作者：红豆酬她
“小鸡崽子还学起大鹏展翅了，怎么没把你给摔成傻子。”李桃花骂道。
许文壶顾不上争辩，将手递到李桃花眼前，双眸炯亮地看着她，“桃花，你闻一闻。”
李桃花瞧着他通红的手指头，表情充满不情愿，犹犹豫豫低下了脸。
仅是闻了一鼻子，她就不由皱了眉头，盯着那块红渍狐疑道：“这也不太像血的味道啊。”
“没错，这根本就不是血，”许文壶将红渍抿开在指尖，端详着粘稠的质地道，“这只是颜料。”
李桃花恍然大悟，怒声啐道“可恶！看来这一切真是被设计好的，可恨那群没脑子的家伙偏就信了，接下来该怎么办？若是继续闹大激起群愤恐怕就不好收场了，难不成还真要把王大海放出去吗？”
这时寺中的钟声响过三下，僧人密集的念经声传入佛堂中，嗡嗡震耳，如若魔音。
尾随而来的人群跪在堂外，在念经声中哀嚎痛哭，跪地磕头。
“佛母法力无边！求您一定不要降罪天尽头！”
“佛母明鉴！是县太爷执意不肯放出王员外，您要怪就怪他一个，千万不要责怪我们啊！”
“佛母放心！我们知道王员外是被冤枉的，我们一定会把他救出来的！”
许文壶听着堂外每一个人的声音，脑海中忽然出现自己上任以来的一幕幕。
是被亲爹当做祭品的孩童，是无论他如何削减药价都门可罗雀的药铺和香火鼎盛的佛堂，是百姓不吃不喝砸向花车的全部家当，是他不管怎样努力，都无法聚拢的民心。
阳光普照，许文壶抬起双眸，看向笼在烟丝中的漆黑佛母像。
法力无边，无上至尊。
就这么一块泥糊的木头。
他忽道：“桃花，将你的杀猪刀给我。”
李桃花愣了一下，虽不知他要干嘛，但知以他的身手也掀不起什么风浪，便将杀猪刀递给了他。
许文壶接过刀，再度爬上供案，清明双目直视那双阴森的鬼瞳。
他道：“子曰，未知生，焉知死，未能事人，焉能事鬼。此乃人间，道乃人道，人乃万物灵长，胎生肉长，父母生养，生来便有创造之力，教化之能。一昧沉迷怪力乱神，殊不知千里之行，始于足下，路虽远，行则将至。生而为人，最该信奉的不是鬼神，而是自己的脑子和手。”
念经声里，当着所有信徒的面，许文壶高挥杀猪刀，将佛母像拦腰劈开。
第57章 横财（重点）
先是腰, 再是手，再到头脑脖颈。
劈在塑像上的声音一下接着一下，沉闷而惊心动魄, 木屑四处飞溅。
李桃花呆呆望着这做梦都不会梦到的一幕，嘴张着，一个字都发不出来。
直到漆黑狰狞的头颅从高处跌下, 滚落到她的脚边, 鲜红的蛇信对准她的脚尖，李桃花才浑身抖动一下, 震惊而茫然地说，“许文壶, 你……”
许文壶跳下供案，朝堂外望了一眼，不顾满头汗珠, 拉起李桃花的手腕便往外跑, 再开口，语气竟是前所未有的轻快，甚至带些孩子气的得意, “咱们得快些走, 再晚就来不及了。”
两个人刚跑出佛堂, 便有人留意到被砍得四分五裂的佛母像，当即暴喝一声：“拦住他们！”
李桃花反握住许文壶的手, 脚下活似生风, 弹指间便飞奔出了寺门。感觉到身后追来的无数脚步声, 二人丝毫不敢停歇，直奔衙门而去。
一口气跑回衙门口，李桃花气没顾上喘一下, 便见王检带领一群恶仆，正要闯衙劫狱。
兴儿领着一帮衙差死守大门，看到那两抹熟悉的身影，眼泪险些滚了出来，朝许文壶哭丧着脸道：“公子你可算回来了！我马上就要顶不住了，他们说我们再不放人就放火烧衙门！”
许文壶大步上前，挡在兴儿面前，面朝王检道：“闯衙劫狱不是小罪，王检，你觉得你可担得起那两桩罪名？”
暴烈的日头下，王检手持熊熊火把，冷哼一声道：“罪？你们文人不都喜欢说什么百善孝为先吗，我来救我叔父，我能有什么罪？我这是在行善积德，给天尽头所有百姓做个表率！许文壶，别怪我不提醒你，我叔父年事已高，又受了重刑，他老人家在里面若有什么三长两短，我拿你的命来偿！”
