作者：映观客
被人当场忽视，刘益脸上挂不住，往旁边挪了两步，挡在前面。
见状，江望榆急忙上前，伸手想拦住刘益，对方突然站回原来位置。
“慢走，往后跟着江灵台当值，要尽心尽力，有不懂的地方可以问我。”
变脸变得太快，跟往常相比完全像是变了个人，她愣了下，难以置信地看向刘益。
贺枢多看了刘益一眼，很快便猜出对方打的是什么主意，想了想，收回迈出去的脚步，“应该快到子时初了。”
江望榆反应过来，应了声好，抱着簿册，记录一圈，准时准刻地等到子时，立即把册子交给刘益。
“江灵台，辛苦了。”刘益非常客气，平常的臭脸换成笑脸，“慢走。”
那股恶寒又冒出来，她压根不看刘益，大步流星地走下观星台，走出老远一段距离，看向跟在旁边的人。
“元极，你知道刘益为什么转变这么大吗？”
“大概猜得出来。”贺枢解释，“想营造一副与同僚关系很好的假象，也表现自己尽职尽守，为争夺官正的位置增添几分助力。”
“那是不是等人选定下来后，刘益就不会再像刚才那样了？”她没忍住，搓搓手臂，“太可怕了。”
“应该是的。”
“但愿人选早日定下来。”江望榆随口感慨一句，“很晚了，你早些回去休息。”
“嗯。”
*
天亮后，江望榆不想碰到刘益，特意在角院多待了两刻钟，方才出宫。
走出宫门，她正收起牙牌，眼角余光瞥见刘益，迅速低头，往相反的方向走，听见对方还在后面喊了几声，她全当不知，加快脚步，闷头拐进一个街角。
被一直讨厌的人当众忽视，刘益恨得牙痒痒，又看看宫门守卫以及进出的人员，总觉得全都在看他的笑话。
刘益重重哼了一声，径直回家，换了身长袍，拐过两三条街，在城里绕了两圈，停在一条小巷的中间位置，停在院门口，抬手敲了敲。
等了会儿，门开了，他笑说：“陈兄，叨扰了。”
“这是刚从西苑出来？”陈丰让他进来，重新关上院门，“走，去书房。”
“是啊，在观星台值守简直累死了。”刘益跟在陈丰后边，“要熬大半夜，困死了。”
陈丰的脸色猛地沉下来，声音倒是听不出异样，“那你先回去休息。”
“那倒不用。”刘益看不见陈丰的神情，跟着跨进书房，顺手端起椅边案几上的茶杯，“陈兄相邀，我哪能不答应。”
陈丰反手关上门，在刘益的对面落座。
“陈兄。”刘益故作矜持地喝了一口茶，立刻问，“衙门有什么消息？你在官衙待的比我久，人选定下来了吗？”
“监正大人还在和两位监副、剩下几位官正商议。”陈丰的声音阴沉，说起假话来没有任何负担，“不过，中元节前的一天，吴监正见了江朔华，两人谈了许久，他还去见了叶官正，相谈甚欢啊。”
“当真？”
“自然是真的，我亲眼所见。”
“好一个江朔华！假惺惺地骗我说不想跟我争，暗地里却去找人疏通关系，亏我最近这么客气待他！”
陈丰端起茶杯，小小抿了一口，“关于人选，刘监副没有跟你透露什么风声？”
“没有。”刘益仰头灌完一整杯茶，“砰”的一声放下杯子，“伯父说吴监正不准他们到处议论，要避嫌，没敢告诉我。”
“我记得……”陈丰压低声音，“刘监副的长子应该快满十五岁了吧？再过不久，刘监副运作一番，以天文生的名义进入钦天监，多在贵人面前露露脸，未来必定前途无量啊。”
“堂弟他……”
“毕竟是亲父子，叔侄哪里比得上。”陈丰径直打断，捋捋胡须，摆出一副真心为对方着想的神情，“你要早做准备。”
刘益握紧茶杯，眉头紧锁，“但伯父一直待我不薄，堂弟比我小，再怎么样，也不可能那么快升上来。”
“你既然不信我就算了。”陈丰冷下脸，“慢走不送。”
“陈兄！是小弟的错，还请原谅小弟。”刘益赶忙陪笑几句，亲自替陈丰续上茶水，“依陈兄高见，小弟现在该怎么做？”
“江朔华此人依旧是眼中钉，即使这次没被选上，往后必定与你相争。”
“可是我们打探了这么久，只打探出叶官正
CR
跟江家有些关系。”
“那又如何？”陈丰蛊惑地开口，“你难道不想成为钦天监最年轻的五官正，往后也是最年轻的监副乃至最年轻的……监正？”
刘益猛地抬头，神色狂热，“还请陈兄教我！”
