作者：怀愫
这话传出去，便成了吴家要赶她走，最得意的便是前头柳氏留下来的丫头，这一年多，她光占了通房丫头的名分，再没一次挨着过吴少爷的身子，看着对门那个模样，连自个儿身边的丫头都去奉承，心里恨恨，哪一日没咒上个十回八回。
吴家没亏待了她，可她眼睛见着的那头譬如鲜花着锦，她自家这里却冷冷清清，心里哪里咽得下，若说先来后到，她才是正经夫人给的。
涂脂抹粉的往她房门口过，话里话外跟倒醋似的透着酸，那个妾，脑袋发懵一时回转不过来，夜里绞了罗带上吊，绳子一挂上脖子，凳子倒地叫人给救了回来。
死活便不肯走，还求吴夫人把姐儿抱回来，说是她的命根子，这辈子便只看着女儿过活了，吴夫人哪里能肯，已是养死了一个，难道她当娘的还会不精心，这一个更不能放在她这里养，这个妾头都磕破了，吴夫人看她一眼：“既是这样，你到家庙里头，给长隆念经吧。”
那妾哭得一脸泪痕，抬头怔怔看着吴夫人，柳氏留下的通房银红在屋外头听见，正要缩了身子回去，便叫吴夫人叫住：“你也陪了她一道，若肯发嫁，一并把你们嫁出去，当个通房，有甚个好守的。”她这一句话，那个丫头立时进奔进来磕头。
她也瞧明白了，便是新奶奶不进门，她也挨不得身，好在不必回柳家，放出去的通房，却不比丫头嫁得好，她一肯，那个妾倒眼巴巴的瞧着，把心一横：“我去庙里，给哥儿祈福。”
等银红得了金银头面，打包衣裳箱子了，还特特去嘲讽一句：“你还当如今是那时候，你那颗龙蛋没了，新奶奶进门，这个院里可还有你站的地方，听我一句劝，都是卖身当奴的，有甚个高低贵贱，你还凭着姐儿翻过天去？”
吴少爷待那没进门的新奶奶是真个上了心的，家里谁不知道，原是她有儿子，如今没了，很该谋了退路，出去还能当那小户人家的正头娘子。
银红果真嫁了，由着吴夫人请了媒人来，说定了媒，从媒人家里发嫁出去，傍家是个三十多岁死了老婆的酱店掌柜，银红嫁过去，立时就掌了钥匙，带了礼回来谢吴夫人，刘嬷嬷还叹：“不意她竟得了着好。”
从前执意不跟了柳氏去，是想留在吴家挣个前程，眼看着往上无望，便又掉转过头去外嫁，也算是识实务了。这回子来带了一瓶自家造的酱，除开给吴夫人的礼，也去看了绿翘。
她自家过得好了，便不免说两句早知道的话：“放着大好前程不出来，你生养过的又如何，还不如好好嫁了，外头哪个嫌你不成。”
便是门子里出来的，嫁了当妾当五房六房也多的是，原来叫吴少爷包下的窈娘，不也拿了文书当了哪一家的四姨奶奶了，眼睛巴的都是钱财，哪一个真情热意，她嘴上说了两句，得意洋洋的留下两包糕，又扭了腰走了。
孩子既没了，也不必养活那些个奶妈子丫头子，还是那个奶娘，走的时候刮走许多小东西，叫丫头捅破了，两个撕打成一团，丫头便咬着她求了一道符，是她把哥儿催死了。
闹得不可开交，要扭着这两个去见官，吴夫人急忙忙把妾送到痷堂里去，院子里这才清净下来。巧儿惠儿两个一路走一路说，蓉姐儿咬了唇，心里也说不上是甚个滋味儿。
坐在车里还同甘露叹一回：“你说，若表哥早知道往后要娶宁姐儿，还会不会纳妾？”连柳氏都嫁了，带着原来的嫁妆同吴家赔补的银金，风风光光嫁了那个丧妻的秀才，一进门便怀上了，柳家为着气吴家，恨不能嚷得人尽皆知。
