后来听说，在敦煌城外带领流民，开辟荒地。她看中的，不是她的智谋韬略，而是他那份在逆境中挣扎求存的韧性，以及对底层百姓的共情。
走到陈珩面前，“你之前的历练，到此结束了。现在，我给你一个真正的机会。”
“敦煌城百废待兴，百姓需要一个真正为他们着想的父母官，而不是陈达那样的蛀虫。我的大军要继续东进，这里需要一个信得过的人替我守好后方，安抚民众，筹措粮草。”
“蒙恩主不弃，珩愿效死！”
她要的，不是简单的生杀予夺，而是一种秩序的重塑。一种让她既能掌控实權，又能规避系统惩罚，还能在某种程度上“废物利用”的完美方案。
不多时，在一阵沉重而拖沓的脚步声中，陈达被两名甲士“押”了进来。说是押，其实更像是架着，因为这位前太守的双腿已经软得像面条，几乎是被人拖进来的。
他一进大堂，再也支撑不住，“噗通”一声跪倒在地。
“罪官……罪官陈达，叩见大司马！”他的声音抖得不成调，充满了绝望的哀求。
谢乔缓缓转过身，居高临下地看着他，目光平淡，不起波澜，仿佛在看一只蝼蚁。
“陈府君，不必行此大礼。”她轻描淡写地说道。
“求大司马开恩，饶我一家老小性命，下官……下官愿献出所有家产，只求活命啊！”
“你的家产？”谢乔的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“陈府君，你是不是搞错了什么？这敦煌城中的一草一木，一针一线，如今都已是我军战利。你那些所谓的家产，本就是从这敦煌百姓身上敲骨吸髓搜刮而来，现在，不过是物归原主罢了。你，有什么资格拿它们来跟我谈条件？”
陈达浑身一僵，如坠冰窟。他这才意识到，自己已经一无所有，连讨价还价的资本都没有了。
“我主政敦煌多年，没有功劳也有苦劳……”他还在做最后的挣扎，试图唤起一丝怜悯。
“苦劳？”谢乔仿佛听到了什么天大的笑话，她一步步走到陈达面前，蹲下身子，迫使他抬起那张满是恐惧和绝望的脸。
她的声音压得很低，却字字如刀，剜在他的心上，“你所谓的苦劳，就是巧立‘沙尘税’、‘出关税’、‘固城捐’，将百姓的最后一粒米都搜刮进你的私库？”
谢乔的声音陡然转厉，“你最大的‘苦劳’，就是让我兵不血刃地拿下了这座城！因为城中军民，早已不愿再为你这条蛀虫卖命了！”
陈达面无人色，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
谢乔没有打乱大汉的既定制度，陈达依然是中央朝廷任命的敦煌太守。
只是他的一切權力都被架空了，他，以及他原来的幕僚，郡府的一干尸位素餐的官吏，都被派往城外农田，耕种。
陈达被带走后，谢乔看向屏风后的陈珩。
陈珩皱起了眉头，她虽然智谋不算顶尖，但基本的政治嗅觉还是有的。他立刻明白了其中的关窍，这是为了堵住朝廷悠悠之口，在名分上不落把柄。可这样一来……
“如此一来，郡府岂不是群龙无首，政务瘫痪？”他问出了心中的疑惑。
“这正是我要交给你的任务。”谢乔走到他面前，目光灼灼地看着他，“我要你，暂代郡府职权。我带来的文吏人才会填充进各个位置，辅助你处理政务。而你，将出任一个新设的职位——督军御史。”
“督军御史？”陈珩喃喃自语。
“对。”谢乔颔首，“督军，不仅是督我麾下大军的军纪，更是监督那些在农场里‘赎罪’的官吏。他们的一举一动，都由你来监察。御史，则代我巡查民情，安抚百姓，清点户籍，恢复生产。我的大军要继续东进，河西将是未来几个月的主战场。敦煌，是我的大后方，我需要一个绝对信得过的人，为我筹措粮草，安定民心。”
这几乎相当于将整个敦煌郡的民政大权，都交到了她的手上。
这信任，重逾千钧！
士为知己者死！恩主不仅救了他的命，更给了他一个实现抱负、为百姓做事的平台！
她说道，“做起来吧。”
“诺！”陈珩重重地应了一声，转身离去。
次日清晨，一缕晨光刺破黑暗，照亮了敦煌城。
城中的百姓们小心翼翼地推开门扉，惊奇地发现，街道上那些杀气腾腾的士兵虽然仍在巡逻，却秋毫无犯，甚至会对他们投以和善的目光。
而更让他们震惊的一幕，很快就上演了。
一隊长长的队伍，在士兵的“护送”下，从太守府的方向，缓缓走向东城门。队伍中的人，一个个垂头丧气，面如死灰。
