作者：东边的小周
二人用打?湿的?帕子捂在口鼻上，彼此搀扶在黑暗中摸索，片刻后，终于看到眼前透出微弱的?光亮。
萧时晏抬腿踹开一扇舷窗，转头看向姜玉竹，声音沉稳，莫名让人觉得踏实。
“瑶君，你信我护能你周全?吗？”
姜玉竹重重地点头，毫不迟疑回答：“我信！”
她不会凫水，留在浓烟滚滚的?船舱内只有?一死，唯有?跳下船，才能博得一线生机。
可低下看向浪涛翻滚的?江面，她的?声音还是隐隐有?些发颤。
萧时晏伸手揽上姜玉竹的?腰肢，温声道：“抱住我，闭上眼睛。”
姜玉竹横下心，紧紧抱上对方紧瘦的?腰。
二人纵身一跃，消失在翻滚的?浪花中...
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与?此同时，百丈之外的?一艘幽灵船上，站在船头的?水匪头领询问手下：
“抓到徐总督要?的?人了吗？”
“帮主，抓到了，那人受了伤在客房睡觉，被?我们活擒来了，年纪和衣饰什么的?都对得上。”
“好，即刻放火烧船，不要?留下任何活口。”
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甲板上，火光冲天?，浓烟汹涌。
周鹏看向严严实实包围住飞龙船的?三艘幽灵船，沉声询问：“姜少傅现在何处？”
一名侍卫开口禀报：“属下派人去搜寻，在舱内发现姜少傅随身的?丫鬟，那丫鬟说?，姜少傅和萧世子在一起，可萧世子所在的?客舱火势最凶猛，属下们实在进不去。”
周鹏思?忖片刻，道：“姜少傅既是和萧世子在一起，应该无?碍，船上若无?二人踪迹，他们有?可能已经跳船逃生。”
“传我命令，将船上所有?逃生轻舟投入江中。”
“属下领命。”
数十艘逃生轻舟被?投进江，江水里，那些为了躲避烈火而跳入江水中挣扎的?人心中大喜，他们拼尽全?力爬上轻舟，奋力摇桨，试图逃离这片人间炼狱。
黑夜中，冷箭齐发，那些刚刚爬上轻舟的?人还未从喜悦中回过神，就被?铺天?而下的?冷箭射成了刺猬。
周鹏瞧见?此情此景，眼底闪过一丝厉色，他咬牙切齿道：
“好啊，论拼命，老子还没怕过谁！葛老，掉转船头，迎上他们的?船，直面撞过去！”
冰冷的?江面上，姜玉竹和萧时晏躲在一艘倒扣的?残舟下，他们二人透过舟底破损的?窟窿观察外面的?情景。
不久前，她与?萧时晏为了躲避飞龙舟上燃起的?熊熊烈火，不得不一起跳入江中。
江水冰冷刺骨，冻得人牙关?打?颤，姜玉竹不会凫水，萧时晏一面要?照看她，一面要?躲避头顶上掉落的?烧焦残骸。
还好二人很快就发现一艘逃生用的?轻舟，可还没等?他们登上去，耳畔又传来数道破空声。
萧时晏反应敏捷，迅速将轻舟翻转过来，二人躲进去，逃过了这场夺命箭雨。
姜墨竹忘向幽灵船上那些蒙面水匪，不解道：
“时晏兄，你不觉得奇怪吗？通常水匪打?劫来往的?客商船，都是趁着夜色登上对方的?船，搜刮完金银珠宝和货物便扬长而去。可今夜的?这些水匪好像知道咱们船上有?侍卫，上来就用火箭进攻...”
萧时晏蹙起眉心，他点点头道：“是很奇怪，越州水匪近几年猖獗，帮派林林总总层出不穷，朝廷为此感到头疼不已，朝中有?臣子提出对这些水匪招安，越州水军都督与?水匪头目商议诏安条件，据我所知，几个势力较大的?水匪帮派已经同意归顺朝廷。”
“故而在这个敏感时期，当地水匪是不会主动抢掠商客船，除非他们内部起了分歧，或是...”
