买活 第449章

　　这些或许都是实话，但实话也遮掩不住更赤.裸的事实，那就是敏朝终究是失去了大江以南的膏腴之地，留给他们的江北大河地域，这些年来多灾多难，为苦痛笼罩，前景实在堪忧，为了维持日子的体面，也在主动向着买活军靠拢，承受着买活军的渗透——如今，谁还敢做‘买地自败’的美梦？眼看着买地越发蒸蒸日上，京城这里的百姓，心思怎能不活动？

　　前些年买地入川之后，消息传来，又有一批想投机的走了。当时张九娘和卫妮儿私下还分析：有魄力走的，当时都走了，留下来的大约也就不走了，毕竟，有雄心建功立业的还是少数，多数人，这日子能过便且过罢！他们对自己的能为心中有数，在京城普普通通，去买地难道还能做人上人么？这就和如今各大家的仆役多数都知道买地不许蓄奴，去了便可脱奴籍，可各人家里依旧是仆从如云，依旧有很多人宁可留在京城做大户的附庸，也不愿南下去买地闯荡。这其中有多少个人的考量和心思，一时是难以尽述的，但客观事实是，哪怕买地比京城强百倍，依旧有人——而且是为数不少的百姓，愿意留在京城生活，甚至打心眼里认为京城也不比买地差多少。

　　“可如今，连陛下都要去新京贺礼，参加定都大典，俨然把自己摆在藩属国的位置上……”

　　张九娘轻声细语地说道，柳眉也是飞快地蹙了一瞬，“其实，那些旧党的反对也不无道理，大义名分，无形无影，却又的确是实实在在的东西，最是微妙，容不得丝毫的触犯。一旦被亵渎，想要再塑造便几乎再不可能了……不管陛下再怎么想要去新京游玩，他以这样的身份前去，便等于是把大义让给了买地，从今往后，我敏朝便只能自认是买地附属的藩国——至少，京城许多百姓，便是做这班想的。”

　　“这出使之事，算是把许多人最后的幻想也给戳破了，多少还怀着扶正救国梦想的儒生，惶惶不可终日，如丧家之犬般到处游荡，饮酒闹事，要去皇陵祭拜，甚至是去冲击西山煤矿，认为西山重新采煤，破灭了祖坟风水，才让陛下做了如今这样不智的决断，说陛下……是鬼迷心窍的都有。”

　　毕竟是编排皇帝，张九娘的音量一降再降，几乎是和卫妮儿耳语着，而卫妮儿的神色也越来越肃穆凝重，“自从冲撞奉先殿的大逆案之后，这一次南下贺喜，算是把京城中最后的激进护道党，都给激出来了！看来这可不是什么小事……对此，陛下难道就没有只言片语么？”

　　“要知道，他南下一行，可要带走不少护卫、官吏，京中坐镇的精兵也要带走小半，正是内力空虚的时候，倘若不在事情有所处置的话……这使团刚一南下，恐怕……没准有心人，就要在后方闹出事情来，生出大变——怎能不早加预防一二呢？！”

第960章 夯货鲁二

　　“来人喽, 来人喽，有没有想往南去闯荡闯荡的？今日午后都到我鲁二哥院子里来，咱们街坊的兄弟, 有一个算一个，都是好样的，俺老鲁给大家伙踅摸了一条发财的路子，有把子力气的弟兄都来哈，必不能坑了大家，这一趟跟宫里队伍一走, 便是不在南边落脚，照样返回来, 抛开吃喝，好说也能落个十两八两银的——”

　　伴随着‘铛——铛铛’这有节奏的敲锣声，浑厚的青年嗓音从拥挤着的院门前去远了, 土墙、篱笆墙上方冒出了好几个黑压压的头颅，好奇地盯着这一帮人消失的方向, 平时虚掩着的门扉也被推开了，东西厢、倒座南房都有人探头出来张望，“这个鲁老二, 又作兴出什么幺蛾子来了？他那老母亲这是终于松口许他出门闯荡了？”

　　“这就不是个安分守己的主儿，实实在在是个莽汉夯货, 他母亲把他拘在身边也是用心良苦，这鲁老二，倘若不是家里管教得严谨, 怕不是早混进那些所谓帮会里去，叫人哄着沾了嫖赌？也是他娘这些年终是老了，哥哥嫂嫂巴不得把他打发得远远的, 不来分家产——他呀，是早就想去南边见识见识了，只是之前毕竟被牵绊住了脚，就不知道有一点——这鲁二平时往来的师兄弟一大帮子人呢！难道还不够他们结伴南下的？还要再招人？这我却不知道他们是有什么盘算了！”

　　虽说京城居，大不易，这些年伴随着各地的灾荒以及新政，京城的人口流动得也很迅速，外地来投亲靠友，小有身家的灾地百姓也有，本地这里一无所有，勇于南下闯荡的人口也有，但京城毕竟是首善之地，尤其是世代居住此地的百姓，轻易也不愿动弹，这几年日子也算是越过越好。

　　尤其是家门口这条小路，街坊邻居们一合力，换成了碎石子水泥糊面的清水漫道，又经过衙门的组织，修了一条暗渠，施行了严格的污水分流之后，城南一角这大杂院区，住起来比以往要舒服得多了，老街坊们更是很难理解那些舍家舍业去南面的人，这破船还有斤钉呢，破家值万贯，京城的日子也越过越好了，还和鲁二这样折腾着要到南面去的，在他们心里都被评价为‘不稳重’，‘不是老实过日子的材料’！

