作者：三六九龄
沈持看她脸色倏然变白，慌乱之中伸出手打横将人抱起来，一边快步往宴室走一边叫人：“赵大哥，春花、小红，你们快去请孟夫人来，还有，之前把说好的大夫、稳婆，全都叫来。”
下人们立即奔出家门去找人。
将军要生了！
第253章
不出一柱香的工夫, 乐莲舟、大夫、稳婆刘氏、宋氏还有沈家的亲家史二夫人、舒家的舒夫人、沈月婆母俩、出嫁的沈莹、沈知朵都来了，把前院站得满当当的。
乐莲舟带着稳婆进门后换了身清水煮过晾干的衣裳，又用猪胰子洗净手, 在温开水中冲了两三遍才到后院的宴室来。
进门后，又用炉子上烧着的几大锅热水将用具煮了又煮。
缓慢而无尽头的阵痛让史玉皎火大, 但她很快强迫自己适应了，还坐在秸秆铺就的床榻上同乐莲舟谈笑风生, 尽管一身身的汗浸衣裳，不得不隔一阵子便里外换一套衣裳。
乐莲舟带了京城新式样的头面和胭脂水粉来, 想让她看看打发时间, 哪知道史玉皎对这些兴致缺缺, 只礼貌地看了几眼就放下了。
沈家端来金豆让她数，她也嫌无聊。
沈持时而站在院中, 时而踱进宴室, 眼看着三个时辰过去了还没动静，问稳婆刘氏：“是不是头胎格外难些？”
稳婆回道：“相爷别急, 快了。”从她半辈子的接生经验看来, 史将军的产程算快的了, 半天时间就能生下来。
听见他在询问，乐莲舟从屋里走出来，安抚他道：“寻常女子生产，一天一夜都未必能生下来, 史将军体健, 会快些, 但少说也得半天。”
沈持：“……是，师娘，是我心急了。”
乐莲舟轻声道：“少安毋躁。”
沈持点点头, 想起孟度被贬官不久，他内疚地说道：“对不住，师娘，夫子是被我连累了。”
乐莲舟摇摇头：“宦海沉浮乃是常事，我和你夫子从未消沉抱怨过，你亦不必放在心上。”
沈持未说话，只对她深深一揖。
等待格外漫长难熬，他估摸着自己来来回回走了上万步，一看沙漏也才过去半个时辰。
这时候云苓稳婆宋氏从屋里走出来，面带慌张：“史将军说她要出去走走，相爷，您快去劝劝吧，到这会儿了动不得啊……”
要生之前的阵痛是最剧烈的，像一只脚踏在鬼门关里。
沈持忽然想起来，有一次去史家，史玉皎抢了她兄长的孔明锁玩，之后时不时看见她摆弄，想是很喜欢的，他匆忙来到前院跟赵蟾桂说道：“去买十个孔明锁来，捡最难的。”让她玩以分散注意力。
赵蟾桂赶紧揣着银子去买。
沈持折回宴室，两个稳婆齐齐愣了愣：“相爷，夫人快生了，您出去等着吧。”当朝女子生产时一般不让男子在旁，怕见了血污冲了运势。
“我不在乎这个，”沈持快步走到史玉皎身旁，只听她白着脸说道：“这个痛法太折磨人了，不如给我一刀痛快的。”
“刘大娘说快了，”沈持握着她的手：“你试着深呼吸，放松。”史玉皎抓着他的手，他真切地感受到她烦躁已达极限，他的骨头都快要折了。
很快十个孔明锁被送进来，别人看见后立即抬头看沈持：……这是玩儿的？沈相爷有点不靠谱啊。
都什么时候了！
沈持顾不上解释，他拿炉子上煮开的水烫了烫，一一擦干，拿到史玉皎面前：“三娘，来玩会儿孔明锁打发时间好不好？”
史玉皎紧皱的脸面在看到孔明锁时微微松弛开来，拿起其中一个横竖小木棍拼成的说道：“这个是‘莫奈何’吧？”
沈持不知道它们叫什么，但看着应该能拆也能装，于是忽悠她说道：“嗯，这是十个里面最简单的，你试试看？”
她拿在手上掰了掰，两三下没找到拆开的关窍——钥匙，急得又紧皱起眉头，疼得直抽气。