“千金难买早知道，天下的事哪有定论，若个个都早知道如何如何，连菩萨都不必拜了。”甘露戏言一句，跟兰针两个还叹：“这回倒好，陈家姐儿也算有盼头了。”
蓉姐儿长出一口气，抱了那个放着地契的匣子：“别样事儿不知道，这一桩我却是知道，抱了这匣子进门，又得热闹好几日了。”
第197章 计前事四郎反复寻青梅竹马上门
总归已经出来了,蓉姐儿隔了帘子叫车夫往王家去,甘露劝一声：“这不好吧,咱们出来时，说的是去吴大舅家。”
新媳妇三日两头往娘家跑,可不吃人说嘴,蓉姐儿却摆了手：“怕甚,有人问了,我来回。”指点了兰针多给车夫同跟车的小厮几个大钱吃酒，停到王家门前，又有门房带进去喝茶用点心。
秀娘歪在床上，盖了厚被子眯了眼儿，杏叶一见着蓉姐儿回来，吁出一口气：“阿弥陀佛,我还想着再晚两日给姐儿送信去呢。”
“这是怎的了？”蓉姐儿一奇,她才进门就觉着了，屋子里静悄悄的，自堂前到屋后,下人们个个都绷紧了皮，家里还自来不曾这样过，看见杏叶原就要问的，见她这个模样皱起眉头来：“到底怎的。”
既问不出个所以然来，便把丫头都遣出去，秀娘恹恹的挨在床上，看见女儿过来叹一口气，蓉姐儿坐到床沿给秀娘掖掖被子：“娘，这是怎的了？”
秀娘头发散着，脸儿腊黄，强撑了笑一笑道：“病了几日，走了精神。”蓉姐儿在她脸上望一圈，见她不似是生病，杏叶不肯说，阿公阿婆定是肯说的，她假意摸摸茶壶：“我叫人换壶热水去，既病着，娘且吃谁的药？可曾见了安荣堂的大夫来瞧？”
“不过是风寒，哪里就要瞧大夫，吃些柴胡发发汗也就是了。”秀娘还待要瞒，蓉姐儿顺了她的话头往下说：“那我去厨房吩咐一回。”
说着转身出去，才到廊下就肃了一张脸，侧了脸皱眉问道：“到底是怎回子事？”她一立眉毛，样子就活脱像了王四郎，杏叶嚅嚅的光动嘴儿不发声，半晌才道：“像是为着，姑奶奶的事。”
蓉姐儿一怔，指了甘露去厨房，看看厨下备了甚样菜，又要到后院里去，杏叶把拉了她：“姐儿罢了吧，这事儿根还在老太爷老太太身上。”
原是秀娘觉着爹娘年纪大了，想留他们在金陵多住些时候，呆上一年半载的，再送他们回去，王四郎哪里能肯，当年生茂哥儿是为着让她娘家好搭把手，如今这两个老的要住进后院王老爷住的暖阁。
他立时就跳起来：“没的姓沈在我王家养老！”这些年脾气渐冲，秀娘多有忍让，觉得他在外头辛苦，一回忍了，回回都要忍，不意竟得了这一句话。
她没立时反口：“又不是天长日久的住，我肯，我哥哥还不肯，才坐了快船来的，这又要往水上去，身子怎么吃得消，只多歇一歇，到得天气暖各了，再送了他们回去。”
“如今晓得来享我的福，往年怎么只给我气受！”王四郎吃醉了酒扯旧帐，这些个事压在心头，往日顾了颜面不曾说出来，有了酒又听了这桩事大着舌头细数起来。
他本就不是受人气的性子，若不然也不会奋力挣到如今这模样，秀娘也知道娘家亏待着他，早些年丽娘家里生意一日不似一日，他面上帮了，心里怎么想的，秀娘哪里会不知道。
原来高大郎怎么风光的，如今求到他门上来，他就有多么得意，枕边人譬如腹中虫，两个伴在一处这许多年，有个眉眼高低便知道心里如何，还用拿嘴说出来。