　　倘若是以往，哪怕是敲锣广告，这样出乖卖丑地招人，街坊响应鲁二的必定也是寥寥，只会当成言谈间的笑料，但这市井百姓，也最是爱凑热闹，这不是近日皇帝都要亲自南下，这是满京城热议的事情，鲁二这一说‘和宫里队伍’，众人哪有不好奇的？当下也顾不得平日里是怎么暗地里排揎议论他的，两两从自个儿的小房子里探出头来，和左邻右舍低声讨论着鲁二的邀请，“他那有什么好事？我是不信，真有好的，他那帮子师兄弟不上赶着？他成年累月在主家过活，有什么好事能想着咱们街坊？”

　　“虽是这个理，可毕竟也是吃过见过的，没准就有什么发财的路子呢？你们当家的也是膀大腰圆，是条汉子，何不就过去问一问？他也不是什么拍花子的，未必去了就一定要跟着走——这光天化日、敲锣打鼓的，料也不是什么见不得人的生意。倒也免得我们在这穷猜！”

　　这话也有一定的道理，不免就有几个小妇人，一边抱着孩子忙着拍睡喂奶，一边咬着下嘴唇动心地思忖起来：“还真是，这货性子虽夯，架不住拜了个好师门，倒给他塞到雄国公府上去做护院了……”

　　原来这鲁二哥，他母亲老家是沧州一脉，在通州经营镖局，经过若干的关系，说给了在京城做买卖的东家为妻——这门亲事是经过他舅舅介绍的，当时婚嫁时没有说清楚，这东家在老家徽州其实已经有了一门妻室。江南的商人往往如此，哪怕生意做得不大，也多是两头大，在久居的城市都要聘一个外室，虽然家里那个是大房，但平日里相处久更像是夫妻的，反而是这个外室。在南方这是习以为常的事情，于沧州这里就不好说了，鲁二的舅舅是否知情，外人也不好把话说死了，反正他外家在这门亲事中得了不少的好处，鲁二母亲难道还能和离不成？都嫁过来了，也只好闭着眼过日子，认下了这不算是多体面的身份。

　　街坊做久了，彼此都是知根知底，知道鲁家搬迁过来的缘由：这鲁二出生后不久，他父亲就去世了，当时徽州商人有个习惯，做生意所得的盈余每年都换成银子送回老家，在老家收藏起来。铺面里的浮财其实不多，人走了之后，鲁二母亲带着两个孩子，退了京城的院子，把商铺转租出去，扶灵回乡，没有多久又重新回到京城，可想而知在徽州日子实在艰难，经过一番取舍还是宁可回京城来，自此之后，虽然孩子还是姓鲁，但和老家也是断了联系，上没上族谱都不好说，便算是没了徽州的根基。

　　好在，虽然院子是租的，但那铺面却是丈夫去世前刚自己买下不久，这件事还没来得及写信告诉家里，契书也在身边，一家人还不算是衣食无着，不过鲁太太也不敢再租从前的好院子了，便来了南城落脚，这里附近有个武堂和她娘家沾亲带故，有了这个靠山，附近的地痞流氓也不敢来滋扰，靠着这铺面的租金，一家人的日子还算是过得下去。

　　随着孩子年纪渐大，两个人的前途不得不予以思虑，鲁大不消说了，这铺子以后按理也归他继承，可学着经营些小生意，做个买卖。鲁二这里，鲁太太经过思忖还是培养他学武，这样鲁二自小就常被送到沧州学艺，机缘巧合，被舅家的师兄弟收走，练了一身的童子功。不知是否和这个有关，鲁二快十了都没有说亲，这点也时常被人说道，都说鲁二这功夫学坏了，还有说鲁大夫妻居心叵测，故意不给弟弟说亲的，反正这样的老街坊，只要是手里拿着针线一坐，满嘴里也是再嚼不出什么好话来。

　　为什么说这鲁二是夯货呢，这话虽然蛐蛐了鲁大夫妇，但却对鲁二是有利的，众口铄金有时候也是主持公道的一种方式，可这鲁二却不识好歹，这话被他听见之后，还捏着拳头要找嚼舌根的人算账，险些要把人给打坏了——这还好人是没事，倘若有事，他不是去南面，就得净身入宫去做太监去，在京城人人都知道，很多犯了事的武林高手，害怕官府追索，多有自宫托门路的，宫里也喜爱收用这样的中人，许多内侍卫都是这个来头，彼此援引已经成为内官的一大流派了。

　　倘若是做了中官，那除了指望侄子养老之外，是真没别的出路了，还好万幸这人没打坏，只是掉了几颗牙，鲁家赔了几两银子这事儿也就了了，那之后鲁太太约束鲁二更紧，又是少不得送礼赔情的，走动关系给鲁二在雄国公府里找了个护院的活儿，打那之后，大家就少见鲁二回来了，他要值更上夜，护卫主人出行——至于说对这些百姓来说高不可攀的什么使馆超市，各家模仿着经营起来的商铺，鲁二跟着他们家少爷小姐，说起来也是津津乐道，一副见多识广的样子。

