他心想这倒也好，省得她一静下来，就要去想芸娘的事。

　　趁着屋里没人，他走上去抱住她，抚了抚她的后背，“实在忙不过来，就打发人回章家请你嫂子来帮衬帮衬。我在山上暂且脱不开身，过两日中秋巡抚大人就要来访，县衙的寥大人叫我陪着。”

　　月贞在他怀里抬起眼，“你又不是官场中人，叫你陪什么？”

　　“佛塔是我监修的，倘或巡抚大人有话问，我好在跟前作答。”

　　“噢……”月贞长长地拖着气息，慢慢在温柔的手掌里松懈了骨头。这一松，情绪也跟着一落千丈，变得呆滞起来。

　　了疾低下眼看她，心里便有一阵酸楚，玩笑着逗她，“如今大嫂是越来越长进了，这样大的事，都全靠你张罗调停着。等这事情一忙完，姨妈更是要器重你几分。”

　　月贞回神有气无力地笑了下，嗔了他一眼，“对了，霖二爷有意要叫你给小姐取个名字，他说你取的名字，大概压得住她身上的邪性。我看咱们那位小小姐不过是长得怪一些，成日家也是吃奶睡觉，和别的孩子并没有哪里不一样，只是下人们都怕她。”

　　了疾轻柔地笑了笑，“你就不怕她？”

　　“我有什么可怕的？再可怕的事情我都见过了。”月贞从他怀里退出来，缓缓走到榻上坐着，露着疲惫的笑容，笑里含着两分嘲讽，“小孩子哪有大人可怕呢？最可笑的是前两天，你缁大哥见着了小小姐一回，倒是把他吓得不轻，也病了。这几日他总说身子不好，又应酬着外头的客人，不大到灵前去。”

　　说到缁宣，就不可避免的会想到芸娘。她也算是他们感情的一位见证者，而今又目睹了那惨淡的落幕。耳濡目染中，连她也不禁有些心灰意败的意味，总觉得爱这东西太玄乎，并不怎样可靠。

　　今日非此人不可，明日又怎样呢？连她自己也曾有过不忠贞，何况男人？他日后归家来，从世外踏入红尘，少不得有一番乱花渐欲迷人眼的景象，谁能保证人能从一而终？

　　她看着眼前他清淡如水的僧袍，仿佛在他身后看见了某一段未来。那未来是一片欣欣向荣，锦绣繁华，里头却没有她的影子。

　　她几乎很平静坦然地接受了那结果，其实她才不执着，她是抱着曲终人散的预料去爱的，因此对曲后是没有期待的，只想着把曲作得尽兴。

　　但偶尔也不免有失落的时候，她把胳膊肘撑在炕桌上，托着腮出神地嘀咕了一句，“不知道他夜里会不会做噩梦。”

　　了疾一时竟不知道她是在说谁，便没答话，只静静地坐在另一端，陪着她出神。

　　在安静里，他细细揣摩她的心思，尽管不能揣摩得透彻，也知道那必定是一副九转回肠，曲折心事。

　　不过没关系，她的心事渐渐已沾满他的肉.体。他知道把一个人当做一份夙愿是种愚蠢的执着，但怕什么，那执着反倒另他充盈起来，成为一个真正的血肉之躯。

　　他师父曾讲，欲想成佛，先要成人。他修行半辈子，一直学着怎样去做个活菩萨，倒是她，让他学着去做一个人了。

　　这一刻，两人各怀心事，相对沉默。

　　作者有话说：

第66章 别有天（六）

　　次日了疾要赶回山上与玉芳等人预备中秋接迎巡抚的事, 不能在家多做滞留，因为人都在忙, 不及多辞, 除月贞外，只去辞了霖桥。

　　是打灵前过去的，月贞正好在灵前, 便送了他到园子里，遵琴太太吩咐，在路上嘱咐了他几句, “霖二爷病着还不肯安分，连着吃了好几天的酒。我们太太骂他他也不听, 你一会见着他倒要劝劝他，酒什么时候不能吃, 等病好了, 随他一日三五坛子吃去。”

