作者：十鎏
凤应歌答：“应歌学到的东西，都是将军教与我的，将军如何不知？”
又一声擂鼓，乍响如惊雷，一下一顿，绑在鼓兵手中鼓槌的红缎挥洒成流虹，鼓点渐渐落得密集，回响天地，激荡人心。凤丹堇站在整座祭台的最高处，脚下百官俯首，天际浮云遮月，一线金刀撕开穹顶，即将拨除乱象，为她呈出浩瀚无边的千里江山。
鼓停时，内侍走至祭鼎前，祭文递到凤丹堇余光。
凤应歌在刹那的寂静中，对今安道：“三子脱爵，四子性莽，五子平庸，七子懦弱，九子年幼。若无夷狄刺杀一出，父皇本是春秋正盛，而她，该是坐在那一顶和亲轿子上，去往夷狄境内。”
鼓声一停，全场突兀而空旷地静下来，今安听得再清晰不过。视线投往千百人瞩目处，摄政王正从内侍手上接过祭文纸卷，大风猎猎刮起她的大袖，袖口的金线暗纹在翻卷中显光。
拿起的祭文纸卷遮挡住凤丹堇视线。
风止袖落，杀机突现——
一炳锋芒刺破夜色，刺破挡在中间的这片袖子，刺啦一下裂帛声，雪亮的刀锋扎出破口，直逼凤丹堇紧缩的瞳孔。
刺杀来势汹汹，天时地利，谁也阻挡不及。
这一场祭祀意义重大，禀禄在内外各项排查、尤其是查缴出入兵器一项下了苦功，又遣禁军驻守在祭台边缘，将场地围得固若金汤。谁成想，千防万防仍有缝隙，贼子顶替了递呈祭文的内侍，抑或早有细作，在众目睽睽之下，拼死刺杀！
祭天之际，祭鼎旁以凤丹堇为中心的数丈地界皆是无人，离得最近的王公显贵与禁军，只看见内侍骤然靠近摄政王，姿态不恭之极。而刺破摄政王袖口的那抹锋芒在被众人看清之时，便如惊雷，雷声落，定局成。救驾二字尚未冲出喉咙，训练有素的禁军欲持抢上前——
但已晚了。
值此良机，在被赶来的禁军长枪毙命当场之前，已足够刺客将利器捅入面前人脖子，先拉下一个万人之上的摄政王赴地府陪葬。
利器先是刺破布料，受阻一顿，继而以破竹之势直刺向凤丹堇脖间！
王侯制衣精工繁复的布料尚且如此不堪一击，何况人皮。凤丹堇双手受制于捧着的祭文，羸弱身躯退也不及，眼睁睁见着索命的白光带起耳边轰鸣，瞬息贴上脖子，冰冷刺骨！
千钧一发之际，祭台上狂风浩荡行过。
所有人扑涌而来的祭鼎前，那寸冰冷已经顶上凤丹堇脖子，将柔韧的皮肤顶入一个微陷的小坑，只要再进一厘，就能刺破屏障，让里头鲜红滚烫的血液淌下来。
但是这微不足道的一厘如何用力也推不进去，有人迅疾已至，扣住刺客的肘部，止停了凶器的去势。
凤丹堇惊魂未定，视线跌撞地顺着近在咫尺的刀锋看去，看清身着靛青内侍服的刺客身后，神情冰冷的定栾王。
片刻前祭鼎焚香，站在远处旁观的这人，转瞬来到眼前，拦住了收割她性命的死亡镰刀。今安看也未看她，扣紧刺客力量蓬张的筋骨，轻声一句：“好大的胆子。”
下一瞬，只见今安五指成爪，咯一声令人牙酸的异响，竟是硬生生捏碎了刺客的肘骨。
明是阎王刀，反成刀下魂。
快如鬼魅般，死亡的威压陡然罩至刺客头顶，他知晓任务难成，自身难保。
一个呼吸之间的僵持，凶器当啷落地，刺客逞出破釜沉舟的狠绝，另一手怒张袭去凤丹堇面门。今安一手推开凤丹堇，同时一手擒住刺客后颈死穴急急后撤，猛地弓步下压，劲风振起层层叠叠的蟒袍下摆、在她脚边掀动波澜，今安将七尺高的刺客整个脸朝下狠狠掼去地面！
骨头与地砖硬碰硬，轰然一声。
身后，救驾的禁军呼拥而至，一半上前押住刺客，一半将凤丹堇重重护卫起来，甲胄凛凛顷刻将祭鼎周遭围了个水泄不通。
观棋者不可擅入，当局者不可逃出。
今安松开手，缓缓站起来。
张扬翻飞的袍裾随她起身收敛，一并收敛起惊鸿一现的杀机。
从刺客出手到被抓，从头到尾，不过是禁军极速奔来的数丈距离，用片刻来形容都是太长。
阶道底下，文武百官反应过来发生了什么、惊慌失措往上望，呼声此起彼伏。而后离得近的，是面色各异的诸侯，或置身事外的冷漠，或伪装慌乱，或隐藏不住窃喜。人群中，卫莽与严淮皆是毫不掩饰的担忧关切，燕故一目光镇定，向今安颔一颔首。