老实如沈大郎，精明如沈丽娘，哪一个不是见着王家得了富贵脸孔声气俱不一样，王四郎心里快意，更瞧不上这些亲戚，可到这些事上头，却又为着自家计较起来。
他往床上一倒，趴开大字：“你把后院的屋子理出来，我着人把梅娘跟她女儿接过来了。”秀娘气的心头一噎，外头的大事她不知道，可后宅的事总要知道，一听见船将要到金陵了，这才跟王四郎置起气来。
夫妻两个这许多好容易吵这一回，王四郎还搬了铺盖住了前院去了，连着潘氏沈老爹都觉出来，潘氏这会子，正在房里理东西，预备过得两日叫了外孙女回来再见一回，便坐船回泺水去。
蓉姐儿还不明就里，到后院里瞧见潘氏理东西，一把扯住了：“阿婆，住的好好的，做甚要走？”金丝饼盘在沈老爹腿上，沈老爹听见蓉姐儿的声音抬起眉毛看看她：“要回去啦，再这么住，怎么像样。”
潘氏也晓得关节所在，早就埋下的引子，这时候烧起来，除了赶紧离着远些，别累着女儿吃了女婿埋怨，还能如何，这时候也找补不回来了。
她拉了蓉姐儿的手，看看沈老爹，把蓉姐儿拉到偏屋里头，道：“叫你娘别同你爹置气，女人家再怎么，靠的还是男人，他要使性子接了你小姑姑家来，你娘就打点屋子吃食食堂，心里头别过不去，那是亲生的，断了骨头还连着筋。”
蓉姐儿糊涂了，一时想不明白，潘氏摸着她的脑袋：“你才嫁人，不知道里头这些门道，等日子过多了，就晓得了。”
蓉姐儿咬了唇儿，半晌才问：“娘是为着，姑姑要来，才生的气？”她哪里记得潘氏原来待爹娘如何，只晓得待她很好，比待妍姐儿俊哥儿要好的多，她那会子不觉，等家里情况好了更觉不出来。
潘氏自不好明说，拍拍她道：“我同你阿公也得回去瞧瞧全哥儿，走的时候头才只有拳头大，这会儿也不知道长了多少。”
蓉姐儿不说话，心里舍不得，抱了潘氏的胳膊把脸埋在她肩窝里：“知道了，我劝着娘去。”又去摇沈老爹，还打了包票：“等外放了，不管在哪儿，我都回泺水看阿公去。”
蓉姐儿晓得秀娘这会子还没精神，既阿公阿婆要走，也不好叫他们空了手回去，缎子茶叶两老不愁，便从她嫁妆里头出，一人做了件皮子衣裳，潘氏拿着了还摆手：“这阔气，我穿了怎么像样。”一面说一面拿手去摸，油光水滑的毛料子，又轻又软，套在身上不一时就热的出汗，还只不肯脱下来。
沈老爹啧了几回嘴巴：“得件尸毛子便这样高兴，眼窝子恁的浅。”潘氏一扭头：“尸皮子怎的了！我这个年纪才得这么件衣裳，那是囡囡孝敬我。”一面说一面还照大穿衣镜子，眼圈儿一红：“我没白疼她。”
那头蓉姐儿又吩咐丫头婆子离房子出来，原来那些旧事她知道的再少，也晓得如今母亲不待见小姑姑，便把她的屋子安排在原来宁姐儿住的客房里，独门的小院，又有天井灶台，再调了两个丫头来侍候听差，东西都是齐的，只撒扫掸尘便能住进来。
她细细问了才知道，梅娘合离了还带了女儿，万家不要这个女娃，又把她当初那些事都扯出来嚷嚷，万幸那个婆子还晓得厉害，看看纪二郎的下场便知道王四郎不好惹，只把风声传出去，里头倒没闹得难看。
梅娘自觉在泺水呆不下去，出了大门边只觉得哪一个都在冲她指指点点，王家旧宅住了一段，由着桂娘同她一处照顾女儿萱姐儿，她便只在家里做些杂事，桂娘两头跑，又要照顾孙子，又要照顾外甥女，还要宽慰妹妹，没几日脸都尖起来。
