作者：映观客
贺枢抿了抿唇，继续敲门，略微提高声音。
“在下元极，是江灵台的朋友，听闻她病了许久，特意前来看望，还请开门。”
四下寂静，秋风刮过，几片落叶飘落在地。
贺枢盯着紧闭的院门，长长地呼出一口闷气，脚尖刚刚往后转动，听见“吱呀”一声，院门缓缓打开，轻柔婉转的嗓音飘出来。
“公子是家兄的朋友？”
一位年轻姑娘站在影壁前，穿了身荼白色交领短袄，搭着碧水蓝布裙，长发乌黑，分成两股，挽起简单发髻，插着一支玉簪，发尾束成一缕，斜斜地歪搭在肩膀。
纯白色面纱垂落至胸口，严严实实地遮住大半张脸，露出一双明亮的眼睛，带着几分陌生好奇。
微风拂过，面纱轻轻飘起，她转头咳嗽两声，解释道：“家兄外出了，现在不在家，不知道阁下找他有什么急事？”
贺枢盯着对面的人，上下看了两遍身形，注视她的眼睛，轻轻笑问：“不算急事，只是江灵台因病告假五天，我很担心，所以上门前来探望，不知她现在身体可好些了？”
“已无大碍。”她按住院门边缘，往后打开，“辛苦公子亲自前来，还请进屋暂坐。”
贺枢打量她的背影，摸摸橘猫的耳朵，应道：“好。”
院子大约两进，正前方是三间正屋，左右两边是厢房，靠近厨房的西南角落了一座水井，放着两个花盆，种着绿油油的葱。
东北角种了一株枣树，树干略粗，已过中秋，树叶翠绿枯黄交杂，枝头挂着红彤彤的枣子，树下放了一张圆形石桌，沿着周围摆了四个圆形石凳。
日夜住人，院内零星放着一些东西，摆得整齐，不显凌乱，打扫得干净，但是与地面接触的地方，经年累月地留下一点深痕，像是许久没有改变摆放位置。
贺枢快速扫视一圈，看向左边角落的架子，上面放着一个圆形簸箕，晾晒一层红枣。
“公子，请进屋里坐。”
“不用。”他将竹篮放在石桌上，坐在桌边，直视她的眼睛，微微一笑，“江姑娘，我与‘令兄’是挚交好友，你不必如此客气拘束，随意一些便好。”
挚友。
江望榆琢磨了一下这两个字，抬手勾起鬓边碎发，挽至耳后，借着捋头发的动作，摸了下面纱的细绳，稳稳地系在后脑勺的位置。
“我去端茶。”她回屋，转瞬端着两盏茶走出来，将其中一杯放在他的面前，“公子慢用。”
贺枢端起茶碗，稍抿一口，目光自然地落在她的脸上，“冒昧问一句，姑娘为何要戴面纱？”
江望榆早有准备，抬起略宽的衣袖，挡在脸前，侧身朝旁边轻咳两声。
“如公子所闻，家兄此前不慎感染风寒，我也有些咳嗽，为了避免将病气过给公子，故而戴着面纱，有失礼的地方，还请公子多担待。”
“姑娘看了医师吗？”贺枢温声问，“我认识几名太医，医术精湛，如果江姑娘身子不适，我可以帮忙。”
“请回春堂的孟郎中看了，并无大碍，不必劳烦公子。”
贺枢点点头，不动声色地按住大橘，缓缓捋摸它背部的毛发，以免它跳上石桌，蹦到她的面前。
瞥见竹篮里的梨子，她的声音确实有一丝嘶哑，他往前一推竹篮，“秋日干燥，太医说拿梨子煲冰糖水，有润肺止咳的功效。”
梨子个头饱满，果皮黄白色，覆盖一层薄薄的水珠，很新鲜，散发一股淡淡的果香。
江望榆双手搭在膝盖，指尖微动，想起自己现在的身份，与他完全是陌生人，当即拒绝：“多谢公子好意，我不便收下。”
“那就给江灵台。”贺枢轻轻一笑，“她一定会收下。”
他为什么如此肯定她会收下？
她不免心生疑惑，又不方便直接说兄长不收，只能说：“那便等家兄回来。”
两人不再说话，沉默开始蔓延。
江望榆抬头，见他杯子的茶水少了一半，起身回屋拿了茶壶，再转出来的时候，发现石桌上放着一卷书。
她走近，一眼看清封面的书名，无意识地紧紧握住茶壶。
是郭太史的《月离考》，全书只有一卷，听闻一直藏在文渊阁，甚少在外流传。
“此前江灵台找我帮忙借书。”贺枢看了一眼她右手的动作，“正巧今日一起带过来，还请姑娘转交。”
江望榆的目光黏在书上，挪开桌上的茶壶与茶碗，生怕不小心溅起茶水打湿书。
她攥紧衣袖口，视线直落在封面，“家兄可以抄写这本书吗？”
“当然可以。”贺枢体贴地将书往她的方向推近，“江姑娘如果想看的话，当然也可以看，不必在意我。”
江望榆咽了口唾沫，看了一眼，低头揪住衣袖，再看一眼，指尖搭在袖口，进进出出，来回几次，终究抵不过诱惑，悄摸摸地伸出右手，摸到书，捧在掌心，左手迅速翻开第一页。
这一套小动作完全落入眼中，贺枢抿唇无声笑笑，没有出声打扰。
怀里的橘猫不知什么时候睡着了，他将大橘放在石凳上，拿起两颗梨子，环顾四周，走进厨房，舀起清水洗干净，再走回树底下，悄悄将梨子放在她的左手边。
