庶女画棠 第58章

　　沈画棠有点紧张地抓住沈画芷的手：“怎么了姐姐，是出了什么事吗？”

　　沈画芷面色凝重起来：“是沈画鸢出了事。”

　　“沈画鸢在宫中待着能出什么事？”沈画棠有些奇怪，这沈画鸢虽然也不是什么良善之辈，可毕竟是个懂得进退的，应该不会像刘氏和沈画蕊那般疯疯癫癫的乱找事才是。

　　“妹妹也知道，咱们这位大姐姐是个心气高的，一直想做人上人，享受这世间至高的富贵荣华，可在宫中最能一举登天的方式，无非是怀上皇嗣，”沈画芷轻轻开口说，“沈画鸢进宫多年，此次终于怀上孩子了。”

　　“这不是喜事吗？”沈画棠更摸不着头脑了，虽然她不喜欢刘氏和她的子女，可各人有各人的命数，沈画鸢既然有这个命，她也不会说什么。

　　“可是，刚有这消息沈画鸢便被扣押了起来，”沈画芷顿顿才说，“我听说，孩子不是圣上的。”

　　沈画棠不可置信地睁大眼睛：“当真？”

　　沈画芷神色沉重地点点头：“所以我才这么急着找你来商量，这事万一真是实的，那沈家满门都逃不了。妹妹你是沈尚书家那边的女儿自然无妨，我也已经出嫁受不了多少牵连，可明川刚考取了功名，万万不能因为这种丑事将他耽误了啊。”

　　沈画棠猛地一激灵，忙喊过妙语：“帮我拿来进宫面圣的衣裳，我这就进宫去求圣上。”

　　沈画芷吓得忙拦住她：“我的好妹妹，你自个还怀着身子呢，这事急不得，万一动了胎气就不好了。”

　　“姐姐你有所不知，趁现在这事还没发酵开来，我要赶紧把明川撇出去了，明川这孩子这么出息，万万不能叫沈画鸢将他毁了呀。”沈画棠按住沈画芷的手，神色焦急地说。

　　“可是你现在去，岂不正冲到圣上的气头上，”沈画芷还是不放心地说，“这种事任哪个男人都受不了，更别说那个人还是圣上，万一圣上生气迁怒到你可怎么办。”

　　“我知道，”沈画棠叹了口气说，“可明川是我的亲弟弟，就算惹怒圣上我也得去。姐姐你放心，圣上上次本就有件事有愧于我，再加上嘉琰还在外面出征，顶多惹得圣上骂我几句，我求他的事他还是会同意的。”

　　沈画芷见劝不动她，只好由着她穿好衣裳梳妆收拾好，沈画棠刚穿戴齐整准备出门，便听得莲藕通传说杨氏来了。

　　沈画棠有些诧异地迎了出去，只见杨氏已经先她一步进了门，杨氏瞧见她这个样子步履匆匆地走过来责备道：“你这孩子，这是要去干什么？”

　　“娘，沈画鸢出事了，我怕牵扯到明川，正打算进宫去求圣上呢。”沈画棠语气有些急地说道。

　　“我就知道，”杨氏轻轻白了她一眼说，“可你心疼明川也不能不顾惜自个身子啊。我们今日也是得了这个信，我就立马寻了老爷叫他进宫去求圣上了，提的正是明川的事。现下已经解决啦，你就不用担心了。”

　　沈画棠刚才紧绷的神经骤然放松下来，她有点不可置信地看向杨氏道：“真的吗？”

　　“真的。刚才老爷已经去求过圣上了，说是将明川也过继到咱们家来，这样你大姐的事就牵扯不到他了，”杨氏轻轻叹了口气说，“端嫔秽乱宫廷，又犯了欺君之罪，恐怕...”