梅娘自家连嫁妆都不曾要回来，她那些个陪送出门子的嫁妆早早就叫婆母兄嫂败光了，好好一个油铺子，万二郎非说要开成书画铺子，日日正事不做，涂抹上两笔，梅娘竟心甘情愿把铺子也给了他，又给他银钱拜先生学画，又帮他作东请那些个有些名气画手一道饮宴，万二倒是渐渐有了些名声，吃茶喝酒也能叫他一道。
可这一个油铺子哪里经得起这样烧，里头这些画半年都不曾卖出一幅去，万二郎不得志，回来便又是骂老婆，等骂完了再哭求，说自家郁郁不得志，怀才不遇。
等这点子钱折腾光了，万二郎也不要她了，可怜萱姐儿这丁点儿大，一到爹回来闹，就钻到床底下去，桂娘瞧见她，譬如瞧见萝姐儿小时候，那两个一吵，便把萱姐儿抱回家带着，槿娘杏娘横劝竖劝，叫她别沾手这事儿，她只舍不下。
觉着妹妹可怜，走了她的老路，还想把梅娘接到乡下去住，靠着大伯，乡里谁敢欺辱，可梅娘又是另一样想头，她只觉得没有颜面再呆在泺水了，想着换个地方，只说丈夫死了，往后也还能再嫁。
桂娘一听她想再嫁，半声儿都不再劝她，跟女儿萝姐儿吐苦水，怕妹妹再叫人给骗了，还是萝姐儿劝她：“不独是姑姑，换成是娘想嫁，我给娘缝衣裳。”她拍了儿子虎哥儿，捏他肥壮的小手，虎哥儿咧了嘴巴流口水，一襟兜都是湿的。
萝姐儿笑着给他擦，外头诚哥儿回来，先掸了灰又擦了脸手，才进来看儿子，他还不曾进屋就先吼一声：“萝娘，虎子哭了没？”
虎哥儿听见爹的声音，响亮的“啊”了一声，外头诚哥儿掬了水笑，连守门的大黄狗也摇尾巴，虎哥儿一点也不怕它，回回看见它都想伸手去摸。
桂娘趁了女婿在外头洗脸，“吓”一声道：“混说个甚呢，我这辈子早完了，只你好，我外孙孙好，再没别个想头。”又想着梅娘比自个儿不同，萱姐儿才三岁多，往后的路还长，便也为着她说项。王四郎这才起意把梅娘带回金陵来，若不嫁便养在家里，若想嫁，再谋个好人，到时候寻个布店的掌柜，嫁个殷实人家便是。
潘氏早不如过去那样精明不让人，脾气也不知好了多少，这上头却半点不曾看错，看着蓉姐儿给梅娘母女俩安排在外院就点头：“很该这样，让你娘来，定是贴了后屋住，麻面的爱抹粉，瘌痢的好戴花，这一个再不省心。”
眼看着日头要落下去，蓉姐儿把家里事一头料理了，急赶着回徐家，正碰上茂哥儿下学，还缠了她要说话，蓉姐儿捏捏弟弟的鼻头：“你夜里请了爹到娘那儿去，背一篇书嘛。”
茂哥儿就是害怕爹娘吵架，他哪里见过这个，听见了皱了一张脸：“姐姐，你甚个时候回来。”说着点点她的屋子：“金丝饼日日都在找大白呢。”
蓉姐儿实不能多留，两只手搓搓弟弟的圆脸蛋，拎了裙角儿出去了，兰针扶了她上马车，玉穗儿急急奔出来，凑到蓉姐儿耳朵边：“姐儿，昨儿有人上门来寻陈家姐儿，家里忙着不曾理会得，只听说他姓郑。”
蓉姐儿先还没回过味来，蹙了眉头道：“怎的来我家寻人，没人告诉他陈家如今自个儿开了铺子？”原也有人来寻，安哥儿还在王家铺子里头上柜，如今已是自立家门，便是亲戚也早通过音讯，怎的这会儿了还寻到王家来。
玉穗儿满面急色，跺了下脚：“姓郑！”
蓉姐儿这下明白过来，宁姐儿定了亲事，这才肯把原来的事细细告诉她，蓉姐儿知道她在家还有个青梅竹马，遭了难另娶了她的手帕交。
