月中僧 第75章

　　一个叹息里，琴太太不露痕迹地将手里的香袋子搁在炕桌上，缓缓打着扇子，“那孩子打小就这样，看着不端不正的，心里最会藏事。前日我说他病着，不如把将李澜岫哥都搬到我这头来我亲自带，他却不肯，硬是要留在他屋里。他是个男人，外头的事还忙不赢，又是一身的病，哪里能照看孩子？月贞，你是大嫂，就是辛苦些，也要多帮着照料照料那两个孩子啊。”

　　月贞端起茶呷了一口，点头应着，“太太放心，横竖都是奶母带着，我不过就是照看照看，没什么累人的。”

　　琴太太见她分明看见了那枚香袋，脸上却没什么变化，心还是向着她多一些。

　　不过疑心既起就难消，索性把香袋往她面前推过去，“你看看这个，是底下人在你们那处角门上拾到的。那一处就只你和霖哥两处房子，小厮们也不常到里头去，霖哥也不使这样的香。我疑心，是不是芸娘那个男人丢在那里的。”

　　月贞忙郑重捡起来翻了翻，越翻越有些眼熟，渐渐想起来，是在蒋文兴身上看到过这东西！

　　她心里打了个寒颤，赶忙灵机一动，蹙着额问：“太太是怀疑，那男人是咱们家里的？”

　　琴太太见她还是无异，便笑了笑，“不知道，我也难说清，也许是别的什么人落在那里。反正芸娘没了，这事情只好随他去了。”

　　短促的沉默后，她斜睇月贞一眼，又道：“不过下人拾到，就猜来猜去的，那些人，什么不敢说？竟然疑心到你头上，说是你和哪个男人拉扯丢下的。我听了好不生气，将他们打了一顿。月贞，如今咱们家是一波刚平一波又起，前头是桂姨娘，后头又紧跟着芸娘的事，弄得我简直心力交瘁，全没了主意。你要是再传出什么闲话，真是不叫我活了。”

　　就是傻子也听出来里头的意思，月贞可不是傻子，自然知道是在点她。好在这东西还没认主，蒋文兴又到北边去了，根本不算个罪证。

　　月贞逃出生天，绷着精神笑笑，“太太放心，嘴长在别人身上，他们要议论什么我拦不住，不过我自己一定知道规矩，往后会更加留心的。”

　　“那就好，先吃饭吧。”

　　谁能想事情不是犯在这香袋上头，反倒是坏在那吃饭上。

　　月贞因为眼下受此一惊，面上虽然是平淡从容，心里早已是翻江倒海，又加之近日胃口不好，硬陪着琴太太吃了半碗饭下去，肠胃里便很不爽利，饭后片刻，尽将吃的东西都吐了出来。

　　琴太太一面吩咐丫头送她回房，一面吩咐冯妈请大夫。不想冯妈却拉着她走进卧房里，脸色大变，“太太这会怎么糊涂起来了？可不能请大夫！您看大奶奶，像不像……害喜？”

　　本来是不会往这里想的事，却因前头又是桂姨娘，又是芸娘，又是香袋，那么些影子摆在那里，此刻硬是拽着人往这里想。

　　琴太太略略思索后，也抱着宁可信其有的态度跌坐在床上，“你说得对。方才我试她，她虽没露什么马脚，可那东西切切实实是她屋里捡到的……”

　　说着，她的面皮渐渐惨白起来，长吁短叹，要发狠也提不起劲头，反倒是一脸的枯色。

　　她侧身坐着，将扇无力地提起来挥一挥，“先不要请大夫，叫芳妈暗里留心着她，看她只是今日有此症状，还是后头也有这症状。”

　　冯妈躬着腰转到她面前，“要是一连几日都是……”

　　琴太太晕头转向地苦笑一下，“要是连着几日都是这样，再想法子。”心念稍转，又立时凝重起来，“对！你赶紧使人去问问，寥大人那头的奏疏递到巡抚大人那里去没有。要是月贞身上出了事，咱们又向朝廷请这牌坊，那可是欺君之罪！”