　　本来他打人这事儿，在街坊间闹得不堪，得了这份活儿，人缘又渐渐好起来，毕竟跟着雄国公府，那是真的吃过见过，每每回来说些公府见闻，也够这些小老百姓稀罕的了，都说鲁家毕竟是好人家的出身，鲁二从小也是少爷般带大的，通晓礼仪，才能中选做了护院——毕竟不是他们这样的出身，年轻人还不识好赖，有些脾气也是正常，于是他打人的事情渐渐都没人提了，街坊里一班小子还是爱往他跟前凑，都向往他这利落的身手，认为鲁二哥算是街坊间独一份的能人。

　　孩子们还不懂事，满脑子不切实际的念想，到了大人这里，就有些不同了，面上虽不敢得罪他，见了面二哥二哥的叫，私下提起来还是摇头的多，倘不是他提到了跟随宫中南下这句话，他们是不愿去沾边的。便今日，家来听媳妇子这样说起，又被催促了去打探一二，有勇气登门造访的也并不多。午后到点过去一看，鲁家那小院子里聚了不过是四个人。

　　鲁二哥也不在意，让他们在自己厢房中稍坐，自己大喇喇去了厨房，一阵乒乒乓乓翻箱倒柜的声音，随后端了一个小竹筲箕进来，里头装了半筲箕的葵花籽，还有些整个未剥皮的炒花生在里头，一手擎了七八个碗，往桌上乒地一放，从小炉子上提起热水壶来，给大家倒水笑道，“兄弟们给我鲁二面子，我练功不能喝酒，烧了滚茶，大家吃点喝点！”

　　这葵花籽、炒花生，都是能榨油的东西，而且也是近年来才跌价的，葵花籽——这向日葵虽然北方也有，但炒制的办法却是从南方传来的，在买活军兴起之前，众人多是生吃，或者拿去熬制，和熬瓜子一般，很少有这样炒得焦香的吃法。和所有时兴的食物一样，葵花籽价格之前并不低，越是饱满上等的，价格便越是可观。虽然不至于说消费不起，但有钱大家宁可去买肉，不至于买这些零嘴儿，在南城这一样算是少见的零食。

　　而落花生也是一个道理，倘没有买活军，也还在做观赏用那，都是喜欢花儿，对于果实的食用还没有普及，众人见了这两样零嘴，都是暗自咋舌，也不敢不吃，却也不敢多吃了，免得暗遭鲁大嫂的埋怨：还没有分家，鲁二回家开箱倒柜的翻吃食也不算是错的，再说他的月钱且还把在老太太手里呢，这吃食也有他的一份，可鲁大嫂未必这样看待，这没准就是人家想着过节哄孩子走亲戚待客的零嘴儿，你登门来全吃完了，她表面笑脸相迎，背地里还不知道怎么嚼舌头呢！

　　茶没什么可说的，常见的高末，可以多喝，这葵花籽大家只是慢慢地剥着，咬在嘴里，浓香四溢，说不出的咸鲜可口，越是这样不五时磕一粒，越是忍不住直吞口水觉得不过瘾，不得不抻着脖子多喝热茶，尽量不露出窘态来，鲁二哥倒似乎是不把这些小节看在眼里，热情地对大家说起了自己的计划：“都知道南边趁钱那，先好些南下的街坊带信回来，都说南边除了气候湿热之外，日子着实好过，说实话，这些年咱们爷们儿谁没兴起过去南边闯一闯的心思？”

　　“只是有一点，这拖家带口的，实在动弹不了，阖家动身，这路费难凑！光靠一双脚，怕不是要累死在半道上？自己受这份苦也罢了，家里的妻儿老小如何承受得了？可要说买船票，那地儿还没到就得先卖屋子！万一不成，饿死在他乡，都回不了祖坟！叶落不能归根！”

　　这话算是说到众人心里了，大家听着都不由点头：谁不想发财？可这些困难也是实实在在的，要说免费坐船，那都是前些年的事了，这些年南下的船只运力非常紧张，免费的名额非常有限，都被愿意付船费的旅客占满了。这样的好事谁也不敢想就落到自己头上，再加上京里的日子也的确越来越好过，逐渐地也就绝了动弹的心思。“二爷这样说起，可是想到了什么好法子，可以包我们南下的路费？”

　　“便正是了！”鲁二哥一拍大腿，把自己的计划和盘托出，“这原也不是什么见不得人的事情——还和万岁爷下江南有关呢，你们也听说了这事儿，万岁爷是定了必去的，可兄弟们想过没有，这去是要去，该怎么去？”

　　“那不是坐海船——”这几乎是所有人本能的想法，主要是过去十几年，海运实在是太兴旺发达，百姓们说到南下就是去天港坐船，更加上漕运改海、杂粮普及，百姓不再有河漕不通则京城无粮的恐惧：京畿一带粮食产量不高是自古以来的事情，京城的百姓一贯是要吃漕粮的，但那是土豆推广开来以前的事情了。

　　自从有了土豆子，还有南方运来大量的便宜红薯，百姓家无隔夜粮的现象已成为历史，秋冬季节储秋菜时都会顺便大量囤土豆，漕粮就算一时不到，顶多就是米面价格贵一些，过冬土豆粮铺有得是，虽然贵粮还是随行就市，百姓吃不起的时候也有，但这种口粮价已经多年没有上涨，近十年来都可以保证吃饱。既然如此，对于河漕，百姓的观感就更淡了，甚至连河漕是否还存在都拿不准，这漕运都改海了，大家都走海，“万岁爷不走海……他怎么走？还走河么？咱们万岁爷是个贪新鲜的，难道他竟不想走海路？”

