作者：九月流火
赵沉茜不确定对方是谁，装没听到。对方却不肯放弃，追过来道：“殷家娘子，不是我说，你到底看上他什么？他和春芳楼的芙蓉相好，全城都知道，就你不知道。听说芙蓉怀孕了，被那个冤大头高价赎回去接盘。殷家娘子，他可全靠你养着，这气你也能忍？不如你和他和离，跟着我，我保准让你穿金戴银，绝不让你的手沾一点阳春水。”
看来这是一个认识殷夫人的，赵沉茜觉得危险，淡淡扫了男人一眼，道：“这位郎君，请自重，我有女儿了。你再缠着我，我就要喊人了。”
男人这才看向赵沉茜身后，扫到容冲，面色不定：“李三郎？你怎么和她在一起？”
原来他叫李三郎，不止赵沉茜，连容冲也是第一次得知他的身份。容冲笑着抱紧了怀中的孩子，说：“她来海边有事，我看她们母女走得不容易，就来送她们一程。”
男人冷哼了声，不认输地对着赵沉茜说：“殷家娘子，我说的话你不妨考虑考虑。如果你改变主意，记得去建安巷杨家找我。”
赵沉茜敷衍地应下，早就物色好一块无人的礁石，等姓杨的人一走，她迫不及待走向海边。容冲心里直道见鬼，现实里有狗东西和他作对就不说了，幻境里怎么还有人和他抢？
幸好她态度冷淡，完全不给那些男人好脸，容冲心里平衡了些，抱着光珠跟上，提醒道：“你小心。”
赵沉茜对殷夫人的身份有些猜测，现在趁左右无人，她脱下鞋袜，将脚放入海水中，果然亲眼看到这具身体的双脚变成了一条幽蓝色的尾巴。
容冲在她身边坐下，肯定道：“我早就闻到你身上有妖气，你是一只蛇妖。”
赵沉茜抬眸，冷冷瞪了他一眼：“我没瞎，看得到。你怎么不等我死了再说呢？”
第35章 任务
容冲也想提醒她, 只是这一路走来两边都是行人，他没找到机会。但茜茜是不会错的，容冲不敢还口, 弱弱道：“你别这样咒自己。”
赵沉茜白他一眼，看向光珠：“那她……”
“她是凡人。”容冲对此很肯定，“刚才我给她把脉时探过, 确是凡人无疑。不过，她不会说话, 或许就和她是蛇、人混血有关。蛇类冷血，这一点光珠随了生母，天生体温低, 血液流速慢，而她又长了人类的经脉骨骼, 导致血瘀气滞，堵塞了经脉, 说话、走路都要比寻常孩子晚些。”
赵沉茜拧眉, 问：“如果经脉一直堵塞会怎么样？”
容冲肃着脸摇头：“不好说, 得等她再长大些才能判断。”
光珠仿佛知道大人们在说她，乖巧地坐在石头上, 没有玩水也没有到处乱爬，省心极了。赵沉茜看着光珠叹气, 这么乖的孩子，却多灾多难，希望她能平平安安长大。
赵沉茜确定光珠不会掉到水里后，就专心致志研究她的蛇尾。长了一条尾巴的感觉非常神奇，赵沉茜试着在水中操纵蛇尾，问：“既然你确定殷夫人是蛇妖, 为什么在拍卖会的时候，你没有反应？”
容冲屈膝，有一搭没一搭往水里扔石头，说：“我一登岛就嗅到了妖气，但殷夫人身上的气息很淡，我不确定妖气来自她身上，还是她与海妖待久了沾染上了妖气，所以没有贸然行动。但这个幻境中的她妖气十分浓郁，我绝不会认错。”
捉妖是容家的老本行，赵沉茜从不怀疑容冲在这方面的判断。赵沉茜若有所思：“如果海市蜃楼重现的是她过去的经历，那现在应当是她刚化形为人的时候，她初入人世，行事懵懂，还不会收敛自己的妖气。而我们在蓬莱岛见到的殷夫人已对人类社会的规则驾轻就熟，连妖气都能收放自如。她经历了什么，才能发生这么大的转变？”
