作者：步月归
身在此局之中，说是刀尖上行走夸张了些，可终究是步步维艰。
她心中忧思?，晚膳吃得比以往要少。
待刘仁请她去承明?宫时，她才如蒙大赦。
还?没?上丹墀，就听见了大长公主的哭声?。
这般尊贵体?面的人，哭起来呜呜咽咽，叫人心中戚戚。
执柔在滴水下站了站，齐徽便从里面走了出来。脸上泪痕未干，人却又重新回到了雍容自矜的模样。执柔对着她行礼，齐徽只作没?看见，径自下了丹墀。
承明?宫的正殿是齐楹平日里见大臣的地方?，执柔没?来过。
里面灯火通明?，齐楹正靠在窗边。
锦支窗半开着，这个角度可以看见齐徽的背影，可他看不见，只能听她在风中的脚步声?。
车辚辚，马萧萧。
戏台高筑，红颜枯骨。
一只手伸过来，将吹着冷风的窗关上。
齐楹顺势倚靠着执柔的肩膀，人失了力气，也好似没?了魂魄。
“陛下，怎么了？”执柔看不见他的脸色，又不好扳动他的身子。
齐楹的手举起来，他掌心里还?托着她的手炉。雪兔毛做的套子，衬得他指尖苍白若纸。
“朕一直拿在手里，没?松开过。”
他不想说大长公主的事，执柔也不愿过问：“臣妾还?没?用膳，陛下要不要传？”
齐楹摇头：“你去吃吧，朕没?有?胃口?。”
执柔想去叫刘仁传膳，才站直，齐楹的指尖又勾住了她的袖口?。
“朕同?你一起去。”
他仰起脸，神色倒还?如常，执柔去贴他的额头，一层薄汗，像是退了烧。
桌上放着一个空了的药碗，执柔皱眉：“不是午后才吃过药，这又是什么药？”一面说，一面想去拿碗。
“不是什么要紧的东西，徐平开的方?子。”齐楹轻轻握住她的手掌。
她的手很?小，感觉像是没?有?骨头，捏在手里，稍一用力就怕弄疼了她。
听到是徐平的药方?，执柔便不再?问了。宫里有?能耐的太医不多，徐平勉强能算上一个。
齐楹拉着她，将她带去偏殿。
执柔的目光追随着两个人握在一处的手指，又看向齐楹，只觉得他和以往相?比，不大一样。
“正殿里是朕见大臣的地方?。朕不喜欢那里。”
大臣们说着佶屈聱牙的字词，机锋盘算，你来我往。太暗沉也太冷冽，齐楹不想和执柔在这里过话。
偏殿的小花厅摆着两张坐席，桌上摆着清淡的几道菜。
羊逢羹、鱼脍、板栗山药。
齐楹吃得不多，眉宇安静，整个人像是一团将散未散的薄雾。
但他很?快意识到自己身边还?坐着执柔，微微清了清嗓子，开始同?她说话。
“朕给你的书可读了？”
执柔过去没?有?吃饭说话的习惯，嘴里含了一口?羹，连忙吞咽下去。
“读了《天论》。”她答。
“天行有?常，不为尧存，不为桀亡。”齐楹笑，“是好书。荀子在那时候能写这种?文章，已经很?是难得了。”
他停下筷，端起茶来喝。
“你信这世上有?神鬼么？”他问执柔。
执柔眼睛眨了眨：“信。”
“哦？”他示意她说理由。
“阿娘说，她走后会常来看我，所以臣妾相?信。若当真有?鬼，不知?会是谁的亲人，也不知?是谁日思?夜盼的人。想到这，臣妾便不觉得害怕了。”她声?音也是动听的，如珠似玉一般，“陛下信吗？”
齐楹道：“朕却不信。风霜雷电，道法自然。不过执柔，对外，朕会说朕相?信怪力乱神之说，你知?道为什么吗？”
“不论儒家道家，法家墨家，乃至佛法无边、太平道、天师道，在朕看来都是治国安邦的手段。这是一种?思?想的控制。”
他分外耐心，循循善诱：“让他们去信神，比信朕这个肉体?凡胎的人，更容易些。”
执柔听完他这一席话，犹豫着问：“陛下为何对臣妾讲这些？”
岁之将暮，万花濯尘。
月光清冷地照在明?渠上，水声?渐渐，宿鸟懒鸣归巢。
“你说了要做朕的眼睛。”齐楹笑说，“朕在让自己的眼睛，更亮一些。”
