作者：乌鞘
终于待到完试，公主府女官收上众人试卷，卓慧衡缓缓而出，但见大多同考女子也都是差不多的情形，面色惨白不说，有些连下唇都咬得快不见血色，四个时辰的长考对她们来说是未曾有过的考验，她们自幼哪经历过科举般的参答要求？都是头一遭体验如此的艰辛与重任。
但是没有一个人中途放弃。
行至门外，各自马车上随着声声呼唤，下来的不止有丽装贵妇，还有许多人家未及笄的少女和未及冠的男孩。他们都是来接自家姐妹的，好些女孩见了家人已是坚韧不住，扑到亲人怀里便落起泪来，却也是笑中有泪，在家人的搀扶下入了轿厢。
卓慧衡很希望此时父母尚在接她回家，又忽然想到，当日哥哥三天煎熬走出考场，得见其他士子皆有父母亲眷相接，却唯独他孤独一人，心中该有多悲恸怀伤……
“二姐。”
“二小姐！”
两声熟悉的呼喊讲她尚未飘远的思绪扯回，叫她二小姐的当然是阿环，可为何悉衡也在？
二人上前扶住她，满面忧色溢于言表，慧衡音色虚弱至极，仍是勉力开口问道：“弟弟，今日不是旬休，你怎么回来了？”
“我跟书院告了假。”悉衡虽是十六岁，但已比慧衡高了一踵，他扶住姐姐手臂，让慧衡可以倚靠在阿环身上的同时不至于完全倾倒。
“胡闹！”慧衡强撑着说道，“什么小事就要告假？你们院监居然也准了？”
悉衡神色不改，凛然道：“为何不准？我说我姐姐今日参加选撰考，堪比科举，是我家头等重要之事。哥哥带三姐外放于岭南，如今家中只我一个亲人，无论手足情理还是家门人伦我都不能不去。院监答允，只需我今日夜间闭院前返回即可。”他顿了顿，似已预料到二姐会说什么一般，又道，“当年哥哥赶考，我不能送接已是遗憾，今日姐姐应科，我为家人，自当如此。”
慧衡刚才还很坚强，听弟弟这样一说，顿时眼眶发热，只是她双脚虚浮，已是虚弱至极，只感动又幸福地点点头，任由二人将她搀扶上车。临行前，悉衡让阿环先入车内，自己取出两份茶盏，行步至旁侧一车，向一位仪态华贵过衣饰许多的妇人双手奉上，谢道：“我家准备不足，多谢夫人请邀赠茶，六月渴热得缓，晚辈送还饮具，再谢。”
妇人身侧的侍女接过茶盘，而自那含笑妇人后冒头一个看样子和悉衡一般年岁同等身高的少年，他率先答道：“有什么好谢的，咱们都来接自己姐姐，别客气。”
妇人并未斥责他冒失，依旧笑着对悉衡说道：“方才其余人家都快马加鞭入帷内，唯独你却别车相让，令我家先行，可见是位小君子了，古人云：‘君子客茗，蓬荜之家亦可生辉’，这里虽然不是陋室，但你与我小叔小姑年纪相仿，我也望他们能自你稳重大方的君子所为熏陶一二，不必多加客气。对了，你家姊已上车了？”
悉衡点头行礼：“是，已接回家姊。”
“我家大姑也已在车上了，她们今日疲累，你回去要吩咐下人好生照料，记得备些易消食的茶点，不要一味油腻热菜。”妇人声音柔缓宛若慈母，关切之情真挚可表。
“大嫂，你说得好像我和小妹像是山村野人一样不懂礼数。”少年说完自己朗声先笑，回头招呼自己妹妹，“阿络，你刚才不是还想知道小君子的姓名吗？此时不出来问人家就要走了！”
在车边一直躲着一个茜色莲裙的少女，和呼唤他的哥哥看起来年纪相仿，左不过一两岁差，此时已是面红耳赤整个人缩回车侧，不见其人只闻其声怒道：“我没有！你别瞎说！”
看悉衡稳重老成，而自己家两个还像个孩子，妇人无奈莞尔，又柔声道：“还请不要见怪，我夫君在朝为官常年外放，家中弟妹甚少管教，他们个性跳脱无礼，实在是叨扰了。”
卓悉衡见他们家人之间多似自己家人般相处自如欢快不假辞色，可见兄妹感情甚笃，只有温情同感，哪会嫌弃？他不自觉唇边溢出一丝温和笑意，轻声道：“我与姐姐在家也是如此要兄长相烦，只在家人眼际耳侧，若讲礼数就太苛责了。”
“是这个道理！大嫂，哥哥不也这么说的吗！”少年听完笑道。