陈丰起身从书案拿起一沓纸条，“我模仿那个叫元极的字迹，写了你之前所说的内容，但不知道他说话的口吻是什么样子，你看看，哪个符合？更容易让江朔华相信？”
“陈兄果然厉害。”
刘益夸赞几句，低头认真看过每一张纸条，回忆昨夜所见，挑出两三条。
“我认识几个在西苑的内侍。”陈丰压低声音，“他们也能助你一臂之力……”
耳语一番，刘益满脸信心，朝对方拱手：“多谢陈兄相助！往后必定报答。”
“不必客气。”
送刘益走到院门口，陈丰叮嘱：“此事拖得越久越难办，你要小心行事。”
“陈兄放心，我心里有数。”刘益再次拱手，“陈兄请回吧。”
陈丰站在原地，瞧着刘益消失在路口，脸上笑容霎时消失，冷嗤一声：“蠢货。”
转身回了院子，他径直走进正屋，检查长子的功课，“三垣二十八宿的位置都背清楚了吗？”
男孩才十一二岁，往后一缩：“背……背清楚了。”
“有空去和吴家的人打好关系，”陈丰冷声，“多交几个朋友，往后对你的官途有帮助。”
“是……是，父亲。”
看见进屋的妻子和女儿，陈丰依旧冷着脸，大步走进书房，关紧门，抽出一沓信纸，蘸墨，落笔。
写了满满当当五六张纸，他装进信封，拿烤漆封住封口，抬头看见案几上还未收拾的茶盏。
“蠢货。”陈丰又骂了一声，“如果不是有个当监副的伯父，哪里轮得到他这个蠢货当灵台郎。”
还有江朔华那个臭小子，如果不是他半路杀出来，陈丰又岂会在钦天监熬了十几年，到手的灵台郎都丢了。
陈丰握紧椅子把手，将信封塞进怀里，径直出门，拐过几条街，停在一处不起眼的后院，抬手敲了三下又三下。
门开了。
看见一身锦袍的管事，陈丰闪身进去，小心地取出信封，双手捧在跟前，露出谄媚的笑容。
“这是钦天监最近的情况，还有一些特殊的天象，还请管事尽快交给阁老……”
第42章 落水
过了两天, 江望榆发现刘益又变回原来的样子。
每次交接时，总是迟到一刻多钟，脸拉得老长, 从来没有好脸色。
但比之前故作友善的惺惺作态好多了，至少不会冒出一股恶寒感。
“所以是五官正的人选定下来了吗？”江望榆抽空问, 隐约猜出答案, “刘益现在是不装了吗？”
“装的了一时, 装不了一世。”贺枢仰头看看测风杆顶端的羽葆，“东南熏风，大约能吹动树叶。”
记下他说的风向、风力，她翻看册子, 问：“大橘的伤好了吗？”
“敷完今晚的药膏，就算全好了, 它还有力气到处乱逛。”
“那我明天带它回家, 行吗？”
万寿宫时有百官宗室觐见, 不大适合养猫，况且这也是一开始就说好的事情。
“天亮之后, 辰时正，我……”
贺枢卡了一下, 明天没有安排召见臣子, 但稳妥起见，他略微改变词句。
“如果我得空，我亲自带橘猫过来，若是不得空，会叫别的内侍帮忙。”
江望榆琢磨他说的时刻，来西苑觐见的官员全都进宫了，等她出宫时, 一般碰不到。
“好。”
忙到将近子时初，江望榆时不时瞄一眼台阶口。
贺枢跟着看了几眼，猜测道：“你在看刘益有没有来？”
“是，刘益最近太奇怪了。”她揉揉脸，催促道，“元极，你先回去，别跟他碰上了。”
贺枢站在原地没动，“无妨。”
她催了两遍，他还是不肯先行离开。
又等了一刻多钟，散漫的脚步声从石阶传来，刘益独自一人出现在观星台。
江望榆立刻将册子递到刘益的面前。
刘益随手接住，夹在肋下，见两人步履匆匆地离开，视线落在最后那个天文生身上。
“辰时正嘛……”
*
江望榆准时醒来，换好出宫后穿的普通长袍，端了张矮凳，坐在屋檐下，借着日光看书。
看了大半，她仰头观看天色，估算时间差不多了，将书放回屋内，锁好屋门，站在院门后。
耐心等到辰时正，她听见一阵规律的敲门声，随即响起一道尖细的声音：“江灵台，你在院子里吗？有人托我送封信给你。”
“敢问阁下贵姓？”她按住门闩，“是何人托你传话？”
“我姓王，是个叫元极的天文生拜托我来的。”
听上去应该没有问题。
江望榆打开一道门缝，迅速闪身出去，反手关紧院门，落锁。
前方站着一名内侍，穿着绿色的圆领内侍袍，腰间垂落一方牙牌。