在那段时日里，执柔渐渐发觉，齐楹比她想象得要复杂多了。除却隐忍与冷静，他有?着远超常人的直觉与敏锐，他从这几日开始，一直在试图教她些什么，虽然不明?说，但执柔却能感受得到。
桌上的碗筷已经被撤走了，齐楹叫奴才们都下去，而后站起身来。
他人虽清癯，却又分外挺拔，站在灯火里，像是一杆挺拔的翠竹。
“执柔。”他叫她的名?字。不知?何时起，他对她的称呼，从薛执柔变成了执柔。
仿佛不叫她的姓，她便和薛伯彦没?了关系，而仅仅是她自己。
“尉迟明?德的事，朕准了。”他语气平淡，像是说一件不太相?干的事，“下月初九。”
执柔能懂齐楹不得已的决断，可同?为女子，她何尝不是在一瞬间，汗毛耸立。
命不由己这四个字，几乎是刻在每个女人血肉里的，尊贵如齐徽一般的女人，亦不能免俗。
“主意是尚存和朕一起定的。”齐楹笑，“盖印的时候，朕的手都在抖，朕在想，若有?朝一日，朕要送走的人是你，该怎么办。”
执柔抿着唇摇头：“臣妾已经是陛下的人了，能去哪里呢？”
齐楹的手落在她发顶，缓缓向下，抚过她的鬓发。
大概是觉得殿中灯有?些亮，齐楹半侧过身去，只给执柔留下一个背影。
缺月挂梧桐，星影疏疏。
他的嗓音一如既往，伴着树叶的沙沙声?。
“那若叫你一辈子都同?朕待在这未央宫里，你愿意吗？”
第24章
凉夜如寂。
执柔轻轻嗯了一声。
这声音虽轻, 却被齐楹捕捉到了。
无声的笑意?漾开在他唇角，他缓缓转过身来?，对着执柔伸手：“听说沧池边的金桂开花了, 愿不愿同朕去走走？”
他的精神比过去好了许多，人站在这, 除了眼上的丝绦透露出他的一丝孱弱外，齐楹身上另带了三分写意的风流。
自那一夜大傩仪之后, 齐楹便时常主动来?牵她的手。执柔只当是他人前做戏，可如今这戏却越来?越真了。
齐楹牵了她, 才走到门边, 他似是想起了什么, 转过身去：“替朕将这个解开吧。”
他指的是自己缚眼的丝绦。
“戴着这个，总觉得自己像是个病人。”他笑, “解开了, 会?不会?好些？”
齐楹的盲杖立在墙上，他也并不去拿, 而?是拉过执柔的手, 帮她挽住自己的臂弯：“今日不要将朕当天子?, 好不好？”
执柔的目光落在齐楹的手臂上，这种?说辞她也是头一回听：“不拿陛下当天子?，那该当什么？”
刘仁替他们打帘，承明宫外月冷星垂, 是个难得的晴夜。
“当什么都好。”齐楹微微仰着脸，似在感受月色下的微风。
“你上学时的同窗、亦或是一个朋友。”
朋友。
执柔抿着嘴唇摇头：“臣妾其实没有过什么朋友。”
在江陵时曾有过一两个手帕交，只是年岁太小, 早已音讯全无。来?了长安之后，除了薛家的几个远房表姑娘偶尔说过话, 哪里还会?有朋友。
“那今日便有了。”齐楹的手轻轻拍了拍她的手背，有安抚之意?，“走吧。”
“刘仁，给朕拿一盏灯来?。”
墨纱灯上绣着山茶花，六角各缀了一颗明珠。
灯影摇曳，齐楹左手执灯，轻声慢语：“你帮朕引路，朕为你提灯，如何？”
“好。”
月落乌啼霜满天。
长长的夹道，高高的苍穹。
逼仄又巍峨的高墙绿瓦，宛若幢幢鬼影的仆从侍卫。
浓黑的夜晚，清冷的颜色。
唯有齐楹手中灯影一点，照出方寸间的暖意?。
起初，他们两个人谁都没说话。
走出百来?步，齐楹笑了：“和?朕没什么说的吗，还是在等着朕起头？”
已经走过了徽华门，往前是扶风园，过了扶风园便是沧池了。
执柔抬头，齐楹的脸亦转向她，二人四目相对，齐楹没有神采的眼睛却依然能倒映出执柔的影子?。
“臣妾想起了自己的父母。”她轻声说道，“阿翁去时，臣妾的年龄尚小。只记得有一年过年时，庭院中的红梅开了花，阿翁和?阿娘也这般携着手看花。外头飘着鹅毛般的雪片，臣妾问?阿娘冷不冷，阿娘说不冷，心是暖的。”
记忆都渐渐朦胧了，许多事执柔都记得不真切，唯这件小事却始终落在她心头。