金光撕破穹顶洒下，巍巍山影崭露狰狞。
祭台喧哗人声纷沓的最前首，凤应歌长身直立，目光不偏不倚与今安撞上，中间隔着重重禁军与林立的长枪荆棘。
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写得慢，建议完结再看。
第131章 開局棋（二）
山穹辽阔，春寒料峭。冷风往在场所有人的袖口心口直灌。
一场刺杀未果，摄政王伤势未明，刺客被五花大绑押下择日审问。以祭台上禁军圈围起的阵仗为中心，枪尖折起的冷光震慑诸侯群臣。
可是刺客突破严密查检直上祭台，中间层层审查的环节便已出现纰漏，或有同谋，或有主使，藏在祭台上下千百张神色各异的面孔里，谁也不可信，谁也脱不了干系，连同刀向外背朝里将凤丹堇护在风暴中心的禁军。
唯有眼前，着赤红蟒袍的高挑身影挡在凤丹堇面前，如同不可逾越的高山，拦住方才刺向她的刀锋，拦在她与禁军中间，未持刀剑，以身做盾，将所有不可预知的危险摈除在外。
凤丹堇亲历刀锋之险，心绪杂乱，手脚受控不住地生颤。她不得不停在今安身后，偷得一会半刻喘息时间，平复死亡爬上她喉颈的惊痛。可惜破开大口的袖子如何整理也恢复不了体面，一如撕破宁静的这场大典。
千百人声俱寂，凤应歌上前，作揖朗声道：“摄政王受惊，还请保重贵体，回殿中召太医才是要紧。”
这一声掀起万重浪，底下百官仰头齐声，“恭请摄政王回殿。”
多事之秋，这一场预示重大的祭祀尚且未开幕，便已要潦草收场。
所有人都如此认为。
却见台上禁军长枪一退，摄政王挥开左右兵戈，越众而出。生死之争后，那卷祭文仍好端端地被她拿在手中，在爬上山巅的晨曦中被举至对众人头顶，凤丹堇目光环顾，道：“本宫无碍，祭祀关乎国本，时辰不得有误，一切照常。”
凤应歌不依不挠，再作一揖：“摄政王衣冠有损，为表尊肃，还请回殿更衣。”
目光自台下的一应附和者转回，凤丹堇看一看几丈外这位她的手足，勾一勾唇角，“表象何须看，本宫于性命危难之际献上祭礼，想来天地先祖在上，也能怜我一腔赤诚。”
晨曦薄，山峦重。值清明雨来，细细密密地浇得众人衣领襟前半湿不湿，口鼻窒潮。顶着沉甸甸的水汽抬头望，称王的贼人站上高台，禀呈圣意，敬告天地。
雾霭风雨，凡人沐泽，避无可避。江山改主，也是定局。
祭台上的生死一线仿佛也勒着卢洗脖子，他半天语不成句，等到祭祀如常礼毕，群臣有序散场，他急匆匆跟在虞兰时身后，紧追几步，低声问：“兰时兄，你因祭文一事去过定栾王几遭，如何？”
听到要紧字眼，虞兰时捏紧袖口，反问：“什么如何？”
“少装傻充愣，定栾王是不是真如他们所说——”说到这里，卢洗语声里隐隐压不住的兴奋，“不对，今日我已亲眼见到，定栾王好生神武，一己之力抓住刺客，适时其他人谁也没反应过来。我在入华台宫前已听说她的威名，可后来也有人说她恃权行事嚣张，今天亲见，才知不可谁的话都听……”
卢洗一说起便止不住，听得人烦躁。怎生忘了，这人也曾说过相似的话，口口声声说要成为定栾王麾下幕僚，说是毕生夙愿。
果不其然，卢洗再次问起：“如何才能去到定栾王麾下？”
“痴心妄想。”
有人替虞兰时答了，循声看去，是蔺知方正从旁边走过来。
同为新科三甲，他二人进了翰林院做编修，蔺知方却是进了实打实干实事的六部之一，近来手头又连着接下几桩旧案。其他人视为烫手山芋的旧案，蔺知方接得干脆，为翻查线索四处奔走，不认死理，听说为此还开罪了几位朝中官员。
卢洗是和蔺知方一道从陈州来的，入朝后虽少些往来，仍颇有些微末之时的情谊。痴心妄想四字一砸下来，耿直如卢洗，也有些小小的不快，待走到人少处，便问蔺知方是什么意思。
蔺知方很是坦诚，直言：“莫说日前刑部结党营私一罪已在朝中激起不少波澜，时至今日仍有人被拉下水，脱不开干系。便问问你身边这个人，祭文一事令他大出风头，不少人称定栾王又收下一条走狗，明里暗里给他使绊子，是何滋味？”
