作者：如汤沃雪
薛娇便也向谢承绪问安。
谢承绪向来随和，不讲究这些虚礼，他回以客气的微笑：“净秋兄，好久不见。”
见薛娇落座，寻香便撩起袖子替薛娇斟上一杯茶，屋子里响起淅沥沥的倒茶声。
大夫人将手中的女红放下，抬起头冲着谢承绪道：“如今你也是进国子监了，那便好好读书。过两日我叫寻香吩咐人送一盒宣州的纸笔到你屋里，再给你娘崔氏送几只钗子手镯去。”
谢承绪抿了一口茶，道：“承绪多谢母亲挂念。”
“嗯。”大夫人平静道，“你现在和净秋同在国子监读书，净秋毕竟是初来京城，不懂的地方你多帮衬着点。”
谢承绪笑道：“这是自然，我和净秋兄关系亲近，不帮他难道还要帮外人？我前几日听闻世子也要进国子监，不知是真是假？”
大夫人没有接话，她保养得体的脸上流出转瞬即逝的诧异。
“夫人您忘了吗？前几日世子陪您用膳，特意提起他被圣上聘为了国子监骑射助教。”倒是挽云接过话茬。
挽云如今刚满十六，是随国府的家生子，也是大夫人贴身丫鬟里年纪最轻的一个。不比寻香打扮寡淡，她的穿着比较鲜艳，今日也是一身淡粉褂子，头上还插了一根大夫人赏的簪子。
“噢，我就说。”谢承玄恍然大悟地扯了扯嘴角，“长兄已过及冠多年，与我们做同窗年龄实在不妥，但是做助教倒是在情理之中。”
国子监本来是没有骑射学的。本着增进学生素质的原则，自新皇登基后，又新设了一门骑射学。虽不算进考核，但毕竟也是一门课程。
寻香道：“说到国子监，世子殿下虽然说是当上了助教，可当年他也考不进去。这点说来，你比我们世子殿下还厉害一点呢。”
一听这话，谢承绪本来带着笑意的面容立刻就冷了下来，他觑了眼大夫人，道：“这我可不敢当。长兄当年是没心相读书，一门心思放在了舞枪弄棒上。”
“当年老爷也是又打又骂，他自己狂妄着呢，根本就是不想读。”大夫人哼了一声道。
“唉，那也是我没长兄那般好福气。”谢承绪道，“读不进书还能去军营闯荡一番，只能好好读书了。”
谢承绪这番话明夸暗贬，薛娇一听就觉得酸味都要溢出来了。
然而大夫人神色依旧不改，伸出手从果盘里捻了个橘子剥起来：“那也是承玄运气好，恰好赶上了时候。要我看，咱们这种大的世家的孩子，还是都本本分分读好书才能在朝堂中站稳脚跟。谢承玄心浮气躁，我看还是得指望你。”
大夫人这话也许只是随口一提，但一听这话，谢承绪眼光都亮了几分，心下暗喜。
谢承绪是妾室所出，庶子身份一直是他自卑敏感的点。在本朝，只要有嫡子在，家业一般都由不得庶子继承。除非嫡子实在荒唐，庶子及冠后都是要自己出去另立门户，一旦成婚那与本家更是基本没有关系了。
谢承玄在外面虽赞誉颇多，但自己家里人的评价好像不是太好。这么些日子下来，就算薛娇再迟钝都能察觉到大夫人对自己这个儿子态度的冷淡，似乎感情并不像表面上那些深厚。
在场这么多人，居然只有挽云会替谢承玄说几句中听的好话。见谢承玄不得人心，薛娇心里升起一些隐秘的快感。
大夫人：“话说起来，净秋，你父亲这几年还安好吗？”
“啊，还得多谢了国公爷，家父回乡后买了几亩地，和家母男耕女织，日子还算过得去。”薛娇道，“只是家里有个妹妹生病了，我在京城牵肠挂肚得很。”
大夫人柔和似水的目光落在薛娇的脸上。
薛娇偏瘦，鼻梁高挺，一双瑞凤眼生得炯炯有神，眼尾微微上挑，更显得人精神奕奕。
大夫人道：“你这双眼睛和你父亲生得很像。想来儿子都是像父亲多一点吧。承玄也是，不管是那古怪脾性还是样貌都是随了他爹。”
薛娇摸了摸自己的脸：“乡里人倒是都说我像母亲多一点。”