容冲想了想蓬莱岛上的情况，不置可否：“我以前也见过擅长隐匿气息的大妖，但妖终究是妖，修为再高，妖气都是它们与生俱来的，不可能完全拔除。但殷夫人不一样，她像是完全去除了妖味。我登岛时，好一段时间无法确定她是人还是妖。”
“或许她有独门秘笈，可以隐藏妖气。”赵沉茜道，“如果她是蛇妖的话，那许多事情都说得通了。几年前她初入人间时受了伤，被殷书生所救。之后她救命之恩以身相许，嫁给了殷书生，彻底脱去蛇类习性，一心做起贤妻良母。但殷家贫困，她为了让丈夫能安心读书，夜深人静时会恢复蛇身，钻入深海采珠。她身为蛇妖，比凡人游得更快、潜得更深，可以采到罕见珍珠。她将珍珠带回殷家，靠这个供殷书生读书，还让殷家搬入新宅院，过上了衣食无忧的生活。之后她怀了孕、生下光珠，她忙于照料孩子，许久不能下海，殷家人对她的态度越来越差，殷书生更是和青楼女子勾搭在一起，光明正大纳妾。今日殷家的宅子烧了，他们急需用钱，殷书生和殷婆婆才又对她摆出好脸，撺掇她来海边找珍珠。”
赵沉茜长长呼了口气，叹道：“真是熟悉到老套的故事，救命之恩，以身相许，每个女人都觉得只要自己付出的足够多，就能得到幸福。”
赵沉茜说完，忽然腰带里闪了闪。她在那里藏了记有规则的纸，赵沉茜忙取出来，看到规则下方多出一行字。
“甲辰号玩家，恭喜你解开‘救命之恩’隐藏剧情，现进入隐藏支线。激活限时任务：采集十枚珍珠，限明日日出前完成。”
容冲赶紧拿出他的扇子，然而扇背毫无变化。显然，游戏规则并没有改变，只是赵沉茜强得太突出，开辟出一条新路而已。
容冲合上扇子，安心抱赵沉茜的大腿：“这是什么意思？”
赵沉茜正在仔细研读，闻言凉凉瞥了他一眼：“这是我的任务，你这么关心做什么？”
“我们都被蛇妖投入海市蜃楼了，还分什么你我。”容冲说，“开始前殷夫人说了，这个游戏只有一王一后能赢，她说输家没有任何损失，但我不信。只要能打通一条线，无论是你的还是我的，都可以。我可以帮你做任务，等通关时你带我离开幻境。”
两个人做任务，显然比一个人稳妥的多，何况帮手还是容冲这样的武林高手。两人合作最得益的是她，赵沉茜当然没意见，她本应推脱一番，最后装作勉为其难应下，尽量独吞好处。但赵沉茜扫了容冲一眼，还是没忍住，提醒道：“你就不怕你帮我做完了任务，但结束时我翻脸不认人，不带你离开？”
容冲轻轻一笑，目光中没有算计躲闪，坦诚得一览无遗：“你本来可以什么都不说，但你还是提醒我了，凭这一点我就知道你不会过河拆桥。何况，就算最后你获胜时没有带我，我也不怪你，你肯定有自己的考量，只要那样做是对你最好的，我就心满意足了。”
他说得很真诚，但赵沉茜拧起眉心，反而警惕起来：“你我萍水相逢，你就这样信任一个陌生人？”
容冲眸底微动，知道她还是起疑心了。确实，如果面前是一个完全陌生的女子，他会尽可能带她通关，但绝不会像现在这样全盘托出，不加保留。
容冲笑了笑，说：“我这个人交朋友全凭感觉，直觉告诉我你这个人可以信赖，能带着我赢，我愿意和你合作。”
赵沉茜静静看着他，容冲笑得眼眸微弯，明亮如一泓月牙，任由她看。