　　“娘，现在圣上正在气头上，他没为难尚书大人吧？”沈画棠有些担忧地问。

　　“没有，老爷从未求过圣上什么，就此一遭，圣上虽然脸上不好看却也同意了。”杨氏答道。

　　沈画棠眼睛一酸便落下泪来：“娘，您和尚书大人对我可真好。”

　　杨氏慌忙拿绢帕擦掉她的泪，嗔怪说：“怎么还哭了呢，娘为你做点事也是愿意的，我活了这大半辈子也没有什么盼头了，就算为了你和溪姐儿，这明川我和老爷也得救啊。”

　　沈画棠忙抹干净眼泪：“这沈画鸢做出这等事如此丢人，就算为了全上宫廷的颜面，也不能叫这事闹得众所周知啊。”

　　“这恐怕就是有心人为之了，”杨氏沉吟道，“这消息走漏的这么快，估计京城各大世家都已经知晓了，你又怀着身孕，娘担心恐怕会有人拿此事来做文章。棠儿，我听说这端嫔犯的事还不只这一桩呢。”

　　“这已是满门抄斩的大罪了，她还犯了什么事儿？”这下沈画棠更惊讶了。

第82章 .求情

　　杨氏轻轻叹了口气：“你还记得丽嫔吧？就是鸿胪寺卿的女儿, 前年难产去世了的那个。”

　　沈画棠点点头, 这个丽嫔她自然是记得的, 当初她陷害昕然入不了宫，后来在宫宴上碰见她她还托自己对昕然致歉，可后来就听说她因为难产去世了。沈画棠当时也在孕期, 还摸着自己的肚子心里有些不舒服。如今依照杨氏这话的意思，丽嫔的死还和沈画鸢有关系了？

　　杨氏知晓沈画芷也不是外人，看着她们俩摇摇头说：“据说, 当年丽嫔的死, 就是端嫔害的。”

　　“这不可能, ”沈画棠立马否认道, “沈画鸢虽然一向心气高，不服输，可不至于这么蠢弄个谋害皇嗣的罪名啊。”

　　“沈画鸢和罗贵妃交好，当年的事到底谁是主谋很难说，可是康国公府根深叶茂，现在还动不得。若这事沈画鸢真参与了，这个罪名她就担定了。所以端嫔现在声名狼藉, 谁知是何家的手笔还是罗家。”杨氏心情复杂地说。

　　“想不到最终为沈家带来灭顶之灾的居然是这个最优秀的嫡女沈画鸢，”沈画芷语气有些嘲讽地说，“父亲当年筹志满满地送她进宫，可料想到今日的结局了？”

　　沈画棠沉吟了一下：“娘, 我看您先把溪姐儿和明川带去你家住一段时间, 顺带把明川入族谱的事给落实了, 沈家那边这段时间定乱的很，但我还是会叫人过去将明川的名字除去的。明川跟我不一样，他是男孩儿，这事儿还是郑重一些好。”

　　杨氏一听溪姐儿也来顿时心情大好，她握住沈画棠的手笑着说：“棠儿，这事你不用担心了，我家老爷方才说了，圣上在发落沈家的时候，会把川哥儿的名字划去的。你的名字也早在前两年圣上便吩咐了沈少卿给抹了个净。”

　　沈画棠惊讶道：“圣上一向不喜见我，难得对我的事这么上心。”

　　“你这孩子说什么傻话，圣上是你和王爷的皇兄，自然对你们的事上心。这事虽是老爷求圣上的，可圣上好像早就料准了老爷的意思，什么也没多问便同意了。”杨氏说道。

　　沈画棠有点受宠若惊：“是吗，可能是圣上觉得王爷在外面打仗劳苦功高的，所以给了我这个面子吧。我这段时间怀着身子也没办法照料溪姐儿，就劳娘费心了。”

　　沈画棠知道杨氏一直想和溪姐儿多相处相处，原先陈嘉琰在家她没好意思提将溪姐儿送去尚书那里，现在正好趁这个机会让溪姐儿多陪陪杨氏。杨氏的女儿很小就过世了，她从心底一直就渴望着小女孩的亲近和陪伴的。

　　“不费心不费心，”杨氏笑着说，“既然圣上开恩，那棠儿你就可放心了。只是...”

