作者：东边的小周
大皇子闻声出列，对皇帝行了一礼，沉声道?：
“父皇，青州水灾既已?发生，当下，安抚民心乃是首要之重，此次朝廷对灾情处理?迟误，驾部司主事唐砚难辞其责，为平复民心，儿臣以为当着重处置此人，以儆效尤。”
耀灵帝点了点头，低垂的眉毛微微扬起，似是颇为认同大皇子的话。
当年太子出生时天?降异象，他这个皇帝就?对天?下百姓发布罪己诏，随后每逢天?灾，他都?要发布一道?罪己诏自省，历数大燕帝王，就?属他发布的罪己诏多。
耀灵帝做梦都?梦到后世人给自己起了个诨号，叫罪己帝。
大燕官员多如牛毛，舍去一个驾部司主事出来顶罪，亦会有前仆后继的官员补上，只要能平复民心，稳固皇权统治，他才能睡个安稳觉。
耀灵帝正要开口拟旨，忽听殿外内监尖着嗓子通报：
“太子驾到。”
殿内百官面色为之一变，其中有人欢喜亦有人忧，众人纷纷转过头看向殿门，屏气凝神。
金丝楠木雕花殿门向两侧敞开，四四方?方?，仿若一张画框。
入眼是巍峨华丽的殿宇，飞檐翘角直插入云霄，朝阳洒落在琉璃瓦上折射出流光溢彩，透着一派瑰丽而神圣的气息。
然而，随着男子一步步走进，画框中的瑰丽景致皆化作他的点缀，仿若他就?是那浮雕上的天?命金龙。
男子背逆着光，身?姿挺拔，步履沉稳，一袭玄底绣金蟒袍，肩披狐裘毛领大氅，头戴九旒冠帽，帽下垂落的十一颗玉珠昭示着他真龙之子的尊贵身?份。
垂珠轻摆，露出男子玄玉般明亮的双眸。
“参见父皇，今日?早朝，儿臣来得有些迟了。”
龙椅上的耀灵帝微微直起身?子，展颜笑道?：“朕几日?前得了信，说你刚抵达雍州，想不?到这么快就?回来。你来得正好，朕和诸位爱卿正在商议驾部司主事渎职之事，你掌管兵部，认为该如何处置此人？”
太子似是感到不?解，入鬓剑眉微挑，道?：“儿臣不?明，唐砚不?是将补发的奏文完好无?损送至京城，又有何罪之有呢？”
大皇子瞧见太子步入殿内时，眼角微不?可查地抽动了几下，他迅速压下眼底的惊讶，端起一张和睦笑脸：
“九弟刚刚入京，有些事可能还不?清楚，唐砚虽将补发的奏文送到，却迟了七日?，因此延误朝廷开仓放粮。不?少青州灾民饥寒交迫，却迟迟等不?到援助的粮食，最终丢了性命，哎....酿成此祸，朝廷总需给当地百姓们一个交代啊！”
大皇子唉声叹气，神色悲痛，好似是在为枉死?的灾民感到痛惜。
百官也跟着露出哀痛的神色，口中接连称赞大皇子爱民如子，仁心仁闻。
詹灼邺侧头看向大皇子，眸极为光平静，淡淡道?：“大哥说得极有道?理?，朝廷是要给青州的百姓们一个交代。”
大皇子脸上错愕的表情转瞬即逝，他正要说些什么来赞赏太子深明大义?，又见太子递交给内监总管一册文书。
“启禀父皇，儿臣在归京的路上改道?去了一趟州，微服寻访当地灾民，从这些灾民口中，儿臣得知他们暴动的起因并非是朝廷赈灾的粮食送晚了，而是赈灾粮全?是发了霉的陈粮，不?少灾民吃过以后，暴毙而亡。”
太子此言一出，顿时惊起殿中百官一片哗然，群臣纷纷交头接耳，悄声议论：
“赈灾粮都?是从各州粮仓拨出来，三年一换，不?可能腐坏啊！”
“如此说来，是户部大农司失职，并非兵部驾部司的罪责...”