宁姐儿安然坐着，嘴角带笑，她却气的咬牙恶狠骂一回，直在屋子里头打转，这一说是姓郑，立时想到那人身上，蓉姐儿吸一口气：“你打听过没，确是姓郑的？”
玉穗儿鸡啄米似的点头：“十七八岁，高高瘦瘦，戴软巾是个秀才，泺水口音。”这便不会有错了，蓉姐儿先挥手：“我知道了，若那人再来，你吩咐了不许把陈家住的地方透出去，只来报给我知道便是。”
她坐进车里眉毛还皱着，甘露兰针两个面面相觑：“那一个这会儿找来，是作甚？”黄花菜都凉了，一个有妇一个有夫，巴巴的上了门，还能做甚？
蓉姐儿冷哼一声：“管他作甚，没种气的男人，再不能由着他寻到陈家去。”
第198章 春深日暖
蓉姐儿下马车进门正是徐家掌灯时分,自门口的大灯笼到里头石道边点的石灯蜡烛,一排排的亮过去,兰针随手一个荷包，就有婆子腆了脸笑着行礼：“三少奶奶往正屋里去罢,今儿在那头摆饭了。”
这倒是怪事,蓉姐儿原还当徐家几房人家是日日都聚在一处用饭的,后来才知道,同那拜菩萨一样，初一十五，一月里头也就正经吃上两回。
天儿越来越凉，大厨房里传菜过来都冷了，一个个都关了院门开小灶，除开徐老太太一时兴起才会再聚,平日里都是各用各的。为了这,还跟张氏打过一场口头官司。
分到各房的菜都是有定数的，大房二房有那水灵灵的鲜叶芽儿吃，到她们这儿菜邦子菜皮子俱都混在一处,打了霜的菜叶该是甜的，炒成了菜端上来的却是苦的。
蓉姐儿记着秀娘出门子同她说的，该出头的时候出头，该忍的时候也得忍了，总归自家院子里头有小厨房，炖个汤水粥食还是成的。
这样的饭食吃了一顿两顿，张氏眼见着蓉姐儿没个声气儿，便乔模乔样的当着她的面把厨房上来传菜的骂了一顿，养娘红了眼圈儿：“太太，哪里是灶上的不精心，府里送来的菜，实是不能看，这且是好的，下人们吃的太太只没瞧见呢。”
她端了茶盅儿，立时明白过来了，府里是有冷落打脸的意思在，可徐大夫人定不敢做的这样过份，这主仆两个作念唱打，为着的，还是从她袋里抠出钱来。
这个口子再不能开，蚁穴溃堤，打了个老鼠，就能养出一窝耗子来，今儿是要菜金，明儿是要绸缎，到后日就要掏空她的嫁妆才能填得住人心了。
蓉姐儿还只不说不动，还劝张氏：“太太也别生气了，大伯娘管着一个家，定是十分吃力的，有个看不顾不过，咱们这样甩手等吃的还给她添事，也太不识好了些。”
她说的在情在理，气的张氏倒噎一口气，又吃了一顿那样的饭食，她便自家拿出钱来，还是当着蓉姐儿的面，拿她作了筏子：“罢了，大嫂是个忙人，这时节再不能添乱，只拿了银钱去，自家添些便罢了，你新进门，倒叫你吃这苦头，再不该的。”
蓉姐儿赶紧立起来告罪：“叫太太费这心，媳妇半点也不苦呢。”
光面话儿说了一堆，就是没摸出一文钱来。蓉姐儿自家心里也明白，她也不是一分不掏，却不能一说一动就乖乖摸出来，阖家都当她是摇钱树钱口袋，那日子再没有清静的时候，充个一毛不拔铁公鸡，便是想要钱也没这样容易。
张氏见她油盐不进软硬不吃，回了房就直捶桌子：“怎么讨进这么个人来。”混忘了，当初可是她千肯万肯的定下来，骂了一句才问：“厨房送上来的菜肉可炖粥叫姐儿吃了？”