百姓们定睛一看，不由得倒吸一口凉气。
走在最前面的，不正是作威作福了许多年的陈达太守吗？还有他身后的，郡丞、长史、各曹掾史……全都是城里有头有脸的官老爷！
只是此刻，他们全都脱下了华丽的官袍，换上了一身粗布麻衣，手里拿着锄头、铁锹等农具，形容憔悴，步履蹒跚，活像一群要去服苦役的囚犯。
“这……这是怎么回事？”
“陈太守他们……这是要去哪？”
街道两旁的百姓们议论纷纷，脸上写满了难以置信。他们躲在屋檐下、墙角后，交头接耳，既震惊，又感到一种莫名的快意。
“听说了吗？那位谢大司马下了令，让这些官老爷去城外种地，说是要让他们尝尝咱们老百姓的苦！”一个消息灵通的货郎压低声音说道。
“什么？种地？让太守去种地？”
短暂的寂静之后，人群中爆发出压抑不住的窃笑声，很快，笑声越来越大，越来越放肆。
有人指着队伍中的某个官吏，大声说着他当年如何讹诈自家的钱财。有人对着陈达的背影，狠狠地吐了一口唾沫。
那积压了多年的怨气和愤怒，在这一刻，找到了一个宣泄的出口。
在队伍的旁边，陈珩骑在一匹马上，身着一身崭新的武吏官服，腰悬长剑，面容肃穆。
队伍走出了西城门，走向那片的田野，开始了耕种。
大军继续东进，从敦煌成收编的五百郡兵，经过[军营]的短时间训练后，被编入了战斗序列。多是西凉步卒，少数擅长射术或马术的，则被编入西凉弓手或西凉铁骑，进一步壮大。
谢乔骑在马上，立于大军阵前，她的身后，是如林的长矛，如云的旌旗。她没有急于求成，下达的命令只有一个字：稳。
为保持军阵的严整，大军的推进速度并不快，基本上以投石车前推的速度为大军的整体速度。
这些狰狞的战争巨兽，由数十名健壮的士卒合力推动，巨大的轮毂在沙石地上碾出深深的辙痕，发出“嘎吱嘎吱”的沉重呻吟。整支军队，就如同一座正在缓慢移动的钢铁堡垒，每一步都踏得坚实而沉稳，向着东方碾压而去。
而骑兵部队，则化作了从这座堡垒上放飞的猎鹰。
数千名西凉铁骑，以前出大部分兵力的方式，如同一张撒开的大网，呈扇形向着前方和两侧的戈壁深处侦察而去。马蹄扬起的烟尘，在苍黄的天幕下，拉出一条条长长的轨迹。他们是大军的眼睛和耳朵，是锋利的獠牙。
他们的任务，是扫清前方道路上一切潜在的威胁，无论是在戈壁深处苟延残喘的小股马匪，还是敌方派出的、鬼鬼祟祟的斥候。任何敢于窥探这支大军虚实的敌人，都将在第一时间被这些猎鹰撕成碎片。
十日之后，捷报频传。
风沙依旧在戈壁上肆虐，然而，这支大军的前进，却并未伴随着预想中的惨烈厮杀与血腥攻伐。恰恰相反，所过之处，竟是一片诡异的平和。
敦煌郡六县，龙勒、敦煌、效谷、广至、冥安、渊泉尽数纳入谢乔系统的【城池】列表，后四县也都如敦煌一般，没有任何抵抗，大军围城后，便举城投降，几乎是兵不血刃。
大军每到一城，关于那位陈太守和敦煌官吏们在城外官田里“躬耕赎罪”的消息，早已通过商旅、流民的口，比最快的军报还要早一步传到。这则消息，对于那些作威作福惯了的官老爷们而言，比千军万马兵临城下还要可怕。死亡或许是一瞬间的痛苦，但这种剥去一切尊严，在昔日自己所鱼肉的百姓面前，像牲畜一样被驱使劳作的惩罚，却是日日夜夜无休无止的折磨。
这是一种诛心之策。
当大军的先锋出现在广至县城外的地平线上时，城头甚至没有升起一面代表抵抗的旗帜。以县令县长为首的一众官吏，早已脱下了象征身份的官袍，换上了一身素服，战战兢兢地跪伏在道旁，额头紧紧贴着黄土，连大气都不敢喘一口。
“献出家财？”谢乔发出一声讥讽的轻笑，“那些本就不是你的东西，你有什么资格拿来向我献媚？”
她不再看他们，而是将目光投向那些远远躲在街道两侧，探头探脑的百姓。他们的脸上，交织着恐惧、好奇，以及一丝微弱的希望。
谢乔勒住马缰，朗声道：“广至的父老乡亲们，听着！我，谢乔，今日至此，不为屠城，不为劫掠！只为一件事。”
她猛地拔出腰间长剑，剑尖直指跪在地上的那群官吏。
“清算！”
“凡过往盘剥百姓、贪赃枉法者，一律严惩！凡被他们侵占的田产、夺走的财物，一律归还！”
短暂的死寂之后，人群中爆发出难以置信的骚动。