姜玉竹面色沉重，她接过萧时晏的?话，轻声道：“或是他们受人所托，目的?就是要?将咱们赶尽杀绝。”
这便解释了为什么今夜这些水匪要?蒙面，并且手中有?着和越州水军不相上下的?兵器。
难道他们今夜，注定要?命丧此地了吗？
姜玉竹双手扶在萧时晏肩头，长长叹了口气。
萧时晏垂眸看向怀中之人。
这还是他头一次距离姜玉竹这样近，近到他能够清晰看见?对方浓睫上沾染的?晶莹水珠，水波倒映在肌肤上隐隐流动的?华光，以及泛着潋滟光泽的?饱满唇瓣。
宛若一株出水芙蓉，纯净又柔美。
而他的?掌心，正握着芙蓉不堪一握的?花茎。
“此处是漕运必经之路，越州水军每日会派瞭望船在江面巡查，周校尉他们若能坚持到日出，遇上那些瞭望船，这些水匪就会退去。”
姜玉竹看了眼头顶上逐渐下沉的?轻舟，水面上留给二人的?空间越来越小，只怕再过上一盏茶的?功夫，这艘破损的?轻舟就会彻底沉入水底。
她摇摇头，唇角扯出一抹无?奈的?苦笑：“只怕咱们坚持不到那时候了。”
萧时晏受了伤，手臂使?不上力气，又带着她这个累赘，二人游不远就会被?幽灵船上的?水匪发现，将他们当作活靶子射成筛子。
“时晏，你放开我罢，留着力气等?待救援，待你回到京城，替我向太子多索要?些抚恤银。”
姜玉竹尽量说?得轻松，好让萧时晏丢掉她这个累赘。
“不要?胡说?，你定会平安无?事?。”
萧时晏同样清楚二人处境困难，仅凭他的?体力坚持不了太久，他环视四周，忽然伸手指向远处水面上飘着的?一块浮木，语气平静，仿若在诉说?一件云淡风轻的?事?。
“瑶君，那边有?一块儿浮木，我稍后带你游过去，你趴在浮木上不要?动，我会朝反方向游，好去吸引那些水匪注意力，你抱住浮木坚持到天?亮，便安全?了。”
“不成，我怎么能眼睁睁看着你去送死！”
姜玉竹想从萧时晏怀中挣脱出来，可平日里文质彬彬的?男子，手上力气却是极大，手臂犹若不可撼动的?铁链桎梏在腰间，缓缓带着她朝那块浮木游去。
二人头顶上的?木舟不断发出咚咚声响，是冷箭落在上面的?声音。
一声又一声，越来越急，仿若催命的?号角。
“萧时晏，你放开我，你若出事?，我会愧疚一辈子的?！”
“你年纪轻轻就进了中书省，日后前途无?量，萧氏一族还需要?你重振门楣，你不能窝窝囊囊死在这里！”
可任凭姜玉竹如何劝说?，萧时晏还是将她推到浮木板上，随后解开自己的?水湖蓝外衫，严严实实罩在她身上。
水湖蓝色的?外衫几乎让姜玉竹和水面融为一体。
离别?之际，萧时晏迟疑了一瞬，最终还是伸手扣在姜玉竹脑后，仰头吻上了她冰凉的?玉冠。
掌心顺势捧上芙蓉花般白皙的?嫩颊，男子琥珀色的?眸子深情望着泪眼婆娑的?人，仿若要?将少年此时的?模样永远印入脑海。
“答应我，活下去。”
四目相对的?一瞬间，姜玉竹恍然看懂了男子眼中的?情愫，可她还来不及开口，对方忽然松开了面颊上的?手。
萧时晏抬臂掀开轻舟，一头扎入水中，猛地朝着相反方向游去，水面上激荡起的?浪花很快就吸引到幽灵船上水匪的?注意。
“那里有?人，快放箭！”
伴随一声令下，数不清的?箭矢没入水中。
姜玉竹的?心高高提起，她紧紧捂住嘴，双眸撑大，一眨不眨盯着水面，却始终没有?见?有?人影从水中浮起，渐渐地，周围的?景色在泪眼朦胧中变得模糊不清，她的?一颗心犹若被?狠狠扯了下，坠入冰冷且漆黑深渊。
