买活 第431章

　　至于说分到哪里，是川中这里的偏僻地方，还是说出了川，到大江下游买地的山区去，这就没有什么明确的规定了，但按叙州人自己的归纳，其实也是有规律可循的，大概来说，原本和中兴会走得越近，就越容易被打发得远远的——所以，老七一说自己去‘虾夷地’，这岂不就让人由不得要倒吸一口凉气了？居然是去虾夷地这样的地方，可见在买地衙门心中，老七原本和中兴会走得有多近！

　　可见这是个多么危险，多么有嫌疑的人物——但，退一步看的话，这个同渡的旅人说得也有道理，这也可见老七的运气有多好了，这样近的关系，居然还被他洗白了自己，没有牵连判刑，甚至还保住了职级，这不能不说是老七的命硬了。

　　在老七来讲，他实在也没有什么可埋怨的地方，因为他原本实在是在一个非常敏感的职位上——他是被张女子提拔上来，主管夷人转运的运输使，虽然在他来讲，他和张家真是八竿子打不着，完全是因为考进叙州原衙门之后，因做事细心，任劳任怨才得的提升机会，又恰好那时候这个职位出缺，便被调配了过来而已，但在外人看来，他主持着夷人转运，这是完全关系到几大门阀利益的事情，怎么会任用外人呢？

　　他必然是铁杆的张家党。按照一般的规律，他应该被不由分说打做同党，送去矿山苦役才对，实际上老七的大多数同事也都是如此，老七自己都不知道，他怎么就被查清了和台下那些事情无关，不但没有获罪，反而还被允许参加留任考试，最后并且还真的保住了职级的！

　　这么想来，虽然骨肉分离，但他已经是非常幸运，不能再奢求什么了，自然也万不敢对买活军有什么埋怨——只有这知足是绝对真诚的，除此之外……得知调令的那一刻，老七心里也实在不知道是什么感觉，庆幸、怅惘、畏惧、不舍，或许都兼而有之，这会儿靠在黑黝黝的船舱雅座里，听着舱内各处传来的咳嗽、呻.吟、走动以及谈笑声，心底的不安又再度涌了上来，他一面安慰着自己：有线电台一修好，真就是天涯若比邻了，虾夷地再怎么偏僻，只要有电台，就能把消息传过去，他永远不会真正地离开家乡——

　　可是，另一面，他自己也忍不住提心吊胆地担忧了起来：虾夷地、苦叶岛，那都不算是彻底的买地，是蛮夷新拓之疆，条件艰苦是不必说的了，要和夷人打交道也是不必说的，更让他害怕的，是虾夷地的主事者……

　　听说曾是个大海盗，也是个不安分的，因此才主动出海开拓，这……和叙州前些年的情况比较，岂不是一模一样吗？又是一个事实上的半独立诸侯……

　　曾经是地头蛇的老七，现在作为买地派出的代表，要到这样半自治的新拓疆域去任职时，才真正理解了多年前买地使节团的感受，他担忧的东西那可太多了，诸侯和宗主的关系，派驻干部的安危，还有——曾经发生在叙州的大清洗……将来不会在虾夷地再来一遍罢？他老七是什么运气啊，这样的动荡还得经历两次次，这一回他是平安过关了，可如果还有下一回呢，下一回，他会不会一头栽进去，再没这么好的运气，到底还是死在了这地方和中央的冲突之中呢……

第913章 周老七远游（上）

　　“娘的, 这买活军硬是了不得嗨，拿下我们蜀地这才多久，老子怎么见到山上人都多起来了——这全都是在立那些黑杆杆的？”

　　“那还用说？也不想想, 买活军的衙门哪里是敏朝衙门可比的！”

　　船舱外, 甲板上, 刚换了班, 正盘腿坐在那里抽烟的一个船工，有些不屑地把乘客那没见过世面的感叹给怼回去了，“这都多半年了, 还没开工, 岂不是证明沿路这些州县的主官不把六姐的话放在心上吗？再说了, 这又不是‘皇权不下乡’的敏朝, 我们六姐的圣训，那可是上到敏朝皇帝，下到未开化的蛮夷, 都当做神仙圣旨来贯彻的，一说是六姐的意思, 就都只有热心帮忙的份儿, 你在山上施工，除了豺狼虎豹之外, 别的什么都不需要提防, 当地老乡挣着给送茶送水, 好吃好喝的招待，这杆子竖不起来那才怪了！”

　　虽说一个是船工, 一个是吏目，但这两者的身份在此刻差距倒不算太大，甚至于, 原来促进会的船工，本事还要更大一些，他们对于买地的事情的确是很熟悉的，又有叙州乡帮，现在在官场上唯一的希望郝大陆撑腰，当然是底子十足了。乘客们都信服地听着他侃侃而谈，“倒是这个理儿，怕是那些黑点里，有不少是本地的百姓帮着去开路的！”

　　“这话就说对了，许多都是本来的纤夫，那都是爬山的好手，一把子力气，底盘又稳，在山间运货，那还不是一把好手？”船夫也是来了兴致，和大家唠嗑起了沿岸州县的人事，“这些人都是吃买活军的饭的，自从航道疏通队来了，就一直为买活军干活，有那些知道上进的，半天时间清运石子儿，半天时间就在岸边上扫盲班，逐渐地也都识字，有了一些见识！知道了买活军的好处，死心塌地跟着他们，这些人有些攒了路费就去下江了，有些呢，留在本地，等买活军打过来的时候，那都是现成的内应！州县没有不忌惮他们的！”

