“小葵，所以，请你体谅你的妈妈还有我从小对你的严格要求，也体谅我们一直瞒着你姑姑的事情，”爸爸摸了摸日暮葵的脑袋，“如果可以的话，爸爸真希望你永远不要到不得不知道这件事的时候。”
她的妈妈抱着胳膊站在另一边，脸上的表情没有半点松动：“听你奶奶说你姑姑出生时胸口也有桔梗印的痕迹，近几代日暮家的孩子就你们两个有，她的事情就是你的、你爸妈我们的‘前车之鉴’，所以葵，从今以后，你一定一定要多加小心，我们会找工人把这口井给彻底堵住，你也从此再也不许经过这条道，知道了吗？”
“……可是，”日暮葵回头看了眼已经暗淡下光芒、再次变得平凡无奇的古井，她可没忘记自己的承诺，“我的‘使命’该怎么办？我同样被需要我完成的使命召唤到了那个时代，我为什么要逃避它呢？——妈妈，你也听爸爸说了吧，姑姑都好好完成了她的任务，我当然也要完成我的。你从小教了我这么多的东西，难道就是让我学着玩玩的吗？”
“你的意思是什么？”妈妈的反应居然出奇地冷静，“你是什么使命、要怎么完成、又需要多久？你的学业怎么办？你还记得你现在是国三生，一月底要考冰帝的推荐入学考，二月初要考两场私立的升学考，二月底要考统一的公立升学考吗？”
“……！”最后一个问题实在是震慑灵魂，日暮葵突然想起自己前几天忙着帮忙神社的岁旦祭完全忽略了复习，还准备元旦假期后好好学习补上的！她吱唔了一会儿，气势已经完全不同于之前：“呃……我想我在那边也可以准备考试的，而且反正现在是备考复习阶段，不去学校上课也无所谓了吧。至于使命什么的，我已经差不多搞清楚了，就是让我用灵力帮忙打一些怪物，我昨晚碰到了一个打怪物的很强的组织，有他们的教导和帮助完成使命应该……不会很难吧。”
日暮葵挺直了脊背、直视着她妈妈的眼睛，试图表现出自己的坚定，但说实话对于这件事自己也不是那么占理，鬼杀队杀鬼貌似根本不是一件容易的事情啊，而且学生不务正业……哎，日暮葵简直能想象出她妈妈会说出一万个理由来反驳她！
然而，现实却出乎她的意料——妈妈竟然只是叹了口气，轻飘飘地回应：“你也15岁了，我不该为你的每个决定做主。你自己决定了就自己对自己负责吧。”
“！”日暮葵震惊，她妈妈居然不和她搞辩论了！
在一旁也等着母女对线的爸爸草太也吃了一惊；她妈妈每人送了一个眼刀过去：“你以为我不想给你洗洗脑袋吗？只是这个场景已经在我脑袋里盘旋有15年了，如今真的出现了，我反倒懒得动嘴皮子了。你要是考不上高中，就自己去那什么大正当野人去好了。”她扛起自己横架在井边的古琴，转头就走。
“喂大正可是已经有火车有电灯了的好吗！”日暮葵试图反驳。
第七章
日暮葵因为昨晚的‘奇遇’已经十分疲惫了，她回家后随便吃了点东西、泡过澡就躺倒到自己卧室的床上睡了个昏天黑地。
等她迷迷糊糊睁开眼睛时已经是下午五点钟；冬季白昼短，此时窗外的晚霞布满了大片的天空，沉甸甸的光亮将屋内陈设的影子拉得老长。
日暮葵探手把日光灯打开，雪白的光亮有些刺眼；她揉了揉眼睛，然后打着哈欠坐到自己窗前的书桌上去。
桌面的一角叠着厚厚的几本小册子，那是她意向的几所高中的宣传手册；日暮葵把它们一一翻过去，对比了起来。
日暮葵原先的第一志愿是冰帝高中，这所私立名门高校是推荐申请制，她爸爸草太花了不少的力气才拿到了一位前校友分量十足的推荐信，并且以日暮葵偏差值65+的成绩，能通过一月底的推荐生考试也算是挺有把握的事情；可是如果要考虑她未来几年内都要在[大正][平成]两边跑的话，离她家隔了几个区、又课业与社团活动任务繁重的冰帝高中就不再是最佳选择了。