沈持拿起“莫奈何”，快速翻看一遍，找到一根短横木头，说道：“三娘，我猜定是这根，你试试抽出来。”
史玉皎半信半疑地用手指一勾，“哗啦啦——”，十几个被打磨过得方正的小木棍霎那散落在手边，解开了。
沈持将长短模样一样的分类，整齐地摆在二人面前：“试试拼起来？”他给出暗示：“三娘你看这四根最长的应该在四面支撑起本体……”
史玉皎竭力屏住越来越汹涌的痛感，在间歇的片刻迫使脑子清明起来，跟着沈持的暗示试了几次，竟拼成大半，她此刻似乎忘记了阵痛，专心致志地将最后三根木条卡上去，成形！
之后她轻笑了下：“这个简单。”
沈持从中挑了个最难的——大菠萝锁：“这个最难，要试试吗？”
史玉皎换了个半躺的姿势问他：“你会吗？”这时候她已经痛得头昏脑花，只是被玩心稀释得钝了些，才没那么发狂。
沈持：“摸索一会儿或许能拆了再拼出来。”
史玉皎拿起眼花缭乱的大菠萝锁看了看，塞到沈持手上：“你拆给我看。”
其实这个孔明锁沈持上辈子玩过，他当时研究了十多天才拆解明白，眼下为了牵扯住她的心思，故弄玄虚：“我来看看，这里……哎哟抽不动不对……”
好像真的是反复了几次他才找到钥匙旁边的那根小木条：“我猜是这根。”史玉皎思索片刻后笑道：“不对。”说完她伸手将旁边的小木条转了两下，抽出来，其余的木条先后散落……
但是拼这个最少要大半个时辰，新手则需要的更久。
史玉皎在阵痛中就拼得更慢了，纵然有沈持在身边耐心地提示，一个半时辰过去，也只拼了半块不到……
这时候刘稳婆过来将沈持请了出去：“相爷到外面站站吧。”
另一位宋稳婆抱着一张大红的床单：“史将军，奴婢觉得您马上要生了。”
史玉皎早已痛麻了，此时还能对他说道：“出去吧，一会儿生了叫你。”
他还在愣怔时，云苓一把将他推出门外：“相爷过会儿再来抱小千金。”
沈持：“……”
他看着宴室的门关上，头脑空白的站着，整个人绷得紧紧的。
渐凉的秋风从耳边拂过，南迁的候鸟拍着队从空中翩跹飞过，留下轻捷的身影，沈持绕着宴室小小的两扇菱花窗来回踱步，一会儿缓一会儿急……
焦急之中听见几声无力苍老的犬吠，沈持想起来了，旺财也在苦苦支撑等着看一眼他的侄孙女呢。他又在心里念叨起来：“老天保佑……”
大约又过了半个多时辰，一声急快的清啼如天籁之音般骤然传来，伴随着几个女人“生了”的高呼声，宴室的门打开了。
沈持风风火火地跑进去看他媳妇儿，却被刘稳婆一把挡住：“待史将军用艾叶水稍稍擦拭一遍换身衣裳相爷再过去。”
就是不让他到屏风后面去看史玉皎。
“是个千金。”随后，宋稳婆已用襁褓把婴儿包裹起来，而后用干净的绢帕擦去小东西头上的胎脂羊水等物擦干净，抱到了沈持面前：“长得真俊，跟相爷的眉眼一个模样。”
沈持看了皱巴巴的小家伙一眼，嚯，头发真黑，脸蛋真红，小手跟个肉球似的……
终于等到屏风后面拾掇好，沈持才得以见到史玉皎，他上前一把抓着她的手：“还好吗？”
史玉皎疲惫地说道：“我很困。”
一旁的乐莲舟用头巾帮她把长发拢起来，笑道：“我那会儿生了一天一夜，三娘还不到半天就生了，还是你身体骨儿好，比我少受些罪……”
“你等会儿喝碗鱼汤睡一觉。”早有赵蟾桂媳妇儿端了将将煮好的鱼汤来，等着给史玉皎喝。
乐莲舟见这里没什么事了，说道：“我去和他们说一声，叫散了都回家去吧。”让产妇好生歇着。
