惟许侯夫人 第168章

　　她吓到神魂俱飞，没敢等人开口，就跑出了勉楼。恰父亲正往勉楼里来，遇见她面色发白地跑出勉楼，赶忙拦了她。

　　“我儿这是怎么了？”

　　“爹！勉楼竟有隔层，隔层里还藏有人……”

　　只是还没说完，父亲连忙给她比了个小声的手势，她恍惚，却见父亲笑道。

　　“爹知道了，他本就是爹让他藏进去的，静娘万万不可说破，此事万不可让别人知道。”

　　父亲简单跟她说了两句，说那人是因被人追杀，又受了重伤，才藏身到了勉楼里，但他不是坏人，祖上与杜家亦有渊源，所以留他在此。

　　关于他的事，似乎事关隐秘，父亲并不多言，只道他姓史，接着又问了她方才闯入隔层的情形，听说她还拍了人家一下，不禁道。

　　“不知有没有打到他伤处，那隔层闷热，他藏在那处养伤也是不易。”

　　杜泠静把这话听进去了，心里甚是尴尬，不时返回了楼上，隔着墙板，轻声跟他道了歉。

　　“抱歉，把你当作勉楼里啃书的耗子了……”

　　她问去，隐隐听见他似乎极轻地笑了一声，才道。

　　“无妨。”

　　她心想他是不是在笑她，更窘迫几分。

　　“那我方才有没有碰到你伤处？”

　　他没说有也没说没有，嗓音温和，“别担心。”

　　这四句之外，他们没再说旁的话了，不过她因此事尴尬，好几日没来勉楼，等想起那只到处啃书的大耗子，再去勉楼里找的时候，却发现那只烦人的耗子早就不见了……

　　夏日终是在遮天蔽日的蝉鸣声中到来。

　　她知道了他在隔层里养伤，没敢再去打扰，而他伤势很重，天越热他养伤越是艰难，亦没有什么动静。

　　阮恭的父亲阮大管事从乡下田庄里，领来了一对识得几个字的龙凤胎，到她身边伺候。两人道是端阳节的生辰，她便做主取了名，哥哥唤作菖蒲，妹妹名叫艾叶。

　　妹妹艾叶做事认真细致不苟言笑，但哥哥菖蒲却是个不消停的，到了勉楼没多久，就同附近庄子里的人熟络了起来。

　　好巧不巧附近庄子里在闹鬼，全被他听了去，又添油加醋地说到众人面前。

　　他这么一说，弄得她晚间要去勉楼，秋霖就拉着她怕兮兮地劝，“姑娘别去了吧，勉楼晚间无人，满楼都是些古书旧书，万一书里藏着鬼……”

　　她说着都打寒噤，杜泠静也不免被她扰乱，心下恻恻，可总不能以后晚上都不去勉楼了。

　　她便没让秋霖跟着，自己挑灯去了楼中。

　　谁知那日也是邪门，她刚到二楼，不知从哪出来一阵风，手里的灯突然灭了。

　　刚及笄的姑娘，冷汗都冒了出来，而她手里没了灯，连楼都不好下了。

　　她立在层层排排的书架中间，不知所措，暗暗在心里求祖父保佑，但也不知有没有用。

　　就在这时，有个声音叫了她。

　　“姑娘别怕，我把火折子放到窗下了，你过来取吧。”

　　是他！那个隔层里的史公子！

　　她见稀薄的星光中，窗下地板上，果真放了一只火折子，她连忙走过去，不时点亮了手里的灯。

　　“多谢公子！”

　　她道谢，听见隔层里的人声音很轻，他没跟她客套，只是道。

　　“我一直在楼中。”

　　她微怔，但也明白了他的意思——

　　他一直在楼中，她不必害怕这里有鬼。

　　她心下感激，回去就给菖蒲立了规矩，让他不许再乱说鬼神之事。而后晚间再去勉楼，心里想着楼里不是完全无人，当真就踏实了下来。

　　接着许多日，家中来了些读书的仕子，父亲与他们交谈，又允他们流连于勉楼之中读书作文，因着人不少，她不便再去，只留在自己院子里。

　　如此一晃许多天，直到某日，父亲抽不开身，让她帮忙去勉楼里，给他送一种特殊的伤药。

　　那药十分奇怪，她问他会不会用，他道不会，她只能进去给他演示，但她不知踩到了什么，她脚下一崴，人差点摔倒在暗不透光的隔间里。

　　但他忽然起身，手托在她腰上，稳住了她，而他亦慌乱扶在了他身上。

　　不知谁人道了句，“那处有伤！”

　　此言一出，她更吓了一大跳，手慌乱地不知往哪里放。

　　“公子你还好吧？”

　　“没事，”她看不清他的面目，只听他问她，“可曾崴了脚？”

　　杜泠静连忙摇摇头。

　　他又道，“那你慢慢站稳，不急。”

　　但杜泠静何曾与男子有这般接触？她再没多留。

　　道了句“抱歉”，放下药赶忙走了。

　　她又是好些日没去勉楼，但却去了一趟蒋家。

　　她恰好替父亲给蒋家伯父送去几篇文章和友人的信，两家在青州守望相助，素有往来，蒋家人无不认识她，她一直往里面走，恰遇到蒋家伯母，也就是三郎的母亲，在同惠叔说话。

　　惠叔可巧从山上回来了，正带来了三郎的消息。

　　他笑同蒋家伯母道，“三爷如今身子恢复得可好了，隔三差五地，就往后山爬上一趟，道长说他快能下山回家了。”