　　“多年的力气活干下来，又是做纤夫的，最要听命，劲能往一处使，在买活军手里还吃了饱饭，谁敢小看他们？就是不想投降也得投降！等买活军打过来之后，这些人有脑子的，很多都考去做吏目了——你们不要叫，我啊，搭你们这样的调职吏目是多少趟了，我知道你们不服什么，嘿，还真别说，买地招吏目的卷子就是出得不一样，俺们叙州是污点地区，卷子就是特别难，曾经出过叛逆、魔教、贪污大案的地区都是如此，不服也没用。这些出身低微，在买活军手里一力培养起来，对买活军忠心耿耿的义军，他们做的卷子就是简单一些。但倘若日后出了丑闻，也一样要和你们这般，再考试，再筛查的。”

　　“……我们入仕的时候，不也以为自己加入的是义军么……”

　　轻微骚动起来的船舱，不甘地平静了下来，一个个伸出隔间的头颅也缩了回去，还有人如此不甘地低声反驳着，那船夫听了，一声冷笑，道，“是么，你们自己或许干净，可眼见的那些同事，所作所为，只怕不怎么‘义军’吧！”

　　这会儿，人们彻底不吭声了，那股子被冤枉了的不忿，也老老实实地消散了开去。船夫因此得意起来，又往下说道，“不过，虽然卷子简单，但能入仕的，一百个人里有一个也就不错了，这些纤夫，现在分出一些来到山上树电报线的杆子，有些脑子比较笨的，以后就在深山老林里做护线员，有些脑子灵活的就能到电报站去上班，也还是做些传递的活，只是以前拉的是船，现在拉的是无形的电波，可以说是‘电波纤夫’了！嘎嘎嘎！”

　　因为想出了这个绝妙的比喻，他大笑了起来，众人也都跟着赔笑。又有人感慨道，“这条大江，算是被买活军给盘活了，我们上船这快半个月了吧？见到修建船闸的地方都有七八处，也是密密麻麻都是人头，真难想像这些船闸都建起来之后，一旁的州县会有多富庶，船又有多好走！”

　　说到这里，就算是最心事重重的周老七，也不由得微微点了点头——其实，就算是现在，大家也显著地感受到了船行体验的改善，且不说白天黑夜都能走，水流反正肉眼可见地平缓了很多，有时候甚至让乘客们感到有点儿不适应：他们当然是都会坐船的，在叙州、万州这一条线生活的百姓，倘若不会坐船，基本上就是寸步难行，百姓们大多都习惯了颠簸周折的船行，可这一次东去，都半个多月了，船只就没有在险滩上转过什么圈圈，经常是夜里入睡时在一地，舒舒服服，只感受到微微的轻晃，好像船都没有往前走，然后早起一看，已经是换了一个地方，说是夜里不敢扯帆，就是随波逐流，也走了二十来里地呢！

　　不过是半个多月，他们已经过了三峡大半，也就是在三峡这里，才找到了一点从前的感觉，有些险滩还是觉得水流比较湍急，可即便如此，走上几日也有一个船闸建立在原本最险的地方，原本一船人提心吊胆，在旋涡里打转，等待着转弯时机的航点，现在……风平浪静，石头都被淹在下头，就等着开闸放水他们跟着往下走就是了，这样的体验，改变得何止是一星半点？

　　虽然船闸也就建好了两个，但不得不说，给人的感觉是极好的，让人们都不禁兴起了对未来的向往——倘若有一天，整个三峡都变成一个大船闸，船只再也感受不到一点险峻，就好像仙画里演的那样，天地一画境，人在画中游，可以于平静的水波中，从容地欣赏着两岸的锦绣河山，那就真不知道，该是怎样的神仙享受感！

　　“反正啊，有了船闸，有了这电报线，这三峡，以后就是天堑变通途了，所以你说，沿岸的那些村镇，哪有不下死力去帮手的？”

　　船夫也是感慨道，“船闸和发电站那都是相辅相成的，有了发电站就可以给电报站供电，甚至可以做到家家户户都通电，都免费用电，多余的电力还可以输送去别的险滩，搞电力拉纤……一环扣一环，你说，就是云县，也远没有做到家家通电吧？用的也还不是水电，而是人力电、畜力电吧？正所谓靠山吃山，靠水吃水，本来么，我们蜀地和外头交通不便，只能关起门来自己过日子，还觉得这不是什么好事，至少和买地联络就很周折，但现在看，嘿——我们巴蜀果然是得天独厚、钟灵毓秀的好地方，这不是，靠着一条大江，怎么倒比云县的日子还过得好了？”

　　家家户户通电，免费用电？

　　别说这船工的话里透着羡慕了，就是吏目们也都忍不住啧啧赞叹起来，他们在叙州自然更是视电力为最珍奇的奢物了。有个叫黄超的吏目道，“这件事，我是知道的，我还看过讲水电站和船闸的仙画哩，我有一个好朋友叫方密之的，他现在就是搞这一块的专家，过得非常得意，唉，他曾写信给我，叫我去买地读书的，我当时一念之差，没有过去，而是留在叙州做了个吏目……”

　　他话里透着十分的惋惜，众人听了，也都为他唏嘘，又有人为他出主意道，“你调动去哪里？其实你还不如就弃官去投奔你那个朋友，现在只要是理科上有才能的，做什么都容易。你们可知道，复兴会搞的那个锦官城药火案，其中操刀做药火的那个药师，居然都活下来了，没被处死——就是因为他的药火搞得好！甚至没有送入矿山服役，而是把他打发去矿山边上的药火作坊了，据说，我这也只是听说，倘若他能改进生产线的话，还能减刑呢，不十几年，又能重获自由了！”

