作者：东边的小周
耀灵帝刚刚喝下的茶水被惊得呛了出来，他顾不得擦拭龙须上滴滴答答的茶水，瞪圆龙目问道：“姜少傅的灵堂？”
“正?是。”
耀灵帝愣住神，浑浊的眼瞳里有微光闪动，须臾后，他醒过神来，紧绷着脸训斥道：“你还好意思说出来，朕都替你感到?羞愧！”
言罢，他手?撑头穴，似是感到?疲惫地?闭上眼：“朕乏了，你退下罢。”
“儿臣告退。”
鎏金雕花殿门?一开一合，殿内浓郁的檀香气消散了些。
曹公公小心走上前询问：“陛下，可需奴才取来养神丹？”
耀灵帝睁开眼，他盯着青烟袅袅的香炉，眸色隐晦不明，过了半晌，哑声道：“不必了，换上鹅梨帐中香罢。”
曹公公闻言神色一震，却?未敢多言，很快就换好了香。
檀香苦冷的味道很快被清甜梨香取代?，耀灵帝沉沉靠着冰凉的赤金龙椅背，脑海中渐渐浮现出如这香气一般清冽甜美的女子。
宫里的人都以为，他与琳琅第一相见，是从那场插花宴开始。
其?实他在很久之?前就见过她。
那是在卓少将军的灵堂上，十六岁的少女一袭素服，头簪白绒花，脸上未施粉黛，仿若雨后梨花，清丽逼人。
与其?他放声痛哭的人不一样，少女立在人群中，那双清澈如水的眼眸静静看着棺椁，眼中无泪。
她的神色并不悲切，只有对亲人的悼念。
他接近少女，却?不知要说什么话好，只干巴巴问道：“你...难过吗？”
少女抬起头，一双极为漂亮的凤眼看向他，缓缓摇了摇头：“兄长说过，如若有一天他死了，让我不必为他难过。”
“为何？”
“因为哥哥的死，换来万家百姓安康，这是他作为大燕将领的使命，哥哥完成了他的使命，死而无憾。”
“九殿下，人生在世，真正?能做到?死而无憾的又有几人呢？”
从少女隐有泪花的清澈眼眸里，他看到?了卓家满门?忠义。
那一瞬间，他在心里暗暗发誓，要守护好眼前的少女和她的亲人。
冰冷的龙椅带来至高无上的权力和地?位，却?无限放大人内心的恐惧，他惧怕权利在手?中渐渐流失，亦担忧有人觊觎这高高在上的位置。
到?了最后，他...两?样都未做到?。
他追求长生之?道，除了贪恋权势的滋味，更害怕他会在死后见到?琳琅。
他怕琳琅会用那双清澈的眸子盯着自己，问他这一生，可有遗憾？
他的遗憾是永远弥补不了，可他和琳琅的孩子....不应像二人一样。
——
一场大雪消融后，气温开始回暖，树木抽出新芽，盈盈青草在土壤中生长，空气中弥漫着泥土的清新气息。
与此同?时疯狂滋长的，还有京城里盛传的各种流言蜚语。
起初，瞧见被巡检司封锁的姜宅，有人猜测皇帝为保全太子清誉，十有八九会像以往处理与五皇子苟合的几位宫女那般，悄无声息了处理了姜家小女。
看热闹的王公贵人们假惺惺感概：
可叹姜老爷和姜夫人当年一念之?仁，留下姜小姐这个无穷祸患，克死前途无量的儿子不说，姜小姐还因和太子偷.情?之?事败露，闹得满城皆知。
就在众人笃定?姜小姐命不久矣之?时，一日，十皇子带着一众豪仆气势汹汹冲进岁锦巷，结果被身手?矫健的巡检使拦在外。
有目睹当时场景的百姓们私下相传，说那日十皇子见强闯不进姜宅，于是扯着嗓子在墙外高喊让姜小姐安心，他准备入宫面见父皇，请求父皇给二人赐下婚事。
眼见龙子采花变成了二龙子争珠的戏码，京城里贵人们又精神了。
各种细扒之?下，又流传出十皇子在多年前的花灯节上就与姜小姐相识，而端妃同?样很中意于姜家小女，故而频频召她入宫。
眼见着二人的婚事就要敲定?，太子却?半路插进来横刀夺爱。
后来，各种谣言越穿越玄乎，甚至连汝南郡主都亲自下场，放言她与太子快要成婚，姜小姐才是那个横刀夺爱之?人。
为此，京城最大的聚宝斋赌坊特意为姜家小女开了一场赌约，押她最终会花落谁家。
这日下朝，有几位官员拦住了萧时晏的去路。
“哎，萧世子，听说你前年就押中了姜少傅能当状元郎，如今你能不能猜一下姜小姐会成为....”