　　两个在稀薄的晨光里缓步，时辰尚早, 吊唁的宾客还未登门, 园子里来往的下人也还少。他们默契地刻意避着人走, 往密密的小径里钻。

　　又为了疾马上要走，月贞脸上暗暗写了几笔哀怨，淡淡的，尽量不表现出来。可那“尽量”却是不尽心的，心里还是想要他说几句好听的来哄。因此翠黛微颦, 低着脸，腮帮子轻轻吹着, 有些想给人发现又不肯说出来的扭捏情态。

　　了疾睐着眼看看, 胸中透亮, 便握了握她的手，“我知道，你也别累着，还是打发人去请你嫂子来帮帮忙。”

　　月贞把他的手轻轻甩开，噘了噘嘴道：“上回我嫂子来帮忙就帮出那么些闲话，我还敢请她？她那个人那里有好都要捞一捞，趁着家里乱，她还不放肆捞去？”

　　“她既然来帮衬，就没有白帮衬的道理，叫她占点便宜去，只当是谢她了，何必计较？我老早就说，不论你如何谨慎小心，言语闲话也不会少，家里人多就是这样子，你不必往心里去。”

　　月贞斜他一眼，“听你的话，我早晚也要成个无欲无求的姑子了。”

　　了疾掩在林木间，又牵起她的手立在她面前，趁机表白一番，“我既要还俗，你就更犯不着出家，否则岂不是错过了？”他抬起那只手亲了亲，两眼含情，“只管在家安心等着我。”

　　月贞心里起了蜜，生出一副笑脸贴在他怀里去，在树荫里赖一会，便辞回灵前去了。了疾则自往霖桥房里去。

　　霖桥因芸娘之事大伤了神气，卧病在床，便未在外酬客，霜太太请了几位亲戚家的男人并几位老掌柜在外帮着应酬。

　　他闲在房中，非但不好生保养，倒是逮着空子每日大饮大醉。了疾进屋便嗅见酒气扑鼻，往罩屏内一望，霖桥歪在榻上吃早饭，饭菜是一点未动，却空了两只玉壶在一边。

　　了疾走过去，将他手里玉壶夺下来，拂衣坐到榻上，“二哥怎么大早起的就吃酒？我听说你还病着，放着药和饭不好生吃，胡作什么？”

　　这屋里的人都到前头帮忙，只得个丫头守着伺候。霖桥把唇边的酒渍胡乱一揩，挥着袖吩咐那丫头，“去，添副碗筷来！”

　　说着斜靠到枕上，饧着眼睇着了疾笑，“听说鹤兄弟要还俗归家？既不做和尚了，就陪我吃一杯。我还从未跟你喝过酒呢。”

　　了疾看着他直皱眉，“难道二嫂没了，二哥也不过了么？”

　　此刻正值灵前起了锣鼓哀乐，霖桥笑着向窗外望去，没作答。入了秋，晨光再红也有几分凉薄，蒙在那张长了一圈胡茬子的脸上，把人描画得愈发憔悴，再配着那落拓的笑意，衬出一副摧颓寥落的景象。

　　看得了疾心有不忍，也有一番惆怅。他想问些小小姐的事，又怕更是往他伤口上撒盐，也不好提，只得另劝，“姨妈为你不保重身体，很是焦心，灵前应酬那些宾客还应酬不赢，还要抽空来管你。二哥一向不是个要人操心的人，怎么这会却不体谅起人来？”

　　霖桥摇摇手，示意懒得听这些话，转而说起小小姐的事，“我家那小丫头还没有个名字，因太太不喜欢，懒得为这事费心，我也不想去求她。我自己又病着，不得空在外头去打算，就请你替她取个名字吧。”