　　众人听了，半点不怀疑真假，而是一起感叹起来，都是遗憾自己没有理科才学的。因为买地这里对于理工人才的重视，已经完全成了大家习以为常的共识，若说买地有什么人有特权，那绝不是达官贵人或是门阀世家——恰恰相反，如今这些幸存者是见识过买地对付这些人的狠辣手段的，唯独会有特殊待遇的，只有理科上有特长的人才，一些小打小闹的罪过，都是允许戴罪立功的，只要能出成果，就算是谋反的大罪也能既往不咎一笑了之，当然，这或许会影响到待遇的上限，但至少来说，他们的生命安全也得到了保证呀！

　　“不瞒老兄，小弟也是再三思索过的，只是奈何脑子还是没那么好使，也因为我家不过是毛黄村那个黄的远亲，平日往来不多，我是受了少许连累，就被调任去夷陵下头的黑津渡，辅佐主持那里的船闸修建，离家毕竟也不算远，想着也就舍不下这几年的工龄了！”

　　黄超也是答得坦诚，“我再有半日，到夷陵就下船了！也祝愿各位哥哥一帆风顺，仕途通达，能再做出一番成就来！”

　　这话在愁云惨淡的船上，多少有些不合时宜，大家听了都是勉强一笑，那舟子却插话笑道，“你这话我爱听，也在理，做人就是要有这样的精气神！本来么，你们既然被留用了，也明说了不带根底的，买活军说话一向是算话的！越是穷困的地方，越容易出成绩，这也是给你们这些选拔出来的尖子，施展身手的机会！”

　　买活军说话真的算话吗？还有些人犹犹豫豫的，想要相信却又有些不敢，不过，大多数人都还是很愿意听好话的，船舱内的悲观气氛也随之减轻了不少——仔细想想，他们算是么，买活军犯得着欺瞒他们么？本就是一句话就能打入十八层地狱的存在，既然给了机会，也说了日后升迁不受前案影响，那恐怕还真如舟子分析的一样，之前的考试，为的是把叙州的清白吏目选拔出最优秀的一批来，保留一点人事上的火种，也让叙州百姓不至于在官场连一个人都没有，留了一些余地吧……

　　这样的话，前方的天地，似乎便又大有可为起来了，舟中的气氛也振奋了不少，逐渐多了笑声，人们对于三峡外的生活也产生了更多的好奇，不知不觉，舟中没有人再说家乡的土话了，大家都开始换用官话交谈，在船行平缓的闲暇时分，说笑话、看闲书，张罗着打山东扑克的人少了，写日记，写分析报告，看报纸，看专业书，议论着天下局势、政治新闻的声音也变多了。

　　虽然船上起居的条件艰苦，但这些吏目们却也不是等闲之辈，一旦有了盼头，人积极起来了，便把困难转化为言笑的谈资，彼此互相鼓励，互相学习，相帮着查缺补漏，等到下船的时候，反而结下了深情厚谊，搞了个同船会出来，都各自留了地址和姓名、职务，约定虽然天南海北，但也要保持联系，互相关照。这样走了一个多月，等到周老七下船的时候，和他一样还要在丰饶县转船，去云县码头出海任职的，仅仅就还只有两人了。

　　余下那两人，一个是去南洋，还有一个好些，要去鸡笼岛任职，说远那没有比周老七更远的，他要去的虾夷地，连买地都不是随时有船过去的，如今一年仅仅是三趟船的来回，错过了一次船期就要等三个月，倘若夏天有飓风，那就更不好说了。一等等上半年也不是不可能，周老七在云县这里等了大半个月（期间自然也是大开眼界，领略了云县的繁华），这一日便接到了上级的通知，道，“你错过了上一艘船，可能得等半年，老等着也不是办法，这样，这里有一船的补给，是要送去通古斯的，正缺人押运，你跟着走一趟，到了通古斯之后，他们应该也有货要送到苦叶岛，从苦叶岛南下回买地，你可以把东西押运到港口后，在那里等我们往虾夷地的船——虾夷地和苦叶岛是定期通航的，到那里船就多了。说不定你到苦叶岛之后，等到的就是预订半年后从我们这里发去的那一艘呢！”

　　这……才横跨了大半个华夏，从川蜀到云县，舟车劳顿感觉还没休息过来呢，又要动身去不毛之地？当然本来如果顺利，他现在也在去不毛之地的路上了，但关键现在是还多加了一个不毛之地，那通古斯、苦叶岛、虾夷地，感觉全都是充满了不善之辈的苦寒之地，叫周老七心底畏惧得厉害，也是全靠着船上大家互相打气时的那些话自我鼓励，这才没有索性弃官不做，只是心想道，“从前的朝廷，贬官都是往川蜀、岭南贬，到底买活军手笔不凡，偏远地方都是什么虾夷地、袋鼠地，倒是比岭南远多了——等等，川蜀是我老家啊！”

　　想到这里，也是哑然失笑，倒减弱了不少对于通古斯的畏惧，当下四面托人指点该如何预备行囊御寒，收拾了一个大大的包裹，并一个大木箱，一起送上海船去——这海船有一点好，那就是比河船要大得多了，舱房也比较宽敞，住起来是要舒服一些的。