　　“万岁爷倒是想！但海漕却又不比河漕，海运会出事啊！”鲁二哥道，“而且这一出海，音信断绝，只能借用买地的传音法螺和京城联系，却不比走河漕，每日里快马在堤岸上运送奏折，入夜了驻跸休息，何等的逍遥自在？和中枢的联络也不会断绝。本朝皇帝离京，自古都是用河运的，朝中现在也是力主还是走大运河——只是有一点，第一，这沿岸的纤夫，如今已经都散去了，便连漕帮都烟消云散，各奔前程；”

　　“还有这事儿！”

　　这些教九流的小市民又一次开眼界了，惊叹了一会，仔细一想却也正常：河漕都没有了，漕帮还靠什么吃饭？海漕又不需要大量的纤夫人手，再说，以前是穷得吃不上饭了去当纤夫，卖命换钱。这买地的日子这么好过，还有地种，这些纤夫本就在运河两岸，消息也灵通的，怎么不会南下去寻生计？再仔细想想，那些本来跑河漕的船夫水手，倘若不改行去跑海运，现在买地通航四周，远到四洋的船上，人手又从哪来？就算他们开了学校，也不至于这就培养出取之不尽的人才来了。

　　“敢是要从京城沿路招聘纤夫么？”有些人已经大概摸准了鲁二哥的心思，当下心中便盘算起来：这价钱怕是给得不低的，而且管了去，肯定得管回，不然船只岂不是困在当地了？自古以来，北高南低，水往低处流，这北上需要的人手恐怕还更多呢。也难怪鲁二哥说这路费的事情了，的确，平时南下，花钱去，这一次是去挣钱的！

　　这大运河在南方的码头……好像最南是到武林？那哪怕就算在武林停留，等万岁爷北返，这段时间也足够他们见识南面的风土人情，并且试着找一份行当安顿下来了。倘若认为武林好，回京之后，这份收入足够他们凑足阖家南下的路费，倘若觉得还是京城好，那就当是出一趟远门也增长见识赚到了钱。如此说来，虽然旅途难免艰苦，但也还是值得一试，唯独可虑者，便是这纤夫的身份实在太低微了，甚至连地痞乞丐不如，完全就是牲口一般的行当，虽说住在京城不知道纤夫有多苦，但料想着要胜过街头巷尾帮人运货搬家的驼夫，他们虽然也多是卖力气的，但或者是杀猪，或者是打铁，或者是帮闲，多多少少也有点身份地位在，便是向往南方，也未必能真放得下身段，吃得了这个苦。

　　这几个人互相看了几眼，都是看出了彼此的顾虑，鲁二哥却仿佛还是一无所觉，憨憨地又道，“纤夫这是难题，不过也不至于从京里找人一路管饭下去，听少爷说，多数还是让沿岸州县自聘了。只是京城带出去的千护军——还要伙夫厢军去打理前后，这些民兵，是要从京里出人的，你们也知道，前些年京里裁撤老厢军，把北方十几万人都解脱了军籍，现如今护军人手有限，大家都各自四散了，便连俺们这护院的活计，都是因这事儿，又托人走动才得来的——如不然，各家的门户都是占了官中的护军来当护院使唤，怎地还用自己使钱外聘？”

　　他口中说的，‘你们也知道’，实际上这些小老百姓哪里知道！听鲁二哥说着也是眼花缭乱的，自觉又增长了见识，忙记了下来，准备一会回去学给老婆听，一面又不免咋舌道，“千护军，还有个大几百的官吏，万岁爷这一次南下好大的威风！算上护军怕不是要五六千人！”

　　“五六千人？怕是要上万！咱们虽然如今是不如买活军了，可到底也是华夏正统，这样众国云集的大场面，可不是要卖力铺陈……不能弱了敏朝的威风！”

　　鲁二哥摇头道，“厢军两个才能管护军、御船队一个人！这一次衙门要招六千个厢军，管去管回包吃包住，一行下来十五两银子干干的到手里——这钱不少！虽说路上吃苦些，但好歹也是做些跑腿送饭的杂活，不至于和纤夫似的卖苦力，只是要身强体壮看着好看，也不容易生病罢了！”

　　“我这里好容易问老爷讨了几个名额，哥几个好生琢磨，依我说，钱是一回事，这上万人南下的热闹，一辈子能有几回？”

　　别看鲁二是个夯货，但这话可是说到了老少爷们心底，都和他一样，双眼放出光来，听鲁二极力描摹着场面上的热闹，“御舟……娘娘们……仙器且不说……听说到那时候，各国的使者都到！却不知又是多么的热闹非凡了，这辈子能见一次这样的世面，也不枉为人！怎么样，哥几个，要不要和我老鲁一起，去见见世面！”