　　了疾原以为这会是个禁忌，没想到他如此坦然，不禁又对他刮目相看，“这丫头，二哥打算养着？”

　　霖桥笑歪歪地道：“你这是什么话？我是她爹，我不养她叫谁去养？只是看她那相貌，日后大概是不好议亲，我少不得还要养她一辈子呢。你只管替她起个好名字。”

　　两人商议一番，小小姐便定下以“李澜”为名。说了半日话，只这取名字的事情霖桥听到心里去了，别的话全都抛在脑后，待了疾一走，把酒壶晃了晃，又吩咐丫头拿酒来，靠在榻上由早喝到午。煎上来的药却是冷置一旁，不去问津。

　　只得月贞将了疾的劝告记在心上，次日回禀了太太，果然吩咐人往章家去接了她嫂子来帮忙。白凤思及如今连永善也吃着人家的饭，没甚可说的，还算尽心，连送殡回乡也跟着去了一趟。

　　这一阵乱忙，回来便至中秋。家中刚死了位奶奶，节下不得大操大办，致使许多下人都闲静下来。这一静，少不得将近来发生的这些事又当闲话叨登出来派遣时日。

　　话头多半还是绕着芸二奶奶与小小姐打转，大家愈发断定小小姐不是霖二爷所生。霖二爷芸二奶奶两个虽算不上倾国之貌，也绝不能生出这样相貌丑陋的孩子。还是认定是芸二奶奶同外头的野男人生的。

　　外头看角门那婆子一皱鼻子道：“我早说是外头的野汉子翻墙进来的，只是不知道是哪家的汉子罢了。我看，必定是个年轻的，否则哪有翻墙的腿脚？”

　　引得众人笑话，“你说的尽是废话，芸二奶奶那么个年轻的媳妇，难道白放着年轻的男人不偷，偏喜欢那又老又丑的？再则我早就说过，那时候芸二奶奶根本不在家，人家翻墙进来与谁私会？我看呐，还是贼，您老啊，就是怕担待丢东西的责！”

　　那婆子不服，“你听见大房二房哪个屋里说丢东西了？少刮赖我！”

　　里头正有个婆子是月贞房里小兰她娘，听见这话，小兰她娘把三个人拉到亭子间里，嘁嘁对众人道：“丢东西的确是没听见说，不过倒有件稀奇事。听我们小兰说，贞大奶奶房里多出件东西来。”

　　另三人面面相觑，因问：“多东西？什么东西？”

　　小兰她娘神秘兮兮地笑一笑，“一个香袋子。我们小兰早前收拾贞大奶奶的床铺时，在床脚底下翻腾出来的。”

　　“一个香袋子有什么稀奇？”

　　“香袋子没什么稀奇，可那香袋子是靛青的颜色，上头的绣纹既不是花也不是草，单一圈云雷纹。你常见哪位奶奶姑娘戴这样的绣纹啦？都是男人家才戴。我们丫头捡着了，也不敢轻易去问贞大奶奶，也不敢交给别人，只好拿来问我。我也没敢告诉别人，只私下里藏了起来。”

　　“那是早年渠大爷留下的？”

　　“大爷的东西早就陪葬的陪葬，纵留下那几件，也都锁起来放到库房里去了。况那香袋子的料子寻常，就是外头卖的杂货，哪里会是咱们大爷的东西？”

　　看角门那婆子灵机一动，睁圆了眼，“唷，那这么说，上回翻墙进去的人，不一定是芸二奶奶偷的男人，可能是……”说着，反手朝肩后指了两下。

　　有人咂舌，“真是看不出来，贞大奶私下里也有这些勾当。”

　　另一人笑道：“哼，这有什么想不到的？贞大奶奶自打进了咱们家，大爷就没了，她年纪轻轻的，跟前没男人，一日两日倒还罢了，这一二年下来，谁敢下保她能守得住？这姑娘小姐未出阁就罢了，一旦出了阁，心里头难保不想那些。况且咱们这位大奶奶耽误到二十岁才出的阁，心早在家里头憋闷坏了。”

