作者：十鎏
“你受困于旧时仇恨不能向前，我受困于枷锁不能自由。如此看，你我殊途同归。”
燕故一恍然大悟般：“这么说来，你是要做那等谋逆之辈，推翻你付氏辅佐的大好江山了。”
“这数十年，外敌之乱，诸侯之乱，朝臣之乱，此消彼长。不是你，不是定栾王，也会是上东、鲁番，或是夷狄、淄罗。终有一日兵临城下，而城中人反被围困。我在南下之前投奔，也是为以后必定不平的局势，先占得一片庇荫。”她一旦将野心铺开给他看，再不忌于多或少，“如今的付氏、薛氏，焉知不会成为当年的燕氏？”
迟早于皇权盘桓中，或于敌军铁骑下，毁于一旦。
燕故一明了她的未尽之言，感叹于她的坦诚，嗤笑于她的天真：“若是世上诸事能如你说的这般，无论平坦曲折都可算计，哪来苦厄不甘。也是稀奇，你何不将这些话说与大司徒听，而要来牵扯我等？”
不惜败坏名声逃婚，尚且可以用闺阁女子妄想远大来做托词。
但将朝中局势看得这样明白，将家族安危说得这般轻描淡写，像那不是生养她的家族，而是虐待扼杀她的仇家一般。
若是付书玉知道燕故一所想，必得说一句不是。
氏族带给她的荣耀不容驳斥。
但随之而来的，看见太过辽阔的天地后，由此滋生的野心与纲常加诸身上的枷锁，是相悖的悲哀。
即使她的兄长们在她看来平庸懦弱，但他们仍然拥有她所不可及的世袭权力与资格，堂而皇之，理应如此。
即使她摘下魁首，为父亲谏言分忧，也需得一次又一次听那句为何不是男儿身，将与生俱来的骄傲碾得粉碎。
说出来未必有人理解，也无须剖白。
所以她只是轻轻一笑：“我父亲大半生纵横朝野颠倒权势，万般皆运筹帷幄，岂会听一无知妇孺的狂言。”
他不由得点头：“确实。”
“而我无论是从命嫁入后宅勾心斗角，还是不从命做叛逃的落难贵女。左不过都是蝼蚁苟且偷生，眼睁睁看大厦将倾。”她鬓间的鸢尾钗跃跃欲飞，被青葱纤指轻拂过，坠着一点光芒落到眼睫处，“不若挑一条自由些的路走。”
燕故一的目光掠过她鬓边，投向她身后那片阴影处，终究软下口吻：“我还是那一句，你或许，会一败涂地。”
她仍然莞尔：“我赌我付书玉，在竭尽全力后，天命能给我一点仁慈。”
她用他之前所说回赠，燕故一哂笑道：“今夜这些话也是你的竭尽全力？”
“不。”她摇摇头，“这是我的筹码。”
“哦？”
“当年那一份弹劾上疏来源并非朝臣，而是从州地递来，大人可想知道，是从哪块州地呈至殿前的？”
燕故一的目光随着她说出的这句话，寸寸冷下，盛满惊疑。
她仰颈望来，面容于灯火下如花似玉，笑意藏锋：“大人，我用这一筹码，换这三月共事间，非失职错处，你不可令我离开。”
第57章 南牆下（一）
虞兰时魂不守舍了一整日。
酒是穿肠毒。
他不应该喝那么多的，低估了黑夜与酒意交加的放纵，松开了心里牢笼，放出了贪兽。
还、还做出了那种事情。令他之前的种种小心与伪装，前功尽弃。
那些疼痛而缠绵的温度仿佛还留在唇上，令他冷凝的神色稍稍放松，继而漫上些许茫然，指尖摸上自己的唇角。
仿佛还可触碰到她贴上来的柔软，冷香，和湿润。
心里不断自我悔恨唾弃，却无法抑制地不断回想起那一幕幕。
她没有推开他，狠狠咬在唇上的疼痛，白齿交合，沁出血滴：“当作给你的回礼。”
为了给他一个教训，不惜借吻使他疼痛。
一时间不知是给他的惩罚，还是赏赐。
沾在她唇上齿间，那一点点属于他的血，随着她说话碾磨，洇出小片鲜红。