第961章 画皮下的京藩

　　这要是细数起来的话, 除开南城药火事故那样的大事之外，京城百姓这数十上百年来，所能见识到的热闹, 也就是每年的打大醮、盂兰盆节法事，逢年过节的庙会等等，虽说一样是热闹非凡，令人大长见识，每每回来街坊吹嘘，但这要和这些年来, 随着报纸普及，在民间逐渐被人津津乐道的‘三宝太监下西洋’、‘谢六姐威震红毛番’、‘大慈恩寺琉璃宝塔大点灯’、‘南洋开海、千帆竞流’、‘美尼勒城万人京观’等这些大场面相比, 京城的这点子热闹，未免就也显得有些太寻常了。要真说起来，一样都是敏朝京城, 两京中比较的话，还是金陵的百姓世面见得多些, 也好吹嘘，至少他们有大慈恩寺，还有, 宝太监下西洋时，船队是从金陵出发, 大家坐下来摆龙门阵的时候，这可都是人家祖上值得吹嘘的资本！

　　“如果是做纤夫，那是绝不去的, 丢不起这个人！再说了，谁吃得了这个苦哇！咱们四九城的老少爷们，多少也都是娇惯着长大的, 打量是那些乡下嘎啦里逃难来的乞丐呢，为了一口饭吃，什么贱业都肯操持！”

　　这一阵子，鲁二哥在的这几条胡同：斜靴胡同、歪帽胡同、郎中胡同，大家嘴里念叨着的都是这样的说法，“这钱财倒是次要的，二哥有一句话是说对了——这辈子也难得一见的世面，现如今送到眼前了，若不看，那岂不可惜了的？”

　　京城人要面子，哪怕是南城这样的破落胡同，老街坊也讲究，不肯露怯，对于南下闯荡的考虑，路费的缺少以及这一趟行程的报酬，也就只有鲁二这样缺心眼的汉子才大喇喇地直接捅破，其余汉子心照不宣，对这些考量，绝不会公然出口，平时买菜上工回来，溜达着在巷子口遇见了，彼此打问起来，说的全都是想去凑热闹长见识，这么一来二去，倒仿佛竟成真了，活像是大家都是为了凑这个热闹，不惜长途跋涉似的，绝不是贪图朝廷给的报酬。“钱……哪儿不能挣去！为的就是这么个场面！”

　　世界上绝大多数事情，本没有一定的答案，这就好比一般人家求神拜佛，你在家附近的庙里烧烧香不完了呗？怎么就要千里跋涉去到泰山呢？这一路上的花费少说也得二十多两银子，多少人家几年的嚼谷都在里头了，仔细想想，这合算吗？还不如自己吃点喝点呢。可最是那些裹长足，爬山路非常不便的妇女，非常痴迷于去泰山香会的事情，宁可彼此间妇女结伴这么远行几个月的，也要去泰山碧霞元君庙里烧一柱香。

　　而这种氛围一旦形成，不知不觉间大家就都习以为常，也就会有更多的人参与进来，凑这个热闹。这一次做护军南下，其实也是如此，这样的舆论一传开来，有不少本来不想折腾的汉子，也被说得心动了，犹犹豫豫，天两头去鲁二院子里打转，越听越有道理，稀里糊涂也愿跟随鲁二一道，报名充当护军，这是胡同里一些老八板儿所不愿意见到的，他们倒也不是别的，是认为这些汉子南下一趟，一走就是大几个月，容易丢了原本稳定的差事。

　　“嗐！咱们这些老棺材瓤子，老眼昏花，连那皇榜告示都看不清了，还指着这些小年轻听咱们的话？你要我说，除了巷口做车夫的陈大小子，廖屠、王打铁那几个，这样甩手走了，岂不可惜！离了张屠户，还能吃带毛猪不成？廖屠这一走，咱们南城、丰台这一块的猪肉买卖，怕不是就要被那大兴帮的人给接手过去了？”

　　“都是惯的！这要是老辈子，能有个稳当营生就偷着乐呵吧！这要不是这些年来南城外开了那么老些工厂，活儿好找，他们能说不干就不干了？狗肚子存不了二两香油，穷得瑟的玩意儿，那鲁二是个什么好东西？成日里跟着厮混，人离乡贱！这一去能有几人回还还不好说！”

　　这些个成日裹着青布包头，哈着老腰，腰间挂着旱烟杆，可烟荷包里十有八.九空空如也只有一些烟沫子的老人家，嘴里可没有什么好话。彼此这么一搬弄，家去少不得有发泄在自家儿孙头上，疾言厉色不许跟着去的。但他们无意间倒是点透了一个道理，那便是这些青年如此轻易地接下这份工作，的确还是因为这些年来，京城的工作机会要比从前多太多了！

　　有种种岗位或者是新设，或者是发生变动出缺，想要找到一份差事，不比从前还要到处奔走，托人情找关系，苦哈哈地从学徒熬起，哪怕不和鲁二这样，因缘际会得了一份美差，现在能顺理成章跟着南下，便是其余人，舍掉原本的活儿也没那么慎重，因为他们回京之后，可以很轻易地找到类似的活计，或者大不了就进工厂去卖力气，虽然工厂事故多，常常死人，在民间颇有不少传说，但这是因为仿造的机器常出故障，而工人的素质也不如买地的缘故——至少在本地的报纸上，工厂主是如此分辨的，单论厂里的吃喝和工时，倒不算是很苛刻人的，收入也着实是不低！