　　众人只管在亭子间里议论，哪里留意到白凤恰好从亭子间外头踅来，贴在窗根底下，将这些话都听了个遍。

　　听得白凤大吃一惊，蹑着脚悄么钻回花墙内，一路回到月贞房里来。进门见月贞在榻上拍着元崇午睡，也不好问什么，只看了看她怀里的元崇，“睡了？”

　　“刚睡着。”月贞比了个手势，吃力地将元崇抱进卧房，不一时打帘子进来，与白风坐着说话，“我们太太请嫂子去是为什么事？”

　　白凤搽了搽额上的汗，一甩帕子笑起来，“还不是为在你们家帮了这些天的忙，她说要谢我。趁着后日中秋，她吩咐那冯妈妈打点了些东西，叫我明日走时带回家去，还叫我代她向亲家母问好。”

　　月贞心想她嫂子这回来帮忙没出什么岔子，琴太太又亲自谢，算是替她脸上争了几分光，面上也露着高兴，“都打点了些什么叫你带回去？”

　　“嗨，她说什么就是什么，我还敢张口要不成？你放心，我不是那不懂事的人。就听见说下些补身子的药，还有几两燕窝，叫带回去给娘吃，还有两件新衣裳带回去给娘穿，还有二十两银子。”

　　也算尽意了，月贞点点头，“这钱不正好用做盖房子么？既然要盖房子，趁着没入冬，就赶紧请工匠开工，耽误到冬天，又是下雪又是大节的，拖拖拉拉总也盖不好。嫂子要知道打算，银子就是要用到这些地方才对，一味私攒着又下不出崽来，给哥哥请朋友吃喝更是不对。”

　　白凤听着她的教训，想着前头回来时听见的那些话，更有些不服。心道，我这里还没教训你呢你倒来教训我，你要真是个规矩能人，就不会叫人私底下议论这些话！

　　可此事非同寻常，说出口就是打人的脸面。月贞嘴上不饶人，只怕问她她又怪罪说是冤枉委屈了她。

　　不如暂且不问，回去说给老太太听，同老太太商议了再来问她。届时就是吵起来，她也只说是遵娘的话来偷偷问她，有嫌隙，叫她们亲娘俩去掰扯去。

　　打定主意，白凤只当没事发生，次日带着东西坐了李家的马车回去，将这事告诉了老太太。

　　老太太听见险些吓得半死，呆想了一阵，又怄得个半死。老太太这人虽未读过书，可世俗道理精于一身。早年月贞她爹还在时，她是打不还手骂不还口，将个男人服侍得周周到到无可挑剔，左右邻舍谁不说她好？

　　如今亲女儿闹出这样的闲话，岂不是毁她一世贤名？她哪有不气的？

　　白凤一面归置东西，一面见她气的紫涨了面皮，便又调头说：“也就是那些下人在议论时我偶然听见几句，想来他们家上层的主子并不知道，他们太太还在我跟前直说咱们姑娘好呢。像他们那样人口多的人家，哪里能没两句闲话呢？我看未必就是真的。”

　　人就是这样子，越有人往那头劝，心里就越是往这头想。老太太把脸偏到墙根那面，仿佛没脸见人似的，“管它是真是假，有这种闲话传出来，就是她的不是！她一个寡妇家，走到哪里说什么话都应当万分留心才是，怎么屋里会丢下件男人的东西？”

　　事情没闹出来，白凤虽也觉丢脸，多半还是抱着看笑话的态度，“那就不知道了，或者是他们兄弟妯娌到那屋里去，不留神遗失在那里的？”

　　老太太是替天行道一般的不肯信，“兄弟间，会把东西遗失在她卧房的床角？你哪日寻个空，就说我病了，去李家把她叫回来，我要问问她。”