相对于对学生有严格要求的私立学校，有些公立高中就显得自由地多，既不会因为缺课劝退学生，又不像冰帝一样强制要求他们修满德智体美全面的学分。日暮葵从家附近开始排查，很容易就找到了一所新开没几年的公立学校，[鬼灭学园]。
这所学校中等部和高等部混合，宣传手册上主推的就是校风自由、校服好看、校区漂亮，听起来水水的样子；但事实上，这所学校的整体偏差值高达66，算是东京高中一流中等的水平。
就是这校名有一点点奇怪，听起来实在不像是一所正经中学的名字，但日暮葵看宣传手册知道了那所学院所在鬼灭町，附近街区有鬼灭咖啡屋、鬼灭电影院、鬼灭药妆等等，大概只是街区特色吧。
决定好后，日暮葵就出门去找她妈妈商量这个问题；然而今天是元旦，有不少人来日暮神社进行新年的「初诣」，她妈妈在神社庭院的绘马挂那忙得团团转。
日暮葵只好先来帮忙，引导前来许愿的客人们抽签、写绘马；直到晚间，客人们才渐渐少了，她妈妈得以有空听日暮葵的改志愿申请。
“不要马上决定，也不要马上就跑回那边去！”妈妈瞳回答，“明天我会带你出门采购一些要你带过去的东西，还得去医院给你开个长期病例，也可以顺道去那所学校看看。”
“好吧。”日暮葵无奈应道，她早该认清她妈妈是个谨慎派的。
……
第二天下午黄昏之时，日暮葵整理好了自己的若干行李，内含速食面、薯片、矿泉水、打火石、手电筒、餐巾纸、垃圾袋、指南针、帐篷等等，一切设备应有尽有，如果不是禁止的话，说不定她妈妈还能从哪个地方给她搞来X枪X弹啥的。
奶奶也从仓库里提出了一辆自行车，问日暮葵要不要带去：“戈薇她都是骑着它的，要不然赶路不方便。”
“先熟悉了那边的路况再说。”日暮葵还不想搞这么大阵仗。
日暮葵掂了掂自己一动就哗啦哗啦响的登山包，然后挥别了站在井边给自己送别的亲人们。
“要不在家里睡一觉再去吧？”爸爸还是有些挂心。
“不啦，”日暮葵手脚并用地下井，“我师父他还在那边等我呢，都已经在家里多住了一晚了！”
她的脚踩到井底；她的家人探头下来看着。
几十秒钟过去了，还能看到日暮葵严正以待地站在那里，什么都没发生变化。
“……”日暮葵震惊地抬起头和自己的家人大眼瞪小眼，“诶？！我怎么……！”
她话音还没落下，只看到木屋透进的最后一毫暗金色夕阳被夜晚吞噬殆尽，古井再一次拥有了生命般浮起光亮和熟悉的花香。
日暮葵消失在了原地。
……
原来如此！
经过这几次在井中穿梭，日暮葵终于弄明白了井的传送触发点应该是阳光；夜晚时可以来到[大正]，而太阳升起时可以回到[平成]，这两个时间平行的世界正通过阳光串联起来。
她爬上古井，出了木屋；屋外理所当然没有像之前那个晚上一样跪着鬼杀队的成员，只有一树树紫藤花在夜风中发出沙沙的声响。
日暮葵去神社后的木屋里找到了自己的祖祖父和祖奶奶，她还不知道鸣柱先生家住在哪里呢。
然而她的祖祖父显然没有意料到日暮葵会在晚上出现，他仍然穿着他那身神官的布衣服，气呼呼地直敲日暮葵的脑袋：“你现在不能过去，之前和你说过了吧，夜晚会有鬼！不能抱有侥幸心理！既然决定要做杀鬼的剑士你就必须警惕！还没有自保能力前怎么可以在夜晚到处乱走？！”
日暮葵缩了缩脖子，她也是急着赶过来，完全忘记了这个世界夜晚的禁忌；看来以后还是在家里呆到太阳升起前再过来吧。
于是这一晚，日暮葵在小木屋里和祖奶奶挤了一张床；第二天，祖祖父亲自送她去了鸣柱雷行六郎先生的居所。
雷行先生住在山间，地段偏僻，一路上都没什么人烟，不过好在离日暮神社并不是很远，大概有一小时的脚程；祖祖父告诉她：“鬼杀队这些柱大人们都会刻意选择避世的地方居住，一来他们大多外出杀鬼、很少有时间呆在住宅里，二来万一有鬼蓄意报复便会连累居住在周边的普通百姓。”
他敲了敲雷行先生住宅的院门；半晌后，听到大门落锁声。