　　选择多了，大概也算是生活有所改善的表现，只是这样的改善，并不像是吃喝那样直截了当一眼就能看出，也不会为所有人都赞成，尤其是在匮乏时期熬过来的老人，指望他们理解这样的逻辑，那是天方夜谭，不过好在年轻人自有一股锐气在，又有这么多人壮胆，鲁老二在家住了十多天，居然也被他拉起了二十多人的队伍，经过里长见证，把名单递给衙门，这件事就算是过了明路，彻底定下来了，各家都得了百文的定钱，再要反悔，不但要加倍赔还不说，还要再打二十板子，以儆效尤！

　　“这些年来，官府还是富裕了的，这给拨银两也是爽快。”

　　众人对于这样的规定，倒并没有什么不满，甚至还相当的意外，认为官府给钱比想得要利索。他们也就更一心为远行开始做准备了，原本要去不去的那些人，现在定下来之后倒比谁都着急，常去鲁家转悠，打探着该什么时候上路。

　　“事儿还没全定呢！”

　　一开始，鲁二说的是‘就快了’，可之后慢慢地又换了口风，这一次回来时，居然又变了说法，“或许就坐海船去了，现在都还在谈！”

　　“怎么又坐海船了？！”

　　这会儿大家关心的反而不是这百文定钱退不退的事了，都因为南下之旅可能落空而异常懊恼，急着问鲁二其中的缘故，鲁二扳着手指，也是叹道，“本来朝中就有人主张乘海船去的，更有人说干脆乘买活军的海船，这样大家都放心，买活军为了自身的名誉也绝不会让陛下出事。只是，如此一来的话，我国朝颜面何存……”

　　雄国公府的护院，消息自然灵通，随意说出的都是这些百姓不知道的典故：原来朝中对于皇帝南下的方式，一直是很有争议的。甚至连是否走水路都经过很长一段时间才确定下来，这里有皇帝自己的缘故——皇帝本人是很忌讳水的，大概是因为本朝有皇帝就是落水染病而亡，而皇帝本人也得过六姐的开示，认为自己近水也会有危险。因此他不但绝不去戏水，本心也不愿意乘船南下。

　　“但是，若走陆路，耗时就太久了，那才真是劳民伤财，首先一个，路不平整，要等着一路修过去，那得要几年！再说了，护卫大河沿岸，这是有数的，也做惯了。因为要走河漕的关系，运河两岸的强梁都被拔除殆尽，倘是走陆路住驿站，那可就不好说了……且不说强梁，便是这大军粮草，沿途的州县也难供应得上！”

　　这样看来，走水路是唯独的选择，那接下来就是要走河还是走海了，走海，就怕遇到台风海难，或者是被有心人凿底也好，偷工减料也罢，在海上沉船，那就真的是难救了。所以最后留下来的就是走河运的方案，而且阵仗不能小：千精兵，在大臣看这是天子出行应有的气派，可在天子自己看来呢？倘没有千精兵护身，是不是还真不敢踏出京城啊？

　　这皇帝也怕死，而且怕死到这个程度，是超出大家预料的，虽然鲁老二没有明说，但大家听了都不由得纷纷发起笑来，颇有些‘敢笑皇帝不丈夫’的气魄，有人道，“该不会乘买地船只南下的说法，其实背地里是有上头在指使的罢！咱们这万岁爷，比起自己人倒像是更信买地！可见这世上最想害你的往往都是自己家里的人！外人待你有时候反而还好！”

　　话糙理不糙，还暗暗点了鲁二一下，众人听了都是叫好，可惜鲁二依旧无知无觉，继续和大家分说这南下的困难：坐买地船只，这是朝廷无论如何也不能接受的，包括微服出行也是绝对不许，天子出行肯定要有相应的阵仗，否则就别去了——天子你要微服，就不能以天子的名义出行，你自己爱去哪里去哪里，我们反正只当皇帝还在宫里，到时候，出去的是谁，留在宫里的是谁，可就由得我们来说了。

　　这都是直接上了奏章的嘴仗，也不得不说，这样的威胁还有些效用，于是最后方案还是回到了鲁二传达的那个来。可这方案也有很大的问题——一开始还好，设计得不错，也在往下逐渐执行，虽然经过裁军，人员短缺，需要现招募人手来充当厢军，但经过鲁二这些高官眷属的穿针引线，在京城内外凑个六千人还是轻轻松松的。

　　可就在计划要继续往下走的时候，却还是卡在了吏目短缺上：敏朝这里本来就没有几次皇帝出巡，好不容易礼部理顺了流程，到后勤这块了，但后勤这块也不知道怎么来安排万人南下的行程了！哪怕是内库有钱，而且应允了这一次大部分钱粮都从内库来出，还支借了若干特科官吏来算账跑腿，但整个路线却是无论如何都没法顺下来了。因为上一次有记载的万人规模军队南下，大概还要推到数十上百年前，藩王造反平叛——还是更古早的汉王而不是宁王，宁王那都是当地军队直接平叛的，便是如此，汉王造反也是在山阳道，距离京城其实不算很远，否则也不会从京城出兵。

　　甚至仔细想想，就算把全国军队都囊括在内，大举出兵的时候也不太会去考量到每日的补给，因为那时的大规模出兵往往还隐藏了一个前提条件，‘划拨粮草不足，就地自筹’——军队是一路抢着走的。带着一万多人，每天要保证好吃好喝，厢军能喝口热水，吃个热饼子，护卫军能吃个炒菜，船上的官吏人口可以维持和日常生活差不多的饮食和用水……敏朝或许不是办不到，但在这么短的时间内要能保证顺下来不出纰漏，谁也不敢打这个包票。