赵沉茜相信这是容冲的真实想法，他这个人做事就是这样任性随意，仅因为感觉不错就和对方组队，容冲做得出这种事。但她怀疑他的话七分真中掺了三分假，他没说谎，但也没说全。
容冲当时急匆匆跃上墙头，只看了她一眼，就立即热情地粘过来，不由分说要和她组队。她能一眼认出容冲，那容冲呢？
甚至在包厢里，容冲真的将她认成了替身吗？他恰巧来到这个岛，恰巧留在岛上参加拍卖会，恰巧替她拦住了萧惊鸿，巧合未免太多了吧。
双方暗暗对峙，谁都不肯露出真实心绪。赵沉茜率先出招，说：“以将军的能力，根本不需要我带着你赢，你既不缺法宝也不缺计谋，完全可以靠自己取胜。就算将军非要找人合作，在座六十余客人，有的是智勇双全的侠士，将军为什么青睐我？”
两人见面后自发熟悉起来，其实从没有开诚布公聊过身份。现在她直呼他为将军，显然不想再装糊涂了。
容冲心里叹息，想骗茜茜可真不容易。他一直不擅长在她面前说谎，便大大方方说真话：“不瞒你说，如今我是叛国之将，四面楚歌，人人喊打，朝廷、云中城、北梁人没一个想我好，我可不敢和他们合作。启动幻境前，殷夫人明确说了只有一王一后能过关，她不会说废话，单人或者两个男人破再多关卡也不可能成功的，我得找一个女子合作。要是我没记错，当时大厅里只有九个舞女，实在狼多肉少，我只能来找你。我们在包厢说了那么久的话，怎么都算朋友了吧？你和我一起闯关，离开海市蜃楼后，我掩护你逃出钱掌柜的控制，你我互利互惠，怎么样？”
容冲知道，要想说服赵沉茜，靠感情是无用的，得靠逻辑，哪怕她不屑一顾的感情才是容冲的真心话。
赵沉茜想了想，接受了这个说法。站在容冲的角度，选她合作，确实是最可控、风险最小的。现在只剩下一个问题，赵沉茜问：“你如何认出来是我？”
容冲望着她的眼睛，半真半假笑道：“你眼睛这么美，气质又如此独特，见过一次后很难认不出来。”
赵沉茜眯眼，这个人怎么回事，对着陌生女子这样油嘴滑舌？赵沉茜冷冷道：“容将军，你忘了一点，幻境中的女玩家不止有舞女，还有你的前未婚妻福庆长公主。你怎么不去找她，而选择我一个陌生人呢？”
容冲笑容僵住，不知道自己哪里又惹了她生气。他飞快眨眼，说道：“呃……殷夫人既然把福庆救活，就不可能在幻境中将她杀死，她没有性命危险，我去找她才是危险。”
赵沉茜面无表情反问：“所以你就来找我？”
容冲绝望了，一个真茜茜一个假茜茜同时掉入幻境里，无论他选择谁都是错，容冲果断转移话题，道：“你在殷家放的那把火真乃神来之笔，打乱了所有剧情，但仔细揪一个字都没违反规则，连幻境都不能拿你怎么样，反倒逼着殷家人主动求和，走出了隐藏路线。采珍珠是限时任务，我们越早完成越好。我记得是戌时宵禁吧？还有半个时辰，动作快点还来得及回殷家。”
说完，容冲就解开外衣，一副摩拳擦掌准备下海的架势，生怕她继续问。赵沉茜淡淡扫了他一眼，懒得计较。
无论容冲心里有什么鬼，有一句话他说得没错，现在敌暗我明，尽快离开海市蜃楼这个幻境才是最重要的。赵沉茜不再追究他到底认出她没有，既然他咬定了是陌生人，那她就按陌生搭子相处，等离开这个鬼地方就一拍两散。