　　沈画棠忙说道：“娘有话直说无妨。”

　　杨氏犹豫了一下道：“虽然我知道沈家对你不好，但是现在出了事，若是你无动于衷，难免会落人话柄。”

　　沈画棠点点头：“这个我自然是想得到的，娘你放心，我会去圣上面前给他们求情。父亲虽对我没什么恩情，可我也不能眼睁睁地看着他去死。”

　　杨氏这才放心下来，又仔细询问了沈画棠这段时间的饮食和身体状况。明川也紧接着得知了这件事，没多大会便从翰林院赶了回来，沈画棠向他解释一番后，便让明川带着溪姐儿跟着杨氏回了她家，要赶紧把这事处理好以免夜长梦多，绝不能留给别人借题发挥的机会。

　　刚才还热热闹闹的厅堂瞬间冷寂了下来，沈画棠揉了揉肚子，拉过站在一旁的沈画芷道：“姐姐，陪我出去走走吧。”

　　沈画芷点点头，两个人便一起逛着朝绿园走去。秋风过耳，满目凋残，前些日子还满目葱郁的绿园此刻已是一片碎黄。一阵秋风吹过，满树金黄的枯叶都争先恐后地朝地上扑来。沈画棠瞧见这景象，突然轻轻笑了出来。

　　“你怎么了？”沈画芷立马关切地问道。

　　“我突然想起沈画鸢刚进宫的那会，沈家宾客满堂，房中布置也焕然一新，那时候何等风光，太太何等得意。如今，却如这满目的秋色一般凋残殆尽，再也回不到往日的光景了。”

　　“这沈家的好风光也太短了些，”沈画芷唇角隐隐讥讽，“想当初刘氏这么苛刻折磨我们俩，如今她儿女俱毁，真真如丧家之犬一般了。”

　　“这也正是我想找姐姐说的，”沈画棠温温一笑道，“我知道虽然姐姐这些年过得顺风顺水，日子安稳，但却从未放下过心里的怨念。”

　　“她害死了我亲娘，我从未忘记过这回事，”沈画芷手指关节捏得隐隐发白，“我一直忍气吞声没有发作，可这不代表着我忘了，我一直在等待着机会。谁知这刘氏作恶多端，报应竟来的这么快。”

　　沈画棠轻轻握住沈画芷的手：“姐姐，沈画鸢与人私通，谋害皇嗣，罪不可赦，唯有一死。再加上之前沈画盈那事，恐怕这段时日会有很多关于咱家女子的非议，姐姐别放在心上，挺挺就过去了。”

　　沈画芷缓和了一下神色，深吸了一口气说：“我知道，这段时间我尽量不出门，你也好好养胎，切莫为那些流言蜚语动怒。”

　　“姐姐就放心吧，但沈画鸢秽乱宫廷名声太难听，若坐实了便是满门抄斩，不知圣上会不会给沈家留几分情面。”沈画棠叹气说。

　　“妹妹毕竟是王妃，若是真这样落定了对妹妹影响也不好，圣上应该会看在你的面子上网开一面，只是死罪可免活罪难逃，沈家这次是真的完了。任谁也想不到，当初沈家最不受重视的女儿，如今成了沈家的保命符。”沈画芷摇了摇头说道。

　　“我会去向圣上求情，求他饶过沈家满门性命，”沈画棠微微一笑说，“到时候沈家那位太太就完完全全地落到了姐姐手里，任姐姐处置了。”

　　沈画芷一怔：“这...”

　　“若想她死容易的很，可一死了之也太便宜她了，”沈画棠冷哼一声道，“这些年她欠下的人命债，也是时候该还一还了。以前她仗势欺人，苛待子女，现在她什么也不是了，一落千丈，低至尘埃，任谁都能踩上一脚，这才是她该有的下场。”

　　沈画芷定了定神，也有些残忍地弯起了唇角：“对，我姨娘的仇，终于可以得报了。”