　　“这不得派人先把沿线跑一趟，各州县衙门都有个章程，心里有数了才行啊？就这至少得准备小半年的功夫，怎能来得及！就算是咱们这计划得再好，州县衙门供不上了，你能怎么办？”

　　鲁二说得也是口沫横飞，意犹未尽地抹了一把嘴巴，但他的说法是不容易被大家接受的，很快就有人叫起来了。“怎么就这么难了！？这又不是什么稀奇的事情！如今年年不是几十万上百万人南下，怎么那些人就都能有吃有喝了？”

　　“就是啊！不说别的，就通州，现在都有专门的宿营地了，流民那是走一批来一批，怎么就都让他们走掉了还去到买地了！”

　　的确，在京城这是大家都有眼睛看的，现在年景不好，北方年年都有流民跑到京城来撞运气，百姓们都是眼看着他们被疏散去南方的，这人数怎么也比万人要多了，怎么人家能走，一路也是有吃有喝的，到皇帝这里，大家一摊手两瞪眼就硬是办不下来了？

　　“嗐！你每也不想想，确实了，每年那百八十万的人来来回回的，也没见谁短了吃喝——可这事儿是谁办的？那不是我们敏朝啊！”

　　鲁二也没办法，不得已把缘由戳破了，“那是买地驻办给操持的，他们会办，我们的官儿没搞过，可真不会啊！”

　　“我们也就是在通州有救灾转运办公室，副主任卫姑娘，你们也见过的，前些年到南城来发煤，大家都还受了她的恩惠。卫姑娘原本只是跟着南下镶边的，前阵子大家一看不行，便赶紧提拔她主持操办南下特科诸事，她和我们国公府九姑娘是至交好友，过来吃茶时亲口说的——就算是计划书做出来了也没用，内库虽然有钱，可沿岸各地州县的衙门依旧是精穷，压根无力就地措办粮草，甚至挪不出什么多余的人手来接驾。这些年来，一出京畿，衙门不能满员，甚至长期只有十几人办公的现象是越来越普遍了，指望十几人接驾，累死他们都办不下来，甚至逼急了，甩手跑了去投买地的都有……这事儿，光靠咱们敏朝自己的衙门，没戏！要走河运往南，必须由各地买活军驻办来操持对接方能体面！”

　　“可那样的话，和坐买地的海船南下，又有什么区别？哪怕是到了武林交给买活军安排，转乘他们的海船去羊城港，至少在咱们敏朝的运河里，一切还应该是敏朝自己的仪仗，难道真要在出京之后，就交给买活军迎来送往了吗？那……那岂不是告诉大家，一旦离开京畿，运河沿岸买活军说话要更算数些？如何还能说是二分天下？这万岁爷，岂不也成了……”

　　鲁老二这个傻大胆，说到兴起也不顾忌讳，左右张望了一眼，低声迸了两个字：“京藩——这陛下不也成了买地的京藩了吗！”

　　这话可就说得太过了，众人听了，都是噤若寒蝉，不敢接腔，鲁老二说完了也是心虚，屋内竟一下陷入了尴尬凝固的死寂之中，众人你看看我，我看看你，都看出了彼此心中的忌讳：京中百姓，百多年来都是在锦衣卫的赫赫凶名中长起来的，这锦衣卫的神通广大，于民间几乎都传成神话了。什么夜半无人私语，编排皇帝给起了外号，说皇帝秃头，第二天觐见时，便被皇帝拿着原话问起，‘我哪里秃’之类……虽然或许敏朝没有一个秃头皇帝，这也未必是真实，但百姓们的确也养成了习惯，不敢妄议国事。生怕明日起来，锦衣卫手拿绳索坐在床头，一家人都被株连成阶下囚了！

　　南下受阻，又见证了鲁老二的非分诽谤之语，或有被株连的可能，众人都是忧心忡忡，不敢再逗留纠缠，匆匆道别各自归家，这一夜也是辗转不能成眠，便是鲁老二之兄鲁大，凑在板壁上听了这话，也是吓得魂飞魄散，夜间和媳妇商量道，“了不得，老二居然说出这样大逆不道的话来，还当了那么多人的面！这京城是再不敢呆了，我们倒不等他们了，先把铺子顶出去，索性先将家分了，我们带老娘去沧州避避风头！他要作死，只好由得他，可别牵连了我们。”

　　“他虽混账，但这事却也无妨，这京藩两个字，不是旁人说给他听的，难道这傻子还能自己抖出这样的机灵来不成？”

　　鲁大媳妇虽然也深厌鲁二莽撞，但她可不愿分家，便少不得要为鲁二说几句话，也是叹道，“这些年来，看着京城一日比一日好，朝廷一日比一日富裕，烈火烹油、鲜花着锦一般的，却不料私下里已经衰败成这样，连南下的仪仗都囫囵不下来。已是这般，难道还有余力来收拾悠悠众口么？这话说了也是说了，锦衣卫未必就管得了这些！”