容冲感受到赵沉茜不动声色的变化，知道这一刻他才真的被她接纳。容冲松了口气，将外衣、鞋袜堆在岸边，说：“你在岸上照顾光珠，我下水采珠，快到宵禁了你们就先走，我自己能行。”
赵沉茜忍耐地瞥了眼他团成一堆的衣物，说：“你来保护她，我下去。这么真实的幻境，受到伤害一定会反噬到真身，你这个身份是凡人，但我却是海妖，身体强度怎么都比凡人强，还是我来吧。”
容冲皱眉，脱口而出：“不行，海下太危险了。何况你……你会水吗？”
容冲紧急刹住，差点顺嘴说出她不会凫水。养尊处优的公主当然不需要学泳，但作为陌生人，他不应该知道队友会不会水。
这一点赵沉茜也在思考。她观察着自己的蛇尾，心想她不会水，但她现在附在蛇妖身上，游泳应当是本能。或许下了水，她就无师自通了？
赵沉茜看向深不见底的海水，本能感到恐惧。她定了定神，告诫自己不能把所有希望都寄托于别人身上，哪怕那个人是容冲。
采珍珠是她的任务，她可以不亲力亲为，但一定要有随时能采齐十颗珍珠的能力。
赵沉茜横下心，斩钉截铁道：“我会。”
容冲震惊，他们分开后，茜茜学会凫水了？谁教她的！
赵沉茜说干就干，将褙子整齐叠好，放在干燥处，然后就扶着石头，用力跃向海水。
她的架势一往无前，不是十来年的凫水好手都不敢有这么强的气势，容冲以为她在他们分开后又学了许多技能，没想到她以无畏的姿势入水，然后就迅速沉了下去，下半身时而变成蛇尾时而变回双腿，扑腾得水花四溅。
容冲被吓到了，立即跳水，一把将她从水底捞起来，带着她回到岸边。赵沉茜扶住石头，咳得昏天黑地，容冲心疼地看着她，说：“既然不会水就不要勉强了，你在这里休息，我去采珍珠。”
连光珠也蹲在石头边，担心地拉着她：“娘。”
水滴滴答答从赵沉茜发梢淌下来，她看着糟糕极了，但还是坚决摇头。哪怕一看到水就能回忆起被水没过头顶的窒息感，她依然坚持道：“我会。不会就学，没什么事是别人能做到而我做不到的。”
她还是这么好强，容冲叹气：“何必为难自己？我去也是一样的。”
赵沉茜不语，心里知道不一样。她自己取来的，和别人给她的，永远不会一样。
采珠任务限日出前完成，看起来还有一晚上，时间十分充裕，但海市戌时就要宵禁，如果她无法在戌时前赶回殷宅，就触犯了第一条规则。左右都是死路，唯一的解决办法就是在戌时前采够十枚珍珠。
她的时间不多了，赵沉茜望了眼漫天燃烧的晚霞，问容冲：“听说容将军水性不错？”
容冲静静看着她“听说”，也不拆穿，点头道：“还行。”
赵沉茜看着深不可测的海水，问：“如果我情况不对，你能将我从海里救回来，是吧？”
容冲再次点头，眼中有千言万语，但触及她的脸，都忍住没说。赵沉茜下定决心，将头发牢牢扎起，尾巴重重拍在岩石上，将自己推到深海域。
“那就好。等我快淹死了再救我。”
容冲在她落水的一瞬间就捏紧了拳头，强忍住不去干涉。光珠看到赵沉茜吃力挣扎，不管不顾要下水救她。
容冲拦住光珠，小女孩一改之前的和气，恶狠狠对他吐舌，眼睛也变成妖异的竖瞳。
哪怕再像人，这种时候就能看出来，她的本性依然是条蛇。
但容冲却丝毫不惧，手臂像铁圈一样拦在前面，盯着光珠的瞳孔说：“她有她自己的坚持，别去打扰她。我们唯一能做的，就是相信她。”