日暮葵跟着祖祖父走了进去，这是一个很普通的日式和风住宅，庭院的一角种着一树紫藤。
雷行先生并没有出现，只有一只乌鸦扑扇着翅膀从门后飞到了他们面前；它歪着脑袋打量了日暮葵一会儿，然后突然用被恶魔掐过的粗哑嗓子大叫道：“日暮葵！日暮葵！鸣柱大人的弟子！”
日暮葵猝不及防被吓了一跳，她祖祖父立刻按住她解释：“这是鬼杀队专门培养用来传递消息的鎹鸦！”
好吧这个世界都有鬼了，会说话的乌鸦又有什么可怕的呢。日暮葵自我安慰道。
这只鎹鸦扑棱了下翅膀继续道：“弟子留下！弟子留下！”然后用自己金色的喙子歪头梳理起了羽毛，看起来也不是很聪明的样子。
“既然这样，我就先回去了，”祖祖父跟日暮葵道别，“回去的路记住了吧？但是要跟着柱好好学，你得知道柱级别的指导可是多少人求不来的！别老是想着回家！”
日暮葵一一应是。送祖祖父离开后，鎹鸦再度飞起，落到了正对着庭院的木回廊上，日暮葵脱鞋踩上回廊，推开了正中的一扇障子门，里面是一间茶室，有矮桌也有榻榻米，那矮桌上放着一封信。
【弟子日暮葵亲启】
【雷行六郎书】
留信的时间是昨天，看来是刚好错过了。
信中师父说自己的辖区下某处出了些问题，他要花几天的功夫‘处理’一下；并且仔细地交代了日暮葵在他不在的这几天如何在这栋屋子里活下去，又如何进行自我锻炼。
“小宝会监督着你的，不许偷懒！当然，如果被我回来发现你根本就没来的话，你的簪子就不保了！”
鎹鸦小宝配合地大声‘嘎’了一声，用亮晶晶的眼睛表示了它可是只严格的乌鸦。
“我会好好锻炼的。”日暮葵和小宝保证道，然后先去把自己的登山包扛去了客房。
剩下的时间里，日暮葵好好地清扫了屋子的里里外外；从庭院杂草丛生和屋子里到处积灰的情况来看，雷行先生的确不常住在这里。
晚间，她按照雷行先生的嘱咐在上锁的院门后以及回廊前都点起了紫藤花制的熏香，鬼厌恶紫藤花的气味，而这种特制的熏香更是让它们头晕目眩、退避三舍。
如此平安地度过了有一周的时间。日暮葵早晨在院子中练习速度和力量，下午挥木剑，晚上则挑灯复习学校功课；直到她背包里的速食面还有各种零食都吃得差不多了，雷行先生还没有回来。
“你能帮我去给雷行先生送个信吗？问问他现在到哪了，还有多久才回来？”日暮葵问鎹鸦小宝；小宝用它不是很机灵的脑袋思考了一下，然后‘嘎’了一声算作同意，远远地飞走了。
终于，等到第二天，庭院的大门被重重地敲响。
“雷行先生！”日暮葵放下肩上挑着的两桶水，飞快地蹦去门口给鸣柱先生开门，“你怎么才……！”她欢迎的话卡在嗓子里。
门口站着的是一位背着双刀的高个男子，银发抹着镶钻石的头巾，左眼烙着梅花痕的印记，他低头看着日暮葵。
“啊……”日暮葵当然还记得他，“音柱大人？你怎么……来了？”
第八章
音柱宇髓天元冲日暮葵扬了扬下巴，他神情平静，但眼下虚浮着的黑眼圈流露出了疲惫；日暮葵接受到信号，往门内让了让，这位音柱先生就大摇大摆地进了院子。
院子里的景观是被日暮葵精心打理过的，她生怕音柱先生的下一句话就是“你们这庭院真是不华丽啊”，不过好在音柱甚至没有分一丝眼神给院子，而是径直走到了庭院角落的紫藤花树前。
淡紫色的花瓣散落一地，随着微风在轻飘飘地打着转，日暮葵还没来得及把它们扫掉；她亦步亦趋地跟在宇髓先生身后，对方越是沉默，她越是有一种古怪的好像紧张到要呕吐的感觉。
宇髓天元单膝在紫藤花树前跪下，这时，日暮葵才注意到他单手抱着一个灰布裹着的包袱。
“……”日暮葵试图让自己不要去在意那包袱里到底装着什么东西，她冰凉的手拼命掐了掐自己的咽喉，让突然酸涩无比的嗓子眼能够发出点声音来，“……你在干什么？音柱大人，请不要突然这样……你会让我以为…….”