　　沈画鸢的丑事虽然被有心人传得人尽皆知，但宫里却一直没传出来个实信，日子久了关于这件事的猜测也变得纷乱不休。沈君阳被停职在家，沈老太太也经不住这个打击，一病不起。

　　秋光如洗，天色碧蓝，沈画棠穿了金罗绣鸾华服，配了红宝石镶珠头面进宫面圣。近五个月的肚子微微隆起，妙语在一旁扶着她，一刻也不敢放松。

　　到了景泰殿，宫人通传后皇上便将她招了进去，妙语留在了外面。沈画棠到时，皇上一身明黄色的常服正在翻阅奏折，沈画棠忙跪地行礼：“妾身参见陛下。”

　　皇上眉头一皱，将奏折一扔道：“快起来，你怀着身孕不必行礼，李公公，给景王妃赐座。”

　　沈画棠还从未在皇上跟前有过这个待遇，有些忐忑地扶着肚子在花鸟宝座上坐下来，轻灵的双眸小心翼翼地抬起来瞅向皇上，却恰好撞上了皇上朝她看来的目光，吓得沈画棠立马低下头去。

　　皇上嘴角一弯，依旧是一贯刻薄的语气：“你不用这么看着朕，朕知晓你今日是来干什么的。朕听说你让小郡主去了沈尚书家？”

　　沈画棠毕恭毕敬地回答说：“是，妾身家里最近非议多，王爷还不在。还是去母亲那里妥当一点。”

　　“溪姐儿也好久没进宫来了，说起来朕倒是有点想她了。”皇上笑笑说，“你这算不算是在暗示朕，要朕对沈家网开一面？”

　　沈画棠依旧垂着头不敢看他：“我知道若是叫陛下放过沈家，陛下心里肯定不舒服，但沈家对妾身毕竟有些生养之恩，妾身还是要来求一求的。”

　　“你来求了，怎么做就是朕的事了，你是这个意思吧？”皇上笑着说。

　　“妾身没有这个意思。”沈画棠把头垂得更低了，不由得在心里埋怨皇上，你知道就行了，干嘛还说出来叫她难堪！

　　皇上似看出她的窘迫，微微缓和下了语气说道：“你放心，朕确实心里不悦，但沈家毕竟也算是你的娘家，若是真满门抄斩了，以后你的日子会更难过，朕知道因了你的身份这京城一直颇有微词，就算看在你的面子上，朕会给沈家留个最后体面的。”

　　沈画棠不可置信地抬起头，还不肯相信一向不喜她的皇上竟对她说出了这般话。

　　皇上也有些别扭地干咳了两声：“咳咳，朕可不是为了你，思齐还在跟西桑作战，朕只不想叫他担心罢了。而且沈君阳这些年虽无大功，却也无过，因为一个女人之失就要掉沈家老小的全部性命，未免也太残忍了些。”

　　沈画棠立马拍马屁说：“陛下真是千古明君！”

　　“只是端嫔和那孽种的性命朕却是留不得，朕会对外宣称端嫔是因欺君之罪被赐死，沈家抄家，但念在沈少卿为朝廷劳苦多年的份上饶过沈家满门的性命。到时候沈家每一个人都是丧家之犬，任你处置，朕知道沈家以前薄待你，正好你可以趁这个机会讨回来了。”皇上犹豫了一下才说道，“虽然思齐现在不在，但你想做什么尽管去做，朕会像他一样...护你周全的。”

　　“谢过皇兄！”

　　沈画棠忙站起来朝皇上行礼，可刚跪下去一半就被皇上不耐地呵止住：“行了！忘了朕刚刚怎么跟你说的了？”

　　沈画棠讪讪地站起来，不经意地揉了揉肚子：“多谢皇兄关心。”

　　皇上显然还不太习惯她这样称呼，念及往事不由得轻轻一笑：“这么些年除了思齐，还从未有人叫过朕皇兄。皇家兄弟就是如此，虽亲为手足，却分隔各地，不得不彼此防着。”

　　沈画棠心中一动：“...皇兄，妾身听说丽嫔被害和罗家有关？”

　　皇上手指关节不经意地一紧：“罗家几百年的势力，要动起来不是那么容易。”