这一番动作忙活下来，他不可避免地弄出一些声响，而她一直低头看书，半点目光都没有分出来给他。
贺枢抱起大橘，坐在她的对面，有一下没一下地捋顺橘猫的毛发，挪开目光，随意地落在角落的簸箕，又仰头看看上方的枣树。
她时常在荷包装红枣，看来是从这棵枣树摘的果子。
视线在院子里转了一圈，最后依旧落在她的身上。
秋风渐起，带着仲秋时分的凉意，发髻不同，梳得比较松，几缕碎发垂落，有些长，贴在脸颊，被风吹得晃过眼睛。
面纱更长，轻盈柔软，随风飘起，遮挡书页上的墨字。
她随意地抓了两下头发，挠挠脸颊，将书放在桌面，一手按住页角，另一只手反手解开面纱，胡乱塞进怀里，目光全程没有离开书。
天色晴朗，碧空如洗，时辰过了午间，阳光璀璨，不像盛夏时分毒辣难熬，透过稀疏树冠，落下明明灭灭的光斑。
她微微低头，右手捧书，左手捏住一页书角，少了面纱的遮挡，姣美的面容完全显露出来。
金色阳光落在她的身上，枝叶随风晃动，零碎光斑随之晃来晃
去，晃过她秀丽如画的眉目，投下明亮光芒。
贺枢的手一重。
“喵！”
橘猫突然叫起来，叫声凄惨尖利，响彻四周，打破满院的静谧。
橘猫挣扎扭动身躯，一跃而起，飞速跳离他的怀抱，四脚灵活地点落在石桌。
江望榆闻声抬头，茫然地眨眨眼睛，还未反应过来，怀里蹿进一团橘色影子，她下意识接住，双手习惯性地替橘猫揉摸毛发。
“元极，大橘怎么了？”
第65章 “你觉得我们现在还长得像……
一时沉默。
看清她眼中的茫然, 贺枢放缓语速，委婉地提醒：“江姑娘，你觉得这本书好看吗？不知道令兄什么时候回家？”
江望榆浑身一僵, 抬手往脸上一摸，摸到柔软细腻的肌肤, 而非纱制布料, 低头一看, 橘猫缩成一团，舒舒服服地窝着，衣衿露出面纱一角。
她迅速撒手，将大橘放回桌面, 推开橘猫抓住她手臂的爪子。
“我……”她清清嗓子，努力维持现在身份应有的礼貌疏离, “抱歉, 直呼公子的道号, 是我失礼了，还请公子莫怪。”
“无妨。”
不等他怀疑询问, 她抢先开口解释刚才的失言：“我曾听兄长提过公子，故而知道公子的道号, 以及这只橘猫名叫大橘。”
大橘站在石桌上, 听见自己的名字，走到她的面前，歪歪脑袋，瞄了两声。
江望榆哪里敢再抱起它顺毛，想起橘猫之前那一声惨叫，连忙从头到尾看了两遍，迟疑着开口：“刚刚发生了什么？它为什么突然叫得那么凄惨？”
贺枢低头, 右手藏在桌下，指间夹着一小撮橘黄色毛发，指尖一松，猫毛飘落在地。
他不动声色地碾了两脚，抬头看向她，轻咳一声：“大橘刚才睡着了，可能是做噩梦了。”
“猫也会做噩梦吗？”
江望榆盯着前方的大橘，实在担心，双手穿过它的肋下，举在半空，转看两圈，没有看到明显的伤口，又仔细摸了摸骨头，同样没有摸出什么异常。
她揉揉橘猫的脑袋，将它放在石桌上，起身走进厨房。
注视她的身影消失在门内，贺枢伸手探向橘猫被拔毛的地方。
手刚碰上去，大橘弯起脊背，喉咙里发出一阵呜呜声。
他不为所动，按住大橘，放轻力度摸摸拔掉毛的位置，指腹干净，并未出血。
贺枢松开大橘，由着它蹦到距离他最远的位置，缩成一团。
他想了想，走到厨房门口，看见里面忙碌的身影，抬手敲敲门框。
“你在做什么？”
江望榆回头一看，琢磨了一下现在两人的身份关系，语气疏离：“公子是贵客，厨房杂乱，还请到外面暂坐。”
贺枢随意点点头，几步走近。
灶台上放着一个陶碗，偏大泛黄，碗口有些碎裂不齐，大约用的比较久了，装了七八分满的清水。
他扫了一眼，瞧见放在边上的干柚子皮，问：“那是什么？”
“柚子皮。”
江望榆跟着看了一眼，又不是很难认，他为什么特意问一句？
她想了想，解释道：“中秋的时候，圣上赐了节礼，里面有柚子，家母把剩下的柚子皮放在厨房除味。”
“你觉得好吃吗？”
“还好。”
她说的随意，完全没有放在心上，贺枢抿了抿唇，“那你喜欢吃什么？口味偏甜？偏咸？”
话刚出口，他一瞬间有些后悔。
她现在是久居家中江家姑娘，而非钦天监的灵台郎，而他则是“兄长”的同僚，今天才是两人第一次见面。
贸然问一位年轻姑娘的喜好，实在不妥。
“抱歉，是我……”
江望榆端起陶碗，另外拿了一碟小鱼干，朝他露出礼节性的笑容：“公子不必在意，你是‘家兄’的挚友，不必如此多礼。”
贺枢咽回“失礼”二字，目光停在她的笑容，看出几分熟悉，跟着笑了笑，随她走出厨房，再次坐在石桌旁边。
江望榆把陶碗和碟子放在橘猫跟前，没有叫它的名字，轻轻推了一下。