宇髓先生没有理会她，径自摊开了包袱，将那堆冷银色的、灿金色的碎刀郑重地摆在紫藤树下，他在压抑的寂静中双手合十，默念起了什么。
日暮葵被钉在原地，又感觉自己好像被一桶冰水当头浇下，她愚钝的大脑根本无法理解自己眼前看到的一切：那是谁的刀？音柱先生到这里来干什么？
几分钟或者几十分钟后，宇髓天元站了起来，他扫落自己肩头沾上的紫藤花瓣，然后走到日暮葵的面前。他审视着这个面色苍白的小女孩，然后轻轻拍了拍她的脑袋：“去帮他收拾些衣物吧，主公会为他置办好衣冠冢。”
“衣冠冢……”日暮葵无意识地重复道，她半天才明白了这个词的意思，“雷行先生他……他？他不是去自己的辖区吗？怎么会……？柱不是很厉害吗？”
日暮葵第一次体会到活生生的人从自己的生命中抽离走的感觉，她此时心中更多的是恍惚和不可置信——一种她从未见过的怪物夺走了她还没见上几面的师父的性命——这一切是真实存在的吗？还是她在做什么噩梦？
宇髓天元先生半俯下身子，用粗粝的拇指抹去日暮葵冒出来的眼泪，他本来绷在脸上的平静表情有些支撑不住地滑落下来；但他绝不能显示出动摇来，他可是柱。
“不要露出这样不华丽的表情。”宇髓先生轻声说道，“你的师父很勇敢地战斗了，直到断刀了还在反抗着。他很厉害。”
“所以，快去收拾吧，我们今天要把他的刀送去一个地方，你也一起来，快去收拾吧。”
鸣柱雷行六郎先生的衣物很少，除了贴身内衣，就只剩下替换的几件鬼杀队队服；他的房间里私人物品少得可怜，只在衣柜的最里层找到了几个沾了灰的酒葫芦。除此之外，他什么都没有留下，没有全尸、没有遗言、没有子孙孝敬床前，只有他过去珍爱如今却破碎了的日轮刀。
日暮葵不敢细想，她麻木地将他的衣物和自己的行李整理出来，然后按照音柱先生的指示放在的院门外。
“鬼杀队的后勤部队‘隐’会来把这些带走。”宇髓天元说道，他已经将灰色包袱重新裹上挂在背上，“现在，我们去「桃山」。”
桃山住着的前鸣柱，是雷行先生的师傅；雷行先生在遗书中交代了他死后，希望能用日轮刀代替尸骨永归师父身边。
日暮葵被行动速度极快的宇髓先生抱着一路往桃山赶去，终于到午后时分，他们敲响了前鸣柱先生的住宅；来开门的是一个金色头发、发尾带橙色的男生，看上去比日暮葵还要小上几岁，他眨着同样的金色眼睛有些怯生生地问道：“请问你们有什么事吗？”他飘忽的眼神在瞟到一边站着的日暮葵后，就立刻直直地黏在了她的脸上。
“咳咳！”宇髓天元咳了几声才让这个呆呆的男生回过神来，“我们找前鸣柱桑岛先生。我是音柱宇髓天元。”
“啊！”这位金发男生立刻不好意思起来，“是来找爷爷的吗？那你们请先进来吧。”他为他们让开空间，拼命克制住自己不去看一旁那位穿着巫女服的漂亮女孩。
“爷爷——有客人！”他一边拉长了声音喊，一边将日暮葵他们引进门；日暮葵发现这里的布局和雷行先生的住宅很相似，连种植着紫藤树的位置都一模一样。
不一会儿，回廊一头传来脚步声；一个矮个老头脚步带风地转过来：“善逸要我说多少遍才听啊！不要大声嚷嚷！要被你吓死了！”他虽然嘴上抱怨着，但是神情还是轻松的——直到他看到庭院前站着的背着灰色包袱的宇髓天元。
“啊……”这位前鸣柱的脚步一顿，竟然是立刻就意识到了什么，他直直地盯着那个包袱，脸上本来飞扬的神情骤然随着他脸上松弛下垂的皮肤一起重重地堕了下去，他走到音柱面前沉默地接过包袱。
“已经断了啊。”桑岛先生叹道。
宇髓天元一时没有回答；在凝重的氛围下，被叫做善逸的男孩子有些不安地动了动，他似乎想要问一句‘什么断了’，但被爷爷异样的神情吓得不敢说话。
“到屋里说吧。”桑岛先生似乎是已经调整好了情绪，他注意到一旁站着的日暮葵；“这是雷行先生刚收的弟子。”宇髓先生帮忙介绍；于是，桑岛先生的脸色温和些对着她道：“让善逸带你去后山玩吧，那边有许多桃树。——善逸！”
“好的爷爷！谢谢爷爷！”金发男孩子热情无比，他几步蹦到日暮葵身边，但碍于日暮葵脸上不是很松快的表情，他试探地拉了拉她软软的冰凉的小手；日暮葵没有动。
“去吧，日暮。”宇髓先生也打发她去和同龄人玩，“过一会儿我来找你。”