　　这道理，她一个大字不识的妇道人家都能明白，胡同里自然也有别的懂事人，翌日起来大家还有些后怕，可再过了几日，那鲁二都去国公府换班回来了，还是活蹦乱跳的，完全没有因为这两个字被问罪的态势，大家也就逐渐放下担忧，只是，彼此见面时，眼神交汇，却又似乎有了一份共同的感慨：这些年虽不说荣华富贵，但京城毕竟是他们的家乡，百姓一向以京城居为傲，也为朝廷的中兴而高兴，虽然丢了福建道、之江道、广府道，又丢了江南，可他们的日子没受任何影响反而越过越好，众人几乎都要以为朝廷在北方的统治依旧是稳如泰山，甚至还有将来和买活军对垒的希望。可皇帝欲难行而屡不得的纷争，却似乎是掀开了花团锦簇的包袱皮，让他们看到了在这一层表象之下，帝国那极度的衰退，于本能的最深处，也动摇了原本的坚信，逐渐建立起了新的猜疑。

　　难道……敏朝的国祚，已经是风中残烛，覆灭或许也就在几年时间。他们……真能看到改朝换代的这一刻，眼见着京城迎来新的主人么？

　　若是如此、若是如此的话……那……南行或许也就不是在看热闹了，而是提前其余人，当先见识自己将来的统治者——尽管此行的性质改变，对于现实或许没有丝毫影响，可在这些厢军预备役的心里，他们对这一行已经不是单纯的期待，更多了太多复杂的心情。又是想去，却又宁可不去，反而有点儿患得患失的味道在里头了。

　　倘若……倘若沿岸的州县能顺下来，大家能完全依靠本朝自己的力量南行的话，那就是吃些苦，后勤上疏忽一些，也是甘愿的！

　　很多人都是这样想的，甚至，他们也能接受皇帝干脆就坐买活军的船走海路南下，虽然这样他们就去不了了，但这样的选择，似乎至少暗示了朝廷依旧还有中兴的希望，可以忍辱负重，承认自己的不足，就干脆不去摆那样的花架子，也能省下一笔开销来。可世事往往不能尽如人意，等待了近两个月之后，这些厢军收到了上级的通知，南下的行程已经彻底厘定，他们日后就要准备出发了，而虽然此行到底是谁在背后操办，此事众人都密下不提，可看着随通知下发的那张清单上熟悉的格式，他们还有什么不明白的？

　　——告众仪仗队后勤分部诸弟兄，远行在即，弟兄们当准备如下事物可便于旅程所用，能在xx、xx处购买……这都是南城的老百姓，当年药火事故之后，使馆组织的救灾队下发的小册子，就是这么个格式，半点没有差池！

第962章 金碧辉煌老牛拉珠玉琳琅破车

　　一候螳螂生, 二候鵙始鸣，芒种候，反舌无声。五月里, 天候转暖, 树木青头, 伯劳鸟的叫声隐隐约约地自河水两岸浓密的柳荫中传来，啾啾而鸣, 透着饱食的喜悦, 这时候也正是虫豸滋生，它们可以随处取食的好光景, 时不时地还能见到鸟儿们在柳荫枝头跳跃, 也让行走在树荫下那一眼看不到头，稀稀拉拉的队伍透了几分小心，几乎所有人都戴上了斗笠：出远门的旅人来说，这是离不开的东西，不但能遮阳挡雨，舀水扇风，而且还可在这样的时候为他们防范随时落下的鸟屎。不论是紧随着御舟船队护卫前行的三千精兵，还是陈列前后走得稀稀拉拉，穿着也多种多样，更像是逃难的六千厢军, 都少不得这么一顶大帽子。

　　只是，厢军的斗笠多是竹制，还有些用草帽充数，而正兵那一身行头却十分像样，斗笠上披撒着的红缨令人羡慕，再有居中骑马的将军, 他们戴的就不是斗笠了，而是铁制的高盔，在帽顶还高高地伸出一根铁棍，上头或者缀着红缨，或者干脆插着小旗，根据品级、职位的不同各自有异，但有一点是不便的，那就是的确相当的威风。

　　这么一个穿着全甲的将军，高踞大马之上，瞧着足有两人多高，简直不像是凡夫俗子，有点儿天兵下凡的势头，叫人见了，也不由得打从心底畏惧卑服起来：且不说别的，就是那高马看着都让人咋舌，在买活军的仙器传扬开来之前，马本就是平民百姓所见到最大的奢侈品，天家京营的精锐，所骑的还不是常见的鞑靼战马——实际上，便是相对矮小的鞑靼战马也是少有的，民间常见到的都是瘦骨嶙峋的大走骡，身量虽然高，但那和马相比还满不是那么一回事。能够有一匹大概齐肩高的鞑靼马，已经算是兵士里混得相当不错的了！

　　以这些厢军常见的身高来比较，齐肩的鞑靼战马，按买地的度量衡来说，大概就是一米左右。这算是民间最常见的马匹了，可这些京营的正军，骑乘的那都是一人多高的大马，比量着大概要有两米了！这样的高度，再加上百户、千户们那高高的头盔，当面站着的百姓需要把头仰得高高的，才能勉强和骑士对视，再设想一下，倘若他们穿着了全甲，手里还有一把青龙偃月刀，那当真是令贼子山匪闻风丧胆，就是什么都不做，光策马压阵就足够所向披靡了！