　　这点疑心倏然就不是简单的疑心了，变得无比凝重起来。冯妈一刻不敢耽误，一头打发管家去问寥大人，一头吩咐芳妈暗暗留心月贞的身子。

　　月贞那头暂且不明，倒是那寥大人次日便回了话——

　　“寥大人说，让太太尽管放心，银子抬给了那位郭巡抚，郭巡抚二话不说就让人快马加鞭回京去奏请了朝廷，八九不离十是妥了。只等过几月就能有信了。”

　　琴太太听了便跌坐在榻上，懊悔得真咬牙，“月贞啊月贞，你真是不闹出事来则罢，一闹，就要闹出这牵连满门的大罪！”

　　冯妈踟蹰着问：“要真是……可怎么办呢？”

　　把琴太太问得没了主意，就是铁打的人也经不住这一桩桩一件件的事情磋磨。她一脸苦相地笑了下，“先看看吧，要真像那么回事，只好先送月贞回章家去，告诉章家老太太，叫他们暗地里请大夫来瞧。倘或果真，就在他们娘家坠了胎再送回来。他们是她的娘家人，再不好，总是会守口如瓶。给他们知道，总比给咱们家底下那些婆子媳妇知道要好。”

　　言讫，她把眼皮阖起来，不看见眼前这贝阙珠宫的景象，仿佛就能得到片刻的喘息之机。

　　她觉得自己真是有些老了，再遇到这种事，心里竟跟阴天似的。人站在那阴霾的浓云底下，想恨恨不足，想杀却提不起刀，四肢都是软绵无力的。

　　她瘫卧在那张绣罗堆的架子床上，如同缩回一个壳子里。风雨一时吹不到这壳子里来，阳光也暂且晒不到这里，她在混乱中栖息，感受着这缝隙里的祥宁。

　　作者有话说：

　　月贞没有怀孕，只是误会。

第67章 别有天（七）

　　也是不凑巧, 月贞伤怀未散，又担着后惊, 往后一连几日都有些食难下咽卧难安枕, 连中秋两宅里的团圆饭都未能出席。

　　中秋宴上因为热孝未设杂戏，了疾在寺中应酬巡抚大人未能归家，霖桥月贞皆是病中, 又没了芸娘，连缁宣也是病体初愈，众家人皆是索然无趣地在席上坐着。只得个巧兰尽力调和说笑, 众人又都不爱听她说笑，以至玳筵冷落, 明月萧条。

　　霜太太想起来问琴太太：“霖哥倒罢了，贞媳妇又是哪里不好？前头在雨关厢我见她还是好端端的, 怎么回来就听见说病了？”

　　那点风声给琴太太掩得紧, 生怕霜太太知道了担惊受怕，一时吵嚷出来, 再给朝廷知道更是了不得的事了。

　　她装作没事人一般笑了笑, “芸娘的事一出来, 都是她在操持，哪有个不累的？前头不过是在苦撑，如今事都了了，也就撑不住病了起来。”

　　“请大夫瞧过没有？”

　　“瞧过了，没什么大的妨碍, 只叫休养一阵。”琴太太趁这当口将底下筹谋的事也先说出来，免得到时候引人疑心, “我看她也是真累着了, 连芸娘丢下的那两个孩子她也时不时去照看, 在家被孩子们闹着休养不好，我打算着过几日送她回娘家去静静养一养。”

　　霜太太认同地点点头，“大夫既说要静养，在家不免琐碎，哪里又能静？送她回娘家住几日也好，她们娘家人口少，倒清静。年纪轻轻的可别累出什么病来，往后留下根子愈发不得了。”

　　于是没几日琴太太便吩咐了人往章家传话，又命人打点细软送月贞回去。想章家人为保他们自家的体面，绝不会四处去说，比宅里人多嘴杂的要稳妥得多。

　　月贞尚不知情，这日睡在床上，看见冯妈进来，还当是琴太太有什么要紧事，忙掀了被子下床来迎。

　　冯妈赶了屋里的人，坐在榻上告诉月贞要送她回娘家的事。将月贞说得云里雾里的，亲自端上茶来，因问：“怎么好端端的，要叫我回娘家去？”