　　这船上虽然载货为主，但也有好几个客舱，都是住满了人，周老七安顿好之后，忖道，“礼多人不怪，从云县到狮子口，至少是大半个月的路，大家抬头不见低头见的，能交上朋友，有说有笑，日子也好打发。虽说这些旅人，除了我之外都是建贼……嗯，建州人，不过，和夷人打交道我也是熟惯了的。”

　　这的确是他的本职工作，周老七在跨民族交往上是很有经验的，并不怯场——一想到虾夷地也有很多土著，他隐隐也感觉到为什么要把他派到那里去了。因此，虽然建州女金在华夏凶名赫赫，那几个旅客看着也并非善类，他胆气却也还是雄壮，成竹在胸，带了一个油纸包，去敲了对方的舱门。

　　门很快便开了，一个短发男子把他迎进舱内，只见舱中围坐了几个脸上文身的辫发男子，一声不吭，盯着他看，周老七不以为意，依然是从容进门，笑道，“几位兄弟，一路同行，托赖你们照料了，我这里带了几块雪花糕，大家一起吃杯茶，都认识一下……”

　　这几个女金汉子，见了他的表现，彼此也是交换了一下眼色，似乎不无诧异，那个短发汉子哈哈一笑，对他们用建州土话说了些什么，这才以娴熟的官话招呼周老七，“老七兄弟！来来，坐坐坐，一看你就是汉人里的豪杰好汉，相逢就是有缘，这些日子，咱们得好生结交一番！我拿大，来两边介绍一下，我叫艾黑子，女金人，如今在卫拉特那里过活，这几个是卫拉特草原上的兄弟，还是第一次坐船，心下有点儿害怕那，这是卫拉特和硕特部左旗台吉的长子吉祥天，这是准噶尔部右旗十八部的老台吉之子，勇毅图鲁，他们都是第一次到买地来，还有点儿害羞，汉话也说得不好，老七兄弟你多包涵，这些日子，正好也多教他们说些汉话，哈哈哈……”

第914章 北面边蕃

　　这要不是之前废寝忘食地准备买活军的吏目考试, 周老七这会儿还不得坐蜡啊？什么卫拉特鞑靼、准噶尔鞑靼，对于川中一般的百姓来说，听着和欧罗巴、黑非洲也没什么两样, 都是八辈子打不着交道的地方。多少人能在地图上把这两个地方标注起来, 又或者, 退一步说, 多少人能看得懂买活军的新式地图？连旧式地图且不会看的人还有大把呢，也就难怪买活军把吏目考核的标准定得这么高了，各方面倘若没有相当的知识和能力, 想要离开家乡, 去到一处新的地方做吏目, 这是不容易的。

　　“原来是外鞑靼的兄弟们！”

　　得益于之前的准备, 包括平时阅读报纸的喜好，这会儿，周老七就很从容了, 他甚至还蘸着茶水，在桌子上画出了简易的大陆地图, 把两个鞑靼部落, 包括通古斯的位置都标注了出来，“咱们现在在这, 两位兄弟是从这么远的地方过来的——就算在整个天球来说, 也算是远路啦！”

　　这小露一手, 立刻得到了两个外藩的尊重，艾黑子也对周老七刮目相看, 也用手蘸了茶水，在周老七的地图上添了几道轨迹，道, “正是，我们来的时候，本来想走陆路来着，但要经过敏朝的地盘，着实有些不便，再加上么，科尔沁、土默特那一带，对于外来的游牧人也不算太友好，所以我们索性还是去通古斯的亲戚那里，折道往苦叶岛走，在苦叶岛上船南下，只要能赶上船期，又不晕船，其实相当的省事、舒服！”

　　这么一说，他是建州老四那边的人了，是从卫拉特带了和新落脚的建州女金亲善的部落贵族，一起出发来买地‘朝觐’的，所以才会把通古斯那边称为亲戚，艾黑子也不避讳，笑着说，“是，我虽然跟随黄贝勒，但我父亲是南下落脚的大贝勒，这一次我也是来探亲的，因此多住了一些日子。”

　　他又有些遗憾地道，“卫拉特那里，什么都不差，就是距离买地实在是太远了，我们都开玩笑说，什么时候倘若能把科尔沁、土默特的商路打通，从云中直接入关，再从云中有一条水泥路能通到山阳的莱芜港口上船的话，至少能节省两个月的时间，那么，卫拉特和云县的买卖也就好做了。”

　　倘若不是很明白地理的人，在这话也不好接口，如果只知道地理，对政治也不熟悉，那就更茫然了，因为和鞑靼接壤的州县有很多，艾黑子为什么特意提到云中，认为云中应该修一条水泥路呢？原因是云中有很丰富的煤矿，而山阴现在是在向买地、京城供煤的，且也出现了产量被交通卡脖子的现象。

　　这是周老七在云县这里才了解到的‘北事’，现在听到艾黑子这么一讲，顿时觉得书上的漠北风霜化作现实，吹拂到了脸上，不由有一种很奇妙的感觉，又感到眼界为之一开，虽然人还没到北边，但视野似乎已经从家乡往上，越过了途经的那些州县，俯瞰着整个北方，再远甚至都看到了罗刹国去了，心胸也为之一畅。心道，“怪道说读万卷书，行万里路，人走得远了，好像脑子都跟着清楚起来，我现在看事情，好像比在叙州还清楚多了，若再回到从前，说不定就不会那般浑浑噩噩，被张女子他们蒙在鼓里了。”