妇人笑着摇头，要卓悉衡快去陪伴家人，他们也要回家了，此时少年才乖乖站好，以平辈的礼仪告别，只是方才那个穿茜色裙子的少女却怎么都不肯出来，钻进自家马车的轿厢里，再不出半点动静。
第78章
崔逯享受了由刑部所派高级官员亲自押解上京的礼遇。那天泉樟城人山人海，这里的居民已经习惯安宁平静，突然出了这样头一遭的大事，全都拖家带口出来围观，卓思衡利用这个机会为民众进行普法教育，几个法曹的押司轮流沿途宣讲为官亦可获罪，若谁家有冤屈或是告官之类的苦事，不必担心官官相护，尽管去敲郡衙的大鼓。
但事实是，泉樟城实在太小太穷，官吏们宁可不错所以不做，又在何孟春手下养成虚伪的“风雅”，也没胆子做欺压良民的事，来衙门的三两户告官之民多是些与官吏之间的邻里纠纷，鸡毛蒜皮都是往大了说。这种情况何孟春也根本指望不上，他在受到连番惊吓后卧病在床，只能天天写些什么“病中久缠绵”一类比闺怨诗还怨的诗句，卓思衡还得亲自顶上。
为正事这一拖，卓思衡原本的计划全被打乱，好在他能力足够应付，大小事务一个人做主，隔三差五假模假样去探望一下何孟春，表示一下自己独掌权力的惶恐不安，与对他早日康复的殷切期盼，然后回到岗位上，继续一人独支权柄。
收到潘广凌发来公文时，他已是将所有代办事项处理完毕，信上表示卓思衡要他办的事均已办好，岩窑烧制的成品要他回来时才能查验带回，再附上归来大致日期，总之写得没有半点公文的规矩，字迹也龙飞凤舞，没有章法。
卓思衡拿出十二分的耐心，给他按照标准官府往来公文书信格式回了一封，略思考后，安排他们二人先在泉樟城东十里山驿汇合。
他要先去顺路办一件正事。
陆恢其人实在不像个从九品驿丞。
他面皮比卓思衡还要白，干净清透得几乎就像个闺阁女子，文弱恬淡，一双眼睛也清澈透亮，但其中的沉静却好似不易看透而非心地单纯。陆恢年纪很轻，一般驿卒驿丞大多都是年纪稍长的老吏，这位置并不劳累，虽然俸禄微薄，但很适合公中养老居闲。卓思衡走南闯北这么多年还是第一次见到如此年轻的驿丞。
“那日崔逯手下不按规章传递消息，你能临危不乱处变不惊实在难得。”卓思衡坐居上位，也要陆恢坐下不必拘礼，“再加上歹人纵火，本官听兵曹的衙役事后说都是你紧急调度得当，驿站的货物书信均没有损失，因此若是崔逯定罪后何刺史论功行赏，本官会报上你的名字，以资嘉奖。”
“大人提前已布置妥当，在下只是照吩咐行事，不敢擅专。”陆恢说话的声音更轻更柔，倒有点像是慧衡。
卓思衡心想不知道妹妹的试考得如何？换季这当口身体又怎样了？再看陆恢清瘦的身形，声音也柔软了几分：“陆驿丞是不是身体有些积年的弱症？换季的时候是否有不适？”
陆恢起身感谢道：“多谢通判大人关怀，下官自幼体弱多病，如今公务无碍，前些日子歹人纵火呛了些烟才有不胜之态，还望大人勿要担心。”
卓思衡看过陆恢的户籍，他家中有一母亲正在泉樟城外十里左右的山乡当中居养，心想他这个样子家中肯定不好有其他营生，驿丞俸禄大概也仅够养活两人，想必日子过得很是清苦。
那么他必然不会拒绝自己的邀请，却也有无法一时答应的苦衷。
片刻的思索过后，卓思衡温言道：“本官与何刺史商议过了，他说此次好些仗着崔逯官身升达的吏员都得清退干净，未免再留下祸患，所以空出好些位置，有两个吏部收回去留作恩荫分配，还有一个该归通判手下的文书掌簿，九品官职，咱们郡内自己提拔，本官已是属意于你，你可愿意去到郡衙做事？”
陆恢没有抬头，仍旧保持谢礼的俯首，轻声道：“下官受之有愧，不敢入衙。”
“你本是有功，何谈有愧？”
“下官家舍离泉樟城实在太远，家中尚有母亲，不能擅离。”
“这是要事，确实不该。但本官想，孝敬父母其实还有一层意思，便是要尊重父母的意愿。你可以回去问问你母亲是如何所想，再来回禀。”卓思衡也不催促，起身朝门口走去，却在出门前忽然停下回头道，“文书掌簿虽然只有九品，但因是衙内官，俸禄至少是你目前五倍有余，在泉樟城赁屋别住也是够用的。本官来之前翻看你的户籍，得知你年少时曾考过科试，却未再更进一步，而你例常上报公文的书写工整规范，没有一点错漏。我身边最缺通晓文书文案的人，好好考虑一下吧。”