多像他留在她身上的印记，令人着迷。
以致他目光痴怔，不顾得体地倾身去沾染那片殷红。
她再没给他机会得逞，攘开他，深看他一眼：“你真是无可救药了。”便跃下屋脊，匿进无边黑暗里。
那些教他不能自已的温存，全随着昨夜的风月一并消散了。
如梦一场，不可捉回。
然后她就走了。可能再也不会来。
几处破损凝成的暗痂点在唇面上。他自己看不到，倒将伺候梳洗的名仟名柏二人唬了好大一跳。
“公子？”名柏有话直问，“你是磕到脸了吗？”被名仟狠狠给了一拐子。
满腹焦灼不得解。
这种失魂落魄的状态一直持续到傍晚入席的家宴上。
远嫁的姑姑一家回洛临探亲，虞氏的远戚近亲借此由头纷纷登门拜访。
叙情为由，奉承追利为真。
关于各州地的门铺易权与商贸推扯，如把大火架薪柴，烧成了这场家宴的主题，愈烧愈烈。
这种场合，逢迎来往惯的人们对于虞兰时多有退避，因着从前那些事件落下的阴影，不敢到他跟前触霉头，除了一人，段昇。
只小他两个月的表弟，性子却与他是天差地别。
虞兰时性子冷淡而将这种特质广昭于众。
段昇则是长着张少年娃娃脸，大眼笑唇，开朗热情，整日一副笑眯眯模样，在氏族中尤受长辈疼爱，同辈小辈也乐于亲近。
这个年龄的少年最好张扬，借以一些本身的天资与底气，如孔雀开屏般在人群中昭示存在感。尤其是段昇这般好与人为友，即使是初来乍到，不多时便也吸引了少年们以他为中心，高谈阔论好不热闹。
陡然，人群中有人将目光望向独坐的虞兰时。
不仅他，远处屏风半格挡着的湖心亭中，女眷们的大部分目光，也在借着团扇、抚鬓的物什遮挡，若有似无地往那一处流连。
他着一身黛蓝镶灰金袍服，因是家宴这等正式场所，弃了往日随意束发的缎带，而是玉冠绾了半幅墨发，冠上的蓝宝石与穿着相得益彰，也将谪仙人不沾烟火的形貌称得愈加龙章凤姿，不可逼视。
他正抬起大袖掩着的几根玉白手指，执杯往嘴边递。即使他的脸色肉眼可见地枯燥无味，甚至对这场家宴几分毫不掩饰的不耐，也是场中最耀眼夺目的存在。
教人恨得咬牙切齿。
“真不知这些女人是怎么想的，整天追着去贴那一张冷脸。”说话的少年饮尽一杯，话出口都是酸味，激起了不小动静。
正与人交谈甚欢的段昇闻言瞥去一眼，眼眸笑得更弯：“那是当然，若是兰时表哥长得好也就罢了，偏偏他琴棋书画无一不通，才艺堪称双绝。”
先前的少年更是不忿：“不就是会弹两手琴，姑娘家家的玩意儿，整日卖弄！”
他仗着人群嘈杂毫不掩饰音量，引得许多人纷纷掉头看向话题的主角，继而加入话题进来。
“纶言兄此言差异。”段昇仍是那副笑脸，“兰时表哥极少卖弄，一但弹琴，必得是人百般千般请求才能得一曲，多得是人求也求不到。”
被唤作纶言的少年犹自表情愤愤，又因是事实不好再辩，只得另说：“怕是他身体太太虚弱，精力不足才少露面，好博个一曲难求的美名。”
这话说得很不够客气，甚至违了圣人礼教慎言，但在场多是被虞兰时称得黯淡失色的少年，在皓月旁当了多年陪衬，不满已久由此也很有共鸣。
犹如发现绝世美玉上一点微瑕，只要揪着不放，重复提起，由此证明人无完人，不过如此。
于是口中谈论的经纶偏了轨道，开始丢失体统，议人是非。
“纶言兄说的是，说的是啊。”
“再是有本事，命不够长又有什么用呢？更别说他空有张脸，连商贸是什么都不晓得，定是满口言之无物！”