　　当然，在云中修水泥路，目前来说，还只是空谈，这条水泥路要修到哪里去呢？倘若说打通和莱芜之间的商道，那就基本上是在敏朝如今的核心区横穿过去了，而且也等于给草原众部打开了一条直接前往山阳的快速通道，就是从边防的角度考虑，也不会修这样一条畅通无阻的大道的，哪怕就是修了路，那也得层层设卡，而且更现实的还是草原上的局势，虽然如今科尔沁、察哈尔等和汉人政权接壤的所谓‘内鞑靼’，也在疯狂的和买活军做生意，但这不代表他们彼此之间就会因此亲善，卫拉特诸部的商队，别说借道过境，直通山阳了，就连到延绥边市做买卖的许可都还没拿到呢！

　　“这些内鞑靼的牧民，傲慢得很，和我们说不上话，瞧不起我们，这且不说，还来侵占我们的草场！”

　　说到这里，准噶尔和卫拉特的两个王子都愤然起来，周老七因此，才多知道了一些买地人漠不关心的边蕃局势，甚至包括内鞑靼、外鞑靼这两个生词儿，也是他今天才有所了解的——所谓的内鞑靼，从科尔沁算起，土默特、察哈尔等地，凡是能从自己或者盟友的领土中，发展出一条商路前往延绥边市，或者是新营建的肇州边市，那就算是内鞑靼，倘若不能直接和边市有接触，那么，对于这几年间生活翻天覆地的鞑靼牧民来说，你就算是老土的外鞑靼，是他们眼里的蛮夷啦！

　　“肇州边市，才兴建起来不过几年，地位就如此重要了吗？”

　　周老七也是有些吃惊——本来，辽东最大的边市肯定是在盛京的，但因为盛京还是归给了敏朝，买活军得到的是盛京以北，和苦叶岛连成一片的广袤土地，因为那里也是建州女金本来被封的故地，被童奴儿送给了买活军。说实话，这些地界，本来都是深山老林人烟稀少的不毛之地，是敏朝不屑要的地方，再加上现在天候不好，一年怕是有半年冰封，就连原来的野人女金，海西女金都在迁徙，而买地这里当然不会有人跑过去生活了，很难想象在这样的土地上还兴建起了生意兴隆的边市，相信就连科尔沁的牧民也更愿意去延绥——肇州在边市定址之前就是个小镇子，谁愿意往这里走呢？

　　艾黑子讪笑了起来，“这个……我们通古斯往买地做生意，就是走肇州去狮子口更方便一些，再说，肇州法理上完全是买地，得到的扶持力度当然又要比延绥强得多了呀。”

　　哦……原来这是通古斯往买地的交易集市之一啊，难怪要特意提一句了，因为从内外鞑靼的标准来说，通古斯有一条商路到边市，那就是内鞑靼，这点是很重要的——内鞑靼的标准还有一点，就是能从盟友那里走商路去边市，这么说来，准噶尔和卫拉特只要和通古斯联盟，不就也能算做是内鞑靼了吗？

　　当然了，做内鞑靼是否一定就是这样的好，周老七是不敢讲的，因为他来自叙州，一个也曾经自豪地号称自己和买地关系亲近，结果好日子没过几年就被掀桌子的地方，他有切身的体会，当然，他是逃过一劫了，虽然脱了一层皮，但从别人的下场来看，周老七认为这些小王子一心倾慕买地，那属于想得简单了的，只看到了买地的繁花似锦，却没看到他们惊人的同化能力，别看双方距离遥远，好像下辈子都打不到草原上……叙州曾经不也是这样想的么，结果呢？一觉睡醒，川蜀易帜，全川的州县加在一起都没抵抗超过三个月！

　　但是，目前来说，小王子们是想不到这些的，他们就像是从前的周老七一样，对于川蜀的事情漠不关心，完全被云县的繁华给迷得找不到北了，迟迟不愿意动身回老家去，这已经不是说买地的某一东西让他们特别嗜好了，对于这些长期在荒漠草场地区放牧的乡巴佬来说，买地所有东西都是好的！什么东西他们都想要！不但自己想要，还想给族人带上，目前来说，他们能想到的，对族人，对自己都好的做法，就是不顾一切地靠近买地，把买地的好东西，能学的多学，能带的多带，带回自己的老家去。

　　“也不单单是为了享乐，从军事上来说这也是完全必要，否则他们怎么能和被边市滋养得健壮威武的内鞑靼抗衡，想要从那些如狼似虎的内鞑靼手里保住自己的草场，唯一的办法就是把自己也变成内鞑靼……”

　　周老七独自一人时，也是若有所思地把自己的思考落实到了文字上，他又一次在自己的笔记本上画出了北方边疆的草图，在上头虚虚地用石墨笔连着线：“不想和以前一样，就要把目光放长远，去的是虾夷地，是岛，这不假，可虾夷地又不仅仅只是虾夷地，从现有的信息来说，虾夷地和苦叶岛首先就分不开，距离接近，船都要在苦叶岛先中转补给一下，这被人为链接起来的航线，就是相连的血脉，就把虾夷地和苦叶岛、通古斯，甚至还有千里之外的卫拉特、准噶尔都联系起来了……”