赤金镂雕龙椅上，耀灵帝缓缓眯起双眼，语调转冷：“太子，你继续说。”
“儿臣遵命。”
在太子叙述的真相中，众人得知青州遭遇水灾后，当地豪绅一连施粥十日?，倒是解决了燃眉之急，没?有闹出饥荒。
后来，朝廷终于?送来了赈灾粮食和石炭。
可这些用?于?赈灾的粮食却因储存太久腐坏了，百余斤石炭更是掺杂有大半杂石，无?法取暖，灾民们别无?选择，只能吃下冰冷腐坏的粮食，继而陆续丧命。
绝望的灾民们走投无?路，只得奋起反抗，他们联合起来向官府索要能吃的粮食，却遭到当地官兵武力镇压，民怨像雪球一样越滚越大，最终闹起民间暴动。
耀灵帝接过内监总管奉上的灾民供词，面上阴云密布。
“好一个太平盛世啊！户部大农司饱其私囊，底下官官相护，欺上罔下，将朕全?都?蒙在鼓里?！”
耀灵帝愤怒地抄起龙桌上的青瓷砚台丢向大皇子，怒斥道?：“这就?是你代朕协管的户部，你还有脸去揪别人的辫子！”
金銮殿下，大皇子的绞金蟒袍撒上了大片墨汁，他的脑袋不?仅被耀灵帝丢来的砚台砸破了，头上的金冠更是磕歪了一角，鲜血顺着他的额头缓缓流进眼中。
大皇子双手握拳，下颚紧绷，扑通一声跪地。
“父皇息怒，儿臣定会查出贪赃仓粮的官吏，严惩不?贷，绝不?姑息纵容这些人。此事是儿臣失察，还请父皇降罪！”
大皇子说完，以额重重触地，头上的鲜血全?印在鎏金方?砖上，看上去触目惊心。
因养神丹药迟迟未炼化出炉，耀灵帝最近睡眠清浅，脾气亦比往日?易怒，方?才他怒火攻心，并非有意要砸伤大皇子的颜面。
大皇子口中没?有一句争辩，老老实实跪地求罚。
看到大皇子这幅可怜巴巴的样子，毕竟是从小养在身?边的骨肉，耀灵帝心中火气一下子消散大半。
“你既知错，朕就?革去你一年的俸禄，用?来给青州做赈灾款，至于?那批发霉的赈灾粮食，交予大理?寺去查。”
言罢，耀灵帝看了眼大皇子鲜血淋漓的额头，叹了口气道?：“你先退下罢，找御医去看一看伤势。”
“谢父皇恩典。”
朝中官员都?是见风使舵的人精，通过早朝上这场风波，大抵猜测到大皇子想借着青州水灾一事，拿兵部开刀。
可太子却及时杀了回来，不?仅成功保下兵部，还借大皇子磨好的刀，反手捅向户部。
早朝结束后，文武百官陆陆续续退出殿外，有几位官员途经太子身?畔时，忙扬起笑脸打一声招呼。
太子的性情一向寡淡，这几人原本以为自己多半会热脸贴冷屁，没?想到太子却淡淡颔首回礼。
男子气宇轩昂，一身?矜贵龙血生来具有让人臣服的君王气质，日?光洒落在他俊美?五官上，眼中凌厉化去，剑眉舒颜，颇有几分清雅出尘的谪仙之姿。
这几人顿觉得受宠若惊，大着胆子询问起太子金乌之行可还顺利。
远方?汉白玉栏杆旁，五皇子倚栏而立，他望着被群臣众星捧月的太子，眼神中透着不?屑，鼻孔出气，冷哼一声道?：
“一群老糊涂东西，捧着个晦气灾星当作宝。”
“五弟慎言，如今太子势头正盛，咱们还是暂避锋芒的好。”
大皇子额上的伤口已?被太医清理?干净，只留下一道?浅浅的血痕，他眺望远处热闹的景象，唇角轻勾，冷冰冰的眼底却没?有一丝笑意。
“大哥说的对，爬得越高?，跌得越惨，太子马上就?要跌下来了。啧，只可惜那些水匪办事不?力，竟然掳错了人，没?能活擒到姜少傅，听说他不?会浮水，想必已?经命丧江底，真是可惜了...”