“等他一去，这百年基业便是为他人做嫁衣了……”
积攒已久的丑陋贪谗借着酒意缺口随意挥霍，将这处清乐幽幽的雅宴倒得是恶臭污水横流，无地下脚。
段昇原本一副面不改色的笑脸终于在这些讽刺言语中淡了下来，他将手中酒杯往桌上重重一甩，将这片惊得寂静。
众人闻声看去，才见那个原本笑容明朗的少年冷下一对眼，嘴边的弧度刺人，向着他们轻蔑开口：“兰时表哥纵有千般不是，也由不得别人在背后议论。你们自诩堂堂圣人门生，说话言行如此下作，只会暗地说人是非。更别提你们这群处处不如他的虫鼠之辈，哪里有评判他的资格！”
“只敢暗中说人，胆小至极，一群笑话！”说罢，不理一群人红红白白恼羞成怒的脸色，段昇甩袖而去。
“你、你……”人群中有人欲回骂，但错失良机，人已走远，只能咬牙咽下：“一丘之貉！”
其他人开始犹疑：“竟也有人与他交好，会不会将我们方才说的告诉……”
“说了又如何？”瑟瑟往那处望了一眼，后有些迟疑，“他也不敢如何罢？”
这样说着，这处的声音还是压低下来，不一会儿，一群人便似被狗咬似的二三离队，少了许多。
如此，宴场上的吵闹声仍是吵得虞兰时耳边生疼，他侧头与名仟交代几句，面前忽然罩下一片阴影。
转头望去，青衣戴冠的少年立在案前，笑意灿烂地朝他拱手一礼：“许久不见兰时表哥了，表哥风采更甚从前啊。”
二人确有三四年未曾见过了，最近一次见时彼此还是小孩模样，现在一面却已各自光华披身。之前关系不算好也不算坏，见面偶尔能聊上几句，这在虞兰时的交际圈里，已然算得上为数不多的好交情了。
果然，行礼后，段昇便极为自来熟地凑到他旁边，一脸感叹：“虽然多年未见，但表哥你的险恶境地却是一点不变。不少人看着你可是眼热眼红得很，不惜诋毁你来得到一些优越感。”
说着，段昇示意他看向旁处，虞兰时顺势掠去一眼，那里几人正边往这瞧边交头接耳，见他看来，顿时见鬼似地回过头，随即鸟兽般散开，连再看一眼都不敢。
虞兰时不用想也知道发生了什么，情绪淡淡：“都是些跳梁小丑，拆几间他们的铺子就识相了。”
拿蛇拿三寸，虞兰时对付这些妖魔鬼怪一向是快狠准，在自己身周扫出一块净土。
闻言段昇抚膝大笑，好一会儿才歇：“怪不得他们只敢背地里说你，要是真当面来，不得跟被活阎王吃了似的。”
少年人的心思来得快去得也快，不一会儿就扯着虞兰时饮酒，那厚脸皮百折不挠的模样将身后的名仟看得啧啧称奇。
虞兰时拿起茶杯跟他碰了一碰。
段昇顿了一顿，颇有些打趣：“表哥还不会喝酒吗？”
不提酒字还好，一提，虞兰时就有些失神。
段昇瞧出点门道，尤其在看到他嘴边一点血痂时，一下大呼小叫起来：“表哥，你嘴上是不是……”被虞兰时漠然瞥了一眼，不由闭嘴噤声。
犹有些跃跃，他不甘心地悄声说道：“别以为我不懂，母亲已为我安排了通房，虽说还未……但册子也看过不少，你嘴上这分明是……”
还得是很激烈的状况，才能咬成这样。真是稀奇，究竟是哪家姑娘，能令他向来神仙性子的表哥变得这般……
看眼前这张虽惊艳却冷淡至极的脸皮，真是半点也看不出来风月靡丽的意味。
虞兰时轻折眉心：“册子？”
“嗨呀，”段昇对他纯得跟什么似的表情真是没辙，“表哥你说你都十七了，怎么这也不知道，那也不知道？那册子是……”
如此这般那般地说解到一半，被虞兰时耳根薄红地喊了停：“别说了。”