　　蒋家伯母听得欣喜不已，杜泠静亦听到了这话，也是高兴得不行。

　　三郎自秋闱之后，虽高中一省解元，拔得头筹，却也耗费太多心神，到了冬日里再无法进京赶考春闱，只能卧病在床，这才经人介绍了一位山中道医，开春后便前往山中道观里调养，一走小半年了。

　　蒋家伯母听闻他快能下山，更是开怀，一边问他何日回来，又道，“咱们同杜家那事，是不是该提一提了？”

　　杜泠静略略意外，却听惠叔道。

　　“那事可是三爷心头的紧要事，这次三爷上山调养，一面是为了日后举业，另一面，自就是为了把身子养好，方能往杜家提亲。”

　　提亲……原来他上山是为了这个。

　　杜泠静不曾听他说明过，这会惠叔道，“三爷只怕还调养得不够好，想等着暑夏过完，再下山来，亲自到杜家去提。”

　　惠叔还道，说旁人过完暑热夏日，都要消瘦三斤，“但三爷近来吃饭却上心得很，每日多加一餐，勤往山中走动，想来是盼着身子好起来，看着也健壮些，才好往杜家去。毕竟姑娘是阁老的掌上明珠，三爷觉得若不备万全，怎好去提？”

　　杜泠静怔在当下。

　　她听见蒋家伯母反复念着佛，“只怕我儿必能得偿所愿！”她又道，“那我先把礼都备起来，等他回来便能往杜家去……”

　　那日她从蒋家回来，脸上发热发红，只略略想到方才听到的三郎的打算，心口就一直快跳。

　　其实这件事情，早已有了苗头，两家的人都能看得出来，沧大哥的母亲还曾故意拿花笑过她和三郎。两家世代交好，她与三郎青梅竹马，门当户对。

　　至于父亲，父亲虽未说过什么，但他一向赏识三郎才学，对三郎也是多有提点。

　　但她在蒋家听来这事，却没好意思同父亲将。而父亲似乎颇为忙碌，几乎每日都同人书信往来，或者请人来家中，晚间闲余之时，还到勉楼里，与隔层里的史公子闲叙。

　　夏天渐渐到了末尾，蝉鸣并未见消停，但是史公子好像身子明显好转，父亲有时与他竟能谈到深夜。

　　不过杜泠静还是没再见过他，与三郎通了两次书信，没问提亲的事，只问他在山中如何。

　　不想又过几日，她无意间竟然听到父亲吩咐阮恭的父亲阮大管事，要给她把嫁妆备起来了。

　　当时她弄出了响动，父亲一眼看了过来，她不得不上前，干脆问了父亲。

　　“爹要把女儿嫁出去了？”

　　爹道只是备起来而已，“我的静娘还小呢，爹也舍不得，只是孝期一过，爹要回到朝堂去，届时事多且繁，便想着不若先给你把亲事定下来。”

　　三郎要来提亲，父亲也要给她定亲。是不是蒋伯父那边，已经同父亲通过气了？

　　她耳朵热起来，父亲则问她，“我儿觉得如何？”

　　她还能有什么疑问，脸上的热都蔓到了脸上。

　　“爹做主吧。”

　　那日爹爹抚了她的肩头，“好，爹会替你定一位好夫婿的。”

　　夏日彻底只剩下尾巴了，祖父的忌日在即，她翻出祖父一位不知名的友人赠的胡笛，想吹去祖父坟前，但那胡笛坏了，怎么都修不好。

　　没等她把笛子修好，三郎回来了，还到了她家里来。

　　她闻讯的那日，提着裙子跑出了勉楼。

　　三郎在父亲的书房里，她刚靠近，三郎就看见了她，但父亲没看见，三郎极快地跟她笑了笑。

　　他果是把身子养好了许多，人也更长高些许，银袍玉带地立在父亲面前，已同寻常人无甚区别。

　　他而向父亲郑重行了一礼，父亲挑眉看去，他脸色露出三分红晕。

　　“伯父，谦筠今次前来，是想问一问静娘可有婚约在身？若无的话，蒋家可否前来提亲？”

　　他办事稳妥，是想先问过父亲，得了她父亲首肯，才礼数周全地前来提亲。

　　杜泠静在窗外听见，心头都快跳起来。

　　可不想父亲却抿唇沉默了几息，接着向谦筠看去。

　　“谦筠，我已为静娘选定夫婿了。”

　　话音落地，书房内外都陷入了沉寂，杜泠静愣住，听见三郎怔着问了一句。

　　“是何时？”

　　父亲回答了他，轻叹一气。

　　“就是近日。”

　　他来晚了。

　　但她父亲的话也已十分明显。

　　三郎恍惚地站起身来，“那小侄叨扰了……”

　　杜泠静再没想到会出现这等状况，大惊失色，她一步闯进来父亲的书房里。

　　父亲看见她，“静娘？”

　　她却见谦筠面色发白，欲上前，却被父亲叫住，“你过来。”

　　谦筠最后看了她一眼，如夜间繁星的眸中，此刻恍如星月坠落。