卢洗摇头：“祭文一事不过是翰林大学士布下的任务，兰时兄于结党一道并无心思，知方兄不要听信他人流言，胡乱编排。”
虞兰时找了片屋檐躲雨，掸一掸袖上水珠，心想也不全是流言。
蔺知方冷哼一声：“他如何自证？”
卢洗道：“莫须有之事，何必自证？”
两厢对峙。
蔺知方蓦地抬手一指置身事外的虞兰时，目光淬冰，道：“我问你，你当真无半点攀附之心吗？”
虞兰时点头：“有。”
这回答实在太过出人意料，不仅蔺知方，连卢洗都吃惊得愣住了。
蔺知方说果然如此，冷笑着：“厮人狼子野心，怎么到现在反而不藏了？”
“爱美之心人皆有之，慕强亦是。我何必藏？”
卢洗缓过神来，连连点头：“有道理！定栾王何许人也，合该有许多人仰慕钦佩，就论翰林中，十人里也有七八个。只是兰时兄平日里十分清心寡欲，竟不知也藏了与我一样的心思，半个字也不露，真是见外！”
蔺知方真恨卢洗死撬不开的榆木脑袋，咬牙道：“他已然是借门路与定栾王结上关系，朋党干系重大，你还有心思谈笑这些。”
卢洗被唬了一大跳，连忙四处看看有无人在旁听到，压着嗓问：“不过是写篇祭文，如何与朋党二字扯上关系？”
敢情前头说的那些他是丁点也不过脑。
蔺知方闭眼缓了缓气，说：“现下不是他有没有，而是外头传他有。言官传他有，六部上下传他有，传来传去，传到摄政王面前，只你一人说他没有，谁信？”
卢洗倒吸一口冷气。
清冷雨飘的屋下一角，祭台上的鼓声早歇了，官员们陆续避雨去了前头，剩下三人站在此处。卢洗看看蔺知方，又看看神色全无触动的虞兰时。
“若说有攀附之心的便是朋党，那么不单我一个小小的翰林编修，举凡一个路过侯门官府前的担菜人，都要背上这大逆不道的罪名了。”虞兰时总算开了口，很是诧异的模样，“人人羡权贵，人人都有罪，岂不可笑？”
“是可笑。”蔺知方接话道，“可笑你还装作不知。祭文一事牵连多少，翰林大学士交托你手时你不会不知，朝中保皇与革新两派早是水火之势，轮得到你来写这篇祭文？既是轮到你，两派的矛头便也指向你，怎么，定栾王指点你写文章之时，竟没指点你其中要害吗？”
剑拔弩张。
卢洗忙忙上前两边和稀泥，“且慢且慢，都是猜测。知方兄明明一番好意，不要说得这般不留情面……”
蔺知方不应这话，一把攘开挡在前头的人，只去看虞兰时，“上位者的把戏，要你当枚棋。本是与我不相干，但你曾说是非分明，嫉恶如仇，原也是你拿到功名就抛去脑后的把戏吗？”
不知他看出了什么或者知道了什么，但他所说句句都有深意，打谜语打得人胆战心惊。
虞兰时有些费解：“什么是恶？”
“结党是恶，攀附是恶，视而不见是恶。”蔺知方脱口而出，理所当然。很快，他反应过来这些训诫只为他个人自省，说不得旁人定要遵从。
蔺知方脸色滞住片刻，慢慢平下心气，“王侯势力部属众多，哪里看得上区区一个你？看你一无所知，涉足泥地尚且算早，此时抽身还来得及。”
——
一扇扇朱红大门在身后重重关闭，禀禄急行，停在殿前。
随行祭坛的太医正从殿中鱼贯而出，抬眼见着这位心狠手辣的掌事大太监，纷纷止步低头。
禀禄看了看紧闭的殿门，看不见里头情状，心头焦灼，问众人：“如何？”
“……未伤及殿下千金之躯，殿下受了惊，今日冒雨又遇寒凉，臣下已拿了药让下头人去煎……”
殿中点着静心的香，珠帘摇晃，四处门窗透着外头已见颓阳的天色，凤丹堇坐在案前。
她换下蟒袍，穿着常服，脖颈上被刀剑戳出的红痕还在，差一点点见血，没有皮外伤便没上药，露在领口上头。
禀禄跪在案前丈外，叩地有声，“奴才罪该万死。”
“不要说这种没用的东西。”一天事务折腾下来，凤丹堇有些乏，“你将幕后主使查出，本宫便当你将功折罪。”
禀禄应是。
一日狱房审问下来，他的声音磨得有些哑了，凤丹堇令他抬起头，看一看他，“怎么你看着，反倒像是遇刺的那个人？”
这句本是取笑话，想让她这位掌事官松一松脸色，原就长得一张生人勿近的冷脸，现下寸寸绷紧，愈发教人看着害怕。