许文壶道：“人证物证俱在，王大海罪名确凿，大梁律法并未禁止对未招供的嫌犯动刑，莫说是对他动刑，纵然他是死在牢里，死在公堂里，凶手之名也已牢牢钉死在他的头上，绝无翻身可能。”
“你！”王检怒不可遏，恨不能直接用火将许文壶点了，咬牙切齿之后，他强忍杀意，摆出一副苦口婆心的语气，压低声音道，“我说许大人，你到底是有多死心眼儿？不说案子根本就不是我叔父犯下的，即便凶手是我叔父，可那又能怎么样？人死不能复生，那么多年都过去了，大家各退一步，你睁只眼闭只眼，我们赔点钱给那什么恩的，不就皆大欢喜了？”
许文壶听完这番话，沉默一二，仿佛认真思考了一番，诚恳询问：“除了你们，还有谁能欢喜？”
王检被堵得舌头一僵，强行忍耐，痛心疾首道：“亏得你是个读书人，风水轮流转的道理你还不懂吗？他们空有钱财却不懂如何守财，那这钱就应该到我叔父手里，只有在我叔父手里，钱才能不断生钱，发出最大的价值，留在他们手里，不过就是一堆废纸废铁，迟早会败个精光！”
许文壶反问：“那洛满田咏两条人命，洛笑恩家破人亡，倒应该感谢王员外仗义接财了？”
王检听出许文壶的话中揶揄，脸色一□□：“那是他们自己的命，命中注定他们要客死异乡，和我叔父有何干系？反正不是我叔父，也会是别人。这个世道本就是弱肉强食，强者活，弱者死，死了也是活该，我说的难道不对？”
许文壶不言不语，只是看着他，面无表情。
王检凶神恶煞惯了，被这么安静的的眼波注视，反而有些发怵。
他干脆将脸色一变，放出狠话：“实话告诉你吧！我叔父的人脉早已遍布各方权贵，动我叔父事小，可若让他们知道了，许大人你可就——”
王检故意没将话说完，嘴里发出阴森冷笑。
许文壶表情不变，甚至在听到威胁之后，眼神里反倒多了些平静。
外面，脚步声纷至沓来，人群高呼：“放了王员外！放了王员外！”
“王员外是冤枉的！”
“凶手不是他！”
王检位于众人之首，摊开两臂，扯出一个挑衅的笑。
相比之下，许文壶这方便显得势单力薄。
高呼声里，许文壶启唇，不做任何解释与反驳，只是吐出淡淡的两个字——“升堂。”
*
公堂。
王大海被衙差拖到堂中，因双脚已废，站不成形，只能伏跪堂下。
许文壶未拍惊堂木，声音却比往常任何时候都要阔朗，“王大海，这是本县最后给你的机会，因你年事已高，本县答应可将你从轻处置，本县问你，洛满田咏那两条人命，你认，还是不认。”
王大海蓬头乱发，身体里活似装了个老破风箱，嗓子里发出浑浊模糊的喘息声，他趴在地上一动不动，死了一般，全无昔日威风。
王检在堂外大声叫嚷：“叔父你别怕！我已经派人将你的冤情上报！很快便会来人救你了，等到那时候，我让这个狗官给你磕头赔罪！”
许文壶当即反应过来，王检这是在恐吓他，上报冤情是假，搬救兵才是真。
他从签桶中抽出两根红头签，掷往堂下道：“二十大板。”
王大海打了个哆嗦，总算有点反应。王检则是破口大骂：“狗官你疯了吗！我叔父那么大年纪，你打他二十大板，他会死的！”
李桃花站在三班衙役后面，不由冷笑道：“不跟你们动点真格的，你们会知道害怕？”
“又是你个死丫头！这里没有你说话的份！”
命令发下，没有衙差敢于上前，李桃花便亲自动手，将王大海一把拎起摁在了条凳上，这时才有衙差敢于靠近，提起刑板往王大海身上招呼。
第一记板子落下，王大海发出一声惨叫，之后叫声越来越轻，只有冷汗越出越多，汇聚流淌在地面，成了蜿蜒的小溪。
“大人，人好像昏过去了，可要继续用刑？”衙差回禀道。
许文壶点头默认。
王检喝声滔天：“狗官！我杀了你！”
衙差端来一盆凉水朝王大海泼去，王大海瞬间苏醒，大口呼气，全身止不住抽搐。