说到?最后，那人压低了声音：“哪一位皇子的良娣？”
萧时晏垂下眼睫，遮住眼底的黯然，淡声道：“诸位大人说笑了，萧某与太子和十皇子并不相熟，无从窥知二位贵人的心意。”
言罢，他面无表情?穿过询问的官员，拔步离去。
就在七日前的早朝上，司天监主薄上奏皇帝，声称有位监星官终于推算出太子诞生之?时的星宿命论，寻找到?破解之?法。
耀灵帝闻言大喜，让推算出破解之?法的监星官仔细道来。
监星官振振有词道：“启禀陛下，太子诞生在天狗食日之?时，天煞命格，无可逆转。但这两?日微臣用浑天仪观测紫微垣，发现东南方有金光侵入紫微，主东宫随着这道金光，多年来位移的轨迹有回转，正?在逐步归于正?位。此事说明太子身边出现了一位‘吉星’。”
耀灵帝双眼一亮，接过司天监主薄呈上的星宿移动轨迹，果真发现太子那颗偏移的紫薇星竟然快要回到?原位。
他大喜问道：“可能查出这位‘吉星’是何人？”
观星官胸有成竹答：“这不难办，微臣查到?‘吉星’和太子的生辰一致，唯一不同?便?是此人在天狗吐日时分?临世，故而与太子一人至阳，一人至阴，阴极阳生。陛下若是想要寻找‘吉星’，只要找到?元鼎三十二年阴月政日，申时一刻诞生之?人。”
这个范围如此精准，倒是方便?吏部去查找。
耀灵帝当即命吏部侍郎在七日内找出太子的“吉星”。
春意渐浓，翠绿新叶在阳光下闪着光泽，一阵微风吹过，树叶沙沙作响。
萧时晏的眼底却?是一片萧瑟，男子琥珀色的眸子黯淡无光，听到?四周官员悄声议论太子“吉星”的下落，他唇角浮起一抹苦涩的笑意。
太子如此大费周章，又怎会只许她一个良娣之?位。
那道出自于中书省的册封诏旨，还是他亲手?拟的...
——
阳春三月，春满人间。
清晨，内侍监率领浩浩荡荡一队人马穿过朱雀大街，在沿街百姓好奇的目光下，最终勒马停在空荡荡的岁锦巷外。
紧闭月余的姜宅大门?被咚咚叩响，朱红大门?刚刚开了一道缝，里面的家仆还来不及反应，乌泱泱的人马和数不清的华丽箱笼就被抬了进去。
姜慎和殷氏二人慌慌张张从屋里出来，瞧见庭院站着笑眯眯的内侍监大人和堆成小山般高的金丝楠木箱，惊讶地?还以为自己在梦里。
内侍监看向一身常服的姜家夫妇，脸上笑容不减，笑呵呵道：
“哎呀，姜老爷和姜夫人还是进屋重新换上一套衣裳，再来恭迎圣旨罢。”
姜慎和殷氏面面相觑，两?人还未琢磨明白，已被几位宫女带回房内梳洗装扮。
等到?云里雾里的夫妇二人再一次出来，姜慎低头看了眼身上的官服，惊得话都说不利索了。
“这...这是三品大员的官服，下官....不不，草民穿不得啊！”
殷氏同?样注意到?自己头戴七株花钗，身穿绣工精美的青罗绣翟纹华裳，衣上的翟纹同?样是七行?，乃是三品诰命的服饰。
内侍监展开金轴，浑厚激昂的声音穿过庭院，让门?外跷足探头的街坊四邻听得清清楚楚。
“奉天承运皇帝，敕曰：兹有鸿胪寺丞姜慎，为官清廉，敬贤下士，克己奉公，实乃国家之?栋，朕甚欣慰之?，着吏部特加封为三品鸿胪寺卿。其?妻殷氏，克娴内则，淑德含章，教女有方，今册封为三品诰命。”
姜慎晕晕乎乎接过圣旨，他过了半晌才反应过来，抬头惊讶道：“不对啊，我已辞去官职，就连辞呈亦被吏部批准...”