　　“回娘家去还不好？”冯妈笑着嗔她一眼，端起茶呷了一口，态度模糊，“太太体谅奶奶这些日身子不好，特地叫你也不必带下人和崇哥，自己回娘家去清清静静将养些日子。奶奶回了娘家，好好请个大夫来把把脉，看看到底是个什么病，也好对症下药。”

　　月贞更有些糊涂了，“在家请大夫不是一样的？”

　　冯妈谨遵琴太太的话，不愿意撕破脸。眼下别的都先不要紧，最要紧的是悄无声息落了这胎，好把朝廷那头瞒过去。

　　因此只能以弦外之音暗示月贞，“有的病不好在家瞧的，瞧出来给人听见，一于李家的体面无益，二于奶奶自家的脸面也无益。何不在外头弄得干干净净的再回家来？太太的意思，只要清清白白的回来，什么事都当做没发生，奶奶你这个媳妇，她还是认的。”

　　月贞简直满头雾水，把一边立着的芳妈睇了一眼，“我到底是什么病啊？难不成我得了什么不治之症？”

　　那芳妈留意了月贞好几日，也忍了多日，这会终是憋不住了，跺着脚乜她一眼，“您自己哪里不舒服您自己不清楚？不说出来，大家存体面，真要人戳破了窗户纸，就连我们底下人也跟着没脸！”

　　月贞将两人面色反复窥一窥，回想自己身上的症状，又是胃口不好，又是精神不好，偶然吃些饭下去还要呕出来，可不就是人说的有孕的征兆？

　　这可真是断没可能的事情，她与了疾虽然不清白，那都是老早的事情了，近来见面也不过是面上亲热一番。就是与蒋文兴，也都是刻意堤防着这事的。

　　想来是这些人误会了什么，再有那日琴太太暗探那枚香袋的事情，她心里益发断定。

　　她先是暗恼一阵，本想为自己辩白表白的，可转念想到芸娘桂姨娘等人，便赌气似的不愿辩解。随他们去误会，横竖她是不怕请大夫来瞧的！

　　她点点头，仍装作不懂，“好吧，我听太太吩咐就是了，我也正想回去看看我老娘哥嫂。”

　　说话就随珠嫂子打点了几个包袱皮，带上了马车。

　　她独身回去，想着趁此间歇歇也好，在家虽然总同嫂子哥哥拌嘴，却没这些恶事缠身，落得个轻松。

　　可事情哪就如她想的那样简单？章家老太太暗里得了琴太太的话，说要她偷么请个大夫为月贞诊脉落胎。她早臊得恨不能找个地缝子钻进去，一面又担心人家送了月贞回来从此就不肯再接回去。嫁出去的女儿给人弃回娘家，叫街坊听见还不知要怎么议论好了！恨得她直想带着月贞一齐撞在那墙上死了算了！

　　白凤除了一样的担忧，还添着一层担心。只怕月贞不能够再回李家，好容易过上的好日子岂不是又要鸡飞蛋打？

　　这婆媳俩各怀着忐忑，给刚请来盖房子的几个匠人都暂且放了一日的假，凑巧永善没屋子睡，带着两个儿子借住到朋友家中去了。这日就只得婆媳二人，以同样一张晦气的面孔迎接月贞。

　　月贞打发了车马回去，两个胳膊挽着几个包袱皮进了后院，乍一瞧还真像是给婆家赶出来的，有几分潦倒落魄模样。她站在院内喊白凤：“嫂子，帮我搭把手。”

　　白凤只顾在前头走，扭头不耐烦地睇了她一眼，“我不得空，不是要给姑娘瀹茶嚜。”

　　说话便直直走进堂屋里。月贞正为这冷淡的态度有些弄不清，谁知她娘不知从那个角里冲出来，提着把竹枝扎的笤帚就往她身上打，“你还有脸叫人招呼你！你怎么不死在外头？！你还有脸回来？！我这张老脸都给你丢尽了！”