大夫人道：“当时那么多马夫，我就看你父亲格外出众一些，果然也是有本事的。当年要不是你爹舍命就下了谢麟，也不会有今天的随国府了。所以你在这儿千万不必客气。”
“夫人言重了，护主本就是下人之责。我记得我年幼的时候，家父常常会为了他的那双坏腿唉声叹气。但娘一直鼓励他多下地走走，时间一久也就适应了。”薛娇道，语气带着轻松，“县里人都知道我爹这双腿是怎么坏的，夸他衣锦还乡也不会嘲弄他呢。”
大夫人又问起了薛娇家里一些琐碎的事，薛娇礼貌一一答过。
在薛娇的印象里，薛父其实并不像大夫人称赞的那样勇毅，家里大大小小的事情都是母亲操持。母亲是个泼辣的人，家里账本都是母亲管，对薛父也是非打即骂。薛父大多时候都不敢顶撞母亲。在母亲的衬托下，更显得薛父有些窝囊。
谢承绪侧耳倾听了一会，笑道：“我也知道净秋兄父亲的事，只是这些年就算是爹也很少提起。”
没想到听见这话，大夫人身子一僵，她神色莫辨地看了眼谢承绪，没有说话。
室内一时竟陷入了沉默。
“娘，今天我写了半天了，要不今天就算了嘛！该用午膳了吧。”倒是谢逢花开口打破了沉默，她瘪了瘪嘴，朝大夫人撒娇道。
“你别的方面也就不说了，怎么跟你哥哥一样沉不住气。好了，罢了罢了，都跟我去烹香厅用膳吧。”大夫人叹了口气，“承绪你也留下来一起吧。”
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第11章 络子坏了
国子监的骑射学，虽然名为课程，但因为没有考核，实际上是给学生们作放松娱乐之用。
武文园内时不时爆发出阵阵喝彩。
秋日的天气总是很好，碧空如洗，树木如翠，偶尔有几只鸟雀叫唤着飞过。空阔的演练场诸位学生围在一边，正中是谢承玄和几个男学生。
取箭搭箭动作一气呵成，一袭月白长袍的谢承玄盯着远方的靶子，表情肃正。额发一丝不苟地竖起，俊秀分明的侧颜仿佛镀上了一层银芒。
日光照射下，素白护腕泛出流云纹的光彩，包裹着的那双手白皙有力、青筋纵布。
利箭“嗖”的一声朝远处飞射出去。谢承玄又从箭篓里取箭，一连发了十支，无一例外都是命中靶心。
现场立刻响起了热烈的掌声。
薛娇、沈以观、谢承绪三人站在同一棵树下避阳。
听到不远处传来的喧闹，薛娇面无表情地收回目光，将注意力重新定在了手中书卷上。
“不愧是金策校尉！”周寻峥身着国子监校服走到谢承绪身边，笑着拍了拍他的肩膀，“谢世子多年不见，看来射艺又有进步。”
周寻峥是国子监祭酒之子，他其实并有什么才能，之所以能进国子监也是全靠爹。
谢承绪贵为谢麟之子，虽然是庶出，但是也是本期一干学生里出身顶好的了。谢承绪性格已经够随和，但若非像周寻峥同样出身高贵，一般人还不敢来和谢承绪搭话。
“兄长毕竟也是在军营里历练了那么多年嘛。”谢承绪回以微笑道，“自军营回来后，兄长主要在皇宫里担任统兵护安一职。”
周寻峥道：“那谢承玄来我们小小国子监，也算屈尊降贵了啊。”
谢承绪摇头道：“寻峥，就算你爹是国子监祭酒，你说这话也是大不敬。”
沈以观在方才的马术课上险些坠马，要不是谢承绪出手相助，此刻应该在医馆了。
因为受了惊，沈以观现在面色还有些发白，他捏着手心，一直闭口没有说话。
国子监的骑射课，男子的难度远高于女子。
薛娇以兄长的身份进国子监读书，也同沈以观一道上同样的课。虽然她没什么经验，但胜在胆大，每项环节都能安稳度过。
倒是周寻峥打量了沈以观片刻后，主动向他搭话：“你可是青鹭书院执事之子，沈临川？”
沈以观听到这话，才微微诧异地看向周寻峥：“你认识我？”
谢承绪便主动领了搭桥牵线的活儿，将几个人相互介绍了一番。
周寻峥道：“说起来，我爹与你爹当年也是同窗呢。”