他说辞的最后刻意将官吏公事中自称的“本官”换成了“我”。
卓思衡对陆恢的答允算是胸有成竹，一件小事都做得如此井井有条之人，即便身居小吏，仍可能怀有不堕之志。
他走出驿站后堂，只见这里原本拴马喂马的草篷已被烧得只剩块黑灰色的地面，之前他拨来的资材都已送至罗列在院中，木砖都是好料，如今这些官吏办事效率可真高啊，卓思衡自己都忍不住感慨。
正值他愣神的功夫，马蹄声由远及近，快要给地面踩出窟窿一般急促，上次卓思衡听到这么带劲儿的马蹄声还是在太苍原秋猎的时候，他抬眼望去，远远只见潘广凌骑着一匹枯叶黄色驿马，四蹄生风地朝驿站奔来。
这人做什么事都风风火火，卓思衡远远朝他招手，潘广凌看见了他后急得再加两鞭，马就好像飞到卓思衡面前一样，潘广凌不等停稳便抬腿跳下，也不和卓思衡行礼，只欢喜道：“大人！成了！”
他满头是汗，浑身也都是被汗泡过的酸朽味，衣袍显然路上驿站都是来不及换，卓思衡略有些心疼，也不问他什么成了，拿出手帕递给他，只道：“看你咧开的嘴也知道成了，快去洗个澡，既然已经成了我也没什么好担忧的，先歇歇咱们再聊。”
较大的山驿和车马驿都有可安排递送公文驿卒或兵士休息下榻的地方，也有可烧热水沐浴的灶房，瑾州虽地处岭南，这些官驿设施也一切从简，但该有的还是都有。
卓思衡转头吩咐驿站里的驿卒烧水，潘广凌却一只手擦汗一只手拉住他，根本等不及歇息连弩般说道：“我赶了两天的路就为告诉大人这个好消息！大人可好！怎么都不先听一听？跟我进屋！我一定要先说！不然根本什么都静不下心！”他不由分说，推着卓思衡就往屋里赶，好像在撵牛放羊，没有半点当官的样子，看得刚刚从屋里出来的陆恢都是愣在原地。
早就习惯潘广凌的心性，卓思衡不但不生气，反而已经很久没有这样当人哥哥的愉悦感觉，还抽空笑着回头对呆愣的陆恢说：“陆驿丞帮忙沏壶岩茶，热热的给他发透汗！辛苦了啊……”他声音随着进屋而变小消失。
完全不像上下级见面，倒像是家人重聚。陆恢须臾后便去按照吩咐做事。
潘广凌火急火燎自背上解下包袱，打开时却小心翼翼，也难为他在瑾州这样的地方找到这些厚实的布料和棉绒，包裹得左一层右一层，最终露出里面的瓷器时，卓思衡的眼睛已是直直的再不能移开！
“这是……成品？”他难掩兴奋，伸手捧起那只小小的瓷碗，只见瓷器胎体莹润细腻，外面的釉色不再是灰黄的泥色，变成了质地与颜色都肖似琥珀的蜜色！
“吴兴说这是石蜜色，根本没有窑烧出来过淡而透的颜色！”潘广凌指给卓思衡看瓷器上面的圈口，“从这里开始，由薄转浓最是好看！可比我爹书房那些名目繁多的名瓷要漂亮多了！好像淋了蜜糖！”
卓思衡没想到自己的办法一次就能成功，好像之前窑厂和潘广凌多次的努力，终于到他这里厚积薄发由量变形成了质变，他简直也快一改往日持重，几乎就要手舞足蹈起来，可忽然想到什么，笑依旧挂在脸上来不及换，声音却关切道：“只试了一次么？成器的效果是否稳定？还用不用再试试看？”
“我去到窑厂先跟吴兴说了办法，让他们放手去试，然后我才去到宋家茶园替大人传话。回来的时候他们烧了两窑，一个窑里醋多淋了，颜色是这个淡的，另一个出来的效果釉质虽厚实，但却也是深蜜色，只是那个出窑晚还没完全阴干，我不好带回来给大人看。这两窑虽然不能确定足够稳定出产，但也说明咱们的办法至少好用，我离开时吴兴又准备再烧两窑，他说有了结果会给我和大人消息的！”潘广凌一口气汇报完，终于松了口气，这才感觉天气闷热，赶紧擦汗，到一半却又想起什么，赶紧补充，“哦对了，宋蕴和说，他谢谢大人您的邀请，待忙完园中要事便立即动身拜访。”