没等他发出第一声呼救，板子便又落下，打得血水浸透衣料，身后一片血肉模糊。
李桃花看着王大海充血突出的两个眼球，感慨道：“事到如今你还不认罪吗？只要你实话实说，这板子即刻便停。”
王大海将牙关咬出血来，唇齿张合，挤出两个血迹斑斑的字：“不认。”
好言难劝要死的鬼，李桃花不做声了，只在心里默数着板子的数目。
板子落到第十五下，王大海已昏过去三次，被凉水泼醒三次，他从咬牙硬撑，到浑身颤抖，再到哭出声音，最后连哭声都发不出来。
“别打了，我，我招……”王大海抖若筛糠，颤声求饶道。
微弱的声音几若无闻，但许文壶还是听了个真切，给李春生使了个眼色，李春生提笔欲记。
许文壶一拍惊堂木，使得满堂寂静，肃声道：“继续说。”
王大海满口是血，意识昏沉，眼中白多黑少，气若游丝道：“……当年，我上山采药，不小心踩中了捕猎用的绳索，人被吊在了树上，从白天喊到半夜，始终没有人解救。直到有两个人经过，听到我的呼救声，才找到我，将我救下。”
“我感恩他们的救命之恩，特地将他们请回到家中，又备了酒菜，想好好谢上他们一顿。谈话间，我知道了他们是秦淮一带的商人，特地到柱州采买玉石。”
“玉石一块轻则便值百两，我知道这二人的钱袋必然丰硕，便趁温酒时往酒里面下了药老鼠用的砒-霜，那二人未有防备，将酒饮下，当夜便毒发身亡。”
王检急了，厉声咆哮：“叔父！你都在胡言乱语些什么！”
“我本想将二人拉到山上挖坑掩埋，但一无排车可用，二来他二人体型壮硕，凭我自己，难以将他们搬动。我便就地将炕洞凿开，先将田咏推了下去。”
“可惜炕太过狭小，装不下第二个人，我只能将另一具尸首暂且藏在房中，调配药汁压住臭味，待有机会再将其解决。”
“那还是我第一次杀人，开始时很是心慌不安。过了几天，没人发现，我也就不怎么害怕了。而且再面对洛满的尸体，我竟很有成就感，心中有说不出的快意，就好像……打了一场翻身的胜仗，尸体便是我的战利品。”
许文壶皱眉，语气里隐有不适，“所以你一直到后来都没有将洛满的尸体处理，反而特地打造一张玉床，把尸体封在里面，就是为了欣赏自己的战利品？”
王大海忽然咯咯发笑，嘶哑的笑声回想在公堂之中，明明是大白天，却让人汗毛高竖。
许文壶遍体生寒，双手冰凉，声音无比沉重，“王大海残害两条人命，致使洛家家破人亡，间接害死二人，罪不可恕。据大梁律法，抄其全部家产赔给遇害洛满之子与田咏后代。其本人判处斩刑，知情同伙一律同罪。”
王大海笑声依旧，笑了许久以后，逐渐没了声音，趴在条凳上，身体一动不动。
“将他拖下去，等待秋后处斩。”许文壶最后吩咐。
两名衙差上前，左右架起王大海，其中一人似是觉得不对劲，抬手一探王大海鼻息，立马变了脸色，转头对许文壶说：“回大人，他好像没气了。”
第58章 横财（完）
许文壶怔住, 望向一动不动的王大海，一时难以回神。
王检面若死灰，嘴唇都打起绝望的哆嗦, 穷尽全身之力，朝王大海呼唤一声：“叔父！”
公堂死寂，王大海已毫无反应。
王检双目涌出血丝, 噙泪怒瞪许文壶, 气喘吁吁道：“你严刑逼供害死我叔父，你等着, 我不会放过你的！”
许文壶的眼神里出现短暂的茫然，旋即恢复正常, 启唇说：“结案，退堂。”
众衙差摩拳擦掌，已准备好去王家抄检财产, 王检看出不对, 朝许文壶的背影大喝：“你打死了人不够！还要动我们的家产？许文壶你个狗官！你还有没有天理了！你眼里还有没有王法！”
李桃花正要带洛笑恩离开，闻言忍不住转头，“你们王家在天尽头作威作福这么多年, 王大海开设赌场让人家破人亡时可想过天理？你当初勾结衙门给我宋姐姐安上一个通奸杀夫的罪名, 害她被斩首示众时, 可有想到王法？”