沈以观道：“那真是好巧。”
周寻峥又将目光放到了薛娇身上：“你就是那位……薛净秋。”
薛娇点了点头。
周寻峥道：“没想到你这身板看着羸弱，文章写起来倒比沈弟大气许多。”
周寻峥的一番话，让沈以观面上挂了难堪。偏偏谢承绪像没察觉到一般，顺着周寻峥的话也吹捧起薛娇起来：“这位薛净秋，哈哈，那确实是文采斐然、出口成章。主母在家也常常拉着他一块聊天呢。”
“不敢。”薛娇道，她眸子里闪过一丝烦躁，然后就没再张口说话。
下一刻，演练场又重新喧哗了起来。尤其是几位女学生，更是迫不及待地簇拥到谢承玄身边。
周寻峥是个说话较为尖酸刻薄的人，他对着沈以观道：“沈弟，要不是承绪出手相助，你今日可差点闹了笑话，我看，你也该向谢承玄请教请教。”
听出了话语里的戏谑，沈以观垂下眸：“我还是不必了。毕竟还是靠文字更重要。科举不考骑射，也不是太打紧。”
而另一侧被簇拥起来的谢承玄，耐心地解答了诸位女郎关于骑射的疑惑。
一位头上带着绢花的女郎拉扯住谢承玄，放软了嗓音道：“世子殿下，不知你今天放课后是否有空呢？我今天准备了桂花糕哦，一会给你送点好不好？”
谢承玄微微用力，客气而又果断的抽回袖子：“在国子监称呼我职务便可。我只是骑射学助教，与课程无关的内容，恕我不能回答。”
谢承玄回过头时，视线扫过薛娇一侧，看见薛净秋和谢承绪待在一块，他微微一顿，心下莫名升起了一些不悦之情。如果薛净秋聪明一点，就应该知道他该讨好的人应该是自己，而不是那个庶子。
可明明薛净秋是那么圆滑的一个人，整个随国府那么多人都喜欢他，连自己百般挑剔脾气一般的娘亲，都对他赞誉有加。为什么薛净秋偏偏就惹得自己横生厌恶呢。
不想再思考那么多。谢承玄收回视线，朝雁翎抱剑的地方走去。
*
日光流转，时间很快到了傍晚。
檀木长廊上，沈以观的身影被昏黄的晚光拉得很长。因着周寻峥的话，沈以观觉得自己在薛娇面前失了体面，便想着放学后来储物阁取箭再演练一番。
为了防止贵重物品遗失，储物阁一般是落了锁的。今日沈以观头晕脑昏，一时竟也忘了这件事。本想作罢折返回去，走近了一些才发现锁没有上好。
轻轻一拧，就可以进储物阁。沈以观有些犹豫，不告诉掌事就私自擅拿物品，算是违纪行为。
但鬼使神差地，一点恶意的念头浮上了沈以观头脑。
他想到了谢承玄今日在演练场上，被一干人众星捧月的场景。他又想到了自己差点坠马，因为骑射不精被周寻峥嘲讽。
沈以观最讨厌别人话语中带刺，对他冷嘲热讽。
他转了转头，四周寂静。于是沈以观伸出手搭在了门锁上。
“你在做什么？”
一道声音忽然从后头响起。
沈以观吓得一哆嗦，回过头，看见是谢承玄。他温润一笑：“谢助教，你怎么还没回去？”
本来射箭结束后，谢承玄没什么事是要离开国子监的，没想到半路碰上了国子监祭酒周檀。周檀一向比较欣赏谢承玄，便拉着谢承玄要对弈。
雁翎跟在谢承玄的身后，替谢承玄拎着寻龙剑。
雁翎问：“你在做什么？”
气血上涌，沈以观呼吸一窒，竟然不知道该如何开口。明明他没有什么恶意，也什么都还没有做。
谢承玄凤眸一凛，认出来他是薛净秋的朋友，道：“你叫什么名字？怎么会在这？”
谢承玄不笑的时候有一股不怒自威的气势，与人靠近了这股气势便更盛。
沈以观内心横生惶恐，越是慌乱头脑却越是无法运作。他额上出了一层冷汗，却回答不上谢承玄的话。
“沈、沈以观。”沈以观后退了一步道，“学生只是恰好在这路过，别无他意。”
不用谢承玄开口，雁翎先冷笑一声道：“恰好路过？正门在东侧，这储物阁在西侧，你怎么恰好路过？我看你是不怀好意吧？老实交代，你到底想干什么。”