　　也是随着今日的一番闲谈，虾夷地、苦叶岛，在他心中的印象也逐渐丰满，不再是人迹罕至的小镇，甚至包括整个北方，都给周老七很不一样的感觉，也是之前他在叙州、云县，实在是接触到太多北方流民了，难免有种北方人都在逃荒的感觉，今日接触到了艾黑子几人，才有了真实感：固然这些年北面的日子不好过，但也不可能大家都逃走了，依然有无数人生机勃勃地居住在北方，过着自己的日子，虽然艰难，但他们依然活生生地存在着，也有自己的欲求。

　　被两个王子带回去的大量马口铁器皿，就很好地证实了这一点——他们也还是想要过好日子，想要拥有一些好东西，也愿意为此付出努力，那么，尽管北方这几年气候不好，但谁说他们就不能在这片广袤的天地中顽强地生活下去，顶着严酷的气候，把日子越过越好呢？

　　在此之前，周老七从未意识到，他似乎仗着自己一直生活在湿润丰饶的南方，对于整个北地都存了轻视——不是对于北地的百姓，而是对于这片区域的将来，因为买地对小冰河气候的宣传，以及北地干旱苦寒、天灾频发的现实，他下意识地认为，这片土地是没有前途的，最明智的办法就是早日离开。可现在，登上了前往北地的船，了解了北方的局势，他才知道，原来仅仅是关外，就还生活着那样多的牧民，他们正准备为了换取马口铁器皿，换取买地的好东西，往买地派遣一些学生，请商队过去，教他们怎么在他们的草场上养羊那！

　　女金黄贝勒一干人，能在卫拉特顺利立足，并且结交下盟友，也和他们掌握了和买地沟通的途径有关，他们也是运气好，恰好选了一个好时机过去，周老七这也是从艾黑子的话里推测出来的——黄贝勒等人动身过去的时候，正好，卫拉特已经感受到了内鞑靼的挤压，并且意识到了敌人前所未有的强大，正在打探其中的原因。

　　这会儿，黄贝勒带着新鲜的消息一到，卫拉特台吉们顿时恍然大悟了，也瞄上了黄贝勒的人脉，就这样，只是在几次试探性的交战后，卫拉特台吉们便接纳了黄贝勒一干人等，把草场匀了一些给他们，当然，这也意味着卫拉特的中小贵族，普通牧民承受了一次残酷的挤压，失去了自己的草场，恐怕只能沦为奴隶，在帐下和羊共眠，苟延残喘，在寒冬中慢慢地死去了。

　　当然，这样的变化，在草原上是很正常的事情，弱肉强食就是草原的本性，周老七在今日的闲谈中也早已意识到了这一点，他并没有去批判什么的意思，他也是个苦出身，明白有时候不是人心坏，而是粮食真就只有那些，养得活自己就养不活别人了。倘若不是买活军的到来，道德对于世上绝大多数人来说，恐怕都是奢侈。这会儿，周老七思考着这些，主要还是试着把整个北方边蕃当成一个整体来看待。

　　“从卫拉特到通古斯，通古斯到苦叶岛，苦叶岛到虾夷地，这是一条已经被打通了的路。而虾夷地现在最缺的是什么？是人口，是愿意去虾夷地开拓建城的人口……”

　　周老七在笔记本上画了两条横线，“我原本蔑视北方气候的想法，在南方是非常普遍的思潮，南方的百姓，就算要迁移也一定会顺着六姐的经略重点去南洋，这就是所谓的，上有所好下必……下必什么？下必加倍？反正就那个意思，六姐更看重南洋这是可以眼见的，所以虾夷地一直抱怨找不到人去拓荒，甚至还向六姐索要重刑犯……”

　　“但是，习惯在北边荒野生活，又在本地活不下去的坚韧汉子，卫拉特不也有很多吗，鞑靼人不适应南面气候的还不少哩，如果把这两者之间拉起一条线，虾夷地这里是不是就有第三股势力，这样，我所代表的买地衙门，就可以左右逢源，稳坐钓鱼台，看着他们一面合作，一面明争暗斗，同时借机做一些事情了……”

第915章 周老七笔记

　　既然存下了要打通这条商路的心思, 周老七便觉得去通古斯走一遭也不算是什么苦差事了，更是用心和几个同乘结交，十几日下来, 对船上的情况也更加了解：这艘船主要就是往通古斯运送补给的, 因为货物多, 所以要从狮子口上岸, 先借敏朝的道前往盛京，再从盛京跟着已经趟开了的商路前去位于西面的‘通古斯地方’，从盛京出发还要走一个多月, 到了通古斯地方开辟出的建新（建州新城）之后, 卫拉特的两个王子再南下回到自己的草场, 大概还要走一个月的光景。

　　其实, 从地图来看，船只如果直接到海参崴，再从海参崴去建新, 至少直线距离是要短很多的，因为把更多的路程都花在了安全安逸的海路上, 而且海参崴是不冻港, 就算在大冬天也能靠岸，这么走对于行人来说会更合适, 小规模的驼鹿、驼马商队也能这么走, 但要运货的话, 就不是这么个说法了，运货的商队, 只要是动用大车，那就只能顺着官道走，或者再把范围缩得更窄一点, 最好都是跟着水泥路走。因此，即便现在整个北面奴儿干都司，都被建州女金送给了买活军，并且在法理上也得到了敏朝的承认，那片疆域完全属于买活军了，但货船还是宁可在狮子口靠岸，借道去建新，即便没了战事，狮子口也一如既往的繁盛，就连东江岛的集市也还是热热闹闹的，一点没有衰弱下去的趋势。

　　“虽说是借道吧，但和咱们自己的地方也差不了什么。”