一大一小在岸边对峙，光珠露出蛇瞳，容冲在蛇类冰冷的视线中纹丝不动，一副大不了拼命的架势。渐渐的，光珠的竖瞳散去，她又变成普通的人类小孩，抱着膝盖，在石头上担忧地望着母亲。
赵沉茜将自己摔入海水后，马上就感觉到恐惧和窒息。她本能想找抓的东西，但她知道自己已远远离开海岸，除了学会游泳，找不到任何可以依靠的东西。
斩断了退路，就只能往前走。生死关头赵沉茜爆发出强大的意志，奋力往水面上游，竟然真的激发了蛇妖天性，蛇尾无师自通地摆动起来。
赵沉茜哗啦一声穿出海面，长发湿哒哒地浮在身后，精疲力尽，根本顾不上自己有多狼狈。光珠和容冲都忧心忡忡盯着水下，容冲随时准备救人，发现她竟然浮了上来，喜出望外，随即爆发出强烈的骄傲和心疼。
这些年她经历了什么，竟然对自己狠到这个程度？明明她知道他是谁，也知道他不可能害她，还是要逼迫自己学会采珠。
经历过多少次失望和背叛，才会锻造出这么强的防备心？如果，他一直在她身边就好了。
容冲收起这些不合时宜的伤感，露出笑脸，迎向他凯旋的公主：“你学得真快。就是这样，不要抗拒水，你越抗拒，沉得就越快。全身放松，用腿……呃尾巴发力，用手控制方向。虽然我没当过蛇，但在水里行动的技巧应当大差不差。”
赵沉茜迈出第一步后，依照容冲的话控制身体，进展飞速。果然，置之死地而后生的道理永远不过时，不离开安全区，就学不会游泳。
容冲见赵沉茜能在水里小范围活动了，就说道：“你在这里找珍珠，我去远处看看。如果感觉不对就对光珠示意，让她来救你。”
“她？”赵沉茜不屑，“她才两岁，让一个孩子来救我？”
容冲不语，心想两岁对人类来说是幼儿，但对蛇妖来说，已经足够吃掉一个活人了。容冲继续劝道：“她毕竟有一半海蛇血脉，天生会水，淹不死。你才初学，不要逞强，平安才最重要。”
赵沉茜死而复生，没有人比她更惜命了。赵沉茜挥挥手，示意自己知道了。
容冲也不敢硬劝，再三叮嘱赵沉茜不要往远游，然后就潜下去找珍珠了。
赵沉茜回忆刚才的感觉，蛇尾越用越顺，身上的妖性复苏，在海水中畅快得像天生就该如此。在她自己看不到的地方，她的眼睛已经变成幽绿的竖瞳。
赵沉茜自然而然从海水中嗅到各种气味，最强烈的是一股清甜的食物香气，来源正是容冲。除此之外，还有各种海鱼、海草的气息。
赵沉茜顺着直觉游向深处，指甲在一个蚌上轻轻一划，海蚌就张开嘴，露出里面的珍珠。
赵沉茜拿起珍珠，不敢相信竟然这么顺利。
照这样算下去，采够十颗珍珠并不难。她还以为这个任务有多危险呢。
但赵沉茜很快就意识到话说早了，珍珠远没有她想象得多，她不知不觉就游到远海，被一群怪模怪样的海兽围住，而她的体力却耗尽了。
肢体记忆告诉她，她的能力远不止如此，但她确实没力气了。看来，生孩子对殷夫人是次重创，她的体力大不如前，妖力也流失得厉害，往常一摆尾就能甩掉的海兽，现在已足以要了她的命。
殷夫人本人意识到这一点时，应当很难接受，但赵沉茜不会。她从小最擅长的就是忍耐，最为人称道的也是忍耐。她是凡人时都度过那么多次死劫，现在有了海妖的身体，凭什么投降？
她忍着窒息感和脱力感，一直游一直游，游到海兽接二连三掉队，连最后一只也因体力告罄而放弃。她终于安全了，赵沉茜暗松了一口气，这时觉得尾巴酸得几乎要断掉。