内侍监笑呵呵打断了他的话：“布衣丞相公孙弘在花甲之?年才迎来官运，姜大人正?值壮年，吏部怎舍得放姜大人这种栋梁之?才离开朝廷，您的辞呈早就被吏部驳回了。对了，下官还有一道圣旨要宣，还请姜夫人去内院唤来姜小姐。”
“大人，小女在此。”
内侍监循声看向屋檐下款款走出的少女，不由觉得眼前一亮。
他当官三十余载，见过迎旨的名?门?闺秀不胜枚举，却?从未见过有哪位贵女及得上姜家这位钟灵毓秀的小女儿。
少女身量高挑，清眸流盼，唇红齿白，软云纱裙摆下绣有幽兰花纹，行?走间衣袂飘忽，绣纹忽明忽暗，步伐轻盈丛容，透出一番清雅脱俗的傲气。
内侍监收回赞赏的目光，缓缓展开玉轴，声音相较之?前愈加高亢，字字铿锵有力。
“鸿胪寺丞姜慎之?女，天惠聪颖，德美才秀，孝谨性成，温恭夙著，有徽柔之?质，安正?之?美，身怀福泽，天相吉人，朕躬闻之?甚悦。咨闻姜家小女待字闺中，为成天人之?美，特将汝赐婚于太子为妃，择良辰完婚。”
姜玉竹跪地?接过圣旨，语气恭谨：“臣女姜玉竹，谨遵圣旨。”
内侍监又在心里暗暗赞赏起姜小姐宠辱不惊的气度。
换做其?他贵女听闻圣上的赐婚圣旨，必会喜形于色，可眼前的少女却?是眉眼平静，从容不迫接过圣旨。
再看姜老爷和姜夫人同?样是面色凝重，脸上没有一丁点欢喜之?色，这等不矜不伐，喜不形于色的风范真叫人感叹——不愧是培养出大燕最年轻的状元郎的清贵人家。
恭送走内侍省浩浩荡荡的人马，姜宅的朱红大门?又是一“砰”地?关，隔绝了看热闹百姓的惊奇目光。
“天爷啊，我没听错吧？居然是当今圣上钦此婚约，姜家小女这是要麻雀飞上枝头——成金凤凰了！”
“不是良娣，也不是侧妃....而是太子妃！姜家这是绝处逢生，否极泰来，迎来了破天的富贵啊！”
“想不到?汝安郡主苦苦求了四年的姻缘，就这样被姜小姐凭仗一桩风流韵事给夺去了，姜家的祖坟真是冒了青烟啊！”
“嘿...你这话可真是打翻了醋缸——酸气冲天啊！要我说，只怕姜小姐还是被逼的...”
这话一出，有人忍不住嗤笑，揶揄道：“依你的意思，还是当今圣上逼迫姜小姐嫁给太子！孙大嘴你嘴上真是欠个栓子，当心胡说八道被巡检司的人带走。”
被唤作孙大嘴的男子让众人一言一语挤兑得脖子上都冒起青筋，他急声分?辨道：
“谁胡说了！我昨日去孙府取石炭，听闻在吏部当差的大侄子说太子的‘吉星’找到?了，正?是住在岁锦巷里的姜家小女。”
司天监根据天象推算出太子命中有‘吉星’之?事，早就在民间传开了，巡抚司挨家挨户稽查人口?，就是为了找出太子命中的‘吉星’。
孙大嘴这个人嘴上虽然没个把门?的，但他那位高嫁姐姐的儿子确是在吏部当差，任职户属主事，负责稽查核实人口?。
在场众人不由对他听似荒诞的话相信了几分?。
孙大嘴见状，又忍不住卖弄起口?舌：
“司天监仆出‘吉星’生于京城，属阴，诞于东南方位，又与太子是同?一日临世。吏部整整查了五日，京城里符合司天监所有要求的，唯有姜家小女一人，圣上听闻此讯，当即命中书省文采最好的萧侍郎....”
众人伸长着脖子听得津津有味，其?中却?有一人悄悄调转了头，步履匆匆，身影消失在岁锦巷口?。
姜宅正?堂，姜慎与殷氏搂着金轴和玉轴圣旨，二人神色呆滞，各自坐在红木扶手?椅上大眼瞪小眼，显然还没从一大清早的“天降喜事”中醒过神来。
姜墨竹站在庭院里，双眼冒着貔貅精光，朗声清点起内侍省送来的珠宝，首饰，香料，绸缎，古玩字画和名?贵草药。
“呵，整套甜白釉玲珑瓷茶具，这玲珑孔眼通透无暇，精巧得都能透出光！”
“哇，这人参须子比我小拇指还粗啊！”