　　说话转过身来，一脸恨月贞不争气的急色，“那丫头说话原本就有些不知轻重，亏得亲家们还没听见那些话，要是听见了，连咱们家也跟着丢脸！”

　　白凤心道那些下人也只敢背地里议论，捕风捉影的事情，谁敢往上去回？因此不像老太太急得这般，只想着过两日叫了月贞回来，可算能名正言顺地欺她一回，出一出常年给她怄的气！

　　她哪里知道大门大院里的厉害，越是捕风捉影的事，众人越爱拿出来探讨，个个都要做个青天大老爷，凡事一定要议论个彻彻底底判个是是非非。及至把事情捅破了天，才算完。

　　那些闲话一传十十传百，自然慢慢传到了琴太太耳朵里。

　　才刚不清不白地死了位二奶奶，谁曾想连月贞也染上这些污言秽语，直把个琴太太弄得焦头烂额，人也瘦了一圈。

　　她扶额坐在榻上，眼睛闭了又睁，闭了又睁，相是在信与不信间挣扎徘徊，“到底是谁说的这些话？”

　　冯妈坐过来道：“听见看角门的婆子和人议论，说是芸二奶奶在庙里那阵子，有人夜里翻他们两房外头那道院墙进去过。她本来疑心是偷盗财物的贼，没敢声张，私下里打听两房里有没有丢东西的。偏贞大奶奶房里小兰她娘说东西没丢，倒在贞大奶奶的卧房里拾到过一个男人佩戴的香袋。我私下里叫她把那个香袋子拿来给我看，靛青色的，云雷纹，里头是些男人常使的合香。从太太起到兄弟妯娌中，都没有人用这合香。”

　　琴太太听得眉头紧锁，“那香袋呢？”

　　“在我这里呢，我嘱咐过那些下人，不许他们再传，谁再说一句，立马拉来打二十板子，扣两个月的粮米月份！如今巡抚大人到了杭州，寥大人不是正为咱们家那件事在忙？传出去还了得？”

　　“你做得对，就连隔壁宅里也不能知道。你去把月贞叫来，也不要对她说什么，就说我叫她吃午饭。”

　　冯妈刚立起身，又坐回来，“太太是明着问她，还是……”

　　琴太太摇摇扇，“不能明着问她，倘或弄得太郑重了，倒像是真有些什么似的，给那些媳妇婆子知道，还不可劲去说？我想月贞也不是那样的孩子，这东西，兴许是她出阁前别人送的，或是她做了要送人的，因为嫁过来，就没送出去。她出阁时已是二十岁的年纪了，虽然私相授受不规矩，只要没有出格的事，托人传送点东西，也情有可原。”

　　在连着数场风波后，她似乎变得善良了许多，其实不如说所剩无多的精力一时难再支撑她的狠毒。她此刻是心有余而力不足，毕竟发狠也是需要精气神的。

　　说话叫了月贞过来。这一阵刚忙停芸娘的事情，白凤又走了，蓦地消停下来，月贞无事可忙，才后知后觉回想芸娘。越想越不是滋味，不免伤怀，更兼秋老虎袭上来，月贞便连着三五日吃不下，人也消减了几分。

　　琴太太笑指她到榻上坐，一面吩咐摆午饭，一面笑着打量她，“你这些日子辛苦了，人都像忙瘦了些。你二弟不中用，现在还病着，又要忙外头的生意，帮不上你什么，只好靠你支撑些日子。等回头我再替他张罗门亲事，选个好的进来，帮着你料理。”

　　月贞有些惊讶，“啊？孝还没过呢就要给二弟续弦？”说完，又怕冒犯了琴太太，转而笑道：“我看二爷是不会答应的，他虽然面上没什么，可您只瞧他日日吃酒，劝都劝不住，就知道他伤心呢，只是不说出来而已。”