　　吓得月贞丢下包袱皮满院子跑，听着她口里的话，渐渐明白过来，想必连这头娘家人也跟着误会了什么。

　　她只得一面跑一面嚷：“娘只听信人的话，怎么不先问问我就打起人来？！”

　　老太太腿脚不利索，追得气喘吁吁也没追上。跑不动了，扶着腰在后头骂：“你个没王法的小霪妇，还有什么说的？你们太太叫人偷偷传话给我，我当着人听见那些话，只恨不得找副棺材躺进去！你爹读了一辈子的书，没曾想会养出你这么个没廉耻没王法的女儿。要是给他知道，非得从地里爬出来掐死你才算完！”

　　市井粗鄙之人，骂人自然也骂得难听，单“霪妇”两字就忽地令月贞站住了脚。她在屋檐底下回首看她娘。老太太那张脸也不知是跑的还是怄得，又或是臊的，红得发青，两眼里都是血纹，那架势恨不得将月贞就地打死。

　　又看白凤，立在堂屋门首冷眼笑着，扫在她身上的目光利箭一般，恨不能将她就地射死。

　　不知怎的，有关芸娘生前的那些零碎片段又浮现在月贞脑中。她想到姜夫人，想到缁宣，想到芸娘屋里那班下人，因缘种种，当时看着不觉得怎样，此刻慢慢有些感同身受的锥心之痛。

　　她本来就怀着赌气的意思，此刻更加不愿说明了。霪妇不霪妇的她自己也说不好，但她倏然觉得，最应当审判她的人不是这些人，琴太太霜太太也好，她的老娘嫂子也罢，还有那些看热闹不嫌事大的下人，他们都不能给她定罪。

　　所以她一言不发，既不招认，也不辩白。她原本就是个犟性子。

　　老太太喘平了气，那一股子怒火也渐渐冷却，取而代之的是由衷的羞臊之意。她丢了笤帚走过来，照着月贞的脸就掴了一巴掌，语气比方才冷静，“我们章家简直丢不起这样大的人，你让你哥哥往后怎么在外头见人？还有你两个侄儿，大了怎样在人前立足？”

　　月贞被打得偏过脸去，心被这手刮的风吹凉了半截，人却是笑着回过脸来的，“我有点差池就连累哥哥没法见人了？您怎么不说他自己是个烂泥扶上墙的货，不能给自己争脸呢？”

　　这话连白凤听了也生气，从门首走下来，“姑娘这是什么话？你做了不要脸的事，反来说你哥哥？你哥哥再不好，也不曾去偷人家的媳妇啊。再说姑娘家，哪比男人？姑娘出了这种事，人家要说什么？”

　　月贞横她一眼，冷笑一声，“说什么？不就是说‘霪妇婊.子，娼.妇粉头？’你们当初不问也不打听，只听媒人说他们李家如何有钱，就把我稀里糊涂嫁出去做了个寡妇，还要我永世守节？我难道就是合该替人守寡替你们卖命的？”

　　老太太最听不得她说这样的话，好像是这一家子卖女求荣。人就是这样子，心是这个心，越容不得人说。

　　气得她老人家又扬手扇了月贞一记耳光，“没有男人你活不成？天底下哪有你这样不晓得臊的姑娘？！”

　　月贞就跟与人作对似的，咬着牙关笑了笑，“就是活不成，我就是要！你们想打死我保你们的脸面，那不能够！我告诉你们，李家还是要来接我回去的，你们真打死了我，你们的财路可就断了！”

　　其实说这话，她心里也有些没底，不过是计算着以琴太太的做派，要是不要她，早就捅破窗户纸将她送回雨关厢由那班公亲裁夺着打死了。

　　何况她本来就没怀着孩子，那些事不过是他们的揣测。等回头查检出来，揣测自然就会不攻自破。

　　所以此刻，她是抱着一种报复性的愚弄他们的态度在瞒着。然而一个半真半假的玩笑往往是伤人伤己，被愚弄的人虽然回馈了一份“真”，可自己暗暗的窃喜与得意其实都是带着一份伤心的。