“吃了，只那酥酪还说没有，眼见着端到二房去了。”养娘也叹息，张氏长出一口气，自腰带兜里摸出钥匙来，开了柜门，养娘一伸头，便看见塞了满柜子的缎子，张氏不是没钱，只不肯拿出来，说别个铁公鸡，到她自家还不一样把一文钱看的顶天大。
张氏自嫁进了徐家，把钱看的越发重起来，等生了女儿，更是一门心思为着女儿攒嫁妆钱，一院子只说诗礼传家，哪一个肯道一道这银子的好处。
看看那王家姐儿六十二抬嫁妆进门是多风光，徐家自上到下再看轻她是个商户出身的，也不得不认了她底气硬，内院的不说，外院儿为着她赶一回车，还有两百来文的茶水钱拿，一个月的月例统共才多少钱子，轮着赶上几回车，连月例钱都挣出来了。
便是送东西的小厮小丫头都知道，更不必说那些宅门里头的老油子，轮着几房要热水，除开老太太大太太二太太那里，她是一开口就有的，哪似张氏这里，还得推一推才能送来。
养娘也不是没劝过她，拿些小钱出来打点上下，日子也好过些，可张氏一片慈母心肠，她晓得女儿往后靠不着爹，前头这个哥哥连自家老子都不摆在眼里的模样，还怎么会来看顾妹妹，除了她能为着女儿打算，满院子数过来再没第二个。
养娘也曾劝过，张氏只一句冷哼就把她堵了回去：“不由着我攒这些，难道还能靠她老子？只那一个儿子都不曾看顾，这个女儿还不知丢到哪一层云头里去。”
话是这么说不错，可她越是一文无有，越是不受下人待见，十来个大钱总要给，五六文的，还不如不给，还吃人一句“打发叫花”。
张氏捡了匹日常用不着的缎子出来，这些个俱都是每季府里分派衣裳，缎子放不住，她这才拿了做人情，或是叫人到外头换了银子回来，亏了谁也不能亏了自个儿：“你拿这个出去，打点过厨房，总不能叫姐儿断了酪。”那成锭的银子却是怎么也不肯动了。
蓉姐儿还没到正屋就见一屋子都快坐满了，只老太太还不曾来，连爱姐儿坐着，她先给徐大夫人行礼，一屋子问候过来，半句也不提她回来晚了，只恭敬敬等着徐老太太。
徐大夫人吃过一记亏，这时候捏住错处哪里还会饶她，笑眯眯的道：“新媳妇想娘家呢，怕是礼哥儿不在，你便不惯了。”车马房的早就报上来，除开去吴家，还回了趟三少奶奶的娘家。
蓉姐儿也笑：“上回应了大伯娘，今儿既得着空，便回去问问茶叶的事，我恁的粗心疏意，我娘一问府里要多少茶叶，便张嘴结舌答不出来了，还想着问明了得再回去一趟呢。”
她睁了眼睛说瞎话，瞪圆了眼睛，二房的罗氏差点笑出来，徐二太太绷得住，却也扫了眼大嫂，这人是她起的头，可讨进门却不是她的事，张氏跟大嫂子才是真头痛，眼见得她靠过来，二太太也不得意，随了小女儿同她玩闹，却少有把她叫到正房去的。
正巧老太太进了屋门，一屋子人立起来给她请安，老太太坐定了，指了二夫人给她布菜，蓉姐儿立在张氏身后，这事儿她做了多回，早就摸着了门道，一顿饭吃的平和，徐大夫人一句都不开口，等儿媳妇扶了她回去，见婆母实是不高兴，道一句：“娘，别同她置气，往后能拿捏的地方多的便是。”
徐大夫人看了儿媳妇一眼：“拿捏她？你没瞧见她是个油泼不进的，说个甚她都能嚷出来，待这样人，也别分什么官盐私盐了，她直着来，我也直着来，等明儿你告诉她，咱们家一年茶叶总要两百斤。”
宋氏跟着管家，家里样样事都在心里有本帐，一听两百斤就咬了唇儿，又不好驳了婆母的话，低了头应了一声：“知道了。”