　　船上的海员是这么说的，常跑这条线的海员以辽东人为主，南人尤其到了冬天，是不喜欢往北面来的，他们耐热不耐寒，北方汉子反过来，耐寒不耐热，所以，虽说海船到处都能去，但仔细去探寻的话，南洋航线南人多，北边的琉球、高丽、东瀛，包括现在的苦叶岛、虾夷地航线北人多，终究是客观事实。

　　“基本上，从狮子口靠岸，再到进了盛京，通行的其实都是买地的规矩，咱们买地的船只商队去做生意，就和自己人是一样的。”

　　这些海员多半都是见多识广、能言善道之辈，和从前那些被捕来锁在船上卖力，半是水手，半是奴隶的船员不同，买活军的船员，吃好喝好，报酬也高，一般都是最优秀的人去当兵，次一等的才能来当海员，现在跑近海的，都是新手，累计几年经验，能跑远洋贸易，那真是，跑一趟下来，所得的好处就足够在羊城港买房安家的了，有这样的厚利等在前头，吸引来的人手素质也不会低的。

　　这些能登上官船的新水手，绝大多数也都是从海员学校培养出来的，卫生习惯，平时举手投足所展现出的纪律性，叫人看了叹为观止——这还不是海军，只是一般的官船，水手已经比敏朝水师不知要齐整多少了，可想而知，如今买活军拥有的水师力量是多么的强盛，远洋不敢说，在买地近海这片广袤的水域里，应该来讲，买活军可以轻而易举地击退任何一个胆敢来犯的敌人，并且嘲笑他的轻佻不智！

　　理所当然的，官船力量强大，海盗就会少，正邪之间，自古以来便是这样此消彼长。周老七等人在十几天的航行中，靠岸两次补给，两次都在近海见到战船出海——这是在搜寻附近的海盗，清扫可能存在的私港。虽然做这事的时候，已经到了敏朝的海域，但由买活军来维护敏朝海域的太平，居然已经成为了所有人习以为常的惯例。

　　而战船清扫私港，目的和敏朝当时禁海也不一样了，之前的海禁是不由分说，禁绝一切交易，此时买活军的战船巡逻，则是为了制止私港中存在的非法交易——往往是人口贸易，因为这是买活军明令禁止之事，也导致所有的港口都没有人市，但又的确有利润，因此很多沿海地区的小群岛，还会有人偷偷摸摸地开黑市，买卖人口也好，销赃也好，这会儿的私港是真的不做什么正经买卖，干的都是见不得人的事了，用水手们的话说，几年前买活军的力量还没这么大的时候，沿岸的私港都是在买卖布匹盐巴的，那时候私港是物美价廉的象征，这才几年，这词语的含义就有了这么大的变化了。

　　这的确是个变化得让人头晕目眩的世界，尤其是沿海地区，一直在飞快地发展，从江南道北上，停靠的两处港口，都让周老七颇有感触，深刻地体会到了在这个时代，靠着海岸的州县是多么的‘得风气之先’，这说的当然不是买地的奢物，这些东西叙州也有，万州也有，并不缺乏。周老七感到更多的是一种精神上的东西，信息上的东西，在叙州，很多东西是新的，但他可以感觉到，一些思想上，内核里的东西，反而非常的旧，仿佛是从来没有被触碰到，总给人一种闭塞和一成不变的感觉，这种感觉并不是一些神奇的仙器可以改变的。

　　可与此同时呢，在这些名义上还属于敏朝的港口州县，周老七所感受到的却是和云县很相似的一些气质——这里的报纸非常多，除了《买活周报》之外，还有自己州县发的，临近州县发的小报，在港口到处都有得卖，而且大众对于报纸上的内容也普遍很关心，相当热心地参加讨论，这里的人，哪怕还穿着敏朝的服饰，也非常的‘活’，他们心中是没有安稳这个念头的，整个群体的观念就和叙州不一样。

　　叙州的百姓，本土的那些其实思想还是很简单的，他们就是想要搬掉平时总是无理由欺压他们的那些‘老爷’，一旦能够达到这个目的，换上一个好的老爷，能让他们继续安安稳稳的种田，他们便觉得日子很好过了，他们所追求的还是把原本的生活好好地延续下去，没有太多改变的愿望。但在松江港和莱芜港，这里的百姓更感兴趣的，却是通过怎么样的改变和学习，去发现一种新的生活方式，能让自己过上比原来更好得多的日子。

　　这样的不同，是因为巴蜀的百姓更懒惰么？周老七并不这样认为，他认为最主要的原因，或许是因为巴蜀离买活军，离大海还是太远了，在如今这个世道上，大海就是最变化多端，最快速的变数，远洋航海会越来越常见，沿海地区的变化也会越来越多，越来越激烈，各地的民风因此适应地理，也是很自然的事。务农为主的地方，要求的就是一成不变的恒心，而沿海这里以工商为主，要求的就是学习的欲望和改变的决心了。

　　没有走这么远，永远也不会发现地理对民心的影响，便是周老七自己，都感觉出海之后，随着眼界逐渐宽广，他的思维似乎都跟着大海一起，变得更加开阔灵活了。这时候，他对自己的调任已经完全不再抗拒，而是欣然接受，认为此生能有一次这样的远行，可算是无憾。周老七开始每天都写一篇日记，讲述自己远行的感受，有时候甚至还异想天开——“之前看的徐侠客游记，也是在报纸上刊载，真是精彩万分，见他游历名山大川，我自己只有羡慕的份。没准将来我的日记也能刊载出版，来个北地见闻，又或者是《虾夷地开拓纪实》呢，这可是在叙州时根本想都不敢想的事情了。”