沈持起身出去送客，宋稳婆把他闺女塞进他怀里：“去让亲戚们都看看，都盼着呢。”
他接过去僵硬地抱着，走了两步竟说道：“子苓，去抱给旺财，不，去叫人把旺财抱来，让他也远远瞧一眼侄孙女。”那老家伙估计活不了几天了。
几位下人：“……”她们没听错吧。不过还是没敢拂他的意，忙叫赵蟾桂去抱旺财来。
小千金一出现在前院，众人都围拢上来，不敢凑得太近，停在看清楚脸面的咫尺外纷纷笑道：“生得多好啊。”
才落草的小小人儿眉毛是眉毛嘴巴是嘴巴的。
赵蟾桂抱着旺财，也跟着众人看了一眼，他伸出前腿，隔空摸了一下小千金的襁褓。
亲戚们不再驻留：“相爷啊，我们见过小女郎这就家去了，等洗三的那天再来。”沈持点头施礼，送客人出门。
……
转眼到了三日后的八月十五，中秋节，也是小千金洗三的日子。
前一阵子跟沈持有渊源的官吏接二连三失势，许多人对他避之不及，生怕祸事临头，是以这次赶上沈家的弄瓦之喜，来贺喜的官员也只寥寥数人。
但这天晌午，沈持正在招待亲朋好友，宫里头来人了，是临华殿的。
“恭喜沈大人，贺喜沈大人，”小太监丁二喜滋滋地说道：“德妃娘娘亲手给沈小女郎绣了几身衣裳，让奴才给您送来了。”
他将“亲手”二字说得格外清晰。在场的众人听得愣怔一瞬：德妃亲自绣的衣裳……只怕能有此殊荣的只有皇帝和宸王二人，不敢想象，这该有多贵重。
再次，若日后宸王登基，德妃当上太后，沈家小千金这辈子的泼天富贵稳了。
老天奶，这是怎样的好命。
正羡慕不已的时候，又听小太监说道：“这些衣裳啊，万岁爷瞧见都夸咱德妃娘娘手艺好呢。”
这话如惊雷一般炸在众人耳边。
莫非，临华殿给沈家送贺礼，是皇帝授意的？
第254章
他们猜的没错, 临华殿给沈家送贺礼一事，还真是皇帝点头应允的。
甚至是他提点郑德妃的。以郑琼向来淡淡的性子，是绝不会这样大张旗鼓送贺礼的。
大抵是最近右相曹慈风头太盛, 沈持看起来毫无还手之力，皇帝想要给他找补回来一些, 让左右两位丞相之间维持微妙的平分秋色，不至于东风压了西风, 亦或是西风压倒东风。
但送来亲自绣的衣裳作为贺礼，却不是皇帝指定的, 她早有预备。本想着等史玉皎产后回宫来授艺的时候赠给她的, 哪知道提前派上用场了。
这么一来, 曹慈心神大乱。
他近来靠着根基翻云覆雨，在对付沈持的时候的确是节节取胜, 左相的大权一点点流向他手中, 沈持看似被他摆平了，但是得不偿失引来的了皇帝的敲打。让他不得不反思：这样嗜权很危险, 尽管皇帝比不得青史留名的贤明皇帝, 但绝不昏庸, 再这样冲下去会很危险。
他要缓上一缓。
于是让人备下厚礼到沈家去贺喜。
旁人一看曹慈都去沈家贺喜了，忙不迭跟风，也纷纷前去道贺，把沈家挤得水泄不通。
幸好沈家的亲家——史家、舒家的史、舒两位夫人能张罗, 这才在频繁的待客中做得滴水不漏, 将上门的每一位贵人都招待得极为周全, 没出任何差错。
一天下来，看着堆了半院子的贺礼，沈持微微蹙眉, 让赵蟾桂一一登记在册，日后都是要还回去的人情。
洗三当日的后半夜，终于送完宾客后，沈持他娘朱氏洗净手抱着小孙女在逗乐，忽然提醒道：“阿池，该给孩子取个名字了。”
沈持这才想起来，他三日龄的闺女还没名儿呢，于是抱着小丫头去问史玉皎：“三娘，想给咱们女儿取个什么样子的名字啊？”
史玉皎在喝红糖益母草水，闻言说道：“你拟几个来，我选选。”