　　月贞当下真成了断线的风筝，人是住在娘家，也知道不多时必定会回到婆家去，但心却无处可靠，孤零零地飘在风里。

　　老太太也不能真将她打死了，只得容她在家住下，与白凤商议着请个可靠的妇科大夫来给她瞧。可熟的大夫又不放心，生要白凤去打听个住得远的，毫不相干的大夫才罢。

　　于是这事情暂且搁置了两日。这两日间，几个盖房子的匠人晨起就到家来，商议着那间房子要如何拆又如何建，白凤与老太太每日还要烧饭烧茶给这些人吃。

　　月贞闲来有心要帮忙，也帮着端茶递水。老太太却不许，直将她往厢房里推，“你又想去现什么眼？不用你帮！”

　　“我帮忙还帮错了？”月贞略将眼一转，以为是她娘怕外人瞧出她的身子不对，便笑着将肚子拍一拍，“我这里头就是真有什么野种，这会也还瞧不出来呢，您担心得也太急了些。”

　　不想老太太另有一层担心，那几个匠人里有两个年轻力壮相貌出挑的，她生怕月贞行止又不规矩起来。世人的眼都是如此，连做娘的也不例外，想着姑娘既有前罪，余生都难再清白。

　　她把月贞揿到床上坐着，夺过她手里提的茶壶，往她脑门上戳了一指头，“外头都是男人，你一个寡妇家偏往跟前凑，以为我猜不到你打的什么主意？仗着自己年轻就妖妖艳艳的……”

　　月贞一垂眼皮便品过味来，心里又是气又是好笑，便剔起眼冷笑一下，“您直说我骚里骚气憋着劲要勾引男人不就得了？咱们娘俩说话，不至于这样藏着掖着留情面。”

　　也给老太太挑起火来，指着她的肚子怒道：“你不勾引人哪里会出这些事！”

　　又说回这肚子，月贞还是不愿意挑明，她偏有意要看看还能坏到哪里去？

　　母女俩都沉默下来，老太太提着那只瘪了形状的铜壶狠剜了她两眼，便踅出门。月贞朝窗户望出去，见她倒着一碗又一碗的茶递给人，她老去的躯.体在飞扬的尘土中很难让人联想她年轻时的模样。

　　也许身为女人，就该忽略一切渴望，终生困在某个地方，只等着一个男人莅临。他不来，或是走了，她就是他留下的一件遗物，合该孤零零地被冷置在那里。

　　可月贞是不同的，她是火热的人，有火热的心，不愿将自己冷置。她斑斓的裙底有一个深陷的空荡荡的大世界，或许令人不齿，避而不谈。但当夜半它张着嘴，风从曲折的柔肠吹进心里，发着寂寞的回声，她就忽略不掉，它是确凿存在的。

　　她坐在床沿上，偏着脸往窗户外头看。对面正在推房子，“哗啦啦”一声，漫天尘烟，墙被推倒了。但她心里的墙却砌得越来越严实，也结上了冰，没人肯把手贴在上头与她感应，都认定她是个戴罪之人。

　　一个“霪”字往往是与一个“贱”字挂钩的，何况是女人，注定又罪加一等。

　　这些人里，倒还有个珠嫂子与月贞有些要好。珠嫂子在家思想两日，觉出些不对来，想琴太太好好的没道理送月贞回娘家去养病，便私底下套芳妈的话，总算叫她套出来个因由。

　　她想到蒋文兴，却对芳妈闭口不提。也不晓得月贞到底有没有身孕，只当月贞此番就是给赶出了李家。章家她是知道的，落得这个下场回去，还不知要受他们怎样欺负。她左右思想，告诉了她男人，叫他到小慈悲寺去告诉了疾。

　　了疾这头才刚忙定，那位郭巡抚于中秋之日到了山上来，游览了南屏山风光，又在大慈悲寺暂住下来。了疾因为谈吐不凡，硬给寥大人拽着应酬了几回。今日才得闲，待要与他师父商量还俗之事，又听见有家下人到寺里来。