　　不过，他虽然想学徐侠客，但文采有限，笔记里描绘景色的部分还是很少，就那点子溢美之词，很快就用完了。周老七感兴趣的多是琐碎的事情，譬如每天的食谱——他这趟东来，饮食上真没吃过什么苦头，说来也是受了前人的遗泽，从三峡出川时，航道比以前好走多了，并不颠簸周折，这点就很重要，胃口一直是很好的，否则，从前的乘客，在险滩激流里日复一日的挣扎，哪里还有心情吃饭？不被吓病了那都是好的！

　　三峡两侧都有渡口，他们身上也有积蓄，只要有胃口，吃得自然不差，准备好的路菜，配上打尖时买的干粮，在江心汲水煮个青菜汤，就是有滋有味热腾腾的一顿，从丰饶县上岸，往水路去云县，那更不必说了，都到了买地，吃的用的，还不都是洋洋大观，物美价廉？别的不说，就光炸物就吃得周老七满脸生疮——这辈子没怎么吃这么重油的口味，上火上得厉害，痛饮了三四日凉茶才好。

　　在云县上岸这一路呢，海船上吃得就更不差了，这里他是赴任公差，艾黑子也是有级别的外藩重臣，官船供餐是定了的，每顿三菜一汤，菜是一个大荤，一个坛子菜，这往往是半荤，再一个青菜——虽然靠岸补给就是两次，但在近海地区航行时，经常会有人打旗号问要不要买菜的，若是要，那边便把小船划近了，拴上绳子，这里缒人过去挑选，拿绳子拉回菜筐，一买就是一大筐子，有时候还有一筐一筐的西瓜卖，都十分新鲜，周老七问了价格，居然也不特别昂贵，不由得在笔记里感慨道，【买地百姓的口福，是真的没法说的，货物的便宜，也叫人想不出他们的赚头在哪里！】

　　实际上，赚头仍然是有的，而且并不少，这些菜蔬种起来是不费什么事的，从前不多种，只是因为没有人能吃得完，那么，除了那些适合做咸菜的菜蔬之外，其余菜蔬多种了也没有用，就算是能积咸菜的菜蔬，因为盐是难得的，因此也不必多重，就是这样，每年都还有吃不完的菜随手扔，或者是拿去喂鸡喂猪的。

　　至于说进城卖菜，那个量实在不能说多大，总之不便之处实在很多，城里要吃鲜菜的人还特别少，一千个人里，大概三四百人吧，其余人要么根本吃饭都是对付一口，能把主食吃饱就不容易了，要么自家里有田庄，用不着去外面买。三四百人的量，算下来，城郊十几户菜农就足够供应上了，这样只要稍微离城偏远一点的农家，根本就没有多种菜的动力。

　　可现在，城里用菜量比以前是增加了十多倍，人们的日子好过了之后，首先就是要在饮食上找补，而以前吃自己农庄的那些人，现在也没有庄子了，一些可吃可不吃的人家，受了报纸上健康宣教的感召，知道自己原本吃菜的数量不够，也开始大量买菜，这么此消彼长一下，大家都开始种菜，几乎是不愁销路，又因为路修好了，还有专门的菜贩子拉车到地头来收，自家只要播种施肥，扒出来称重就行了——再配合田师傅，把每年套种菜蔬，‘元素归还’养田的计划那么一规划，家家户户都发觉，这种菜的买卖实在不差，本来是为了肥田种的，怎么都是种，种出来的菜，哪怕十斤一文钱，不也犹如白得的一般吗？至于说那点体力，他们实在觉得都不该算入成本里的，因为体力就不值钱！

　　自然了，菜价十斤一文钱，那也是夸张了的，到了丰收期，三四斤一文钱是很正常的，大白菜一亩地就能收个两千多斤，这里就是四百多块钱了，收完了之后，翻地种一茬大豆，到开春大豆收了，地也肥了，又可以种田……

　　一亩田以前就一季的庄稼，能出息多少？在买地这里，南方是双季稻再加上同时期套种的大豆，犄角旮旯的地方拿来种菜，一年至少三收。到莱芜，一年就一季主粮了，那就是红薯、土豆、玉米和白菜萝卜大豆换着种，各地的村老还争相托关系，从买地找田师傅回来给他们设计‘菜谱’，看一年的作物该怎么搭配怎么种，才能把地越种越肥。丰收期的蔬菜，窖藏一些，一些卖给菜贩子，菜贩子这里四斤一文收了，一部分拿去晒干、腌菜，一部分进城叫卖，还有一部分就运到海边，卖给海边的船贩，三斤、两斤一文的，船贩这里，一斤一文钱卖给过往的商船，他们也是大大的有利。

　　所有人都是赚的，就是船客也不亏那，你说在海上漂泊了这么多天，一文钱一斤买两斤大白菜，就是水洗了生切着浇点酱油醋，那也觉得爽口去火不是？当然周老七等人吃的是官船的饭，不用他们自己出钱，可就是在普通旅客来说，这也是最合适不过的。因此，凡是繁华港口附近，种菜养猪养鸡这些‘农副产业’也很发达，光是做船贩一年都不少赚，百姓的日子可不就越过越好了，他们又怎么不求新求变呢？——这些新型的产业，可都是利啊！