浑浑噩噩中，头顶忽然响起轰隆一声响，她身下的?浮木被?巨大的?浪花掀起。
姜玉竹抬起头，看到火光冲天?的?飞龙舟犹若一条吐着火焰的?火龙，急速撞向其中一艘幽灵船。
那艘幽灵船被?撞得起了火，船上的?舵手慌忙拉扯风帆躲避，原本呈品字型的?三艘幽灵船被?打?破阵型，船上的?水匪再也顾不得朝江面上人的?放箭。
姜玉竹见?状，她毫不迟疑划动浮木，朝着萧时晏消失的?水域游去。
熊熊大火映照着江面，将黑夜照得亮如白昼，姜玉竹咬紧唇瓣，目不转睛地搜寻着火光笼罩的?江面，目光迅速掠过水面上的?残骸碎片，生怕漏掉任何一个细节。
终于，她看到那熟悉的?身影抱住一根断裂的?桅杆在水面上起起伏伏。
“萧时晏！”
姜玉竹心中大喜，她手脚并用划到萧时晏身边，发现男子紧闭双眼，面色苍白，毫无?生气。
目光扫向他身后，看到男子背上赫然插着一支箭矢，鲜血浸染了他的?皎色内衫，鲜红得刺眼。
短短一截桅杆显然撑不住男子的?身躯，失去意识的?萧时晏正在一点点往水中下沉。
姜玉竹不知从何而来的?力气，硬是咬着牙将他拉扯到浮板上。
她拔下萧时晏后背上的?箭矢，又将自己身上的?外衫撕扯成条，牢牢包扎住他的?伤口。
江面浪花翻滚，不知不觉将浮木上的?二人推得距离飞龙舟越来越远。
姜玉竹浑然未觉，等?处理完萧时晏的?伤，她疲惫至极点，两条胳膊好像都不是自己的?。
抬眸看向远方，江面的?薄雾逐渐散去，江水由深蓝变成浅绿，金色的?曙光渐渐铺满整个江面，折射出的?碎光晃得她眼睛疼，只想闭上眼睛歇一歇....
得知消息
大燕京城, 巍峨宫殿在晨光照拂下，尽显金碧辉煌。
早朝上，有柬官参奏兵部驾部司主事疏忽职守, 从青州灾区快马加鞭送往京城的加急奏折, 竟然在半途送丢了，以至于朝廷迟迟未收到水灾情报，耽误放粮拨款，致使当地灾民流离失所，险些闹起一场暴动。
“臣以为, 唐砚玩忽职守，他发现奏文丢失后，隐瞒不?报，险些酿成大祸, 理?应革去他驾部司主事一职。”
殿中当即有人提出驳斥：
“启禀陛下, 唐砚并未玩忽职守, 青州洪水泛滥, 负责驰递折奏的驿船只不?幸被卷入洪水, 青州方?圆数十里?的水驿都?遭到毁坏, 根本无?法将当地灾情传报出来, 唐主事发现后, 不?得不?改走陆驿，快马送往京城, 因此才耽搁了七日?的时间。”
“方?尚书轻描淡写，殊不?知这七日?的功夫，有多少青州灾民因此丢了性命, 这个罪责，难道?不?应有人来承担吗？”
“天?灾难测, 唐主事按规章办事，这个罪咎不?应归在他身?上。”
“哼，方?尚书把罪咎推到天?灾上，那意思是要皇上对天?下百姓下罪己诏了？”
“你...信口雌黄，陛下明鉴...老臣并没?有这个意思啊！”
金銮殿里?，百官争执不?休，鸡争鹅斗，一个个吵得脸红脖子粗，比青龙大街上的晨市还要热闹。
耀灵帝端坐在象征着九五至尊的赤金龙椅上，手撑额头，眉心紧锁，他掀开眼皮睥向殿下吵闹不?休的臣子们，脸色愈加阴沉。
“够了！”
皇帝的声音不?大，却透着帝王不?容抗拒的威严，让正在争执的百官同时噤声。
耀灵帝揉了揉头穴，他浓眉低垂，眼下隐有一片乌青，面色略显疲惫，缓缓开口问道?：
“大皇子，青州民间起义?一事，你怎么看。”