两个好消息让卓思衡着实惊喜透顶，他细看岩窑的新瓷，越看越喜欢，目不转睛点头道：“你办得很好，有条理又将事情都顺了起来。”
“都是大人言传身教的好！”潘广凌嘿嘿一笑。
“更难得的是你也学会说话了。”卓思衡和潘广凌相视而笑，二人又同时看回新瓷上来，卓思衡含笑道，“这琥珀蜜色瓷一出，总算了却咱们一桩心事了……”
听了这话，潘广凌一拍脑门道：“对了，吴兴还说要麻烦我一件事。”说罢他撩起官袍下摆，竟直直跪了下去，大礼叩首道，“岩窑窑厂三十七名窑工共一百五十二名家眷谢卓通判恩德！”
卓思衡下意识去扶，要他赶紧起来，别弄这些虚礼，他虽不是县上父母官，但做这些都是分内事，这次潘广凌却异常固执，推开他的手郑重道：“受人之托忠人之事，我是答应过吴兴和窑工们的，必须得做到，不然以后没脸见人。”说完连叩三次，才肯在卓思衡的拉扯下站直。
卓思衡心口和眼眶都是热的，说道：“如果不是你们之前打下了底子，又给我留了那么多记录，我也想不出这个办法，这是咱们大家一起的功劳，不是我一个人的。”
潘广凌倒严肃起来，郑重答道：“大人这可说错了，我和岩窑的人在地方上足足折腾了五年都没有起色，如果不是大人到来，怕是我们也就放弃了，大人完全可以置之不理像前几任一样将事情推到地方县上，他们也像从前一样多一事不如少一事，睁一只眼闭一只眼，岩窑可能永远不会有出头之日，然而大人却亲身力行，想办法出主意，又研究我们之前的文稿和次品，才最终得了这一只新瓷，大人的这份功劳是无论如何也谦虚不来推脱不掉的。”
要是再推让就太做作了，卓思衡心胸激荡，为自己真正落实了切实之事而满腔热血，平复一会儿后，他才笑吟吟看着潘广凌开口：“不说我了，你可知道前几日泉樟城的事？”
“知道，姓崔的是不是已经押解上京领罪去了？”潘广凌眉毛一立，忍不住骂道，“他活该！”
卓思衡低头一笑，漫不经心似的说出差点让潘广凌弹到空中的话：
“别的事先放一旁，但郡内事务不可怠慢。长史的位置在他走后空了出来，我和何大人给吏部写了推举的公文，决定由你来暂代长史之职。”
第79章
“大人！我不行的！”
卓思衡还没见潘广凌被吓到脸色发白说话发颤，只见他几乎是跳出老远，使劲儿朝自己摆手：“你让我继续在工曹里忙活吧，我还有好些事没着手，岩窑的事也放不下心！”
“原来你从前和我说过的那些什么自己‘心系一方黎民’，要做西门豹那样的地方官这样的话，都是哄上司开心？”卓思衡佯装恍然大悟。
“我哪敢！我和大人说过的哪句都是心里话！”潘广凌急得快哭了，“可是当长史……我真不成啊……我除了工曹这些事什么都不懂也不会，怎么能担得起这样大的职责？”
卓思衡轻撩下摆优雅回坐道：“你生来就会工曹这些事务，那还真是神童了。这不是要你学么？难道你要永远做个小小工曹？你自己心中明明有更大的抱负，为何却畏惧机遇？是不敢相信我的安排和信任，还是不敢相信自己的本领和胸怀？”
一连串尖锐的发问却由轻缓的语调说出，潘广凌已出了比跑马还多的汗，又急又不安，答不出个所以然。
卓思衡看他模样可怜也是心软，于是安抚道：“量才处任是我的分内之事，但听从上峰调遣却是你此时该做的。不能因为一件事自己没有尝试过便百般推诿，你想想，如果咱们是这样，那百姓岂不是日日都要处于积弊当中？你我都盼望乡陇清晏之日能早日到来，难道你就打算只等别人来做？三年后要是我调离此处你要怎么办？再等下一个卓思衡外任到来？那如果再来之人是何孟春或是崔逯你又当如何？像从前那样愤世嫉俗满腹怨怼，继续蹉跎自己与百姓的光阴么？雪赫啊……我们做人父母官的，断不能如此！”
潘广凌听他温言称呼自己的字，然而其余话语都是千钧之重，心中犹如百川蹈海，到处都是奔流蹿涌，仿佛此时在他眼前的不是卓通判，而是他的一位兄长在谆谆教诲，满揣殷殷的私切关怀之意，句句引着他朝从未去过的心胸之内天涯之远而去。