姜少傅和太子朝夕相处，定然知道?太子不?少机密，若是能掳来姜少傅，定然能从他嘴里?撬出太子在京城布下的暗桩。
“掳错人亦不?打紧，先让太子心急几日?，你再找机会让徐总督放出小少傅在那些水匪手中的消息，我很是好奇咱们重情重义?的太子殿下，会不?会因此冲冠一怒为恩师呢？”
大皇子叮嘱完，抬手摸了摸额上的伤口，嘶...还真是有些疼呢。
倘若太子能死?这些水匪的手中，那他的今日?的疼痛和羞辱，
就?没?有白受！
———
午夜子时，太子府。
周鹏被人抬进来书房时，半个身?子都?缠裹着纱布，只得躺在担架上，瞧见太子，他努力抬起头，声音沙哑：
“殿下，卑职罪该万死?，未能守护姜少傅的周全?。”
詹灼邺抿着薄唇，身?子紧绷到像是一张被拉扯到极致的弓，他甚至不?敢去看担架上浑身?烧伤的周鹏，生怕在脑海中勾勒出小少傅这幅凄惨的模样。
“他出什么事了？”
周鹏每说一个字，嗓子就?如被火灼般的疼，可他仍竭力向太子禀报清楚：
“启禀殿下，龙飞船上的火熄灭后，卑职派人逐一查验舱内烧焦的尸身?，并未发现姜少傅和萧世子，因此卑职猜测...他们二人应是在大火燃起时，跳船..逃生去了。”
听到周鹏说姜少傅极可能跳进江河，詹灼邺面色一凛。
十月的江水，冰冷刺骨，小少傅那般纤弱娇贵的身?体，怎能遭受得住。
“属下已?派人...去附近渔村寻找姜少傅和萧世子的下落，暂且...未发现他们的踪迹。”
事发到现在，已?然过去了五日?，二人绝无?可能在冰冷的江面上坚持五日?。
希望渺茫...
詹灼邺听完，胸腔里?的心就?好像被一只无?形的手死?死?攥住，呼吸都?变得困难。
男子薄唇轻启，吐出沉重二字：“备马！”
余管事看了眼窗外月色，虽然清楚此时劝了无?用?，但他还是忍不?住说了句：
“殿下，已?是子夜了，城门都?...”
话未说完，太子睥来一个眼神，男子漆色眸底噙着迫人的寒光。
余管事当即改口道?：“老奴这就?去办。”
原本五日?的路程，詹灼邺不?休不?眠，日?夜兼程，只花两日?就?赶到越州。
残破的飞龙舟被河工拖上岸，只剩下一副烧焦的龙骨，空气中到处弥漫着呛鼻的气味。
江岸边，排列着十余个新打捞上来的尸身?，这些不?幸罹难的人在江水里?被泡得四肢发胀，有的人在死?前就?被烧毁了面容，有的人更是被江鱼吃得只剩下残肢，就?连经验老道?的仵作乍然看到这么多面目全?非的死?尸，都?觉得一阵反胃恶心。
越州一带水匪猖獗，可当地的钱府尹怎么都?想不?到，这帮水匪吃了熊心豹子胆，竟然打劫到朝廷官员头上，不?仅如此，还放火烧了整个船。
飞龙船上的官员们身?份显赫，这其中竟还有萧国公的嫡孙。
遇上这个捅破了天?的祸事，钱府尹急得三天?三夜没?阖上眼皮，每当一个尸身?被打捞上来，他都?要双手合十，默念一句阿弥陀佛，祈祷不?是萧世子。
原以为萧国公惦念着嫡孙安危，会在这几日?赶到越州询问萧世子的情况。
不?曾料到，先赶到的人居然是当朝太子。
原来在这艘飞龙船上，还有太子最敬重的少傅。
老天?爷啊，京城里?惹不?起的神佛怎么都?齐聚到他这块鸟不?拉屎地界。
“太子殿下，这些尸体都?被江鱼啃噬过，死?状凄惨，面目全?非，已?然辨认不?出原本的身?份，要不?殿下还是跟卑职说一说，姜少傅他平日?里?穿什么样的衣裳，或是身?上有何配饰？”
太子一到，就?要亲自辨认打捞上来的尸身?。
钱府尹急忙相劝，免得接下来的几日?太子吃不?下饭菜。
詹灼邺垂着眼眸，男子冷玉般的肤色在日?光下白如透明，下颚线条紧绷，声音低沉无?比：
“孤要亲自看过，才会安心。”
钱府尹无?奈地叹了口气，眼神示意一旁的仵作，道?：“那便...逐一掀开给太子殿下过目吧。”
仵作用?厚厚的棉布遮住抠口鼻，掀开了第一个裹尸布。
一股冲天?恶气迎面袭来，钱府尹只匆匆瞥了眼腐烂肿胀的尸身?，就?忍不?住转过身?干呕起来。
可太子却仿若没?闻到这股子恶臭，在裹尸布掀开的一瞬，男子漆色瞳孔瞬间凝固，他定定看了许久，目光仔仔细细扫过那具腐烂的尸身?，从头顶到脚底，一丝一毫都?不?放过。