　　“王爷不在京中，皇兄万事还要加倍小心才是，不要给了心怀叵测之辈可乘之机。”沈画棠轻声说。

　　皇上似乎有些疲惫地一笑：“朕知道，你好好养胎，不顾忧思过多。你和沈画鸢姐妹一场，如今她出了这档子事，你就没什么想问的？”

　　沈画棠立马将头摇得像个破浪股：“没有，妾身不想问。”

　　开玩笑，这事有什么可问的？难不成要皇上谈一下被绿的感言？

　　“你倒是乖觉，”皇上有些无奈地摇摇头，“既然你都叫朕皇兄了，也不必跟朕太过生疏。那端嫔也不傻，自然是算好了时间怀胎好赖到朕头上，你就不好奇为什么朕那么笃定孩子不是朕的？”

　　沈画棠心中一动：“难道端嫔她...”

　　“你还记得以前端嫔求朕放过你那六姐姐朕直接同意了吗？明知道思齐不悦朕还是同意了，就是因为朕觉得对端嫔有所亏欠。每回朕临幸过端嫔，都会派人督她喝下避子汤，只是她自个不知道，还以为那是什么进补滋养的汤水。”

　　“为何？”沈画棠微微有些吃惊地问，“沈家对皇兄来说应该没多大的威胁吧？”

　　“是没有，”皇上叹了口气说道，“可罗家有，罗家这些年一直猖狂嚣张，可真整治起来又不好下手。而端嫔和罗贵妃走的太近，若是端嫔生下皇嗣，也难不保会成为罗家手里的筹码，朕不能坐任这种情况的发生。”

　　沈画棠明白过来，心头有些复杂地说：“那罗贵妃也...”

　　“罗贵妃早就不能有孩子了，她自个可能也有所察觉，所以这些年也一直在怂恿端嫔怀上孩子。而且罗贵妃嫉妒心强，丽嫔那事就是她干的，端嫔在一旁也帮了忙。若不是端嫔这次东窗事发，这事也不会捅到朕跟前来。”皇上的表情微微发苦，“这后宫就是如此，这些女人勾心斗角，彼此相残，可偏偏还盘根错节，牵一发而动全身。当初罗贵妃还欲害皇后，只是皇后小心谨慎，这才平安生下了二皇子。”

　　沈画棠瞧着皇上黯淡的表情轻声安慰说：“这一摊子糟心事总会有法子解决的，皇兄也别太发愁了，您是一国之君，千万要保重身体才是。”

　　皇上收起脸上的黯然，朝她一笑说：“你放心吧，朕可不敢有事。还有若你家那太妃再生事，直接派人进宫来告诉朕或者皇后便是，用不着你耗费心力去处置她。”

　　沈画棠点点头微笑说：“妾身知晓了。”

　　乾元十三年秋，端嫔因欺君之罪被赐死，牵连整个沈家。但皇上因看在沈少卿和景王妃的面子上，只将沈家抄了家而留了沈家众人一条性命，沈家二老爷沈松明也因为受到兄长的牵连被革了职。先前富贵荣华的沈家一举败落，这个下场实在是令人唏嘘。另外沈家老太太也因受不了这个打击一病不起，最终在冬日来临之际没熬过去撒手人寰。

　　枝头陡峭，残雪未消，沈画芷穿着石榴红金丝云锦缎扣丝袄儿，带着凝冬和冰巧，在殷姨娘的带领下朝最偏角的院子走去。殷姨娘穿着弹墨绫棉袄，脸上脂粉未施钗环未配，一张脸被冻得微微发红。沈画芷瞧着她这个样子，有些于心不忍道：“殷姨娘，有什么难处尽管跟我说，沈家现在是困难了点，可嫣姐儿和哲哥儿还小，不能薄待到他们了。”

　　殷姨娘感激地点点头，听沈画芷这话眼角又不由得湿润起来：“三姑奶奶心地好，这回还为我们带来了这么多御寒的衣物。前些日子嫣姐儿还被冻得生了场大病，险些没熬过去。”