卓思衡起身站至潘广凌面前，望着他的双眼说道：“你自己也说过，追求功名声望不是坏事，坏的是心里只有这两件事。我相信你不是这样的人，你心里容得下家国重器，也顾得到百姓黎民，我来此处已将近半年，两年多后若是满期调任，我最希望的就是你能接手我所有的施政与谋划，也只有你有这份不堕青云之志的赤子之心，可以将你我心目中的安定乐土在安化郡亲手实现。你难道不想看着自己心中的理想一点点靠着自己的双手去实现么？”
他其实还有一大堆话可以说，然而停下是因为潘广凌已经开始泫然而泣了。
“大人……我怕我做不好……”
潘广凌哭起来就像是十几岁的大男孩，咧着嘴先是呜咽，随后泣不成声，也不管礼节教养，直接拿袖口去抹眼泪。
“我……我是不想辜负大人对我的教导和信任！”
说完他竟噗通又跪下来，这次不是为了行礼，而是结结实实抱住卓思衡的腰，开始嚎啕大哭，边哭边喊：“大人！我答应你！我一定不辜负你！我要做全安化郡……不！全瑾州最好的官！我要让咱们这里的百姓人人都能过上好日子！不止是吃饱穿暖！是人人都快快乐乐的那种日子！我……我一定要做到！我会学的！我好好学！我答应你！大人……我答应你！”
卓思衡又感动又有点哭笑不得，算了，他的弟弟妹妹、有血缘的没血缘的，早就一辆马车拉不下了，再多一个也无妨，所谓债多不压身。于是他轻拍还死死搂住自己腰跪地狂哭不止的潘广凌的肩膀，柔声道：“好了好了，我亲弟弟都没这么哭过，你比他还大个七八岁呢，怎么哭得像个小孩子，我知道啦，你一定可以的，来，不哭了，擦擦脸，一会儿哭肿眼睛怎么回郡衙里见同僚？”
谁知温言的安慰倒让潘广凌哭得更起劲儿，一会儿大人一会儿大哥的叫，死活不肯撒手。这样的性情中人卓思衡在帝京几乎从未见过，好笑心疼之余，倒切实生出从今往后要好好教导他的责任感来。
此时山驿院内，驿卒拿着茶吓得脸色发白，哭嚎之声还不断从屋内传出，他颤颤巍巍问陆恢道：“陆驿丞……这卓通判看着斯斯文文的，下属犯了错怎么这么凶悍？潘司事那样强硬的汉子居然给他骂成这样……我……我不敢进去了……”
陆恢望着是不是传出哭声的门，接过茶盘道：“没事，未必就是挨骂，你先下去，我一会儿去送，先别打扰他们说正事了。”
……
当天回宅舍，卓思衡总算安排好其余事宜，又叮嘱交待好些长史的工作事项，并且告知潘广凌拿两天时间出来，跟自己好好学学公文写作和文书要领，要再按照之前的那个写法，就罚他去陪何大人作诗凑对，吓得潘广凌立即点头答应，说自己定然好好修习文官职业技巧。
可他的官服遭了殃，拿给仆人洗时，仆人还以为卓大人今天又去下乡走访，他们定然想不到胸口那一块块鼻涕眼泪是安化郡新任长史哭上去的。
坐在书房，卓思衡对了一下自己接下来的时间表：和宋蕴和的见面安排在岩窑，刚好可以同路看看岩窑新烧制的情况，他心中还有个想法，光是品质上去也不够，还得数量能赶得上需求，岩窑场地太小，炉膛只有三个，一个烧素胚两个烧釉，实在不够，还得想办法方方面面给俱全上才行。这就必须得实地看看了。
还有就是一些田地的统筹与剑麻新栽的园子，这些何大人通通不管要他来做，他也得自己下去看看才行。
对了，还有陆恢的事，这个倒是不急，等他和母亲商量好的了再议，而且结果大概和他预料的差不多。
但王伯棠在崔逯押解后一直没个响动，这点倒是不得不防……
卓思衡整理思路到半夜，吃了点夜宵，才理顺政事去看书信，里面没有家书，大概慧衡备考辛苦，没有空写，算日子也差不多该考完了，不知道妹妹考得怎么样，有没有累坏……
他一边想一边靠在桌上，回着要紧的信笺，许是今天实在太累，竟然不知不觉睡着了……
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