有人激动得浑身发抖，有人喜极而泣，有人则是不敢相信自己的耳朵，只是呆呆地望着那个立马横剑、身姿如松的女子。
谢乔没有再多言，只是对身旁的亲兵递了个眼色。
军士立刻上前，粗暴地收缴了那些官吏的职权
文书与官印，然后将他们从地上拎起来，如同拎着一群待宰的鸡。
“大司马，饶命啊！大司马！”
“我愿为大司马做牛做马……”
哭喊求饶声响成一片，但回应他们的，只有军士冰冷的刀柄和无情的推搡。
又一队长长的队伍，在百姓复杂的目光注视下，被押送出城，走向了那片早已为他们准备好的官田。
同样的场景，在冥安、在渊泉，接连上演。
谢乔顺势将战线推进至敦煌郡与酒泉郡的边界。
从这条新的战线，一直到长城沿线，期间如此广袤的土地，都被她真正掌控，且不受外敌侵扰。当然，这仅仅是一郡之地，还不够，战线还要前推。
谢乔没有丝毫停歇，如法炮制，开始消化这片新增的领土。
她派人将那些“主动”交出权力的原有官吏，夺取其职权文书与官印后，便“满足”他们的愿望，将他们尽数发往就近的官田，开始他们的“赎罪”生涯。
在渊泉县，谢乔召见了随军而来，即将被派往各县担任新职的官吏们。
这些人中，有的是被她从底层提拔的寒门士子，有的是在战斗中表现出众、颇具头脑的军中干吏。他们无一例外，都对谢乔怀着绝对的忠诚与敬畏。
“诸位，”她开口说道，声音在空旷的大堂里回响，“你们很快就要奔赴各县，去接管那里的民政。你们手中的权力，是我给的，但更是这片土地上千千万万的百姓给的！”
“我要你们记住一件事：水能载舟，亦能覆舟。百姓，就是水。我们能乘着这水，荡平旧日的污浊，也能被这水，掀翻在地，万劫不复。”
她踱了几步，语气愈发严厉：“我把那些贪官污吏送到田里，不是为了看他们笑话，而是为了给你们所有人敲响警钟！你们的屁股底下坐的，不是一把舒舒服服的官椅，而是一座随时可能喷发的火山！你们的案头上摆的，不是金银财宝，而是无数百姓的身家性命！”
一名即将被任命为广至县令的中年文士，名叫李慎，他上前一步，躬身行礼道：“大司马训诫，属下等定当铭记于心。只是……各县百废待兴，属下斗胆，请问大司马，我等上任之后，当以何事为先？”
谢乔赞许地看了他一眼，说道：“问得好。你们上任之后，第一件事，不是颁布新政，不是催缴赋税，而是开仓放粮！”
她指向堂外，声音传遍了整个县衙：“把那些贪官府库里堆积如山的粮食，一粒不剩地分给最贫苦的百姓！让他们知道，跟着我们，至少不会饿肚子！这是收拢人心的第一步，也是最重要的一步！”
“第二件事，清田核地。那些被侵占的土地，必须一寸不少地还给原来的主人。无主的可作为官田，租给流民耕种。我要让每一个在这片土地上流汗的人，都能看到收获的希望！”
“第三件事，建立法度！将我的军法，稍作修改，作为临时律法，在各县推行。律法面前，人人平等！王子犯法，与庶民同罪！若有官吏敢再行贪腐之事，下场你们都看到了，那片官田，永远有空位！”
“你们要记住，你们不再是高高在上的官老爷，你们是百姓的公仆！你们的功绩，不在于收了多少税，而在于治下有多少百姓能吃饱穿暖，不在于修建了多么华丽的官署，而在于治下有多少孩子能朗朗读书！”
“去做吧，”谢乔的目光变得深邃而悠远，“去把一个崭新的敦煌郡，带到我的面前。不要让我失望，更不要让信任你们的百姓失望！”
“诺！”
李慎等人齐声应道，声音中充满了激动与使命感。
他们深深一揖，然后转身，带着谢乔的命令与期望，奔赴各自的岗位。
与此同时，在广至县城外的官田里，另一番景象正在上演。
曾经的广至县令王椽，正费力地挥舞着一把沉重的锄头。他那双习惯了执笔批阅文书的白胖的手，此刻已经磨出了好几个血泡，每一次挥动，都疼得他龇牙咧嘴。汗水顺着他肥硕的脸颊流下，滴进尘土里，瞬间便消失不见。
“他娘的……这日子……什么时候是个头啊！”他身边，一个曾经的县丞压低声音咒骂着，一屁股坐在地上，大口喘着粗气。
王椽回头看了一眼远处手持长鞭、神情冷漠的监工士兵，哆嗦了一下，赶紧用袖子擦了擦汗，低声喝道：“闭嘴！你想挨鞭子吗？还嫌不够丢人？”
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